第63章
“你们要去北境，小女巫？”矮人擦拭着酒杯。
“是的。”阿什琳将金币掏出来，“有什么建议吗，先生？”
矮人哈哈大笑起来，胡子中的面包屑掉了几粒。
“建议？建议就是不要去！尤其在这个年头……寒爪林那边儿混乱得很呐。”
“寒爪林？”
“就是兽人森林中的一个部落地区，最著名的那个。听说过吧？”
阿什琳摇了摇头。相比起神奇美丽的精灵谷，兽人部落对她而言遥远太多。
“寒爪林是最大的兽人部落聚集点。”卢卡斯用猫语解释，“试炼就是在那里举行的，因为制作花环的祭司也在寒爪林。”
“你连寒爪林都没听说过，还妄想去北境，真是个异想天开的小女孩。”矮人嘲笑道，“我听说啊，那儿附近最近出了个怪物，大家都叫它‘雪怪’。”
卢卡斯笑起来，这对猫来说有点儿怪，于是他连忙转化成一声咳嗽。
阿什琳对雪怪有一些模糊的记忆，大概来自童话书。
“据说雪怪有足足四个成年男子那么高，脚掌宽若帆船，身体硬如磐石。现在它肆虐北方的土地，连兽人的首领都打不过它！你可要小心点儿了，孩子。”
卢卡斯两眼一翻。
“就是个民间传说罢了，只有乡巴佬才信。雪怪根本不存在。”
矮人眯起眼：“你的小猫咕噜啥呢？”
“他饿了。”阿什琳连忙道，所幸矮人老板听不懂猫语，“我会注意……嗯……绕开雪怪的脚印的。”
“那么，订房？”
“两个房间。”阿什琳习惯性地说。
矮人扬起眉。
“你是说，你的猫，要单独一间？”
“猫凭什么不能要单独一间？”卢卡斯气恼地问。
为了省钱和不引起嫌疑，最终他们只要了一间房。
“很顺利嘛。”阿什琳心满意足地摸了摸黑猫的脑袋。
她这话真是说太早了。
后者一脸嫌弃，尾巴拍得床都要震动。
虽然也称不上享受，但他倒是一点儿也没躲。
阿什琳一边翻阅萨诺瓦的笔记，一边安静地蹂躏了他一会儿，毕竟她可不知道他哪天就又不乐意这么做了。她怀疑，他现在允许她摸，只是因为前两天的争吵。
直到，她听到阵阵呼噜声。
那声音很有规律，令阿什琳想起一连串毫不相干的东西：晒干的被子、烤面包、薄荷。
“你打呼噜了？！”
“呃，没有？”这句谎言毫无力度。他分明就是在打呼噜，像书中那些矮人的机械一样。
阿什琳翘起嘴角：“你喜欢这个。”
“喵，怎么可能？”黑猫不屑道，“你摸完之后我还得重新舔毛！你知道那有多烦吗？”
话是这么说，但他还是好端端地躺着呢。
阿什琳哈哈大笑起来，狠劲儿揉了几下他柔软的脖子，享受温暖的毛乎乎。
“我要练习魔法把你变成狗！”卢卡斯生气地说。
她顺了顺猫背上的毛：“没问题。”
“而且你不能自己选品种。”
“听起来不错。”
阿什琳抬起手，将猫毛吹掉。
这只猫一边打呼噜，却也一边不满地拍尾巴，这大大分散了阿什琳学习老师笔记的注意力。
她彻底放下笔记本，手指在他尾巴上围了个圈儿，像个小拱门。尾巴往上抬的时候遇到她的手，气愤地停下来。
“你干什么？”
“别再拍床了！”
“那你也别再摸我了！现在摸够了吗？”黑猫起身，离开了她的掌心。
阿什琳感觉空落落的。
“我到底为什么不能摸你？”她匪夷所思。
卢卡斯有点凶地冲她哈了哈气。
“很显然，因为人类的手太脏了。可怕的脏手都离我远点！我刚才让你摸只是为了弥补之前的争吵，以后不会发生了。”
阿什琳两眼一翻，决定不指出其实他也是人类。
没关系，知足常乐，她不会得寸进尺。她闭上眼，觉得旅途总算要塔上崭新又光明的正轨。
她回到了狐尾河湾。
她的家坐落于白蜡树林前，是一座很小很小的木屋，有着很大很大的斜屋顶。
绿中泛黄的野草覆盖其上，淡紫和乳白色的鲜花点缀，令人想起葡萄味的奶糖。
木屋前的草药花园里，薄荷、薰衣草、罗勒、艾蒿和迷迭香的味道混在一起，翠绿的月桂树在阳光下泛着金光。
