第12章
他被透过薄云的阳光刺得微微眯起双眼，抬手去遮时，那从指缝中透出的几缕光亮变得柔和，正巧落进了他泪都流干后，暗淡无光的眼睛。
他瘦得快要脱形，重新出现在朝堂上时，有人松了口气，亦有人唏嘘。纵然顾来歌依旧面容憔悴，却毫不犹豫地收回权柄，亲自理政，甚至比从前还要勤勉几倍。
帝师赵如皎欣慰之余，多次与他谈到伶舟洬不可忽略的丰厚功绩。
顾来歌抬眸间正好与他对视，只见他行礼跪拜，语气里带着几分如释重负的真挚：“陛下圣明，能脱身于颓丧，实乃万民之福。臣浅见寡识，唯恐有负圣托，今陛下康健，臣终可安心了。”
顾来歌看着他，目光在他身上停留了片刻，最终只是抬了抬手，听不出情绪：“请起吧。这些日子，辛苦你和老师了。”
“此乃臣分内之事。”伶舟洬起身，垂首退至一旁，姿态一如既往的谦卑恭顺。
顾来歌重新接手政务那几天，原本有些力不从心，他在赵如皎的指点和伶舟洬的协助下重振旗鼓，又从亳平开始，试着推行了各种新策令。
有群臣反对，也有一部分认为不妨一试。还有一小部分，下意识先看向了伶舟洬的方向。
一时之间，各种心思交织在朝堂上这片看不见的空气里，像一张巨大的蛛网，一圈一圈扯紧，有飞虫行差踏错，就永无逃出生天的可能。
是夜，狂风大作。估算日子，也该是“一场秋雨一场寒”的节气。
彼时伶舟洬正埋首于书案，目光在“准”、“驳”、“再议”之间流转。忽而窗外树影被大风推的凌乱，树叶抖动的声音，毫不费力地盖住他落笔的微响。
他莫名被激起一阵烦躁，随意将笔搭在砚台上，走上前去，伸手推开半扇窗。
本以为不是个好天气，结果那风声势浩大地迎面扑过来，大半也只是将他的寝衣扯得不那么规矩，另一小半则从他身侧绕过去，竭力卷起几卷薄页，却连那本就快要燃尽的烛火都吹不灭。
伶舟洬闭上眼深吸一口气，呼出去时，恰被风裹挟着散尽。
第10章 旧事五 山重水复
顾来歌重新将缰绳握回手中的那几天，惊觉自己对权力的驾驭变得有些陌生。
数月来不曾把持朝政，如同费了心思驯服的烈马，又隐隐有了复叛趋势。纵然有心再扬鞭驱策，却也会因为它的野性，倍感无力。
即使有赵如皎和伶舟洬的辅佐，之前落下的奏章还是堆积如山。
桩桩件件繁杂凌乱，官员们呈报时或试探或焦虑的眼神，都让他感到一种前所未有的疲惫，比之巨石压在心头亦不遑多让。
顾来歌偶尔会觉得，自己不知从何日起，已经大不如从前了。
力不从心这四个字，听起来何其可悲，但放在他如今的处境，却最能诠释。
他的思绪纷杂又迟钝。从前稍作考虑过便能果断决定的小事，也能让他变得小心翼翼，优柔寡断；他的身体变得僵硬麻木，久坐过后便是筋骨拉扯的疼痛。
这是第三次。
第三次在夜半揉着因批奏章酸痛的手腕时，他在心中悄然叹息：
“尚且不过而立之年，却已经开始变老了么？ ”
顾来歌骗不了自己。失去许婧兮后他变得容易多思，这种多思却并没能让他对国事能多几分敏锐，反而像一把钝刀，无时无刻不在磋磨他本就紧绷的神经。
那些缠在一起的、纷杂的思绪并不能被一刀斩断，反而沾上铁锈，越绞越缠成变大的死结。
那深入骨髓的倦怠让他喘不过气。每每他下定决心，试图恢复往日的敏锐果决，却被打的节节败退。
哪怕他明知道自己必须要振作起来，但内心的空洞就算要捂上，也正如精卫填海。精神上的损耗甚至让他生出了几缕白发。
伶舟洬敏锐地察觉到顾来歌的这种变化。
他依旧恭敬勤勉，事无巨细地禀报。他在陈述政务时，言辞愈发精炼，往往能于纷乱中一针见血，再对症下药，事事做得都稳妥周全。
顾来歌最放心他，内心深处也确实贪恋那片刻的喘息。偶尔几次拿不定主意，甚至敢直接放手，让伶舟洬替他做决断。
伶舟洬的行事风格却悄无声息的改变了。他不再像把持朝政那段时日里，偶尔显露锋芒，而是变得更加低调、细致入微，一切以为君王分忧至上。
