第7章
这令他不寒而栗，连变回人类的喜悦都打了折扣。
他都干了什么？在餐厅抱怨自己尊敬的老师，飞上餐桌挑衅父王？那不顾一切要冲口而出的冲动，他记得清清楚楚。
当然，是阿什琳替他说的。可那些都是他的真实想法吗？或许一部分是。但他不应该，也不会真正说的。
比如，那句想让拉丁语老师离开的话——客观讲，那位老师并非一无是处，只是上了年纪，思想保守，口音也有点问题。
那未免太傲慢了，他怎敢自认比年长许多的师长更渊博？
卢卡斯将头发别过耳后，手插在发间，不断回想。
与科学不同，魔法往往是灵活变通的。同一道咒语，在不同人身上常有不同效果，即便是被弄混的咒语也是如此。难道这意味着他心底里藏了一头野兽？
阿什琳微微张嘴，投向他的目光有些茫然而不知所措，似乎突然不认识他了。
但话说回来，她本来也不认识他。
女巫上前扯了下卢卡斯的衬衫，皱起眉。
“你真的变回来了。”她显得很失望，随即又补充，“……殿下。”
变回人后她似乎才想起来他是王子，比先前也多了几分礼貌。
再怎么说，他们也并非同一阶层之人；只是刚刚变猫缩小了他们之间的差距。
比起一个王子，显然任何女巫都更喜欢黑猫。只有公主才喜欢王子——而且还是童话中的公主。伊莱恩可不喜欢王子。
想到伊莱恩令卢卡斯的心又沉了沉。
“很遗憾，是的。”他回过神来，决定以后再想那些乱七八糟的。
他语气轻快，一手向后背去，一手伸出，向阿什琳作邀请姿势。
“我们走吧，贝利小姐？”
阿什琳将绿萤石法杖缩成一束花的大小插在腰后。他们顺利地从守卫蒙混过关，一路骑马至下城区，在挂着昨日门牌的酒馆前停下。
进去之前，卢卡斯拦住阿什琳。
“你要知道……这里都是下城区的人，对你这样的小女巫不会很友好。”
“而对你这样的王子更是不友好。”阿什琳犀利地说，一把推开卢卡斯，“我从小住在狐尾河湾边的森林，殿下。你以为我没进过酒馆？”
“我只是建议你小心一点，以防被卷入麻烦。”毕竟她看起来像是那种随时都会吸引麻烦的家伙，他把这句话憋在心里。
父王经常警告他关于下城区的事。七八年前卢卡斯曾逃课去找下城区的孩子玩儿，那件事的结局可称不上美满：下城区的孩子出卖了他，父王也将他禁足了整整两个月。
更别提前不久他偷偷去下城区的地下贸易那次了。当时他不得不假装自己是个沦落街头的流浪小孩，在走私犯和异国商人间穿梭，才买到那瓶青色的草药。
女巫笑起来，露出两颗虎牙：“麻烦？恕我直言，王子殿下，你就是我最大的麻烦。”
卢卡斯本想指出这句话最大的错误——她完全搞反了谁是谁的麻烦。
但最终他只是朝她咧嘴一笑，跟着她踏进酒馆。
麦芽酒和苹果酒的香气扑鼻而来，混着汗味与泥腥味。酒桌歪歪扭扭地分布着，壁炉上摆着一只精致的沙漏。
这只沙漏在这样粗糙的地方显得格格不入，卢卡斯猜想它大概对老板有某种独特的纪念意义。
嘈杂的声响在卢卡斯耳畔嗡嗡打转。他暗自庆幸，至少此刻身为人类，不必承受猫那恐怖的听觉。
然而，在这儿每多待一秒都是煎熬。他那件蓝斗篷不过是挨着地面，就叫他浑身汗毛倒竖。
更令人不安的是，酒馆里的某种事物让他本能地想要逃离。但他一时半会意识不到是什么。
阿什琳倒显得十分快活，新奇地回望着所有面色不善之人。
“和我家那边的酒馆没什么区别嘛。”
卢卡斯穿过那些衣衫褴褛的酒客，浑身不自在。他尽量不去理会那些毫不掩饰的打量和窃窃私语，却又忍不住悄悄观察他们。
明明住得不远，自己同他们完全不是同一层世界的人。这让他胃里有种奇怪的感觉。
一个醉汉半瘫在长椅上，好像再也不会苏醒；两名小伙靠在墙角，为世界的本源究竟是气还是土吵得像要决斗；几个孩子冲过他小腿，连鞋都没穿。
他的目光掠过几个掷骰子的皮衣壮汉、面色憔悴的农夫和不停擦洗酒瓶的老板，差点也掠过那个桌子上的红色影子，但及时停住。
红头发的女人身材魁梧，一身猎魔人装束：皮质紧甲、暗色斗篷、长筒皮靴，腰间剑鞘印着一头奇美拉。
