第118章
但一条龙坐在她的客厅里……
这确实超出了她的日常经验范围。
“请从头解释，”夏洛特努力保持冷静, “我的儿子扎克，你说他变成了一只老鼠？”
爱苏萨点点头：“是的，那是几个月前的事了。黑巫师诺克斯的手下在龙牙村附近活动时抓住了他, 对他施了变形咒。但幸运的是，他在王城遇到了阿什琳·贝利和卢卡斯王子。”
“阿什琳？”夏洛特记得那个名字，“那个森林女巫？”
“正是她。”爱苏萨的尾巴不自觉地摆动了一下，不小心扫倒了一个书架，书本哗啦啦散落一地。“哦！对不起！”
夏洛特闭上眼睛，数到三，然后睁开。
“请继续。”
“总之，扎克在阿什琳和卢卡斯的帮助下解除了诅咒，”爱苏萨解释道，“扎克让我来告诉您他还活着的消息，并请求您不要担心。”
“不担心？”夏洛特几乎要笑出来，“我的儿子从一个诅咒中解脱，然后，没了？你让我不要担心？”
露西紧紧抓住母亲的手。“但哥哥还活着，妈妈！这已经是好消息了，不是吗？”
夏洛特看着女儿充满希望的眼睛，心中的冰层稍稍融化。
没错，扎克还活着，这比什么都重要。
“那么，”夏洛特感觉冷静了些，“扎克……他在哪儿呢？”
“在埃多洛迷宫。”
夏洛特两眼一翻，晕了过去。
“妈妈！”露西紧张地扶了扶她。
爱苏萨嗅了嗅。这个女人还活着，很快就会醒来。现在她已经完成了替扎克传消息的任务，可以前往龙息山了。
阿什琳和卢卡斯是对的。山上到处都是怪兽，与先前大不一样。许多花草树木都被迷宫与龙火带来的给黑魔法污染。
还好，爱苏萨的翅膀已经康复，她很快就飞到那一股龙火味儿的洞窟里。龙火带来的恐惧对她毫无攻击力，毕竟她自己就是条龙，嘻嘻。
“扎克？”她试探性地问。
绿幽幽的晶石上，出现一个棕发男孩的脸。
“太好了，你终于来啦！”他高兴地说，“不过我还不确定该怎么做。我们要，互相连接？”
爱苏萨用红色的大爪子碰了碰硬邦邦的晶石。互相连接……她得碰到扎克。
她憋足了气，冲扎克的脸喷出一团火。
晶石表面融化了。爱苏萨再次伸爪，爪子竟真的陷了进去。她碰到扎克的手，温暖的感觉像热牛奶一样流淌。
“就这样吗？”扎克问。
“让我们等等阿什琳。”爱苏萨说，“最后的最后，她才是关键。”
“呃，爱苏萨。”扎克的瞳孔忽然缩小，“注意背后！那是九头蛇吗？”
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“阿阿阿——嚏。”
空荡荡的迷宫隧道中，艾丹抽了抽鼻子。
“忍着点儿，大乐师。”卡桑德拉踩了他一脚，“这儿本来就是怪兽出没的锚点附近。你想吵醒它们吗？”
“恐怕你的声音比我更大吧。”艾丹用衣角擦了擦鼻子，“那只该死的猫。早知道他也在这里，我就不会答应带你们过来……”
卡桑德拉停下来。“那是什么？”
他们面前，一只昆虫扑闪着带眼睛花纹的翅膀。
“一只蛾子。就算没有魔法，我也不眼瞎——”
卡桑德拉猛地按下他的头，令他躲过了蛾子喷过来的古怪毒液。
他还是第一次听说蛾子能喷毒液。猎魔人眼疾手快，一拳把那玩意拍死在墙上。
“哇哦。”艾丹理了理头发，“多谢。”
“不必，咱们还是专注于找神橡树的树根吧——嘿，等等，这儿不就是么？！”
果然，蛾子的尸体右侧，是漆黑而古老的树根。一些细小的黑暗生物正顺着那被摧毁的树根，爬进伊洛文亚。
看着被自己毁掉的橡树根，艾丹说不清自己心里是什么滋味。
最开始，他的确只是想引起梅莉娅的注意。
他们很久没有真正说话了。“真正说话”的意思是，谈话内容与政治、希达或猫毛过敏无关。
上一次一起玩耍，甚至还是在他们的父母还活着的时候。他们也没有任何共同语言……无论发生了什么，梅莉娅都不会主动来看他。
女神在上，她还不让所有精灵出去，这更是要将他逼疯了。
是的，他信了诺克斯的鬼话，因为那根本不重要。
