第176章

  “阿虎。”格雷突然抬头，面无表情地看了他一眼。
  阿虎立刻闭嘴，做了个镇长大人说的表示封口的拉拉链的动作。
  但莱恩注意到，格雷的碗里已经又添了第四碗粉条汤。
  第129章 美食的力量（二）
  废弃矿道三号坑，今天人满为患。
  神秘商人霍恩站在一个木箱上，手里高举着一个陶罐：“诸位，今天有大消息，希望商行的新品到货了。”
  下面的矮人们齐刷刷地抬起头。
  “红薯系列、豆腐系列，还有矮人专供麻辣酱！”
  “什么是红薯？”
  “豆腐？就是之前说的特别适合老人和孩子的新食物吗”
  “麻辣酱？听起来好厉害。”
  作为助手的巴里从布袋里拿出一把金黄色的东西，慢慢打开手掌。
  金黄色的红薯干在火把的照耀下闪着诱人的光泽。
  矿道安静了一瞬间。
  “这叫红薯干，又甜又有嚼劲，而且特别顶饿。”
  “真的假的？”有人质疑。
  “不信你尝尝。”巴里开始分发试吃装。
  第一个矮人把红薯干放进嘴里，轻轻咬了一口。然后他愣住了。
  不是那种腻人的甜，还有一种韧性十足，越嚼越香的口感。
  三秒钟的集体沉默。
  然后，矿道里爆发出一片嘈杂的声音。
  “我要五磅。”一个矮人沉声说。
  “我要十磅。”另一个跟上。
  “给我来二十磅。”
  霍恩和巴里开始有序地交易。矮人们自觉地排起队，用自己打造的铁器、挖到的矿石、工具来交换这些食物。
  铁匠石锤带着几个兄弟挤进来，身后跟着两辆装满铁器的手推车。
  “霍恩，”石锤的声音低沉，“这是我们这个月打的所有货，铁锅三十口、铁铲五十把、铁锤四十把。能换多少？”
  霍恩仔细检查了一遍，这些铁器质量上乘，做工精良。
  “至少能换两百磅红薯干、一百磅豆腐干、五十罐麻辣酱。”
  石锤沉默了片刻：“成交。”
  “不过，”巴里从怀里掏出一包东西，“我建议你们留一些换这个。”
  是一包红薯粉条，在火把的光芒下呈现出半透明的质感。
  “这是什么？”
  “红薯粉条。”巴里开始演示。
  当巴里挑起一根泡软的粉条，又从保温罐里舀出一碗已经煮好的粉条酸菜汤时，香气瞬间扩散开来。
  铁匠们齐刷刷地咽了咽口水。
  “尝尝？”巴里递过去几个小碗。
  石锤接过碗，夹起一筷子粉条，小心翼翼地放进嘴里。
  然后他的表情凝固了。
  在齿间轻轻弹跳的口感，酸菜的酸爽完美地中和了粉条的醇厚，咸肉的油脂让整道菜变得更加丰富...
  “我...”石锤艰难地咽下第一口，“再加五十磅粉条。”
  “等等，我也要。”另一个铁匠说。
  他们克制住了疯抢的冲动，沉默地等巴里分配。矮人的骄傲不允许他们像乞丐一样哄抢，即使再饥饿，也要保持最后的体面。
  矿道的另一个角落，矿工头戈姆小心地挤进来，手里攥着一个布袋。
  “巴里，有没有什么...适合老人吃的？我们家老头年纪大了，牙口不好...”
  他说着说着，眼眶有些发红：“他最近越来越瘦了，我...我真怕...”
  巴里的眼神立刻温和起来：“有！”，然后拿出一块用湿布包裹着的嫩豆腐：“戈姆大叔，这豆腐嫩得很，用筷子一夹就碎，入口即化。而且营养丰富，最养人。”
  “还有这个，”霍恩也凑过来，拿出一包豆浆粉，“热水一冲就是豆浆，温热的喝下去，暖胃又补身。”
  “再配上红薯粥，软糯香甜，最适合老人。”
  戈姆听得眼睛发亮：“这...多少？”
  “豆腐两块、豆浆粉一包、红薯干三磅，一共两个银币。”
  “就这么点？”戈姆不敢相信。
  “孝敬老人，我们怎么能多收？”
  “好，好，”戈姆激动地掏钱，“我全要了，再多给我来一份。”
  巴里拍了拍他的肩膀：“这个豆腐啊，可以蒸着吃、煮着吃。千万别着急，慢慢喂，才能吸收得好。”
  戈姆眼眶湿润了，对着巴里和霍恩深深地鞠了一躬：“谢谢...谢谢你们...”
