第149章
或许是在怀远的木屋里，或许在那日的夜色下，又或者是因从驿馆回来的马车内，他望着她红扑扑充满生命力，糅合了天真与坚韧、仁慈与勇敢的脸，好似一簇火苗，灼烧着他的生命。
于是他生出一种强烈的冲动，想将这簇火苗拉入自己的世界。
再不放开……
看她不解，他继续道：“如果互握把柄能让你安心，如今你与我，便是真正坐在同一条船上了。”
如果言语不足以让彼此信任，那就互相交付一个弱点彼此共生。
他话音落地，她望着他苍白含笑的面容。
当她选中他做同盟时，她担忧过，他可不可靠，会不会跟自己冒这样大的险？这样的徘徊忧心，在他说完这番话后，却莫名不复存在。
她迎上他的目光，声音里带着试探：“可利益总是诱惑人的，你不怕我背叛你？”
他眼尾微勾：“背叛？如何背叛？莫非你要将今夜所闻，尽数禀报给深宫中那位？”
不等她回应，他言道：“你想扳倒李家，可在我看来，你应该不只是想扳倒李氏一族，你跟我都清楚，阿悔的死，不过是这个腐朽王朝其中一个表象，真正杀死阿悔的，是被放逐的权势，是不公，是轻视。”
一个极度危险的话题从他说出来，无比坦然。
他说：“你我是盟友小道长，往后咱们得风雨同舟，生死相系，我该送你一份礼。”
他语气稍顿：“无论你想做甚么，要推翻这王朝也好，还是想坐上皇位，问鼎天下，你都可以将我当你手里最锋利的刀，去达到你想要的目标。”
如此大的事，她几度难以开口的事，失败就会被钉在耻辱柱上，诛灭九族的事，在他嘴里说出来的轻飘飘的。
她既震惊又沉默，一时说不出话。
他话语中的决绝与重量沉甸甸压下来，他的话不是承诺，更是一道刻进骨血里的誓约。
良久，她才找回自己的声音，问出一句：“……为何？”
“为你开道，至死方休，公主殿下。”
他神色未变，唯有目光深沉如夜。
见她瞳孔微颤，他方才敛起些许周身迫人的气势，语气转而平淡，仿佛在说一件寻常的交易。
他面色从容：“就当是我们互相各取所需，你帮我，我帮你，就是这样。”
过往发生的一切已经告诉她，他想利用她，可她一直都不明白，他究竟想在哪一方面，让她出手。
话说到这个份上，她忍不住问：“你想，让我帮你什么？”
倏然，他目光变得幽沉起来，认真望着她：“火药，我要你帮我做火药。”
羽涅被他的话震住，半晌才开口：“你、你是如何知道火药？”
在她所处的时代，硝石、硫磺这些一般只用来炼丹药，或者烟花，根本没有火药这样一说。
桓恂见她眼中疑云重重，不再保留地将十数年前所闻之事原原本本道来。
“那时正值边境告急，敌军突袭，我军措手不及，伤亡惨重，死伤无数。军中恰有一位女游医，精通医术，见伤兵累累，于心不忍。她向大都督进言，称用硝石跟硫磺，以及木炭调制出火药，就能减少战争，乃至可保黎民百姓数百年太平。”
“大都督按照她说的让人买了足够的那三样东西回来，让她试着调制。她几次调制失败。”
“后来一次战之后，她救回一名犬戎将领，大都督数次欲斩此人，皆被她强行拦下。她说，那人于她有恩。两人秉持的想法相悖，争执日深。最终，大都督不顾她的阻拦，执意处死了战俘。她为报复，盗走了部分军事布防图。众人说她是敌方派来的细作，我也这样认为过。”
“蹊跷的是，虽失布防图，军中却长期未生变故。之后布局重整，此事便也随时间淡去。”
言至此，他目光沉静，落在她身上：“直到我在怀远遇见了你。起初，我见你与她使用同一种异域语言，疑心你们属同一族类，或许，你也别有目的。”
“直到我查明你的身世，才笃定你跟她没有关系。”
他这时才说出，他为何决定要利用她：“你能制出孔雀蓝，又有水燃散、夜荧粉这等奇物。我便想，既然她未能制成火药，那么你，是否可以？”
他道：“我想让更少的人赴死。”
令羽涅意外的是，他想要火药，不是想逐鹿天下，而是因为此。
