第291章
一个老太太守着她的“百味魔法坩埚”，锅里咕嘟咕嘟地炖着不断变换颜色的浓汤，时而冒出泡泡组成笑脸，时而变成鬼脸，香气也时而浓郁时而清新，吸引了不少孩子。
还有堆成小山、散发着寒气的“北境冰莓”；穿在细长木签上、晶莹剔透的“糖霜琉璃果”；烤得外壳焦黑、但敲开后里面是雪白嫩肉和浓郁汤汁的“地穴盲鼠”……
格琪琪感觉自己就像掉进了美食的天堂，每一个摊位都让她流连忘返，脑子里疯狂记录着各种前所未见的食材、香料和烹饪手法。
“这个香料组合好奇特……那个酱汁的粘稠度是怎么做到的……天哪，他们竟然用火焰魔法来直接炙烤……”
最终，她们在一个卖“皇家肉馅饼”的摊位前停了下来。那馅饼烤得金黄酥脆，比脸还大，老板用刀熟练地划开十字，里面是满满当当的、混合了多种肉末、野生蘑菇、洋葱和一种拉丝极长的白色芝士的馅料，热气腾腾，香气扑鼻，让人无法抗拒。
两人一人买了一个，也顾不上烫，小心翼翼地捧着，找到路边一个稍微僻静的台阶坐下，迫不及待地咬了下去。
“咔嚓！”酥皮碎裂的声音清脆悦耳。
“唔！好好吃！”木偶鸭满足地眯起眼睛，嘴角沾上了肉汁和芝士，“外皮好酥好香！里面的肉好多好嫩！芝士……芝士拉得好长！”
她扯着长长的芝士丝，玩得不亦乐乎。
格琪琪则细细品味着：“肉馅应该是混合了猪肉、牛肉和一点点鹿肉，蘑菇很鲜，是黑菌和一种我没吃过的黄伞菇……芝士味道很浓郁，带着点坚果和奶香，应该是北部高原产的……调味上黑胡椒和百里香用得比较重，略微掩盖了食材本身的一点风味，但这种粗犷的风格搭配肉馅饼反而很合适……”
她一边吃一边分析，脑子里已经在构思回去后如何复刻和改良了。
解决了口腹之欲后，格琪琪意犹未尽地舔了舔手指，目光还在逡巡着其他没尝过的美食。
但木偶鸭已经按捺不住了，她眼尖地看到了街道尽头一个指示牌，上面画着一卷布料的图案和箭头，写着“织物与染料市场”。
“琪琪！那边！我们去那边看看！”木偶鸭瞬间忘记了美食，兴奋地拉起格琪琪就往那个方向跑。
穿过风味巷，拐进另一条名为“流光织锦街”的道路，氛围瞬间为之一变。
这里的喧嚣不再是叫卖和烹饪声，而是织布机的咔嚓声、染缸搅拌的咕噜声、裁缝剪刀的清脆响声以及顾客与店主讨价还价的细语声。空气中也飘散着各种味道，新织物的清香、植物染料的微涩、动物皮毛的膻味、以及某种魔法药剂特有的臭氧味。
街道两旁是一家接一家的店铺和摊位，琳琅满目的布料从店内倾泻而出，展示着它们的绚丽。
木偶鸭感觉自己呼吸都要停止了。
她首先被一匹如同“流动的月光”般的丝绸吸引。那丝绸挂在最高级的橱窗里，在阳光下呈现出一种柔和而冰冷的银白色光泽，细腻得几乎看不到纹理，仿佛是由最纯净的月光编织而成，触手冰凉顺滑，似乎能自动贴合肌肤。
“月影绸……”木偶鸭几乎是屏住呼吸，小心翼翼地用手指尖触碰了一下，眼中充满了痴迷，“传说只有精灵的织女才能在满月之夜，借助月光井的水和银线蜘蛛的丝才能织出这么一小匹……太美了……如果能用它做一条晚礼服，不需要任何装饰，本身就足够惊艳了……”
隔壁的店铺则展示着一种染成“晚霞渐变”色彩的薄纱。从顶端的瑰丽玫红，过渡到温暖的橙黄，最后沉淀为深邃的紫罗兰色，仿佛将一片黄昏的天空裁剪了下来。薄纱的质地极其轻柔，微风拂过便飘飘欲仙。
“这是用落日花、凤凰羽和某种深海贝类的紫色分泌物反复染制才能达到的效果……”木偶鸭喃喃自语，“做一条舞会的披肩或者头纱，绝对能成为焦点！”
而另一家看起来颇有些年头的矮人店铺，则挂着一种厚重挺括、闪烁着金属光泽的锦缎。锦缎的底色是深蓝或墨绿，上面用金线或银线绣着极其繁复、类似符文又类似齿轮的立体花纹。店主是一个老矮人，他得意地介绍说这是“山铜符文缎”，不仅华丽，上面的符文还能提供微弱的物理防护和元素抗性，是许多贵族和军官定制礼服的首选。
“实用与美观的结合……矮人的审美总是这么独特又扎实。”木偶鸭评价道，心里琢磨着如何将这种元素融入自己的设计。
除了这些高档货，市场上更多的是各种充满奇思妙想的“幻想风格”布料。
