第138章
羽涅浅饮了口芳香四溢的清茶，目光徐徐扫过花厅内的陈设。
虽不是第一次来此，却是头回细细打量。
知晓他正在东宫授课，她不禁想起史书中记载的他的结局，是怀帝将他最后锉骨扬灰。
怀帝……
她心中一动，状似不经意地问道：“太子殿下名讳为何？”
宋蔼虽不解她为何突然问起这个，仍恭敬答道：“储君名讳元昊。”
赵元昊……羽涅在心中默念了一遍这个名字。
《北邺覆亡录》中记载，时年近三十的桓恂身居大丞相、太师及大将军等要职，虽辅佐怀帝，然其生前独断专行，生杀予夺皆出一己之念，实为权倾朝野之臣。
乃至桓恂因病而亡后，怀帝积怨已久，遂下令将其麾下将领尽数诛戮，更掘其坟、鞭其尸，褫夺生前所有荣衔，最终弃尸荒野。
据她所知，怀帝名讳并非赵元昊，而是赵嵻。
当朝赵云甫一辈，皆以“云”字为中间命名，其子辈则用“元”字。
这位名唤赵嵻的皇帝，她一时辨不出属哪一宗脉。
她侧首向宋蔼问道：“居令可曾听闻，有哪一位皇子名叫赵嵻？”
“赵嵻……”宋蔼凝神思索良久，即便是她这般久居宫中的老人，一时也毫无头绪。
见她也不知，羽涅未再深问。
她心中暗忖，这个人，她得好好留意一番才是。
她继续环视着这花厅。
厅内的陈设颇为丰富，博古架上错落有致的并非名贵古玩，多是些手工制成的木雕与泥人，质朴不失意趣。
羽涅信步其间，目光流连于这些充满生趣的物件，不知不觉已踱至书案区域。
案几上散置着数卷书籍与一幅尚未完成的画。
一件缠绕在铜制虎形笔架上的项饰引她注目停驻。
细看这喙形项饰纹饰精巧，金光溢彩。
这样精美的项饰她从未见过，却无端觉得眼熟，宛若在很久以前的某个瞬间，曾与它有过一面之缘。
正待她看得仔细。
门外由远及近传来了一阵脚步声。
她回眸寻声去看，原本听起来有些急的脚步声，快到门跟前时却慢了下来。
并未等候多久，羽涅抬眸，但见桓恂挑帘而入。
他并未着平日宽袍大袖朝服，而是换了一身利落的黑地红边交领武服，利落的线条勾勒出精窄的腰身与宽阔肩背的轮廓，紧束的袖口用金丝绣着繁复的兽纹，因其动作而若隐若现，平添几分肃杀之气。
面料是挺括的暗纹锦缎，在门廊透入的天光下泛着内敛的微光。他右肩覆着玄皮肩甲微有磨损痕迹，这显然是常用之物，而不只是用来装点。衬得其身姿挺拔，气势磅礴。
他身后负着的弓箭，隐约可看到露出的箭袋。与他精致的眉眼相映，有一种锐利夺目的好看，让她一时有些移不开眼。
他几步走近她，步履沉而稳，额角带着细微汗意，胸膛微微起伏着。
似是调整了下呼吸，他才出声：“让公主殿下久等，臣来迟了。”
不知是不是自己的错觉，羽涅总觉得他跟之前在怀远时，有些不一样。
具体哪里不一样，她一时说不上来。
似乎他的眼神总在沉静的，认真地注视着她。
让她心下一慌，下意识地想避开，却又忍不住想看清他眼底深处的情绪。这般矛盾的心思，搅得她心慌意乱。
“无妨。”她说：“大人回来得已经比我预想中要快许多。”
这句话倒不是客气，机衡府距离东宫着实不远，来回怎么算都没这么快。
“府里人找我的时候，我已在回来的路上。”他这样解释。
话是实话，只不过他将路上的快马加鞭全然省去。
羽涅目光落在他肩后那支白羽箭上：“大人这是教太子射箭去了？”
被她一语点醒，桓恂才恍然想起自己还背着弓箭。
方才一路疾行，满心只顾着赶路竟忘了卸下这身装备。
他应了声“嗯”，这才抬手将沉木长弓从肩上取下，转身交给侍立在旁的卢近侍。
他转回身，嗓音沉稳，伸手邀她落座的同时，开口：“太子的骑射武艺，由臣负责教导。今日正是讲授拉弓搭箭的要领。”
进门时，他见她正在停在那金喙前，于是问：“公主对那项饰感兴趣？”
她微笑着回：“我看那项饰很漂亮，这会儿看见，觉得它甚是眼熟。这项饰花纹别致，似乎不像北邺常有的样式。”
