第372章
桌边的人似乎早就知道她的到来，擦拭匕首的动作没有丝毫停顿，也没有回头，一个低沉而略带沙哑的声音响起：
“任务完成了。”
不是疑问句，而是陈述句。语气平静，没有丝毫意外。
妖泠泠心中猛地一凛！瞳孔在面甲下微微收缩。
她刚刚返回，甚至还没有发出任何信号，也没有汇报任务细节。这个人……他怎么知道任务已经完成？而且是用这种笃定的口吻？
妖泠泠一路返回，没有留下任何能被追踪的痕迹，也没有感应到任何窥视。
难道……从她离开据点前往黑水码头开始，就一直有人在暗中盯着我？
而她……竟然毫无察觉？
一股寒意顺着她的脊椎悄然爬升。
这个名为【暗影之刃】的组织，其潜行与侦查的能力，恐怕远在她目前的水平之上。
不过，她加入这里，本就是为了接触更强大的力量，见识更深的黑暗。被发现行踪，也间接证明，这个组织非常强大。
“嗯。”妖泠泠的声音透过面甲传出，同样冰冷、简洁，不带任何情绪波动。
她将那个不起眼的黑色空间布袋从腰间解下，轻轻放在桌面上，推了过去。同时，另一个稍小些的、用特殊油布包裹的、隐约透出血腥气的包裹也被放在了旁边，那是“疤脸”霍克的首级，任务要求的凭证。
斗篷人终于停下了擦拭匕首的动作。他缓缓转过身，兜帽的阴影下，似乎有两道锐利的目光扫过桌面上的两件东西，最后落在妖泠泠身上，停留了短暂的一瞬。
那目光，让妖泠泠感觉像是被冰冷的刀锋刮过皮肤。
“干得不错。”斗篷人的声音依旧平淡，“干净利落，符合‘暗影之刃’的行事风格。”
他伸出戴着黑色皮质手套的手，先拿起那个空间布袋，精神力微微一探，确认了里面整箱的**。然后，他又拿起那个包裹，甚至没有打开检查，只是掂量了一下，便随手放在了一边。
“黑水码头的那群蠢货，”斗篷人的声音里带上了毫不掩饰的讥讽和冷意，“仗着背后有几分依仗，就敢把手伸到不该伸的地方，黑吃黑吃到我们头上？哼，真是活腻了。”
他的手指在桌面上轻轻敲击着，发出令人心悸的轻响。
“这批货，不过是给他们一个小小的教训。让他们知道，在这王都的阴影里，谁才是真正的‘规矩’。”他顿了顿，兜帽微微转向妖泠泠的方向，“明天，最迟明天傍晚，黑水码头那边肯定会派人过来道歉，并且试探我们的底线。”
“到时候，”斗篷人的语气带着不容置疑的命令，“由你出面。”
妖泠泠心中念头急转。
出面？代表组织去和黑水码头的人交涉？这可不是她擅长的暗杀，而是需要周旋和谈判。
不过……让她出面？是进一步考验她的应变能力？还是因为她是生面孔，不容易被对方摸清底细？或者两者皆有？
但她没有犹豫，立刻沉声应道：“好。”
回答干脆利落，没有任何拖泥带水。
斗篷人似乎对她的反应很满意，微微颔首：“具体的时间和地点，我会再通知你。记住，姿态要强硬，底线要清晰。我们不要他们的赔偿，只要他们一个明确的态度。明白吗？”
“明白。”妖泠泠再次简洁回应。
斗篷人不再多言，挥了挥手，示意她可以离开了。
妖泠泠微微躬身，行了一个简单的礼节，然后转身，悄无声息地融入了来时的阴影通道，消失不见。
直到离开那处酿酒厂时，妖泠泠才微微松了口气。与那个斗篷人待在一起，压力非同小可。
这个【暗影之刃】组织，果然深不可测。成员实力强悍，行事诡秘，而且对王都地下势力的动向了如指掌。他们与黑水码头明显是竞争甚至是不当的合作关系。
她加入这里，最初是因为在追查一个高级npc刺客时，意外发现了他们的联络暗号，经过几番艰难的试探和完成几个外围任务才获得初步信任。这里的成员，确实在潜行、暗杀、毒药、陷阱等方面的造诣远超普通玩家，甚至有几个核心成员已经成功完成了【影舞者】或【暗杀大师】的进阶觉醒，实力暴涨。
让她瞬间了解到，这是她快速提升刺客之道的最佳途径。
但更重要的原因是……黑水码头。
黑水码头这条线绝不简单。它不仅仅是奴隶贸易的中转站，背后肯定牵扯着更庞大的阴谋，甚至可能与主线剧情、深渊势力有关。而这个【暗影之刃】组织，与黑水码头有关联。