顾来歌在倦怠时会懒懒的抛出一句“得卿如此，实乃朕之殊荣也。”
伶舟洬总要微微一笑，回以一句：
“臣甘为天子利刃，九死不悔。”
顾来歌再次掌权才过去一年，急报再入阙都。是前些日子才推行新策令的亳平内，半苏有几个宗族因耕地之争，爆发了大规模民间械斗，双方死伤数十人。
情势紧张，地方官员镇压无用，这才请求朝廷速派兵支援，以平息民怨，以防演变成民乱。
朝堂之上，对于究竟派何人前往，产生了不大不小的分歧。有持重之将主张派遣经验丰富的将领，率精兵前往，以威势震慑，方可速战速决。
伶舟洬静立一旁，待众人议论稍歇，方出列躬身，语调平稳地奏道：“陛下，杀鸡焉用牛刀。半苏械斗虽声势浩大，究其根本，不过是乡民争利，而非敌军犯境。”
“若派大将精兵，反令地方惶恐，显得朝廷小题大做，难免激生更多怨气。”
他微微抬眸，与顾来歌对视片刻，又回避下去，继续道：“臣以为，当务之急在于安抚民众，查明根源，公正处置。派熟知地方情弊之中层将官前往足以。”
“此举既表朝廷重视，又不过度施压。只需其行事果断，善加疏导，或可事半功倍。”
他见顾来歌点了头，才试探着举荐人来。那人乃是兵部一名不见经传的勇武校尉，名为孔仲聂。
伶舟洬一番言辞恳切，列举了几项此人的微小军功，末了又赞其“勇毅机敏，堪当此任”。
任顾来歌再迟钝几倍，也能听得懂他的暗示。大抵是脱不开孔仲聂此人——一来无甚背景，二来正需机会立功。略施圣恩，日后定能竭尽全力报效。
顾来歌听着两方辩驳，只觉身心俱疲，仅剩的想法便是此事能尽快平息，不愿再起更大的波澜。他其实亦偏向伶舟洬所言——
派遣无名小将，既能解决问题，又不会显得兴师动众，确实像是个省心省力的办法。
他思及此，也懒得细细琢磨，便忽略了老将们眼中闪过的疑虑，亦未深思半苏之地“好勇斗狠”的风气。
更何况，民间械斗往往盘根错节，若想真正平息，必不可少的是威望和手段。
“便依卿所奏。”顾来歌揉了揉眉心，声音带着挥之不去的倦意，“命勇武校尉孔仲聂即日启程，前往亳平半苏，处置械斗之事。务求速决，安抚为先。”
“陛下圣明。”伶舟洬躬身领命，垂下的眼眸中，一丝难以察觉的微光悄然掠过。
那孔仲聂得此重任，自然是感激涕零，星夜兼程赶赴亳平。不得不承认的是，他确有几分胆识和勇力，又急于立功。初到时单凭一股锐气，便强行分开了械斗双方，场面暂时被压制。
但他终究是缺了几分谋略。
正如朝中老臣所担忧，地方民怨非一日积累，牵扯到宗族之间的利益错综复杂，本地官员尚难以调节，遑论孔仲聂草莽出身，人微言轻。
调停时压不住地头蛇阳奉阴违；设法公平评判时，又无法仅凭片面之词即刻断案。
拖到最后，孔仲聂连最后一丝耐心也告罄，全然忘了圣上口谕“安抚为先”，一心武力镇压下，难免激起了更大的怨气。
不过旬月，短暂的平静被彻底打破，双方争执不下一方指控孔仲聂偏袒，另一方却更激烈的指责他的粗暴行事。
随即而来的是更深的积怨再次爆发，新一轮械斗卷土重来时，规模远超之前。孔仲聂镇压不住，甚至反被困于乱民之中，身负轻伤，更狼狈地向上急求援兵。
消息传回阙都后，朝野微哗。
顾来歌看着急报，脸色也逐渐难看到极点。他最初以为，民间械斗不过是一件可以轻松解决的小事，却不曾想事到如今，形势每况愈下。
一股无名的烦躁和更深的无力感攫住了他。其实顾来歌首先感到的，并不是愤怒。
只有他自己知道。
那胸腔里仅剩的情绪是一种近乎麻木的失望——更多是对自己，也有对这理不清剪还乱的国事。
他不是没想过要为自己开脱，到最后却发现，所有的错处都能在自己身上挑出源头。
避无可避。
伶舟洬原本还在观察他的神色，察觉不对后立刻出列请罪，揽罪时言辞恳切，带着无尽的愧疚与自责：
“陛下赎罪，是臣识人不清，荐人不当，致半苏局势恶化，臣……”
他跪伏在地，姿态谦卑至极，连手都微微发着颤。