第9章
翔太握得很緊，彷彿要把她的咒力烙進心裡。
「嗯！謝謝妳。我一定會一直帶著！」
他還想開口說行程。澪卻先一步笑著插話：「我知道啊！翔太被指名了耶，好厲害！翔太一定沒問題的。等你回來，我們再好好慶祝吧！」
她笑著撒嬌，搖晃著他的手臂。
明明是笑容，眼角卻微微泛紅。
翔太終究只是深吸一口氣，忍下了太多話。
「好！我會趕緊回來，然後我們再一起出門吧！」
澪輕輕點頭。目送著翔太與五條老師走遠。
微風送來那聲吶喊——
「澪————今天真的！超——可愛的！！」
澪怔了怔，嘴角彎起。心口卻滾燙發熱。
——我喜歡你，翔太。
-
约会泡汤。
加茂澪慢慢踱步回到操場，坐在石椅上，仰頭看著跑圈的同期三人。
決定了！今天是擺爛日。
而加茂翔太剛才的誇獎，像魔法一樣，把她所有的失落都撫平了。
忽然，一道冰涼感碰上臉頰。
澪猛地抬頭。夏油傑將一罐可樂遞給她，自己坐在一旁，低頭啜著咖啡。
「不加入訓練嗎？」
「夏油老師，我今天可是特休喔！」
「好好，我知道。妳還真不是個積極的孩子呢。」
他的語氣輕鬆，眼神卻若有所思。
入學以來，他就注意到澪的天賦異稟，卻從不認真開發術式；咒力操控精準，卻總是毫無顧忌地揮霍。最奇怪的是，她總在受傷。
哪怕是最基礎的任務，澪回來時身上也總會帶著血痕。
曾經五條悟說過一句話，至今縈繞在他腦海裡：
「加茂澪，應該能單獨祓除一級咒靈。」
如果是六眼判斷的，他寧願相信。
——那麼，為什麼？
「抱歉啊，聽悟說、害你們今天的出遊泡湯了。」
「更正一下，是約會泡湯了。」澪噘嘴，聲音卻仍帶著笑意：「嘛……但我並不意外啦。在弱者和我之間，翔太永遠會選擇拯救弱者。」
澪垂下眼，手肘撐著膝蓋，掌心托著下巴。
「翔太的道德標準很高。他總覺得強者應該保護弱者，術師就該保護非術師。責任，使命……」她聲音輕淡，卻像是說給自己聽。
「我不否認，但我也無法支持。我覺得，那太愚蠢了。」
夏油傑低聲道：「澪為什麼覺得愚蠢呢？」
「因為我才不會把別人的生死，視為我的責任。」她語氣很輕，卻異常堅決：「作為術師也好，作為人也好。我的命只留給我想拯救的人。」
夏油傑盯著她的側臉，聲音平和卻銳利：「可是澪有能力。能力越強，責任就越大。妳不會這麼想嗎？」
澪微微轉頭，黑棕色的瞳仁直直映進他的眼裡。
「夏油老師，這是在心理輔導嗎？我以為高專只教術式和體術呢。」
片刻沉默，夏油傑終於笑了。那笑意卻帶著無奈。
「不是，只是……我的想法，意外地跟翔太相似呢。」
他想起與五條悟創建咒術委員會的初衷。保護術師，挖掘未被接納的人。可那份信念在某些人眼裡，或許只是脆弱的理想。
「澪指的不該拯救的人，是什麼意思呢？」
澪抬手，誇張地比了個叉。
「很多啊！例如我家那些老東西，就完全不需要拯救！」
語氣輕快，卻帶著刻骨的決絕。
「不管是術師還是非術師，都有好人與壞人。非術師還能依賴法律，術師呢？御三家裡過得不好的人，大有人在。」
夏油傑愣了愣。他從未親眼觸碰過御三家的暗面，只聽五條悟抱怨過那些「老橘子」。
澪忽然轉過身，輕輕撩起長髮、白皙的頸側，緩緩浮現一道鮮紅印記，宛如烙在囚犯身上的血色符號。
夏油傑呼吸一滯。
澪聲音輕得像落在風中的羽毛，卻帶著刺骨的痛。
「這是籠中鳥，加茂分家所有人一出生，就得打上的詛咒。為了鞏固本家的權力。哪怕分家再強，也絕不能對本家出手，否則會被反噬。」
她轉過身，眼裡盛著掩不住的哀傷。
「所以，夏油老師覺得……這樣的加茂本家，值得我去拯救嗎？」
-
加茂翔太靠在车窗边、神色很是紧张，一会看下手机屏幕、一会又看向前方的挡风玻璃。