她早就打算，通过他们，接触到黑水码头的核心秘密，弄清楚他们真正的目的到底是什么。
明天的会面……或许就是一个绝佳的机会。既能展现她的价值，赢得组织更深的信任，又能近距离观察黑水码头的人，收集情报。
风险与机遇并存。必须谨慎应对。
打定主意后，妖泠泠加快了脚步。她需要回去好好准备，调整状态，以应对明天那场会面。
……
诺亚王都，紫罗兰区，巧手裁缝店外。
午后的阳光暖洋洋地洒在铺着青石板的路面上，紫罗兰区作为王都中产阶层聚居的商业街区，少了中心区的肃穆，多了几分生活气息。
空气中飘散着刚出炉面包的香气、鲜花的芬芳，以及从各家店铺里传出的些许嘈杂。
“巧手”裁缝店门口，木偶鸭正小心翼翼地帮店主老太太玛尔塔夫人，将刚熨烫好的、一件绣着繁复金线的贵族礼服挂上展示架。她的动作还有些生涩，但眼神专注，显然在努力学习这个时代人类制衣的精细活。
店内，玛尔塔夫人那个约莫十岁、扎着两个羊角辫的孙女莉莉，正趴在铺满各色碎布头的长桌上，瞪大眼睛看着木偶鸭之前教她的一种精灵特有的“月光丝线编织法”。几缕柔和的、仿佛自带微光的丝线在莉莉笨拙的小手中穿梭，虽然歪歪扭扭，却已然有了几分灵动的雏形。
“对，就是这样，手腕要轻，感觉丝线像流水一样……”木偶鸭挂好衣服，回头看到莉莉的努力，脸上露出温柔的笑意。
她很喜欢这种平静的、跨越种族的技艺交流，这让她感觉自己在做一件有意义的事，而不仅仅是“玩游戏”。
就在这时，店门上的铃铛“叮铃”一声脆响。
只见格琪琪抱着一个几乎有她半个人高、塞得鼓鼓囊囊的大藤篮，兴高采烈地挤了进来。篮子里散发出诱人的、混合着焦糖、奶油、香料和新鲜果肉的浓郁甜香，瞬间盖过了店里的布料和浆糊味。
“鸭鸭！莉莉！玛尔塔夫人！快看我带什么回来啦！”格琪琪把沉甸甸的篮子放在地上，擦了擦额角的细汗，脸蛋红扑扑的。
木偶鸭和莉莉立刻围了上去。篮子里琳琅满目：金黄酥脆、淋着蜂蜜的日光烤饼；洁白柔软、点缀着莓果的云朵奶油泡芙；用透明糖纸包裹着、能看到里面缤纷水果块的水晶软糖；甚至还有几瓶贴着“老杰克蜜酒坊”标签、散发着醇厚麦芽香的小瓶装果酒。
“哇！”莉莉的眼睛瞬间亮成了星星，口水都快流出来了。
玛尔塔夫人也笑着摇头：“哎呀，格琪琪，你这孩子，又去‘甜心安妮’烘焙坊帮工了？还带了这么多回来，这得花多少钱呀？”
格琪琪得意地扬起下巴，叉着腰：“没花钱！安妮阿姨说我学得快，帮了她大忙，这些都是送给我的！她说我做的精灵月光莓果挞特别受欢迎，好多贵族家的小姐都派人来订呢！”
她拿起一个造型别致、馅料是淡紫色果酱的小塔，“喏，就是这个！我下午刚学会的！用的是我们精灵森林特有的月光莓，加上一点点人类蜂蜜和奶油，口感超级棒！”
她越说越兴奋，眼睛发光：“我觉得这个要是带回我们王城卖，肯定能大火！还有这个日光烤饼，做法简单，但是又香又顶饿，适合冒险者带在路上吃！安妮阿姨还教了我好几种王都特色的酱料和腌制方法，我觉得都可以和我们的精灵食材结合一下，开发新产品！”
木偶鸭看着好友充满活力的样子，也忍不住笑了。
“那你可要好好学，以后我们精灵王城的美食街就靠你啦！”木偶鸭打趣道。
“那当然！”格琪琪信心满满。
就在这温馨融洽的气氛中。
突然，街角传来一阵急促的马蹄声和车轮碾过石板的隆隆声，伴随着一声洪亮而带着几分倨傲的吆喝：
“让开！让开！大王子殿下车驾经过！闲人避让！”
原本熙熙攘攘的街道瞬间安静了一下，人群向两边分开，纷纷低下头，或敬畏或好奇地望向声音传来的方向。
木偶鸭、格琪琪和莉莉也下意识地抬头望去。
只见一辆由四匹神骏的白色骏马拉着的、装饰着王室徽记的华丽马车，在一队盔明甲亮的王室卫兵护卫下，不疾不徐地从街道中央驶过。车窗的帘子紧闭着，看不清里面的人，但那排场和气势，依旧彰显着车内之人尊贵的身份。