她站在酒桌上，晃晃悠悠，扯着嗓门讲道：
“……然后，就像这样，”她挥拳砸向桌面，震得酒杯乱响，“九头蛇的主脑袋滚到地上，差点给我压成渣！”
周围一群人听了她的话，哈哈大笑。
卢卡斯戳了戳阿什琳。
“那边。”
尽管他猜到会这样，但还是有点惊讶：
阿什琳径直走了过去。
“嘿，晚上好！你是卡桑德拉吗？”
猎魔人打住话头，审视起来。“我的确是。怎么？”
卢卡斯上前一步，咳嗽一声。
“打扰了，女士，我为我朋友的失礼道歉。”他慢条斯理道，为以防泄露消息到父王那儿，特意编了假名，“这位是安娜，我是杰里，我们是来——”
“好家伙！这不是公主的小弟弟卢卡斯吗！”猎魔人酒杯一扔，从桌上一跃，跳下来的时候卢卡斯还以为地震了，“我上次见你，还是个哭唧唧的小宝宝呢！”
这下，整座酒馆的目光都齐刷刷地汇来，全都知道王子在下城区的酒馆并且小时候被猎魔人见过了。
卢卡斯的微笑凝固在脸上，面颊燃烧。
太阳神在上。他怎么不挖个地洞钻进去呢？
“看来公主的朋友都很记得细节啊。”他从牙缝里挤出这句话。
猎魔人粗壮的手臂大力拍向卢卡斯，给他拍得一个踉跄，不得不扶住周围的木桌。
“嗬！瞧你这薄身板儿。”她露出一口洁白的牙，“别害羞，我可是你姐的老朋友。”
旧友似的，她搭上他的肩。
“听我说，殿下。若是想讨女孩子欢心，”她瞅了眼阿什琳，冲卢卡斯低声道，“您还得多加锻炼。我有几招健身妙招……”
说实话，卢卡斯认为自己就算不强壮，也说不上太瘦弱。
比起猎魔人的力量与爆发力，他更敏捷、轻盈。就算他打不过伊莱恩，打不过猎魔人，他也不是个宫廷寝室里的花瓶。那么多年的剑术课当然不能白学。
只是，身旁女子实在壮实得像头野熊，简直像有兽人血统。
“多谢您的好意。”卢卡斯无奈地说，“但恐怕我目前心无所属。我和阿什琳——是的，那才是她的名字——是来向您寻求帮助的，卡桑德拉女士。”
“原来如此！别一口一个‘女士’的，叫我卡桑德拉吧。”卡桑德拉一拍大腿，“哈，我还以为您是带女朋友来偷偷约会呢，毕竟王子很少在下城区露面啊。”
卢卡斯在心中哼笑。阿什琳这个麻烦鬼可是连朋友都算不上——和把自己诅咒了的女巫交朋友？真是搞笑。
再说，他也不能随便交什么女朋友，等在他未来路上的可是领主儿女之间的联姻。
“请不要这么讲。要是传开，我和贝利小姐就都要遭遇不测了。”
阿什琳将毛茸茸的金色脑袋挤过来，像只急于加入游戏的狗。
“什么，谁要遭遇不测？别背着我说话嘛。”
“没有谁，”卢卡斯转回正题，“卡桑德拉，我们在寻找大法师萨诺瓦·贝利的下落，伊莱恩公主让我们来问您。”
出人意料的是，卡桑德拉的笑容消失得比暴雨还快，目光也冰冷起来。
作者有话说：
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第5章 时间问题 他们已经彻底失去了理智。……
卡桑德拉声音中的冷气几乎让卢卡斯和阿什琳同时后退两步：“我对此一无所知。”
“你可以相信我们！”阿什琳强调，“你自己也说是卢卡斯姐姐的朋友。而且，萨诺瓦是我的养父和老师，拜托，这很重要。”
“小女孩，我不会再说第二遍。我不知道任何事。”
望着猎魔人，卢卡斯有一种奇怪的感觉，却又说不上来是什么滋味。
就和……刚踏进酒馆的那种感觉一模一样。
片刻后他意识到，可能是卡桑德拉的眼睛。它们好像变得空洞、乏味。
又或许是他想多了，卡桑德拉只是具有作为猎魔人应有的谨慎。
但是，她没有理由不相信他们，不是吗？听她的口气，她绝非一无所知。
“为何要有所隐瞒呢，卡桑德拉小姐？您肯定也有不少亲朋好友，想象一下他们失踪吧——难道你不愿费所有心思挖到哪怕一丁点儿线索吗？这就是阿什琳现在的处境呀。”卢卡斯彬彬有礼，“倘若您遇到困难，我们也可以帮忙。毕竟，我还是赫利安的王子。”