第130章
提牢官往木栅门里做了个“请”的手势, “大将军, 请。”
陈良玉踌躇着从哪下脚，跟在提牢官身后的狱卒以为她不愿进去, 手掌从后背猛地往前一送。
陈良玉手脚是上了枷的, 被沉重的枷锁和镣铐桎梏着自承天门出, 从集聚在宫门口的樨马诺人面前过一遭, 才押往刑部大牢。谭遐龄给她上的是重枷, 这猝不及防地一搡脚步没有迈开, 陈良玉右膝直直砸在生硬的地面上, 疼得她眉心抽了一抽。
提牢官脸色一白，紧走两步把人搀起来, 亲自卸了压在陈良玉颈间的枷锁，“手底下人不懂规矩, 大将军莫怪。”
牢头在那位狱卒后腰猛踹一脚，斥骂道：“没规矩的东西。”
也上来赔罪。
这是天牢最靠里的一间牢室, 与班房隔着一条很深的甬道。高处有一扇用木条封住的窄窗，木条干裂腐朽，风从缝隙中灌进来，驱不散牢房内的腐臭和湿气。
提牢官卸了枷，又蹲下去打开陈良玉脚上的镣铐, 道：“咱这是死牢，您呐，也别嫌这处简陋, 上面交待下来给您单独一间，不用跟其他犯人挤在一起，已经是顶好的待遇了。”
肥硕的老鼠“吱吱”地在稻秆铺就的草垫上穿梭，搜寻着这间牢房上一个已被处决的死刑犯掉在地面的食物残渣。
陈良玉道：“有劳。”
“下官告退。”
牢门“嘭”地关上，锁链摩擦过木栅门的声音尤其刺耳，狱卒“咔嚓”落了锁。
陈良玉上下打量着这里。
牢里的耗子不怕人，人走近了也不屑逃回墙洞里躲着。陈良玉一脚踢开，不管那堆稻草刚被耗子爬过，她倚着墙坐下来。
“咳咳！咳咳咳咳……”
“咳咳咳咳咳……咳咳咳咳咳咳咳……”
一阵强烈的咳嗽从隔壁传来，陈良玉乍然转身回头，这才瞧见相邻的囚室的角落也蜷着一个人，两道毒辣的视线穿过狭窄的木栅缝隙直勾勾盯着她。
旁边也是一人一牢，提牢官口中这顶好的待遇竟还有除她之外的人消受。
陈良玉扒在木栅缝里往隔壁囚室看，刑部大牢隔开每间牢房的木桩打得极密实，只留很窄的缝隙，牢里又暗，看不真切，只能看到一个头发散乱的消瘦男子。
“赵御史，巧啊。”
赵兴礼却不热络，淡淡地“嗯”了一声，有些恭候的意味，“来了。”
陈良玉盘腿就坐，道：“赵御史看到本将似乎一丁点也不惊讶。”
“迟早。”
赵兴礼惜字如金，知道与陈良玉志不同、道不合、言难谋，能少言就少言。
陈良玉也不自讨没趣，往角落里挪挪身子，那里铺了一堆散发着刺鼻气味的干草，就是她的床铺。
抽几把草秆支个草枕，陈良玉便卧下了。
提牢官和牢头出了天牢，后腰被牢头踹过一脚的狱卒又踱了回来，从门闸放进来一碗稀得能照出人影的粥，两个窝头，“今儿放过饭了，本来没有你的吃食，我们牢头特意照拂你的。”
狱卒将甬道尽头墙上挂的油灯燃了，见陈良玉看也没看那粥和窝头一眼，身穿紫袍金玉带在干草地铺上和衣而卧，讽道：“不吃就饿着，饿极了什么都能吃。干了几年狱卒，什么达官贵人我都见过，甭管身前多显贵，到了这就是个死，没几天可活了，这身官衣还不愿脱呢？”
狱卒盯上了她腰间的金玉带。
那玉是上等和田黄玉，金边也是真金镶上去的。没见过坐牢还绑着皇上钦赐的佩绶的。
陈良玉闭目暂歇，“本将这身官袍脱不脱，岂是你一个小小狱卒说了算。”
狱卒碰一鼻子灰，落得个无趣而归，“秋后蚂蚱难蹦跶，爱穿你就穿着，斩首的时候都得剥下来换囚衫。”狱卒摸了摸下巴，片刻，抄起手中的棍棒敲了敲牢门，“哎！”
陈良玉睁开双目，眼眶干涩。
狱卒道：“牢饭就这伙食，不过你要是识相点，想吃好的也不是没路子。”说着搓动大拇指与食指，“你那金玉带扣下来点朝廷发现不了吧？”
朝廷瞎啊。
陈良玉翻了个身，后背粘上几根草秆，面对牢墙侧卧。
狱卒冷哼一声，“刚进来骨头都硬，别着急，有你求到我头上的时候。”
赵兴礼又咳起来，“咳咳咳咳……咳咳咳咳咳咳咳……”似乎更严重了，咳得停不下来。
