第14章
苏细雪的武功只算得上中等，起了冲突也隐忍不发，她此来只为了找给妹妹治病的药，众人没太把她放在眼里，使得她能够谨慎地活下去。
第十日，沙鼠终于找到了地方。沙鼠钻进沙底，就在他们等待的时候，如同断金司的遭遇一样，先是遇到风沙暴乱，再是脚底下流沙吸人，众人瞬间被冲散。苏细雪陷入沙流之前，看到铜马背对着他们跑。
苏细雪晕了过去，再醒来的时候，她身处一条长长的死寂的地道，左边的脚踝扭伤，身边空无一人。
地道如此阴寒，她试探地喊了几声，无人应答，只有回声渺渺传来，仿佛来到黄泉冥府。苏细雪看着黝黑的前路汗湿后背，可已没有回头路，只好咬牙站起来，用手摸索墙壁，继续一瘸一拐地前行。
她身上只有一点干粮，不知道能维系到什么时候，脚受伤了，恐怕很难爬上去。
整个世界好像只剩下她一个人，除了她的喘息声外没有任何声音。她被吞没进阴郁无光的地道，狼藉地拖行自己的躯体，前后皆看不到尽头，也看不清东西。
她只是走着，走着，怀揣着微弱的希望和顽固的执念，祈求有一点光亮出现。
不知走了多久，她精疲力尽之际，听到一声细细的抽泣声。
苏细雪悄然按着刀走近时，竟发现有个不过七八岁大的孩子，正抱膝坐在地上，低头哭泣。
第15章 魂是柳绵吹欲碎（三）
孩子感到有人靠近，小心翼翼、怀揣惶恐地抬起头，露出一张面黄肌瘦、满是泥垢的脸，衣着陈旧，但并无损坏，借着苏细雪手中那一点光焰，可以仔细看出是个女孩。那孩子两颗眼珠深深嵌进眼眶，皮包骨头的瘦，和苏细雪在云州见过的孩子们那么像，饥荒许多年，路上已经躺过太多这样的躯壳。
她看到苏细雪，也呆住了，好似从没想过能在这见到一个活人。眼泪落到干涸得起皮的唇上，她忍不住抿了抿这来之不易的水。
苏细雪站在那没有动，有点茫然，只好紧紧攥着手中的短刀，低声问：“你……你一个孩子，怎么会在这里？”
“我、我、我……”她磕磕绊绊地连说几个字，越着急越说不出，顾不上身上摔伤的淤青，猛地手脚并用爬起来，“……我、我是从地下跑出来的！”
“她说，她叫阿叶，和她娘在街上走散了，被人贩子蒙上眼睛打晕，才会被拐到西漠来。等再醒来的时候，发现自己正在一个不见光亮的囚屋里，有几个孩子与自己一样锁着手脚，跟她在一块。”
每日都有人送些吃食进来，这里不乏野蛮凶狠的孩子为了一口饭厮打，身体孱弱的得了病，死了便被拖出去。
地下无光，数不清时辰的变化，更让人恐慌的是未知。阿叶只感到过了很久很久，才有人打开门。
冷峭的浮光落下，阿叶眼睛刺痛，不由得遮挡住眼，从缝隙里看到一个瘦长男人提着灯笼，面容罩在白色的面具中，衣冠形制很古怪，她未从见过。男人将他们带了出来，他们站在烛光下，如商品被精挑细选，容貌、皮肤、性情、身体，逐一地观察和选择。留下的男孩割掉舌头，被带到另一个地方，女孩被分成几批，去学缝制衣物。
阿叶运气好，被留了下来。
这里似乎有一座城，阿叶似懂非懂地察觉，只不过这里的人们都戴着苍白的面具，穿着宽袍，越显得个个身躯消瘦，如一缕缕鬼魂，被地下的光照出冷冷的纤长的影。
他们从不说话，只是打着手语，留下的孩子也必须学会。
阿叶跟母亲学过女红，又心性机灵，是里面学得最快的女孩，她的寡言和细心，受到了老师的青睐。时不时有忤逆又反叛的孩子消失，去了哪里，他们没人知道。
转机在一年后出现，不久前地面上的沙暴前所未有的强烈，进而影响到了地下的建筑，他们孩子中年纪最大的领头，带他们趁城中动乱逃跑，兵荒马乱，仓仓皇皇，自数条墓道的岔口四散分别，众多孩子一起走，最后却只有她一个人。
阿叶怕被找到，只能咬牙往前走，然而地下构造复杂，无论她怎么走，也无法找到出口，时而传来某些异声与凄厉的喊叫，令她恐惧到崩溃。
阿叶拉着苏细雪的衣角，恳求她带自己离开。
如果苏细雪猜测没错，阿叶所说的城正是宣朝古墓，也正是传闻中有无数秘宝的皇陵，多少人寻不得的欲望之所，被苏细雪无意撞破一角。原来曾经泯灭的王朝，真的在深深的地底里复生，甚至在遗址中搭建起一个不为人知的世界，驱使着现世的人成为他们的奴隶，可世事变迁五百年，如今居住在那遗址中的，是人，还是鬼？苏细雪心乱如麻，同时，一种对于未知的恐惧与希冀，开始膨大，如蛇噬咬住她。
