第16章
唐宁眨眨眼：“练过什么？打雪球？”
慕怀钦哭笑不得：“自然是箭术，你见过谁练打雪球的？”
“箭术？慕大人你学过武？”
“行武出身，也学过带兵之术。”
这么一说，唐宁更好奇了，他上下打量着慕怀钦，这么好看的美人，居然习武？他忽然想起昨天摸慕怀钦的手心里，确实有习武人的老茧。
这就很奇怪了，既然习武为什么不去军营历练，倒在陛下身边端茶倒起水来。
他心里一直埋着个疑问，终于开了口：“大人，你到底是在陛下身边做什么的？”
慕怀钦脚步一顿，回过头来时面上有些许僵硬。
唐宁问得他不知如何回答。说浅了太过敷衍，说深了，这个小人精立刻就能懂，他很喜欢小唐，不想让他瞧不起。
可这种事又能瞒过几时？
踌躇间，宫门外忽然传来急促的马蹄声。
众所周知，上京有令，非军政要事，严禁纵马。
慕怀钦站在宫墙上望去，远处一浑身血渍的铁甲士兵，正手举战报，遥遥呐喊：“开宫门！长汀关战急！！”
宫门大开，士兵策马穿行而过，那马匹早已累的口鼻冒血，发出阵阵嘶鸣。
慕怀钦快速跟了上去，看到石板路上留下的斑驳血迹，心头忽然一悸。
长汀关定是出了大事！
作者有话说：
----------------------
第13章 一介贱奴
长汀关乃大梁边境的军事要塞，依河而筑，大梁上万兵马驻扎于此，那长汀河横穿数国，通商口岸星罗棋布，以长汀河为界，以北多是草原游牧民族各部，常年战火不断。慕怀钦的父亲曾戍守长汀关十几载，慕怀钦年少时也随父多次踏足此地，其中艰险，他再清楚不过。
原本还沉浸在喜气中的朝堂，众臣一时间鸦雀无声。
死里逃生的士兵，声泪聚下地控诉：“陛下，羌胡大汗耶律齐集结草原各路人马，趁年关之际，夜里穿过长汀河岸，突袭我边防军营，火烧了粮草军械，我边关将士寡不敌众，一夜之间三万将士死伤殆尽……大火整整烧了三天之久，之后，他们一路南下，大破长汀城门，烧杀掠抢，奸淫掳掠，屠戮我长汀城大半百姓，长汀太守刘琦也在此战中不幸身亡。”
萧彻听后猛地一拍龙椅，霍然起身，周身气势凛冽，威严的面庞上怒火不断翻涌。
“耶律齐，区区一方游牧，竟如此猖獗！此仇不报，乃我大梁之耻，无上之耻！”
声浪滚滚，震得朝堂上的空气都在微微震颤。
“朕即刻派五万兵马奔赴长汀，定要取下耶律齐的首级，高悬城门之上，以告慰我大梁战死的英魂！”
言罢，萧彻甩起衣袖，目光如炬地扫视去台下百官，厉声喝问：“你等谁敢前去讨伐？”
这一声喝问，仿若一道惊雷，却只换来朝堂上死一般的寂静。群臣纷纷低下头，无人敢与帝王那愤怒的目光对视。
谁人不知，长汀关太守刘琦，可谓是一员身经百战的将才，昔日胜仗无数，威名远扬。他都身死，由此可见其中艰险。再者，自慕老将军身败后，这三年间，刘琦将长汀治理得井井有条，边境虽时有摩擦，但也还算安稳，此番却突然遭遇大败，其中的缘由扑朔迷离。
未知因素太多，谁人又敢应下这王命？
半晌，大殿里落针可闻。
萧彻脸色变了。
养兵千日用兵一时，身为朝廷命官，吃着大梁的，花着大梁的，到头来却是养了一群鼠辈。
他抬起衣袖，指着众臣大声呵责：“尔等就这么看着，看着我大梁三万将士全军覆没，看着大梁百姓就这么任凭宰割！”
又过了半晌，还是无人敢站出来领命。
萧彻闭上双眼，深吸一口气，试图压抑心中的怒火，可又不得不睁开。
他猛地瞥向台下的摄政王，眸子里流转的尽是失望与愤怒——这就是你给朕治理的好朝堂，这就是你举荐的好臣子！
沈仲半敛着眼皮，仿若一尊没有感情的雕像，对萧彻视若无睹，神色平静得没有一丝波澜。
“陛下，臣有话。”兵部尚书李志出列。
他直言道：“依臣所见，不如赦令狱中慕家之子慕良城前往一战，一来他熟悉长汀地形，与羌胡多次交手，作战经验丰富，这样的人不该埋没在牢狱之中，二来他是带罪之身，此次若能解长汀之急，便可将功赎罪，免除一死，若是败了，自当以死谢罪，无可厚非。”
