第31章
……结果他从未听到她平稳的呼吸。
车马初入宿辛时，陆眠兰正好醒着。她稍稍打量了几次车窗外，此刻进入敦提方才发觉，宿辛虽不及槐南地域广阔，但人口却更为稠密。
街道两旁商贩云集，叫卖声此起彼伏，炊烟袅袅中透着热闹喧嚣，让人不觉心生几分淡淡的闲适。
“我们到了吗？”她目送一个挑花担的妇人转过街角，回过头问道。
杨徽之见她后来一路困倦，并未主动多言。偶有陆眠兰清醒时问及饥渴，其余多是问答之间。
此刻亦然。他一边应答，一边自然而然地为她扶正鬓边睡歪的珠花：“嗯，驿站就在前方了。只是尚未请教裴大人，我们何时前往贺琮老宅。”
陆眠兰初醒犹带迷蒙，一时未觉方才举动亲密，只当是采桑或采薇在侧，默然点头。
看起来有点愣。杨徽之眼底掠过一丝温柔，在心底暗暗笑了一声。
不知过了多久，只觉车轮慢下来，听过马蹄声声不知疲倦，终于在驿馆门前停驻。
陆眠兰与杨徽之下车时，裴霜早已负手立于阶前，此刻不知正在想些什么。
墨竹翻身下马时动作干脆利落，还不忘抚摸过那匹踏雪的面颊，与它低语几句。
“裴大人，我们安顿后是否即刻前往贺琮处？”
杨徽之上前一步，问道。
裴霜转身，月色下的面容更显清冷：“现在便去。”
陆眠兰已然清醒过来。片刻间还有些朦胧的双目，如今恢复了神采，就算夜色渐浓，也看起来波光粼粼。
“我来之前，伶舟大人说，贺琮此人品行端正，是难得的人才。”裴霜语气淡淡，听不出什么情绪：“还特意嘱咐过，此番前去，不要惊扰他。”
陆眠兰闻言也不禁有些好奇：“您和伶舟大人，也私交甚好？”
她并不知这位伶舟洬究竟是何许人也，只是这些天来听过的往事，只能依稀拼凑出一些模糊影子——
俊逸出尘，王佐之才。
裴霜摇了摇头：“只是在一处办公，常能见面。偶尔会说几句话。”
这对裴霜来说，虽然算不得“私交甚好”，但至少也能叫“有些熟悉”。
杨徽之原本是静静在一旁听着，但一提到他，便忍不住开口，声音清朗：“我幼年时，便听闻诸多有关伶舟大人的事。”
他似乎对此熟记于心，连想都不必多想，脱口而出——
什么“常服私访入民间，车帘微动时斩杀逃犯”、“醉时泼酒作诗剑问天道，诗成酒醒天不肯答”，什么“刺客夜袭王府，拨弦错音间亲信前来，震断百刃剑”。
墨竹听得是最认真。他几次欲言又止，尤其是听到最后一句“震断百刃剑”时，眼前都闪过一丝微光，似乎是全然信了去。
甚至连陆眠兰都有些晃神，一时之间，也忘记去问究竟几分真，几分假。
她还在细细回想着，方才杨徽之说的那些有关伶舟大人的事时，却见一直走在前两步的裴霜突然停住了脚步：
“到了。”
裴霜的声音低沉而清晰，在寂静的街道上显得格外突兀。
陆眠兰顺着他的目光望去，只见一扇斑驳的木门紧闭，门楣上积着薄灰，门前石阶缝隙里探出几丛野草，在晚风中微微颤动。
这宅子静得可怕。
“屋内不似有人。”裴霜眉头微蹙，说话间上前一步，抬手叩门。指节敲在老旧木板上，发出沉闷的响声，在夜色中回荡，却得不到任何回应。
他又加重力道敲了三次，每一次的间隔都让周围的空气更凝滞一分。
杨徽之静立片刻，月光将他侧脸的线条勾勒得愈发冷硬。”墨竹。”他唤道，声音没有一丝波澜。
墨竹会意，无声上前，手指抚过门缝，稍一用力。只听一声轻微的“咔嚓”，门闩从内部断裂。木门吱呀一声，向内滑开一道幽深的缝隙。
一股难以言喻的气味从门内飘散出来——陈旧、窒闷，还夹杂着一丝若有若无的、腥臭的腐败气息。
陆眠兰的心猛地一沉，下意识地攥紧了袖口。
杨徽之率先侧身而入，裴霜紧随其后。陆眠兰迟疑一瞬，也跟了进去。
院内比门外更显破败，显然久未打理。正屋的门同样紧闭着，但那股不祥的气味，正是从那里弥漫出来的。
这一次，没有人敲门。墨竹直接伸手，一把将正屋的门推开。
