第44章
邹二娘子见状，也上手为丈夫炙烤几片。
高元看着李青壑护食样儿好笑，对妻子道：“我就说他去年是待嫁身，瞧瞧，这不是洗手做羹汤了。”
李青壑回嘴道：“我这是有担当，哪像你，只叫妻子辛苦。”
两个人惯拌嘴，互相嘲讽着谁都不会恼。
“我这是有福分。”高元一展折扇，帮妻子轻散烟尘，只是他这边扇风，呛人的烟雾全往李青壑头上扑，眼见着李小爷马上拍案而起，高元又冲严问晴道，“严娘子也是有福。”
李青壑觉得这烟也不怎么呛人。
本来大厨就干得热火朝天，这会儿更是将一把蒲扇扇得虎虎生威，严问晴面前的碟子上很快堆成一座小山。
吴老笑道：“这么说，倒是我最可怜。”
严问晴将去岁泥藏的马蹄削了皮，递到他面前，道：“您一个甩手掌柜，应当是咱们中最有福气的。”
一行人说说笑笑，不知不觉间已是金乌西沉。
红霞与蓝天交汇的地方，掺出一抹柔软的粉色云层。
将东西收拾好后，吃饱喝足的几人分道扬镳，李青壑的脾气来得快去得也快，方才听吴老聊了几桩陈年旧案，便将先前的“过节”抛之脑后返程的路上同严问晴聊着吴老那些叫人拍案称奇的神通。
待回到李家，天色快完全暗下来，正是用晚餐的时候。
严问晴使人将食盒装好的炙肉送去主院。
回家后才感觉到累。
身上还沾着一股油烟的味道。
她立刻着人备水洗漱，绞着湿漉漉的头发不见李青壑的踪迹，问竹茵方知他刚回来就去了小厨房，不知道在捣鼓什么，这么久不见人影。
若说饿了寻些夜宵也不无可能。
毕竟他卖了一天的力，大部分成果却进了严问晴的肚，她到现在都有些撑。
依着李青壑的胃口，上灶头寻吃的再正常不过。
只是他这一去，少说有小半个时辰，严问晴又有些纳闷，也未见小厨房开火，怎生这般久？
道李青壑做什么？
原是正在药炉上看火呢。
今早出门前，李青壑就着人吩咐孟蝶不许她给晴娘熬泡脚热汤。
——他要来熬。
拿艾草、红花、生姜切碎了放进砂锅里，细细熬煮小半个时辰，滤出药液后再加入冷水，兑到微微烫手的温度，李青壑便端着一大盆热汤寻晴娘献殷勤去了。
只是走在廊下，不知怎的，他的脑子突然拐到这水是给晴娘泡脚用的上。
泡脚……
晴娘的脚……
白嫩的，精致的，细腻的像羊脂玉一样，没入热汤里，蒸腾的热气萦绕在脚踝边，水珠从流畅的脚背弯曲上滑落，滴滴答答……
李青壑又感觉鼻子有点痒痒。
他赶紧甩甩脑袋，将羞人的画面丢出去，但脑子也被甩成了一团浆糊，以致他端着热汤踏进里间，看到严问晴时嘴一秃噜，说：“晴娘，趁热喝。”
严问晴：？
她看向李青壑端着的泡脚桶，脸上除了疑惑摆不出任何神情。
第35章 春暖逢吉日，花开遇故人 管我媳妇叫姐……
在那一瞬间, 李青壑只恨自己竟不是个哑巴。
他磕巴了几声，好容易找回声音，慌张地解释道：“不是, 我的意思是, 炉上还温着枸杞红枣茶, 你泡完脚趁热喝。”
严问晴不信他刚刚是这个意思。
但她善解人意地顺着李青壑这道台阶下去。
毕竟再僵持一会, 李小爷羞愧的往下沉的脑袋就要塞进手中端着的热汤盆里了。
晴娘着凝春接过汤盆。
她对李青壑温声道：“多谢。这些事令仆从去做便好。”
若说今日亲手炙烤是为着野趣, 大晚上费那些工夫熬药烧水给她泡脚，未免有些奇怪。
总不能被骄纵养大的李小爷，实际上是个把干活当玩乐的人吧？
他这么殷勤, 严问晴虽闹不明白是何意味, 也对反常之举暗生警惕。
李青壑倒也不是多勤快、不干活就浑身难受, 只是一想到是为晴娘做事, 便热血上头, 一身的牛劲，恨不得面面俱到，但求能让晴娘高兴。
更何况。
他亲手烤的肉被晴娘咀嚼吞咽入腹，他伸手试过水温的热汤浸没晴娘的双脚……
李青壑觉得鼻子又痒痒了。
这回该怪白日里的鹿肉吃得太多。
可惜晴娘泡脚的时候他不能在侧。
