第227章

  孩子们发出崇拜的惊呼。
  阿强笑着，眼眶却有些发红。
  “阿强，”莲婶端着一盘他最爱的烤肉走过来，“别光顾着陪孩子，自己也吃点，这是用你调的酱料腌的，特别香。”
  “谢谢莲婶。”阿强接过盘子，声音有些哽咽。
  小芬趴在舞台边上，面前堆着一大盆骨头和肉块，吃得满嘴流油。它的尾巴随着音乐的节奏摇摆着，看起来也很享受这热闹的气氛。
  小黑则找了个温暖的角落蜷着，懒洋洋地打着呼噜。偶尔睁开一只眼睛，瞄一眼舞台上的表演，然后继续睡。
  ……
  晚会进行到高潮，林越走上了舞台。
  “各位朋友，”他大声说道，喧嚣声渐渐平息，“今天是我们辞旧迎新的日子。”
  “过去的一年，我们共同经历了许多。我们建成了铁路，让两座城镇血脉相连。我们驯服了狂暴的能量，让黑暗的诅咒之地，第一次亮起了不灭的光明。”
  “最重要的是，我们所有人，不管来自何方，不管属于哪个种族，都成了携手并肩的家人。”
  “新的一年，我希望大家继续心怀希望，双手紧握。只要我们团结一心，就没有什么困难不能克服，没有什么未来不能创造。”
  “现在，让我们一起迎接新年的到来。”
  他转身，对着负责特别节目的阿虎点了点头。
  阿虎深吸一口气，点燃了手中的引线。
  “嗖——”
  一道亮光冲天而起。
  “砰！”
  夜空中绽放出一朵朵巨大的烟花，
  红的、绿的、金的、银的……无数光点在黑暗中炸开，化作漫天的星辰，照亮了每一个人的脸庞。
  “哇——！”
  惊呼声响彻云霄。
  一朵接一朵的烟花在夜空中绽放，把这个夜晚装点得如梦如幻。
  孩子们欢呼着跳起来，大人们仰头看着那从未见过的奇景，眼眶不由得湿润了。
  所有人都涌了出来，仰望着那绚烂的天空。
  希望镇和黑石城，两座城镇的烟花同时绽放，遥相呼应，仿佛在向整个大陆宣告：
  新的一年来了。
  林越站在人群中，看着漫天的烟火，嘴角浮起一抹微笑。
  【新年快乐，蠢货。】
  “新年快乐，小黑。”
  烟花还在绽放，欢呼声还在继续。
  而希望镇的故事也将在这个光明的新年里继续书写下去。
  第153章 远方的客
  春天的脚步悄悄来临。
  林越正在书房里审阅一份关于电网扩建的计划书。
  自从魔能发电站投入运营以来，电力需求与日俱增。原本只够照明的电量，现在还要供应取暖、工坊的机械，甚至火车的部分动力改造。
  “得想办法扩大发电站的规模了。”他自言自语道。
  小黑趴在窗台上晒太阳，耳朵懒洋洋地抖了抖。
  【又要搞大工程？你这家伙就不能消停会儿？】
  “消停不了。”林越笑了笑，“发展这种事，不进则退。”
  就在这时，书房的门被急促地推开。
  格雷大步走进来，神色凝重。
  “林越，精灵来了。”
  “精灵？”林越放下笔，“是伊兰迪尔大人？”
  “是洛里安队长，还有两个护卫。”格雷的眉头皱得很紧，“他们说有紧急情况要汇报。”
  林越心中一凛，立刻站起身。
  精灵很少会用“紧急”这个词。
  ……
  会客厅里，洛里安正站在窗边。
  这位精灵战使依旧是那副冷峻的模样，但眼神中多了几分凝重。他身后站着两个身材修长的精灵护卫，手按在腰间的弯刀上，警惕地打量着四周。
  “洛里安队长。”林越走进来，拱手行礼，“什么事这么急？”
  洛里安转过身，单刀直入：“林越镇长，三天前，我们的斥候在银月森林东部边缘发现了一支队伍。”
  “什么队伍？”
  “兽人。”
  格雷的手已经按上了腰间的匕首：“多少人？什么方向？”
  “约莫三十人左右。”洛里安说道，“他们沿着森林边缘向北移动，目标似乎是……希望镇。”
  林越的眉头皱了起来。
  三十个兽人，如果是来进攻的，这个数量有点少。但如果不是来进攻的，他们又想做什么？
  “他们的装备如何？是全副武装，还是……”
  “这正是奇怪的地方。”洛里安的语气中带着一丝困惑，“他们带着武器，但不多。倒是带了很多……货物。”
