第22章
“好。”
“做饭叫我，打年糕就不用喊我了。”
“嗯。”
我接过他给的枕头，找了处靠近墙边的位置侧身躺下，不影响他活动。缘下力的卧室是和室风格，没有床，床垫和被子都放在旁边的柜子里，晚上才会铺出来，像我以前住的房间。
区别是我在祖宅的房间会更大，墙上挂的东西也更多。奶奶并不介意我自己随意装饰房间，只需要维持干净就好。
我又打了个哈欠，闭上眼。
不想打年糕，这种工作我才不要做，谁有力气让谁去做吧。像是拓也这种精力用不完的小鬼，还有缘下力。他不就是适合出力吗？名字都已经叫力了……
耳边好像一直有轻微的、窸窸窣窣的声音。后来逐渐变淡。随着意识越来越模糊，思考远去，再也听不见。
“千树……千树……！”
“……！”
我吓了一跳，条件反射地打过去。
手腕被握住。
“怎么还打人。”缘下力语气无奈，有些后怕。
我盯着他看了几秒，回忆起自己的位置：“……抱歉。”
但他不应该离那么近。
“清醒一下，要吃饭了。”他松开我的手腕。
我撑起身：“做饭的时候你没叫我。”
“看你太累，让你再休息一会儿。”
我蹙眉：“多管闲事。”
他明明答应过我的。
又反悔。
“嗯，我的错，”这家伙毫无愧疚心，还小声念了一句，“也不差这一点。”
“什么？”后半句我没听清。
“我说，很抱歉，”他站起身，“但现在该走了。”
我站起身，表情不太好，去卫生间整理仪表。
在别人家睡过头是十分没礼貌的行为，哪怕缘下一家不会介意，我也仍然感到了不舒服。
所以下次不要拜托任何人了。
我只能相信自己——定下的闹钟。
6.
新年过后不久，第三学期开始。这一阶段的国三生都在准备考试和升学，学校也没有什么课程，我理所当然地继续缺席。
一月与二月无比寒冷，道路上还有残雪，这让我更不喜欢出门。除了偶尔去学校，还有时不时会被缘下力和拓也拉着去体育馆打排球之外，我很少自行离开家。
但今天必须出去一趟——因为安原老师给我补充了书单。
这段时间，我每隔半个月左右会向安原老师汇报学习进度。她的回复则是针对我目前进度的题目。进行到二月中旬，我的任务完成度还算不错，测试成绩也过关。
尽管她经常说我在私塾学习这些内容是投机取巧的行为。
我不反驳。有人辅导的确比自己照着书本自学更快。况且我没有不经思考地去生硬记下那些知识，我只是在合理利用自己的金钱与时间，提高吸收效率。
新补充的书并不在任务范围内。我觉得安原老师已经基本认可我了，这些书大概率是开学之后要学习的内容。但我还是想早点购买齐全，如果有时间，可以做个预习。
所以我和缘下力一起去买书。
……我也不知道他为什么在。
明明除了偶尔的辅导功课之外，我们都很久没有独处了。我努力将自己的事情全部自己解决，即使一定要麻烦别人，也是先考虑妈妈，再考虑花钱雇人，而不是去拜托姓缘下的。
我甚至找到了喜欢的按摩店，再也不用他来帮忙按摩肩膀。
但他看见我出门——他为什么能看见？这家伙一直在盯着外面吗？——立刻跑了出来，连外套都没穿，问我去做什么。
我说去买书。
他说等他穿个外套。
我说我只买三本书，又不多。
他说他要一起去。
我盯着他，深吸一口气：
“……你到底什么意思。”
“帮忙，跑腿，”他看起来相当无辜，“报答一下加藤前辈。”
我冷着脸：“我不需要。”
“我需要。”他说。
缘下力只穿一件卫衣，在寒风中缩着脖子，已经被冻得很难受。但他仍然站在我面前，语气带着低落。
“我已经按照约定，变成之前的样子了……”
“但千树还是没有原谅我。”
我被噎了一下。
“我不知道该怎么做，也不打算再胡思乱想，”这次，他看向我的眼睛，一字一句说得清晰，“所以，我来问你。”
第17章
1.