等他洗漱回来后, 里间的灯已经熄了，李青壑今儿累了一天, 见晴娘用不着他，困倦便一股一股往上涌，沾枕头就睡去, 一夜无梦。
严问晴虽说了那些琐碎的杂事不必他亲自做，耐不住李青壑摆少爷架子，整个栖云院哪个人能拦着不让他熬泡脚水？
直到天慢慢转暖，严问晴手脚发凉的顽症也好上不少。
不知何时, 外头已是一片绿意盎然。
可杜夫人却不懂是何缘故，总觉得冷，冬衣迟迟不曾收起，主院里还烧着炭盆，人也乏力得紧，大夫看过只说气虚，开方温补，李青壑跑去将这些日子搜罗来的暖身汤方送上，也不见好。
杜夫人也是悠然，借机时时将严问晴唤去，着她帮自己理事，或是在主院理账，或是上柜台巡视。
渐渐的，严问晴对李家的生意得心应手。
就是苦了李青壑，想帮晴娘出一份力，瞧眼账本立马头疼，退而求其次想赖在晴娘身边，又因她常往主院去，往往一待就是一整天，他要去凑这个热闹，定会叫杜夫人戏弄一番。
李小爷自觉清者自清，可解释得多了，他总觉得有那么些底气不足。
他只好留在栖云院里逗狗盘猫。
玩倒是出去玩过两回。
只是有一回高元等人邀他去城外跑马，他赶着夕阳归家，结果听说今儿晴娘中午就已经回来了，白白错过半日的李青壑心下大呼：高元误我！
就是晴娘在栖云院的时候，大半也是约孟蝶几人调香弹琴，主屋里时时传出欢快的琴音，娘子们一面打着拍子一面唱和。
李青壑一不懂音律，二不好往女儿堆里扎。
只好在院里竖着个耳朵等她们意兴阑珊，好一时间抢占晴娘身边的位置，否则什么猫儿狗儿的都要赖在她身边。
从上次得逞抱住晴娘后，李青壑时不时装可怜央她抱一抱。
严问晴甚少理会。
实在叫他缠怕，才搭在他肩头虚挨一下，趁着他未来得及得寸进尺前就推开了他。
李青壑愈发欲求不满。
某日，李青壑往狗窝逗谷子时，无意听到竹茵与凝春闲话。
“一个叫照夜，一个却叫谷子，这也太不公平了！”竹茵日日为谷子梳毛喂饭，终于得它几分好脸色，是整个栖云院除严问晴外唯一一个得谷子青眼的人，自要为它仗义执言。
凝春嗤笑道：“一个是正经聘进来的家人，一个是自己粘上来的赔钱货，岂能相提并论？”
李青壑听他们言语，顿时觉得悲从中来。
他与谷子莫名感同身受。
于是李小爷当即给谷子加了餐，大鱼大肉往它窝里送，惊得谷子一双狗眼里满是肉眼可见的疑惑。
不过一人一狗间的关系倒是和缓不少。
天转暖，李父也预备着今年跑商，待清明后，陆续装上绸缎、瓷器、今年的新茶往北贩运，这是一笔笔大买卖，李父不敢假于人手，年年要亲自往分号跑，也是了解当地行情，与从前建立的人脉再行联络。
好在李青壑十八岁的生辰在清明前。
安平县当地有个习俗，十八、三十六、七十二乃是逢吉的大日子，那一年的生辰必要大操大办，依其它地方的观念，年轻人是不宜大肆庆贺的，倒不明白本地怎么有这样的旧例。
头前半个月李家就开始筹办。
因李家的商行联通南北，办三天满是山珍海味的流水席全不是难事。
及至李青壑生辰那日，李家来了位不速之客。
那天李青壑起了个大早，由人打扮隆装，他平日皮惯了，穿得都是窄袖缺胯的衣裳，今日套上色彩明艳的宽袍大袖，虽看着一表人才，他却不怎么适应。
虽然不大适应，人却是要往严问晴面前凑，一个劲问“你瞧我这身如何”。
“美得很。”严问晴正梳妆，瞟他眼笑眯眯说道。
转头着凝春拿与李青壑这身颜色相近的衣裳。
李青壑心满意足。
竹茵本是取了块玉要为他佩上。
李青壑拦他，自取那枚绣着“壑”字的缃色香囊戴好，里头的香药本该早换了，但李青壑不许，依旧与晴娘用相同的香。
至于晴娘手制的荀令十里香他也来者不拒，拿匣子妥善装好存在架子上。
又拿犀角簪束发，用锦绣丝带系紧发髻，两端缀着拇指大的珍珠，丝带自然从少年两侧耳后垂下，珍珠搭在他的肩头，随着大步流星的走动微微晃动，煌煌生辉。