“此物源自赤隼族。”他接口，语气平和，这是他对旁人首次提及此物来历：“乃是金雕之喙所制。赤隼人相信，以此為饰，可辟邪护身，佑人平安。”
“公主方才看的那一枚并非凡品，乃雕王之喙。金雕王百年难遇，能得其喙者，更是凤毛麟角。”
她若有所悟，流露出几分了然与好奇：“赤隼族……我似乎未曾听闻。他们居于何地？”
“徐州，长氓山深处。”他答道。
“如此珍贵之物，”她斟酌着语句，目光轻柔地落回他面上，“是大人从他们手中购得的？”
一丝几不可察的波动掠过他的眼底，往日旧影恍然浮现。
他缄默片刻，说：“并非购买。算是……替一位故人，寻回失落的旧物。”
虽然他面上仍维持着笑意，但羽涅敏锐地捕捉到了笑意之下转瞬即逝的沉郁。
察觉到他心绪中的沉重，她没再接着追问。
待她落座，他跟着在对面从容坐下，扯开话题：“殿下今日前来，所为何事？”
羽涅目光微转，顾忌般扫过周围的婢女与外头的守卫，最终落回桓恂脸上。
他立刻察觉，无需她多言一句，便抬手屏退了所有人，连院子里的守卫也跟着一并撤下去。
厅内转眼间，只剩下了他们两对主仆。
羽涅心中的忧虑褪去。
她抬眸，目光清凌凌望定他，不再迂回拖拉：“不瞒桓大人，我今日前来，确有一事相求。”
随即，她便将金城郡灾情一事，建安传的，跟琅羲等人所说的截然不同的缘由，一一跟他道来。
每一处关节都说得明白透彻。
她说，这些主管灾情的官吏可能存在的瞒报与曲解，她小师姐断然不会欺骗她。
所以她想知道，朝廷方面到底是如何说的。
想要问他，借邸报一看究竟。
金城郡灾情一事，桓恂略有耳闻。
前些日子送来的邸报，他因私事，不曾细看。
在她说了之后，他转而便让卢近侍拿来所有的邸报。
等卢近侍拿来她想要的，在她看清上面记载的原因时，心思顿时沉重起来。
她合上手中沉重的书卷，指尖在卷轴上停留片刻，语气沉凝：“看来，并非百姓以讹传讹，而是有人刻意偷天换日。”
“朝廷收到的急报，白纸黑字写的是‘黄河决堤’，而非暴雨成灾。”
决堤与暴雨，在赈灾章程上，是截然不同的两回事。所需银钱、物资、人力，相差何止一倍。
“亲自前往金城郡勘验灾情，总揽救灾事宜的，正是李幸。”桓恂接口：“他归来后，仍坚持此说，呈报文书也皆以此为准。”
他略一沉吟，道出最关键的推测：“金城郡上下，恐怕已尽数被他掌控，口径统一，铁板一块。这绝非一人所能为之，必是上下串通。”
她抬眼，直指核心：“敢做这样诛灭九族得罪，难道他不怕事情败露？”
“当贪字超越怕字，结果就有恃无恐。”
桓恂唇角掠过冷峭的笑：
“金城郡属于陇西地界，他祖上是陇西李氏，金城郡上下跟他李家有沾亲带故的，一点儿都不足为奇，一荣俱荣一损俱损，无人会反水。”
“士族与国同休。陛下处置寒门官员尚可雷霆手段，但对牵一发而动全身的士族，终究要顾忌朝局平衡。万事在李幸这些人看来，总有回旋余地，除非有铁一般的证据出现。”
“且天高皇帝远，奏疏渠道尽在他手掌握，天子只能看到别人想让他看到的‘太平’。真相无人拼死捅破，就会随风消散。”
他道：“就算事发，也有退路。真有纸包不住火的那一日，他即刻便可将一两名下属推出来，道是自己被其蒙蔽，最多得个失察之罪，罚俸、贬官或许有之，但离诛灭九族…还远得很。”
羽涅深切体会到古时信息闭塞到了何种程度。
她心中原本存有许多疑虑，但一想到何仁之等人在怀远为非作歹多年，朝廷却始终未能察觉，不禁心寒。
像李幸这般身居高位的人有意隐瞒，或许并非难事。
“难道就任由他们如此胡作非为？这世上当真没有能制裁他们的方法？”
她心中满是不甘：“他们高居庙堂，享尽荣华，舞弊营私，可罪责却永远落不到他们头上，这究竟是何道理？”