桓恂一直没有说女游医的名字，但一直听到这里的羽涅已隐隐猜出那人是谁。
除了独孤楼君，她想不到第二个人。
她试探问：“那女游医是……独孤前辈？”
桓恂未有否认：“不曾想，她离开西北后，回到了建安。当时你拿到医书给我看时，没想到，还能听到关于她的故事。”
“不知独孤前辈，现在哪儿……”她来去孑然一身，无人知道她的去向。
她话音落地，床榻上的桓恂兀然咳嗽起来。
她慌忙上前，想要替他拍背，一时却不知从何下手。
“都怪我，你身体不好，我还跟你说这么多话。”
“无妨，不过是陈旧性膈肌。”他声音低哑，带着咳血后的余颤：“旧伤而已，此处被鞭刑的力道震得牵扯到才会呕血，不是新损。眼下，还没到要命的时候。”他语气轻松。
他比任何人清楚自己身体里那些陈旧隐患的位置和发作原因。
陈旧性膈肌这种黏膜撕裂伤，通常不会如肝脾破裂那样造成致命性大出血，出血大多能自行缓慢停止。
待咳嗽停止，他语气轻描淡写：“他们太大惊小怪，还喊你来。”
羽涅走到桌前，提壶倒了杯水给他。
他浅啜一口，不待她多问，他转而问起琅羲的事来。
她回他说，琅羲已找到，又将琅羲要做人证的事与他说了一遍。
听完的桓恂并未反对，只是道：“此事危险，我会让卢近侍以后跟着你们，防止有其他事。”
她点点头：“具体弹劾事宜，等我回去会与小师姐细细商量后，再与你说，但我想最迟后天行事。”
桓恂没有反对：“南殷蠢蠢欲动，我们是得加快动作。”
她问：“那严都督的事，是彻底解决了？”
“嗯，那几家已得到了想要的，不多时，他们的人马，就会出发去北疆。”
听此，羽涅道：“去取验泥土的事，你这边有合适的人么？”
她不能离开建安，身边能用的人也寥寥无几，取泥土来的事事关重大，得选一个可靠的人完成此事。
桓恂明了她的意思：“此事你无须担心，那日你提出此建议后，我已交人去办，快马加鞭，日夜不休，东西很快就能送回建安。”
“此外……”他说：“我在西北当值时，那金城郡太守是个清官，他不属于李氏族人，权势上这些年几近被架空。他一个太守，想必有很多文书要从他手里过，定然也听到了不少风声，我派密探暗地去接触他，兴许可以获得一些有用的东西。”
羽涅颔了颔首：“我们这一动，李幸党羽必然紧盯一切风吹草动，接触太守更是险中求险。您派去的人，务必万分小心。”
他对她的关心颇为受用：“不用担心，金城郡一带如今流民四起，那一块儿来来往往的商人也不少，他们要扮作行脚做买卖的，或者逃犯的灾民都可。况且我的人，都精于潜行与伪装，他们知道如何避开耳目，如何取信于人。”
“如此便好，那我们就可以一边等金城郡的消息，一边在皇都与李幸周旋。”
事情说得差不多，她朝他道：“说了这么多话，你要不还是赶紧休息，李幸的事，待小师姐弹劾于他，后面有事，我再跟你细说。”
闻言，他没有坚持，点了点头：“你近几日劳累，不用在此守着我了，回去休息吧。”
她仍是不放心：“你的伤，真的没事？”
他道：“嗯，旧伤而已。”
他笑了笑：“放心，我没那么容易死。”
在他再三保证下，她这才回：“我先扶你躺下，那我等吴婶给你熬药过来，屋子里有人了我再走。”
她要扶他躺下，这一点，他未有拒绝。
在她手扶上他精壮的手臂时，掌心下的肌肉不自觉紧绷起来。
他侧眸去看她。
她以为是疼痛使得他身体绷紧，遂问：“是不是伤口太疼？”
桓恂一怔，望着她的眼睛，摇了摇头。
待他躺好，他趴着朝她说：“你小师姐心情不佳，你多回去陪陪她，门外有守卫在，有事，我叫他们一声即可。”
他说着，张口唤来门口其中一个守卫，又对着她言道：“我让人送你回去休息，好好养精蓄锐，才能做好其他事。”
她望见他背上渗出血的绷带，手指蜷缩了下。
最终，她没再坚持，轻声叮咛：“那你注意伤口，记得让下人按时换药，别沾了水。”