  “货物？”
  “皮毛、药材、还有一些看不出是什么的货物。”洛里安顿了顿，“而且，队伍里有老人和女人。”
  林越和格雷对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。
  带着老人、妇女和货物的兽人队伍？这不像是来打仗的。
  “还有一件事。”洛里安继续说道，“队伍的最前面，有两个高大的兽人领路。我们的斥候说，那两人的气势非同一般，与我们过去接触过的兽人战士截然不同。”
  林越心中一动。
  两个气势非凡的兽人？
  他想起了小芬的父母，逐风者部落的夜风和银月。
  难道是他们来了？
  “洛里安队长，”林越问道，“那两个领头的兽人，是什么样子？”
  “男的身高超过两米，银灰色头发，披着猛兽皮毛斗篷；女的接近一米九，长发编成辫子，穿着精致的兽皮战甲。”
  果然是夜风和银月。
  林越松了口气。
  “我大概知道他们是谁了。”他说，“应该是来看望小芬的。它的父母是逐风者部落的首领。”
  洛里安微微点头：“原来如此。那就说得通了。”
  “不过，”他话锋一转，“我们的斥候还注意到，队伍里除了逐风者部落的人，似乎还有另外几个气质迥异的兽人。他们给人的感觉……更加古老而尊贵。”
  更加古老而尊贵？
  林越若有所思。
  “你们的人现在在哪里？”
  “我们留了几个斥候远远跟着那支队伍，监视他们的动向。如果他们有任何异动，我们会第一时间知道。”
  “多谢。”林越真诚地说，“这个情报非常重要。”
  洛里安微微颔首，然后话锋一转：“不过，我们这次来不仅仅是为了通报兽人的事。”
  “哦？”
  “林越镇长，关于你们在诅咒之地深处建造的那座……特殊设施，女王陛下有些话想让我转达。”
  林越心中一动。
  他就知道，精灵不可能对发电站的事无动于衷。巡逻队曾经看到过精灵在发电站的巡防边界出现过。
  “女王陛下有何指教？”
  洛里安沉吟了一下，措辞谨慎：“女王陛下对你们驾驭大地之殇能量的尝试表示……钦佩。但她也有一些担忧。”
  “什么担忧？”
  “大地之殇的能量非常狂暴。如果在收集和转化的过程中出了差错，那些瘴气和毒素可能会扩散到更广的范围……包括银月森林。”
  林越点点头，表示理解。
  这个担忧很合理。发电站虽然目前运转正常，但谁也不能保证永远不出问题。万一真的发生泄漏，银月森林首当其冲。
  “请女王陛下放心。”他说道，“我们在发电站周围设置了三道防护。第一道是诺姆设计的能量封锁符文阵，可以防止能量外泄；第二道是凯兰种植的净化植物屏障，能够吸收意外泄漏的瘴气；第三道是定期的人工巡检，确保所有设备都在正常运转。”
  “而且，”他补充道，“我们选择的位置是大地之殇的外围区域，能量相对温和。在技术更成熟之前，我们不会贸然向核心区域推进。”
  洛里安认真地听着，神色稍微缓和了一些。
  “我会把你的话转达给女王陛下。”他说，“不过，女王陛下还有另一个问题。”
  “请说。”
  “那种……电灯。”洛里安的眼中闪过一丝好奇，“我们的斥候说，希望镇的夜晚亮如白昼，那种光芒不是火焰，却比火焰更明亮、更稳定。”
  他顿了顿，目光直视林越。
  “女王陛下想知道，这种技术……有没有可能延伸到银月森林？”
  林越的嘴角微微上扬。
  “当然可以。只要铺设输电线路，电力就能输送到任何地方。不过，这需要大量的材料和人力，尤其是一些特殊的材料……”
  “什么材料？”
  “能够承载电力的导线，需要用铜或者类似的金属制成。还有支撑导线的电线杆，普通木材容易腐朽，最好能用一种不腐不蛀的特殊木材。另外，如果能在关键节点镶嵌一些能够增强能量传导的材料，效果会更好。”
  他看向洛里安，意味深长地说：“据我所知，银月森林里有一种叫做风语晶石的东西，还有精灵特有的铁桦木……如果能用这些材料，输电线路的稳定性和效率都会大大提升。”