昏暗的光线下，首先映入眼帘的是一双悬空的脚，穿着沾了尘土的旧布鞋，无力地垂着。
陆眠兰的呼吸骤然停止，胃里一阵翻搅。几乎是一瞬间，杨徽之立刻旋身，将她拉进怀里，一把捂住她的眼睛。
房梁上，一道瘦长的身影悬挂在那里，随着门开带入的气流微微晃动着。
那是贺琮。他的面容因窒息和血液淤积而显得青紫肿胀，舌头微微吐出，双目圆睁，空洞地望着下方——那里，一张书案被踢翻在地，纸张、笔墨散落一片。
裴霜的表情没有任何变化，只是眼神瞬间锐利如冰刃，迅速扫过整个房间。
墨玉迅速上前，动作完全没有被头顶上挂着的人影响到。他一如既往的谨慎，先是扶起翻倒的书案，又探手试了试贺琮颈侧的脉搏，随即对裴霜和杨徽之摇了摇头：
“死透了。”
“遗书。”裴霜的声音冷澈地响起，指向散落在地的纸张中，最显眼的那一张——它被端正地压在一方镇纸下，似乎唯恐被人忽略。
陆眠兰从杨徽之怀里挣脱出来，轻轻摇头示意无碍，然后抬了抬下巴，目光回避间让杨徽之去拿遗书。
杨徽之先是担忧的看了她几眼，才小心地接过墨玉递来的那张纸。
纸上字迹在前半段尚工整规矩，但却往下看，却越是潦草扭曲，似乎是书写之人在后来，处于极大的痛苦与慌乱之中。
不过，好在内容却依旧清晰得可怕：
“罪臣贺琮，百死莫赎。贪慕银钱，罔顾律法，私篡籍簿，构陷良善，致使陆氏蒙冤。”
裴霜不知何时已然走到杨徽之身侧，抬手将遗书往自己这边扯了一点。
他并未松手，指尖微微揉捻着纸张边缘，若有所思，与杨徽之一道继续往下看：
“近日惊惧难安，日夜备受煎熬，实无颜苟活于世。今以死谢罪，盼能稍偿孽债。所有罪责，皆由我一人而起，他人无涉，故由我一人偿还。”
“……贺琮绝笔。”
第26章 朔果
“柳州茶商常氏私铁一案，今已勘验明白。着户部侍郎裴霜、大理寺少卿杨徽之并其妻陆氏女，克日返京奏对。天顾二十七年九月初一日。”
距离那日从贺琮家中出来，已经过去了整整四天。但陆眠兰的心跳仍未平息，只要一躺下歇息，满脑子都是当日场景。
——贺琮凄惨可怖的死相，还有散落一地，涂改满篇的遗书。
她并不怕那种场景，只是贸然撞见，难免有些心悸。其实在杨徽之将她护在怀里之前，她就已经闭上了双眼，侧头不忍去看。
虽然他的妻女族人不知所踪，但若知道他会是这样的结局，想必当初，一定也是不愿离去的。
几个人当夜回去商议直至天明，说到最后，还是打算在宿辛多留几日，以免错过别的消息。
只可惜往后三天，无论是街边打探还是有意问询，被问到的人竟都是一副茫然且诧异的神情。
“基本上都是一致说辞，没听说过贺琮回来。”昨日杨徽之坐下来时心神不宁，“贺琮年少时就离家。在阙都任职的八年里，归家的日子少之又少。”
“他的妻女呢？”裴霜捏了捏眉心。
陆眠兰叹出一口气：“说是前两年才搬走，贺琮常年不回，他的夫人带着老夫人和孩子，不知道搬到哪里去了。”
“前两年就搬走了，他为何要回宿辛，而不是去找家人？”裴霜皱着眉，似乎又变回了初见时那个惜字如金的样子：“他不知道家人都搬走了？”
杨徽之摇了摇头，却什么也没说。陆眠兰看着两人同样面色低沉的样子，压住自己心底的烦躁，谨慎措辞：
“也不好说。或许是他知道，但信里不是说‘由他一人偿还’么？”她摁了摁自己有些酸痛的左肩：“说不定是想着——祸不及子女呢？”
“总之，先回阙都。”第三日，裴霜往窗外熙攘人群看了一眼，指尖重重叩在桌面，他站起身时，案上一口未动的茶面上映出他紧绷的下颌线。
陆眠兰点点头，疲惫到连眨眼都放得缓慢。杨徽之看了她一眼，嘴唇微动，却终究什么安慰的话也没能说出口，也沉默的站起身。
墨竹早早就将贺琮的遗体用麻布掩了，连那根几乎勒断他脖子的麻绳也一并收好，把人捆包的整整齐齐，就等着送回阙都。
这趟可谓无比仓促。来时有多沉默，走时还要成倍的多处几分焦灼。