  就在这时，矿道深处传来一声惊天动地的吼叫。
  “我的山神爷爷啊！！！”
  所有人都转过头去。
  只见一个膀大腰圆的矮人工头，正捂着嘴巴，眼泪鼻涕一起流，脸涨得通红，但眼睛里却闪着异样的光芒。
  “这...这味道...”他语无伦次，“这感觉...嘴里像着了火，可又停不下来...这、这简直是...”
  他说不下去了，因为实在太辣了。
  但他还是颤抖着手，从那个小陶罐里又挖了一大勺，毫不犹豫地塞进嘴里。
  三秒后，他的脸从通红变成了深红，汗珠像雨点一样往下掉。
  但他还是竖起大拇指，用嘶哑的声音吼道：“爽！比烈酒还爽！”
  整个矿道瞬间沸腾了。
  “给我来二十罐！”
  “我要五十罐！”
  趁着这股狂热，交易的速度明显加快。一个相熟的矮人矿工一边递上矿石，一边压低声音对霍恩说：“老霍恩，现在两边查得都紧，路上不太平，你怎么还敢运这么多货进来？”
  霍恩手下麻利地清点着矿石，头也没抬地低声回道：“不然呢？看着你们饿肚子？我跟你们做了十几年矿物生意，这条命和这身家当早就跟你们绑在一起了。”他顿了顿，声音压得更低，几乎只有两人能听见，“正因为是我，才能在两边眼皮子底下弄来这些。不过话说回来，这种黑市买卖终究是踩在刀尖上，大家心里有数，小心为上。”
  那矮人闻言，郑重地点了点头，接过货物，迅速消失在人群里。
  矿道里的交易一直持续到深夜。
  ......
  平民区，石锤的小屋里。
  一家人围坐在狭小的桌子旁，中间摆着来之不易的红薯粉条炖菜。
  “爸爸，这是什么？”小儿子睁大眼睛。
  “好吃的。”石锤揭开锅盖，混合着红薯粉条和酸菜的香味让全家人都流下了口水。
  每个人只有一小勺，但已经足够让他们感受到那种鲜美。
  孩子们狼吞虎咽，妻子阿金含着泪吃完自己的一小勺。
  “如果每天都能吃到这个就好了...”小女儿小声说。
  石锤没有说话，看着桌上乎空了的炖菜，又看着孩子们渴望的眼神。
  “阿金，”他突然说，声音有些犹豫，“我...我想出城，去人类那边...多买一些...也好好学一学如何做这些。”
  阿金正在收拾碗筷，听到这话，手上的动作停了下来。
  烛光在她脸上投下柔和的阴影，她沉默了一会，最终放下手中的碗，抬头看着丈夫。
  “为什么？”她轻声问。
  “因为...”石锤看了看在角落里已经困得睁不开眼的两个孩子，“因为我想让他们，还有你，还有母亲...都能吃上这些好东西。我不想再看着你们挨饿了。”
  “可是...”阿金有些担心，“出城...会不会被守卫...”
  “我打听过了，”石锤压低声音，“西门那边的老卫兵有几个我认识。只要等到深夜换班的时候，混在出城挖野菜的人群里，应该能出去。”
  阿金看着丈夫坚定的眼神，终于点了点头：“那...我支持你。但你要答应我，一定要小心。”
  “我保证。”石锤紧紧握住妻子的手。
  一墙之隔的贵族区，格林的府邸里。
  主厅里灯火辉煌，长桌上摆满了烤肉、美酒、奶酪。
  “来来来，为我们的战争干杯。”格林举杯。
  几个贵族推杯换盏，完全不知道墙外发生了什么。
  一块肉掉在地上，没人在意。一整只烤鸡只吃了一半就被扔到一边。
  “格林大人，”一个仆人小声提醒，“外面的矿工们好像在议论什么...”
  “关我们什么事？”格林不耐烦地挥手，“他们只要好好干活就行了。来，继续喝。”
  笑声在厅堂里回荡。
  没有人注意到窗外，一双双眼睛正透过缝隙看着这一切。
  是平民区的矿工们。
  他们今天刚从黑市买到一点点红薯干，回家的路上正好经过贵族区。透过格林府邸的窗户，他们看到了满桌的美食，看到了那些被浪费的食物。
  一个年轻矿工攥紧了拳头。
  “他们在浪费食物，”他的声音很低，但充满了愤怒，“而我们...我们连黑面包都吃不饱...”
  “别说了，”旁边的老矿工拉了拉他，“走吧。”
  但年轻矿工没有动，还在盯着那扇窗户。