萨诺瓦端着笔记本，仔细观察植物的生长状态，旁边是一个褐色皮肤的女孩，梳着两根乌黑发亮的麻花辫。
“阿什琳！你回来了！”米娅冲她奔来，身后是一只棕色小猎犬，快乐地伸着舌头，“哦，你不知道，你不在的这些日子里发生了多少事！杰里和克劳迪娅在一起了，艾丽把雨果的牙齿打掉了！还有那个面包师的儿子——”
阿什琳直接扑进她怀里。米娅的身体和她记忆中的一样温暖，好像她整个人都被太阳烘烤过。作为面包师的女儿，她身上一直有股黄油面包的香味。
她们从小就认识了。
在狐尾河湾的堂区学校开学第一天，米娅是唯一一个没有嘲笑她的女孩。
“就是她，那个被治疗法师收养的孤儿。”当时，那群孩子指着她窃窃私语，“据说她是魔鬼的孩子。小心！她可能会把你诅咒成癞蛤蟆！”
魔法禁令废除的时间不算太久，人们对巫师依然抱有偏见，更何况是对一个被巫师领养的孤儿。即便狐尾河湾的领主莫里斯大人对魔法的态度在众多领主中已算开明，十岁的阿什琳在堂区学校仍完全不受欢迎。
若不是米娅，她根本不知道该怎么熬过堂区学校的生活。后来，孩子们认识到阿什琳并不像传说中的女巫那样黑暗邪恶后，才逐渐愿意带她一起玩儿；但只有米娅始终如一。
“我丝毫不对雨果的牙齿感到同情。”阿什琳笑嘻嘻地玩弄起米娅的辫子，“还记得他过去是怎么说我的吗？说我是从林子里捡的邪恶女巫，魔鬼的孩子！结果我其实是神的后代，真是打脸，对不对？”
米娅后退几步。
“神的后代？阿什琳，你在说什么呀？”
阿什琳这才想起她应该还不知道这些。
她望着米娅，这个她从出生起就认识的、姐妹般的好朋友，就连每一颗雀斑的位置她都了如指掌。
此刻她显得如此梦幻，如此遥远，好像轻轻一碰就会随风消散。
这是梦，她终于意识到。
“没什么。”她说。
“天哪！”米娅突然喊起来，“这是怎么回事？”
阿什琳皱起眉。
就算在梦里，米娅的声音也不该像一个男孩……像某个特定的男孩。
接着她睁开眼，发现人类卢卡斯的眼睫毛离她只有三英寸。
第40章 童话故事 “实际上你还是当猫的时候更……
他卷曲的黑发遮住了一点眼睛, 即便是如此昏暗的光线也能看出他面色泛红。
原本，他是以猫的形态趴在她枕边睡的，那空间完全足够。可单人间毕竟是单人间, 无论如何一张床也睡不下两个人类。
阿什琳想做点什么, 比如高声尖叫着把这家伙踹下床, 或者以闪电的速度冲出房门。这听起来都是比较正常的反应。
但她突然忘了该怎么发出声音和动弹，只是僵在床上，在寂静之中听他们的心同时怦怦直跳；显然，卢卡斯也是如此。
他依然以先前猫的姿势蜷缩着，手垫着下巴，腿靠拢聚在一起。长长的睫毛下，蓝眼睛直直盯着她, 好像她是鬼一般。
几秒钟后, 阿什琳终于做出了最糟糕的举动：想要起身, 却不小心往前一抬头，额头撞上卢卡斯的。
他俩同时嗷嗷大叫，朝相反的方向退去。
“对不起！”他们一起说, 然后阿什琳又重申了一遍，“对不起，卢卡斯, 我没把控好方向，我只是——”
接着她才意识到什么。“等等, 你变回来了？”
卢卡斯立刻结结巴巴地说：“我——我不知道怎么回事，本来我在做抓鱼的梦, 突然醒来就变回来……我很抱歉——太阳神啊，这太不礼貌了，小姐。我是指, 阿什琳。”
他揉着额头，连滚带爬地跳下床，结果又被自己的尾巴绊倒在地，同时撞翻一把椅子。叮呤咣啷，椅子倒在桌子上，又碰倒一杯水杯。
“隔壁的！他爹的还让不让人睡了？”隔壁墙后传来一阵咒骂。
卢卡斯窘迫地扶着椅子站起来，装作优雅地拂去衬衫上的毛，把所有头发都撩到耳后。
一瞬间阿什琳感觉十分有趣——她还从来没见过卢卡斯脸这么红、说话这么磕巴。这让他看起来真像个大活人（没有说他以前像死人的意思）。
“你还真是冷静，王子殿下。”
“肯定是受你的笨手笨脚影响。”卢卡斯回敬，重新摆好家具。