说实在的，他并没有像诺克斯那样那么在乎辛西娅复活与否。
那通话对它来说已经过时了。他才不关心是辛西娅的统治还是尼古拉斯二世还是梅莉娅。那和他有什么关联？
最重要的，是打开梅莉娅的眼睛。这才是他想要得到的。
他需要梅莉娅，需要阿什琳。而现在阿什琳触不可及，梅莉娅就是他的救星。
“那么，接下来怎么做？”艾丹问。
“你问我？”卡桑德拉不满道，“你不是大名鼎鼎的大乐师、精灵谷的王子、牛逼的月亮神裔吗？”
“对不起，最后一个身份我也才刚刚知道。”艾丹说，举起了诺卡利魔笛。
魔笛是承载风元素的礼物，而风意味着沟通与连接。他闭上眼，奏起《橡树的秘密》。
紫色的音符从树根之下飘进去，那乌黑的树根很快被他的音乐冲得淡了些，呈现半透明的状态。
梅莉娅的面孔出现在树根后。
“开始当英雄了，弟弟？”她冷冷地问。
艾丹放下魔笛。
“绝不是。”他希望自己听起来诚恳一点，“我这么做是为了你。”
“为了我？”梅莉娅说，“摧毁我们的根脉，引入黑暗，勾结黑巫师——这就是你表达爱的方式，艾丹？”
“比你的表达方式强。”
“哇，等等。”卡桑德拉说，“你们确定要在这里谈这个？”
“你想让我怎么做，梅莉娅？”艾丹握紧笛子，没有理会猎魔人，“和你一样，把自己锁在王座上，把所有情感连同记忆一起埋进宫殿，整个封闭王国。克里夫与希达去世后，你也跟着一起死了。”
梅莉娅闭眼。“因为我爱他们——”
“那么我呢？”艾丹逼问，“梅莉娅，我呢？我依然活着。你只爱那些死去的么？”
“我在努力。”梅莉娅说，“伊洛文亚已经放开了……除了一些我们无法阻止的黑暗生物以外，它在希达雕像的守护下日渐繁荣，你没有看到吗？”
“很遗憾，没有。因为你把我关在了地牢里。”艾丹指出。
卡桑德拉上前一步。“二位停一停！梅莉娅陛下，您也看到了，黑暗生物正从你们家破树根里往外爬。我们是来把洞堵上的，您要帮忙就快点，不帮就让开，我自己来。”
精灵姐弟复杂地望着彼此。最终，梅莉娅还是点点头，向弟弟伸出手。
“我需要你的帮助，艾丹。单靠我一个精灵无法合上迷宫。”
艾丹犹豫了一下，然后也伸出了手。
当他们的手指通过树根的透明部分相触时，一道柔和的光芒从接触点扩散开来。
“集中精神，”梅莉娅指导道，“回想橡树曾经的样子。”
艾丹闭上眼睛，努力回忆。他想起小时候，他和梅莉娅常常在这些树根旁玩耍，那时的树根散发着温暖的光芒，是连接精灵与世界的重要通道。
紫色的音符再次从魔笛中飘出，但这次它们与梅莉娅释放的银色光芒交织在一起。
受损的树根开始愈合，黑色逐渐褪去，取而代之的是柔和的白芒。
“有效果！”卡桑德拉惊喜地说，同时警惕地注视着周围，以防有任何黑暗生物趁机偷袭。
突然，无数翅膀扑扇的震动传遍了整个迷宫。梅莉娅的脸色苍白。
更多毒蛾。
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寒爪林的瑞伊·玛拉做了一个梦。
在梦里，那个叫阿什琳的女巫冲她的豹子耳朵大喊大叫，命令她去守灵溪旁边，把手捅进之前曾敞开漩涡的雪泥里，找矮人诺瓦。
这可太奇怪了！她摇摇头，打算接着睡，不想哥哥比利却突然说：
“森林女神啊！我做了个梦，梦里阿什琳让咱们去挖雪坑。不对，挖矮人？”
……该死。
“这不是梦。”瑞伊立刻穿好衣服，将哥哥从被窝里拖出来，“快走，那个女巫需要我们。”
“等等老妹，我没穿裤子！”
这时，一声尖叫划破空气。
“怪物从雪地里钻出来了咕咕咕！”鸽子人惊恐地飞了过去。
寒爪林大雪纷飞。瑞伊和比利一边驱赶四处乱窜的怪兽，一边匆匆跨过守灵溪。
先前被阿什琳扯开的雪泥漩涡，现在缩得很小，成了一个小黑洞。
“喂，小呆子？你在下面吗？”瑞伊对黑洞大喊，觉得自己蠢极了。
没有回应。