第14章
这对于玛丽来说是大好局面。
假如苏格兰贵族是铁板一块，彼此都共同进退，默契的架空她这个君主的权力，会让她相当难办。
梅特兰德的出现刚刚好，可以让她借此来撬动詹姆斯这个摄政伯爵的势力，取得苏格兰一部分事务的决定权。
最后，是机要秘书罗勒从荷里路德宫发来的一封信，让玛丽决定立刻回爱丁堡。
那一百多个狂热的新教徒里面，不是所有人都有钢铁一般的意志，她试着让罗勒用金币去收买了几个软弱的新教徒，指使他们在约翰·诺克斯有什么异常举动时汇报到宫中。
而那几个新教徒汇报说，约翰·诺克斯从爱丁堡里找出一个隐藏许久的女巫，调查出了她挑动基督徒作恶、残害婴儿制成魔法油、散播瘟疫和暗中放火的罪行。
约翰·诺克斯要将这个罪大恶极的女巫处以火刑。
第13章
审判女巫——这实在算不上是一件稀奇事。
自从罗马教廷的那位英诺森八世从1484年颁布狩猎女巫诏令开始，到处搜索并火烧女巫的风潮就席卷了整个欧洲，到现在七十多年过去了，非但没有停息，反而愈演愈烈。
整个基督教世界里，从最西方的爱尔兰到最东方的罗马尼亚，从北方的瑞典到南边的西班牙，所有信仰基督的人似乎都相信了有女巫在自己身边隐秘作祟，她们与魔鬼交合并且在暗中掀起灾难，传播瘟疫、残害婴儿、放火杀人……几乎无恶不作，必须立即找出来并用火烧死，才能够制止这些灾难。
然而实际上，人们并没有那么蠢。
这些所谓的女巫大部分都是一些孤苦无依的可怜老女人，只是用来充当了民众们发泄不满和怒火的替罪羊而已，少部分则是因为自己的美貌和财富而遭到迫害，毕竟关押一个女巫，就可以对她为所欲为，而烧死一个女巫，就可以向她们的家人索要钱财，因为教士们帮他们除掉了一个隐形的祸患。
在玛丽另一半的记忆中，未来的两百多年内，会有无数无辜的女人死在女巫审判上，被冠上不属于自己的罪名后受尽折磨，又被火焰活活烧死，一直到1780年都有人受害。
在乘着马车一路赶往爱丁堡的路上，侍女们并不理解女王为什么要如此大惊小怪，一听到就要立刻赶回去。
女巫审判是稀松平常的事，约翰·诺克斯也并不是第一次要焚烧女巫，在去年玛丽还没有回国的时候，他就已经在火刑架上烧死两个女人了。
这个数量也并不算多，据说在德意志诸国那边，有个小城几年内就烧死了七八百个女巫。
将马车的帘子掀开，看着窗外飞驰而过的森林和湖泊，玛丽说道：“没有亲眼见到，我就不相信那个女人身上的罪名，与其说她是女巫，我倒更愿意相信她是被约翰·诺克斯无冤枉的无辜女人。”
“可万一那是真的女巫呢？约翰·诺克斯牧师毕竟是一位虔诚牧师，牧师身上总是有来自主的恩赐、拥有别人不知道的神通的。”玛丽·比顿说到，神情很是担忧。
“比顿，你要想那个女人如果真的无辜，又该怎么办？一个虔诚的、辛苦的、一辈子没有做过一丁点恶的女人，却要因为几句污蔑而被绑在柴堆上活活烧死。”玛丽说道。
弗莱明则理智的多，试图从另一个角度分析。
“陛下，约翰·诺克斯这次逮到的女巫并不是什么名门望族，她只是一个爱丁堡内的裁缝而已，丈夫和儿子都已经早早的就死了，家中又穷困潦倒，死了也不会损伤任何人的利益。”弗莱明说道。
她没有说出口的话是——为了这样一个无关紧要的女人，再和约翰·诺克斯起冲突实在得不偿失，更何况一个牧师在魔女狩猎方面，天生就更容易得到民众信任，一个不慎就会连累女王如今良好的声望。
“我明白你的意思，弗莱明……我想在我赏赐约翰·诺克斯足够多东西的情况下，他并不介意光复一个受污蔑女人的清白名誉，秉持正义也是遵循主的教诲，不是吗？”玛丽说道。
弗莱明放下一点心，在胸前画了一个十字之后，没有再出言劝阻女王的行动，而是紧紧的握着手中的一枚宝石胸针，让思绪飘向了不可知的远方。
这枚胸针是昨天夜里国务大臣梅特兰德送给她的礼物。
虽然只认识了三天时间，但她与梅特兰德的相处十分愉快，彼此间都有了进一步发展的期盼。
想到这里，弗莱明漂亮的面孔上，浮现出如同玫瑰花瓣的色泽。
……