鳞光水波绡是一种来自南海人鱼族的馈赠，薄如蝉翼，浸水不湿，在不同的光线下会折射出鱼鳞般七彩的光芒。
幽影藤蔓绒是一种产自幽暗地域的奇特植物纤维织成的绒布，表面有类似藤蔓的暗纹，在黑暗中会发出极其微弱的幽绿色磷光。
火焰貂绒是来自北方极寒之地的一种魔法生物“火焰貂”的皮毛，绒毛丰厚，天然的亮橙色和红色如同跳跃的火焰，并且极其保暖。
格琪琪也被一种布料吸引了注意力。那是一种看起来平平无奇的亚麻布，但店主声称它用“甜蜜莓”和“香草精”的汁液浸泡过，会散发出淡淡的、可持续数月的甜香味，被称为“美食布”。
“这要是做成餐巾或者烘焙时围裙，绝对会很有趣！”她拿起一小块样品闻了闻。
木偶鸭完全沉浸在了布料的海洋中，她不断地询问价格、触摸质感、观察纹理和颜色搭配，小本子上飞快地画着草图，记录着灵感。她甚至在一个染料摊前观看了半天一位老匠人如何用捣碎的蓝铁矿、火焰蓟的花瓣以及一点魔法粉末，调制出一种深邃而闪亮的“午夜蓝”染料。
布料市场的尽头，则是一些成衣店和高级定制工坊。橱窗里陈列着模特穿着的各式服装，简直就是一场无声的西幻时尚秀。
有人类贵族风格，可以看到繁复的蕾丝花边、紧身胸衣、巨大的裙撑、灯笼袖、精致的刺绣以及大量的珍珠、宝石装饰。颜色多选用奢华的金色、深红、宝蓝、紫色。面料多用天鹅绒、锦缎、丝绸。整体风格强调身份、财富和优雅。
也有典雅风格，线条更加流畅自然，多采用层叠的薄纱、飘逸的丝带、模仿树叶和藤蔓的纹样装饰。颜色偏向柔和的白、银、淡金、森林绿、湖泊蓝。注重面料本身的质感和垂坠感，强调与自然的和谐与灵动的美感。
还有实用风格，多用坚固的布料，剪裁合身便于活动，装饰多用金属扣环、皮革镶边、几何图案的刺绣或钉扣，颜色偏好大地色系、深色和金属色。
“你看那件礼服的收腰处理，好巧妙！”
“哇！那个贵妇裙摆上的刺绣，讲的是一个神话故事吗？”
“矮人那件礼服外套的金属肩甲，竟然和布料衔接得那么自然！”
木偶鸭看得如痴如醉，不断地点评和学习着。
直到夕阳西下，各家店铺开始点亮魔法灯或煤气灯，整个市场笼罩在一片温暖而梦幻的光晕中时，两人才惊觉时间流逝。
她们手里已经抱满了各种东西。
格琪琪买了几种没见过的香料、一小罐“美食布”样品、以及各种新奇小吃；木偶鸭则收获了一大堆布料样本、一小包珍贵的“午夜蓝”染料、几本过期的流行服饰图册、还有几卷物美价廉的特色彩线。
两人相视一笑，脸上都带着疲惫却无比满足的红晕。
“今天真是太棒了！”木偶鸭感叹道，声音里充满了兴奋，“王都果然是王都！这些布料和设计，给了我太多灵感了！我感觉我能设计出整整一个系列的新衣服！”
格琪琪也用力点头：“嗯！美食也超级多！好多没见过的食材和做法！等我回去一定要好好研究一下！”
……
巨大的陆行鸟车在王都宽阔的街道上疾驰，车轮碾过石板路发出规律的辚辚声。车厢内经过特殊加固，空间比外表看起来宽敞许多，但此刻却弥漫着一种凝重而紧张的气氛。
红烧牛肉面和糖醋排骨坐在一侧，对面是面色沉肃的加尔文和闭目养神的冰星女士，以及目光始终警惕地扫视着窗外的影鸦。博学者伊桑则坐在靠近车门的位置，手里捧着一本厚重的、用某种黑色皮革封装的古籍，眉头紧锁，时不时用手指划过书页上的文字。
车辆驶出繁华的城区，窗外的景色逐渐被郊外的田野和远山的轮廓所取代。
沉默持续了一段时间，最终被加尔文粗哑的声音打破。
“都给我听好了，菜鸟们。”他开口，“我们现在要去对付的，不是你们在森林里杀过的那些狼崽子或者地精。那是一头龙！真正的龙！任何一点疏忽，任何一点侥幸，都会让你们，还有我们所有人，变成一堆焦黑的骨头，或者它巢穴里的装饰品！”
“首先，记住你们面对的是什么。”加尔文伸出粗壮的手指，“火龙，古龙种。这意味着它至少活了几百年，甚至更久。它狡猾、残忍、记仇，而且拥有你们无法想象的强大力量。它的鳞片，比最硬的精钢板甲还要坚固，寻常刀剑砍上去就是挠痒痒。它的利爪和獠牙，能轻易撕开城墙。而它的吐息……”