阿叶从遗址跑出来。
阿叶知道遗址在哪。
阿叶能够带她过去。
——“姐姐？”
苏细雪骤然打了一个寒颤，好似冥冥中从数年前的床前，传来属于妹妹细声的呼唤，她拉着她的手，问她是不是很冷。苏细雪木然地低下头，去看阿叶的脸，与小春差不多大的年纪，本该无忧无虑、生活在天光之下，现在却充满对死的恐惧。
她感觉身躯一沉，神魂归位。
苏细雪将短刀握到另一只手中，用温暖潮湿的手牵住她，阿叶的手冰冰凉凉，瘦得只剩一把稚气的骨头。
她低声说：“别怕，我会带你出去。”
“阿叶跟小春一样大，我来到这里，是为了寻找治愈我妹妹疾病的药物，纵然现在生死未卜，但我不惜一切的希望就在眼前。我不知道到底有没有药，阿叶能不能带我回去，我不能为了一个虚无缥缈的念想，葬送一个孩子。
“我们走了好久啊。墓道很长，长到我的火折子已经快燃尽了，阴冷的空气湿透我的脊背，我其实也很怕，怕走不出去，怕既没有拿到药，又再见不到小春。”
说着，苏细雪的唇角开始忍不住涌出股股黑血，回忆那些遗忘许久的记忆，一阵剧烈的绞痛从苏细雪心腔里传来，万同悲扎在她周身大穴的银针微微颤动。就像有人曾种过什么东西在她身上，让她困在迷宫中，连一个故事都很难讲完。
万同悲微微皱起眉，他察觉苏细雪的体内有种似毒非毒的药物在发作，极力排斥其他人。
“火折子燃尽了，干粮也分食完，接下来在黑暗中我无法完全保证阿叶的安全。我给了她匕首，要她紧紧跟在我的身后。”
她声音越来越慢，好像已经到了无力再说的时候，却必须说下去。她将头颅轻轻抬起，面对所有人的目光。
“——在火折子熄灭的那一瞬，阿叶将匕首，刺进我的后背。”
屋内静得如一潭沉水，无人打断她，他们围站在她的身边，像一圈隔世的火焰，看着一道冷却的幽魂喃喃自语。
“我倒下去前还没完全晕倒，只过了一会，有人过来了，提着灯笼，薄薄的光漫进来墓道，像白纱一样罩住我流血的身体。我抬不起头，看不到脸，只能看到两个影子，一个瘦长的影子，摸了摸另一个矮小影子的头，阿叶的笑声就像落叶，盖了我一身。”苏细雪停顿了一下，露出一种无法言说的微笑，“我——我是不是很可笑？”
有些人哭的时候，其实是为了掩饰自己的笑；有些人笑的时候，其实是为了不让眼泪流出来。
然而蓼尸是没有眼泪的，只有紫红色的血，无声地、慢慢地向右边还没变形的眼眶汇聚，直到难以盛住，从她业已扭曲可怖的面容上静静流下。
她的眼泪，姬瑛已替她流了。她早已松开紧紧攥住的衣摆，跪坐在苏细雪的身边，惶然地看她。
“别哭，别哭。”苏细雪轻轻用手指勾着她的手指，“已经不疼了。”
姬瑛眼泪流得更多：“苏姐姐，他们做了什么？”
苏细雪的头越来越痛了。
起先，他们将她锁在一副棺材中，口中含药，让她维系微弱的生命，意识陷在狂乱虚幻的梦境里，喜怒哀乐，大起大落，瞬息如同过去百年的光阴，然后在饥饿与痛苦的昏沉中，使得她不得已饮血食生肉。
人在绝境时为了活下去，每每都会丧失人性，如此终日的折磨，无光狭窄的空间，足以消磨任何坚忍之人的神智，苏细雪不知如何熬过，又以怎样的意志，才能假作放弃了抵抗，被当做蓼尸驱使。
蓼尸有野兽的敏锐残忍，群居的习性，人类的狡猾，为了不被察觉，她不得已忍着恶心，跟着他们吃了人。
自此一切改变，她的人性也随之一点点消弭，那些幻梦时常会摆布她、催眠她，不知何时不再直立走路，渐渐也听不懂人的言语，后来她看起来与蓼尸就像同类。
蓼尸不过是最低等的守墓人，只能徘徊在古陵之外，为豢养他们的人驱逐外来者，苏细雪至今未曾见过古陵中真实的情景。
她能做的，唯有在地下遇见与妹妹年纪相仿的孩子误入时，总会悄悄保护，然而结局无非是孩子被发现，又或因没有食物饿死，尸首最后消失不见。苏细雪有一次清醒，却发现口中与手上残余的血，腥冷得像腐死数天的鱼，残骸横陈于身下，她呕吐许久，终于崩溃。