我眉头紧蹙，下意识用攻击性掩饰自己的退意。
缘下力仍然是一副可怜巴巴，好像在挨欺负的模样，也就多了几分不卑不亢而已。不知道为什么，我却不太敢直面这样的他。
受不了了，谁教他这么做的。
啊……
大概是我自己。
我告诉过他，有话直说，有问题就问，不要再胡思乱想。他的确有好好记住，于是在今天来到我面前，忍耐着寒风也寸步不离，非要问出答案。
缘下力搓着手，抿抿发白的嘴唇。一双形状下垂的眼睛稍稍抬起，只看着我，让我如芒在背。
“千树是因为讨厌我，不想见我，才不愿意找我的吗？”
我听见他开口问。
这让我不自在地别开视线。
“……现在，不算讨厌。”我冷声说。
计较得太多，会显得我好像很在意之前的事情。我才不要，我又不是他。
“那为什么不找我，也不再叫我小缘？”他还是不放过我，继续追问，哪怕声音不稳也要开口，“千树……不想回到从前吗？”
回到从前……当然想。
这本就是我的愿望。
可是只有我一个人想，根本没有用。
好生气。
我咬紧牙关，用力握拳。在缘下力的步步紧逼之下，我只能依靠抬高音量来掩饰心虚与动摇。
“我能处理好自己的事情，为什么非要找你？”
语速很快，带上无形的尖刺。似乎只要在吵架中获得胜利就能盖过我自己的问题。真是狼狈。
我不管不顾地把一切都抛向他。
“再说，你哪里有回到从前，你还不是——”
——还不是，没办法丢掉那份多余的喜欢。
声音突兀停下。
我不想攻击他。
我不想和小缘吵架。
我又说出了讨厌的话。
什么是喜欢啊……真的完全不明白。这是一道没有参考答案的复杂题目，连能用到的公式都找不到，从没有人教过我要怎么对待来自他人的喜欢。
可我大概并不想自己想象中那么冷漠，做不到一点都不在意。我不知道该如何去处理现在的情况，这让我感到挫败。我想将这段关系存留得更多一些，我下意识以为拉开距离，让喜欢慢慢淡化才是唯一解……
在感情上，我十分笨拙。
唯一让我珍视的感情，只有我和奶奶之间毫无保留的爱。我对爱的一切经验仅来自于此，但这份爱没有任何适用性，因为奶奶的爱一直陪伴在我身边，从不需要刻意维系。而此刻，我面对的并不是血脉至亲，不是永远爱着我的人。
是缘下力。
我不相信他的喜欢，又无法完全忽略。我不接受他的变化，又不能彻底斩断。
我是个纠结而拧巴的人。
即使如此，我也仍然不想认输，不想承认自己的错误。
我总是这样。苦苦支撑着根本无所谓的骄傲和面子，自诩独立强大……然后不断地，不断地搞砸一切关系。不断地，伤害身边的人。
已经不是第一次了。
2.
我站在原地，垂下肩膀，感到一阵烧脸的难堪。
“千树……千树。”
缘下力又叫了我的名字，这让我回过神，想起来看向他。他脸颊和鼻尖都一片通红，滑稽可又笑。嘴唇已经彻底白了，好像快被冻上。
他在靠近我。
说不定要骂我了。
哈，即使是他这种老好人，也该有生气的时候吧。
我自暴自弃地想。
但……没有。
他开始笑，用僵硬的脸扯出一个难看的笑容。这家伙绝对不知道自己现在有多丑，看起来像个笨蛋，像个傻瓜。丑死了。
“千树。”
“其实，我有回到从前。”
他站在我面前，打着寒颤，慢慢说。
“因为从前，我就在喜欢你。”
“……！”
我难以置信地看向缘下力，他笑容未改。
这段时间，我没有看见过他像以前一样，真心的，温和的笑。没想到现在却看到了。哪怕脸部肌肉因寒冷而僵硬，那对眸中的温度也仍然灼烫。
“我不过是……最近才知道了那份感情的名字，”他嘴唇张合，话语一字一句进入到我脑内，“喜欢你，是很早之前的事情。”