萧彻听后深深一怔，这是一个办法，但不是万全之策。
慕良城出征，败了，有损大梁，胜了，他一个乱臣却难以安置，留着怎么都会是后患。
可萧彻顾不了那么多了，他王位可毁，但江山不可丢了寸土，不能失了民心！
萧彻：“去传慕良城觐见！”
然而，此时，一直未露声色的摄政王沈仲，听闻皇帝传唤，终于踏步出列。
“不可！”
沈仲审视的目光看向兵部尚书李志，他沉声道：“慕良城乃乱臣贼子，他带兵前往长汀，如若反了，我等如何应对？”
李志看了陛下一眼，欲言又止。
萧彻正欲开口，沈仲霸道挥手，直言打断：“陛下不必多言，此事就此作罢，推后再议，退朝吧！”
萧彻满眼怒火地直视着他。
退朝？长汀关失守，百姓生死未卜，他要退朝？
沈仲根本不在乎，他面不改色，对着众臣高声一喝：“退朝！”
接着大步离去。
摄政王一句退朝，堪比当今的圣旨，甚至比圣旨还要权威，百官纷纷行礼，随后跟随沈仲的身影慢慢退去。
这场关乎大梁民生、荣辱的朝政，就在众臣的离去后结束了。
冕旒还在晃动，大殿里已空无一人，萧彻独自端坐在龙椅上，一动未动，他的目光一直盯在大堂的某个角落，仿佛从中能找道一丝慰藉。
然而，也唯有孤独和落寞陪伴，他的骄傲在这一刻被现实击的粉碎。
只是他不知，此时的堂后，慕怀钦静静地倚着门叶，胸腔起伏，心在止不住地颤抖着，萧彻此刻的无助与痛苦仿佛都在他心里痛了一遍，他的大好河山就是在这样的淤泥之中苟延残喘。
曾经那份守护王的誓言愈发滚烫，刺痛着他的心，他眼眶发热，很想冲出去，告诉他的王，他不是一个人，他慕怀钦愿带兵前往与羌胡决一死战，哪怕前方是刀山火海他也在所不惜！
但，可能吗？萧彻会相信他吗？
他不过一介贱奴，只能在这里躲藏着，什么都做不了。
深夜，朝阳宫中。
殿里传出碗筷破碎的声响。
方大胜正巧巡逻此处，听见动静马上冲了过去，还未进门，就见陈公躬着身子从里面退了出来，衣裳也湿了一大摊，一股浓郁的草药味扑面而来。
“陈公，这是怎么了？”方大胜白天睡了一天，夜里才出来执勤，他还不知朝堂之事。
陈公摇摇头：“陛下正恼着，别问了，你在这好生看守，我去换件衣服，去去就来。”
方大胜一听陛下心情不佳，有点不情愿，但陈公说了让他看着，那他就只能看着，他也没敢多问，离了门口八丈远，老老实实跑去窗口守着。
除了陛下安危，其他甭管啥事，他的原则是能躲则躲，多一事不如少一事。
窗口安全，陛下出门看不到。即便有事，也是先看到小太监，方大胜心里这般琢磨着。
初一之夜，没有月光，暗夜显得格外的萧索。
萧彻掀开窗，窗外下起了雪，雪花随风而下，落入窗棂，化水又结冰，如他的心境一样，劳心劳力，到头来徒留悲伤。
他望着苍穹许久，深深一叹，正要转身，忽然发现窗后有一道粗壮的人影映在地上，探出头一看，是方大胜！
那厮背后紧贴着墙根，正点着脚尖定在那里，一动不敢动。
“站在那里做什么？”萧彻问。
方大胜：毁喽，毁喽！咋这么点背。
他是多不想让陛下看到啊！
方大胜：“陛下……嘿嘿嘿嘿嘿。”
萧彻准备出去走走，陈公和慕怀钦都不在，只能方大胜作陪。
平日里，萧彻和他交流并不算多，有，也多数是在拿他个傻大个打趣。
路上，陛下一直冷着脸，方大胜感觉雪花拍他在脸上，都能冻上了。方大胜也琢磨不出陛下的心思，一路扯天扯地的尬聊，萧彻只来了一句：“你要是再敢欺负慕怀钦一次，朕就摘了你的脑袋。”
闭了嘴的方大胜：“…………”
萧彻可能是心有所念，不知不觉就往竹林方向去了，那里埋着的都是些不肯低头的人。
方大胜几次提醒，结果又都转了回来。
竹林里依旧黑漆漆的一片，方大胜被勒令领路，他在前提灯，萧彻在后，这回他再不敢独自落跑了，就算有啥也得硬着头皮顶上去，除非他不想要脑袋。