第151章
应茹“哦”了声，从善如流一点头，勉强牵出一个笑容，道：“你在涯剑山可是大大地出名了，咱们丹谷出去的弟子一说起你来，腰杆都直了不少。”
她促狭地打趣着怀生，怀生却是没笑，只看着应茹道：“应氏一族的族长打小便要淬炼肉身，诸如紫玄洞涧、剑意路、明水流音台这些淬体福地，每一任族长都要去。师姐可知是为何”
应茹面上的笑容登时凝固了，定定看了怀生好一会儿，方道：“我与大长老说的话你听见了？”
怀生大方承认：“只听见最后几句。”
应茹默然，攥着糖罐的手不自觉地用力，再开口时她声音已经低落下来。
“我们应家有一位老祖宗，历任族长的肉身皆是为她准备。她如今用的肉身正是上任族长，也就是我曾祖父献出来的。”
正因为她是上任族长的嫡亲后代，才能知晓这些不为人知的秘辛。
怀生下意识道：“夺舍？”
“不是夺舍。”应茹摇头，“这是应氏一族独有的人丹之术，修习此术者须得丹道天赋和天资双绝，一千名应家子弟才能出一人。修炼人丹之术的修士，他们的肉身有养魂之效。”
应茹边说边不断地用手指抚摸糖罐上的雪花纹，道：“他们在紫玄洞涧那些秘地，不是在淬体，而是把自己当作丹药，把祖窍的魂力炼入血肉里。应芸在紫玄洞涧闭关结束，便再无回头路了。而元婴境天劫，是最后一道炼丹程序。”
怀生顿觉恍然。
难怪苍琅诸宗会借淬体宝地给每一任的应氏族长，难怪应姗师伯明明进阶丹境大圆满多年，却迟迟不肯进阶，原来是因为还未到最后一道程序。
空气一阵死寂。
“我一直想替应芸走这条路，奈何我没有得天独厚的丹道天赋。”应茹放下手里的糖罐，道，“你难得回来，我本不该与你说这些扫你兴。但族长她已经渡过元婴境天劫，她一向喜欢你，你……多陪陪她罢。我现在就去寻应芸，大长老说得对，只要她不愿，族长便不会逼她。”
应茹的身影顷刻间消失在室内。
院子里，一串颜色鲜艳的青枣在风雪中摇晃，辞婴拎着刚折下的枣子，立在庭院一侧，专注看墙面上的画。
那是一幅用剑气凿出来的画，在这灰扑扑的墙面十分不显眼。
应是她刚开始学剑术时的画作，画上只有两棵枣树和七道人影。这七人里除了出云居的六人，还有一个扎着长辫的女子。
辞婴正揣测着这人的身份，身后的房门冷不丁一响，竟是大剌剌敞开了。
怀生一步瞬移到辞婴身旁，顺着他目光看向她墙上的画。
“这是应姗师伯。我小的时候总盼着能回到出云居，回到所有人都在的时候。她说她不能让我回到过去，但能给我再造一个出云居。”
她的声音很平静，与往常无异，但辞婴就是知道她此时正在难过。
缀满青枣的枝条掉落在地，“啪”的一声轻响。
辞婴抬起她下颌，低头注视她眼睛，半晌道：“怎么忽然就难过了？”
雪花渐渐覆盖地上的青枣，风声呜咽。
怀生将头埋在辞婴肩膀，低声道：“师兄，我想救应姗师伯。”
辞婴抱住她，手臂缓缓用力，道：“那便救。”
“可我知道应姗师伯一定不会让我救她。”怀生轻道，“她选的是一条死路，偏偏这条死路是她甘之如饴的抉择。”
辞婴一时间怔住了。
好半天后，才听见他的声音：“这世间总有一些东西比性命重要，既是她甘之如饴的抉择，那便尊重她。”
怀生额头抵在辞婴肩膀，一动不动地窝在他怀里。
正当辞婴以为她在生闷气时，她忽然抬起头，注视辞婴的眼睛，认真又执拗地说：“我一定可以找到叫应姗师伯活下来的法子。”
辞婴被她看得心头一软。
从前在烟火城，她每每下定决心要干涉因果时，便会露出这样的目光。而他每每被她这样注视，不管他在心里罗列出多少拒绝反对的理由，又多么的心硬如铁，最终还是会败下阵来。
辞婴拭去落在她面靥上的雪沫，再次说出那句说过许多次的话——
“知道了，想要我怎么做？”
第98章 赴苍琅 “这，便是我们苍琅。”……
应栖禾送出的朝仙令逐一回归, 合欢宗、元剑宗、涯剑山、禅宗和长天宗的掌教皆来了。