狱卒走过去，一棍棒挥在赵兴礼牢房的木栅上，“咳什么咳，活不起趁早去死，给牢里省口饭。”
陈良玉默默听着动静，当她以为赵兴礼要愤然立起，指着狱卒鼻子怒骂之时，赵兴礼却以一副几近哀求的口吻对狱卒道：“有劳您，可否抓些药来医病？”气若游丝。
“药？药不要银子？”
赵兴礼道：“那可否，送个口信给我夫人，抓了药来……”
狱卒道：“还当自己是赵大人呢？您府上早被抄了，就算我大发慈悲心替你送信儿去，你老娘和夫人也拿不出银子抓药。药价金贵，不是贱命吃得起的。”
言讫，把放在陈良玉这里的两个窝头掏了去，粥碗也拿走了，粥水往地面上一泼，隔着牢门把窝头掷进赵兴礼的囚室。
窝头一骨碌滚到赵兴礼脚边。
狱卒道：“她不吃，给，拿去吃！填饱肚子啥病都没了。”
狱卒拎着碗抬步往班房去。
“等等。”
陈良玉唤住他。
狱卒踱回来，又瞟向她腰间的金玉带，“怎么，想通了？”
陈良玉道：“刑部大牢，置刑狱大夫二人，他有病，为何不找大夫来医？”
狱卒嗤嗤地笑，“刑狱大夫那就是个摆设。”
他上下打量陈良玉，“辅国骠骑大将军，三州兵马大元帅，侯门勋贵，天子近臣，大名鼎鼎的人上人，当大夫搁哪都好找啊？倘若你家里能把你从这儿捞出去，脱了你这身衣裳下民间去瞧瞧，百里无游医，三舍留一铺[1]，多少老实巴交的好人得了病吃不起药等死，还找大夫给这些凶徒、罪人瞧病？歇着吧你。”
狱卒好一顿嘲弄，迈着步子离开了。不久，狱卒值夜歇脚的班房便传来骰盅摇骰子的响动。
翌日，牢门前安放在石台上的日晷圆盘的晷针影已偏斜。
午时过了。
却迟迟没有等来刑部堂官提审的文书。
赵兴礼咳了一宿，天牢的窗密封不严，漏风漏得厉害，到了后半夜，囚室更冷，陈良玉听着那头咳得心肝脾胃几乎要呕出来了。
这一夜没睡好，陈良玉白日打不起精神。
肚子“咕噜”一声。
刑部大牢一天只放两餐，午时和迟暮放饭。
送饭的伙夫推着木轮车粗暴地挥勺添饭，搁很远都能听到怒骂声，经过陈良玉门前时，照例搁了一碗稀粥，两个窝头。
她看向今日送来的粥，依旧稀得不够塞牙缝。已顾不得挑卖相了，端起碗猛灌一大口，那碗姑且能称之为粥的东西只在陈良玉嘴里停留一霎，当即喷了出来。
“噗——”馊的。
“忒忒。”陈良玉一口啐出，“你怎么做的饭？耗子死锅里了？”
伙夫转身折了回来，提着勺子指陈良玉嚷道：“你怎么回事？”
“我不吃这个。”
伙夫骂道：“我求你吃啊？不吃饿着。”收走了陈良玉的碗。
牢头赶了来，手里提着竹编饭盒，赶走伙夫，好声好气地劝慰，“大将军，昨夜送的饭都没怎么吃，今儿给您弄了些干净的吃食，知道您以前过的是锦衣玉食的日子，可您要是饿死在天牢哥几个是要担责的，您就当行行好，可怜可怜我们这些无名小辈，可别挑了，吃吧。”
牢头透过放饭的闸口将碗搁在地上。
木碗里是腾着热气的精白米，竟难得盖了一层烧好的菜，几片酥肉。
陈良玉看了一眼，只有碗，没筷。
牢头抽出一根银针探进碗里，停留片刻，又抽出，“没变黑，没毒。大牢哪天都有想死的人，筷子往鼻孔一插，一捅，人就没了。后来就有不放筷子的规矩，您吃完，碗也要立即收了。”
陈良玉捡起地上的碗，饭食还没送入口，昨夜那位狱卒跑来，对牢头道：“头，尚书大人来了。”
“开什么玩笑，尚书大人会来大牢？”
“真来了，眼瞅走到门口了。”
牢头紧跑着迎了出去。
赵兴礼这会儿又捂着胸口猛咳起来。
陈良玉刚扒拉几口，谭遐龄便命人打开牢门，搬了套简陋的桌椅搁置在陈良玉身前，桌上放了笔墨和宣纸，一份西岭和南境的邸报，还有几柄烛和一只茶水壶。
搁下东西，谭遐龄一句话也没敢多说，忙不迭又走了。
陈良玉透过牢室喊：“谭尚书，这有个人快咳死了，叫个大夫来瞧瞧。”
谭遐龄顿足，极为作难，“非本官不愿，皇上下令，不准给赵兴礼医病。本官不敢抗旨啊。”