爱丁堡市中心的广场上，大堆大堆的柴火被规整堆在高台上，一个衣衫褴褛的老妇人已经被绑在了柱子中央，皱纹密布的脸庞灰败至极，透漏着一种将死之人才有的绝望木然。
人群密密麻麻的围在高台中央，交头接耳的唾骂女巫，还有小贩推着独轮小车来往，大声吆喝着卖淡葡萄酒和燕麦饼，一些来的晚，没有赶上好观看位置的人，不得不爬到了周围的二楼和屋顶上。
人们就像是观看罪人砍头一样围观这个老人，这是一年当中难得的乐事，还有壮年男人拿着地上的泥巴和石头狠狠砸向高台，但凡砸中，就带来周围的一阵爆笑。
当火刑的时间到了以后，一个教士举着火把走过去点燃木材边缘，因为爱丁堡天气的原因，这些受潮的木材燃烧的有些慢，还冒了浓厚呛鼻的黑烟。
“啊——！”
被捆绑的女巫仰头，发出了尖锐痛苦的叫声，那声音久久不绝，浑浊的眼睛里飞快流下两行泪水。
就在这个时候，一辆由四匹骏马拉着的华丽马车冲着城门口一路奔驰而来，然后急冲冲的停在了广场边缘，因为过□□速，整个车厢都颠簸了一下才稳稳停住。
周围的人群立刻向外避开这辆带着王室标志的马车。
马车一停，架马的马夫率先跳下来，一边拉开马车车厢，一边对外大声喝道：“女王陛下驾到！”
女王陛下驾临了！
一霎那间，民众们鸦雀无声。
玛丽走下车厢，一抬头就看到了正在燃烧的火堆，瞳孔一缩，立刻命令道：“这个女人是不是女巫还有待调查！现在立刻去打水来浇灭火焰，搬走木材，然后再将她压到荷里路德宫的监狱中由我审判。”
教士正打算去执行女王的命令，就被约翰·诺克斯按住肩膀阻止，他从审判席位上站起来，压抑着被搅了局的愤怒，说道：“陛下，您是什么意思？”
玛丽低头吩咐了赛顿几句话，让她赶快离开，然后毫不避让的与约翰·诺克斯对视，嗓音冷漠的说道：“我来履行作为君主的责任，保护苏格兰王国内无辜的平民，让有罪者得到审判，也让无辜者不受冤枉。”
“这个女巫已经罪证确凿，根本不需要陛下您的费心调查。”约翰·诺克斯说道。
诺克斯使了一个眼色，他的副手，约翰·克莱格很快就双手捧了一份证据递给玛丽。
那是一卷文书，上面密密麻麻写满了拉丁文，全部都是女巫口述，又由别人代写的“罪行”，除了那些常规的、说女巫诅咒和伤害婴儿的罪行之外，又格外加了一条挑拨基督徒作恶、反对女王统治的罪行。
这个叫安娜的女巫承认了她在诺克斯不完道以后，等待在教堂门口前拦住了那些新教徒，用来自魔鬼的邪术迷惑了他们的心智、教唆他们做恶，然后一股脑冲向女王王宫大肆破坏。
文书最边缘的右下角画了一个十字，又摁了带血的手印，那是不会写字的平民们常规的签约办法。
玛丽看得很快，扫过几行重要内容之后，就知道这个老妇人为什么要遭受无妄之灾了。
她在为约翰·诺克斯顶罪，承担所有恶毒的风评，然后让那位牧师在爱丁堡内重新拥有清白无辜的名望。
简直荒唐至极。
可是在这个蒙昧不开化的时代，爱丁堡围观的平民之中，至少有□□成人信了这套说辞。
“陛下，您不是在为国民反动您的统治而大发雷霆吗？现在我亲自将罪魁祸首找到并处以火刑，想必能够平息您的怒火了。”约翰·诺克斯还在一旁慢条斯理的说道。
玛丽脸色冰寒，手指头紧紧捏紧了这份文书，紧接着冷笑了一声，抬手将文书扔到了前面的火堆里！
火舌吞吐着，飞快将这几张写满的拉丁文的纸张燃烧成灰烬。
“这不是真相，而是屈打成招下的虚假文字，不足以充当证据。”玛丽说道。
“您有凭什么证明这是虚假的文字？凭借您国王的权威吗？但是陛下，我得谦卑的提醒您一下，苏格兰长老会的创始人、新教的首领、蒙受了上帝恩宠的我——在辨别女巫方面绝对比您有经验……”约翰·诺克斯也走到了玛丽的面前，谦卑而又不甘示弱与女王对峙着，“……上帝的归上帝，凯撒的归凯撒，别忘了，这是您曾经对我说过的话。”
玛丽放轻声音，凝视着诺克斯的双眼，暗示道：“诺克斯牧师，国王同样由审判女巫的权利，你将这个案子移交给我，我将赏赐你想象不到的珍宝……也许还有一些传教上的权利。”。