长天宗宗主祝绫戈放下玉简，难以置信道：“你们要我长天宗的弟子誓死护卫一个涯剑山的弟子？不仅要听她之令，还要用命挡在她身前, 不叫她陷入险境。怎么？就你们涯剑山弟子的命金贵？”
何不归慢悠悠地呷着茶, 笑道：“祝宗主若是不愿也无妨。”
“不是不愿, 应前辈的倡议从来都是为了苍琅的大局，不曾出错过。”祝绫戈道，“我只是想要一个原因。”
两百年前的兽潮，东陵两大玄宗元气大伤，不得已两宗合并，这才有了现如今的长天宗。
作为苍琅的第三大宗，长天宗这些年来将东陵的乾坤镜守得固若金汤，担起作为一个大宗的责任。但要干涉长天宗弟子的仙途，用命与忠诚去守护一个别宗弟子, 简直是在强人所难。
祝绫戈嗅出这其中的不同寻常。
她目光逐一掠过元秋临、见灯大师、裴朔、何不归, 最终定在应姗面上。
应姗道：“祝宗主能否以你的道心和长天宗的传承起誓, 不将今日所闻泄露？”
祝绫戈道：“应族长说的什么话，哪一次的朝仙会我们长天宗没有守口如瓶了？罢了，我这就立誓，长天宗宗主祝绫戈以道心与长天宗传承起誓, 绝不将今日之事泄露半分！”
应姗往手中令牌打入法力, 一道金光从令牌飞出，钻入祝绫戈眉心。下一瞬，就见祝绫戈面露震惊之色, 霍然站起了身。
“竟是她？”
消化完玉简里的消息，祝绫戈沉默良久，祭出长天宗宗主令, 立下誓言：“我长天宗弟子愿誓死追随她！”
对她的选择，室内众人早有预料，因为他们也才刚刚立下一样的誓言。
元秋临把玩着手里的玉符，笑道：“那天外来客只在乎他师妹，他愿意带走的这四十九人里，除了他看重的几位，旁的皆是何掌门你来决定。我猜得可对？”
何不归没有否认，只道：“苍琅是我们所有人的苍琅，苍琅有十二宗门四大世家，既然这一次能将传承送出去，自然不能只顾我涯剑山的传承。挑选子弟的规则不变，交由闯山人大比来决定。”
辞婴说他可以将所有离开苍琅的名额都留给涯剑山弟子，对涯剑山的传承来说，这固然是再好不过。但正如他说的，苍琅是所有人的苍琅，不仅仅是涯剑山的苍琅。
这数万年来，他们几个大宗门也不是没有过龃龉。但私下里再是不和，真到了苍琅需要他们之时，他们依旧会同仇敌忾，互为彼此的后盾。
“阿弥陀佛，”见灯大师双手合十，道了一句佛号，“何掌门大义。”
何不归摆摆手：“我们从来要合一整个苍琅的力量将传承送出去。从前是，现在是，来日同样也是。应族长，我们可是该去灵冢了？那二位想必已经到了？”
应姗轻轻颔首：“诸位请随我来。”
灵冢是应氏一族的宗族重地，从前怀生为了看她爹娘，曾来过数次，那时她便发觉灵冢有一道奇怪的气息在。
那气息非人非鬼，不生不死。倘若不是她对灵气和生机格外敏感，也难以察觉。
再次踏入灵冢的地下密室，怀生明显感觉到那道气息弱了许多，死气沉沉，生机几欲湮灭。
她下意识看向角落处的暗影，那里已经撤去了法阵，一个满是腐朽之气的老人端坐在一抬黑色棺椁里。
她一身宽松的丹袍，瘦得犹如一具骷髅，白发稀疏，只余一张皱巴巴的皮披在白骨上。
看得出来仅仅是坐在棺椁便已叫她疲惫不已，但她一双眼睛却极其有神，睿智而祥和。
她正静静看着怀生。
应栖禾含笑道：“二位若是不介意，先陪我说说话如何？你小时候便已经发觉我的存在了，是也不是？”
怀生道：“只察觉到一道气息，因有阵法相隔，并不知是前辈在这。”
应栖禾道：“应家这阵法乃是为了护住我的生机，正如你们所见，我一身腐朽之气，若不是应家世世代代以人丹之术助我养魂，我活不到现在。”
应栖禾说到这便微微一顿，取出一块应家的弟子铭牌，道：“吾乃应家第六百三十二代族长应栖禾，桃木林异变至今三万一千两百六十二年，而我活了整整三万两千三百九十七年。昔年南听玉师姐飞升之时，我曾亲自前往不周山相送。”
应栖禾眼中现出一缕缅怀之色。南听玉是苍琅最后一批飞升的化神修士，若非桃木林起异变，她应栖禾本该是下一批飞升的修士。