「加……加茂同学，我知道你很急但我实在无法再开更快了。」伊地知看了下后照镜，他额上沁了汗、握住方向盘的指节也稍稍泛白了起来。
在他印象中、加茂翔太是个彬彬有礼的好孩子，也不太会提出麻烦别人的请求。
但今天这孩子一上车便要求以最快的速度前往目的地；因为实在太难得了、他不得不疯狂补油门。
最主要是因为另一位乘客带来的低气压更可怕。
「伊地知、开快一点。」
「是！」就说了油门已经踩到底了啊啊啊！
「真的很抱歉伊地知先生、还是麻烦您了。」伊地知踩着那跟他一样可怜的油门、心想今天绝对是他的倒霉日。
到达目的地东京都立咒术部署医院，本次任务内容为：救治命危的非术师四名、并押送携带特级咒灵的嫌疑诅咒师一名。
五条悟前去交涉押送事宜、加茂翔太则负责救治非术师。
饶是他接过这么多次反转术式的治疗任务、也没见过这么严重的伤势；据说四名伤患是一同被塞入学校置物柜内、四人皆全身多处开放性骨折，两人断骨刺穿内脏、另外两人则是脏器外露。但最为让人发指的是……
这名诅咒师并没有下死手、彷佛是为了让他们感受濒死的痛苦那样，这四个人意识居然都是清楚的。
为了赶回去高专，加茂翔太大量调动全身的咒力加紧治疗；他的生得术式并不特别、也没有什么杀伤力，但可以让他更为精准的控制咒力、或是搭配体术与咒具使攻击精准化；也因此六岁时他便能操作高难度的反转术式。
但他还是花了太多时间、待准备离开医院时已经接近黄昏了，等他冲到医院大厅与五条老师会合时、只看到五条老师一脸冷漠、而一旁的伊地知则是战战兢兢的连呼吸都小心翼翼。
「五条老师……嫌犯呢？」
「被高层带走了。」
五条悟此时非常愤怒、就知道高层那些老橘子才不会与他们共享情报，看来造成这场意外的诅咒师是特别的、不然一般都是让委员会部署的术师直接就地处决。
他就觉得奇怪、除了咒灵操使夏油杰或是使用特殊咒具，一般的诅咒师究竟是要怎么携带特级咒灵？
看来该去高层活动活动筋骨了。
「没事、最强的五条老师会处理，现在该赶回去告白啰～青涩的纯情少年加茂翔太～」五条悟拍了拍翔太的肩膀、对方则是立马红了脸。
「我、我们赶快回去吧五条老师……」
一旁的伊地知瞬间明白了、原来是这样！他只知道今天是加茂翔太生日、因为一年级的加茂澪前几天就来邀请他参加今天晚上的生日派对了。
啊……好青春啊。
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在赶回高专的路上、加茂翔太一脸惨白，都这时间了根本来不及实行他的告白计划啊！！
就算现在赶去乐园估计也无法入场了……他本来想着至少能看到烟花秀，看来今天没有任何一个行程能实现、口袋里的小抄完全用不上……
要再延后吗……可是他已经不想等了，现在就想告诉她。
喜欢妳、从十年前开始就喜欢妳。
「真希！熊猫！狗卷同学！」加茂翔太大喊着、刚从市区回来的一年级三人一回头便是脸色刷白；熊猫快速地用身体遮住了捧着蛋糕盒的狗卷棘。
「加、加茂前辈！你出任务回来啦？」真希快速将手伸入口袋、滑开了手机。
「嗯、妳知道澪现在在哪里吗？」
真希快速与熊猫对看一眼：「教室！澪下午被正道罚写检讨书了！」熊猫快速编织了谎言，其实在稍早他们就将交谊厅布置好、然后三人先去拿蛋糕、留澪在学校等候，毕竟也不确定加茂翔太何时能回来；而现在澪还在交谊厅进行布置的收尾。
「好、谢谢你们！回头见。」加茂翔太快速地道别后辈们、然后尽全力跑向一年级教室。
「快接快接快接电话！啊、澪！加茂前辈回来了、我们骗他说妳在教室！总之快离开交谊厅！」真希快速地告诉澪消息、她怕这时加茂前辈若没在教室找到她的话会往交谊厅找去。
这样就不惊喜了啊！
待加茂翔太来到教室、他用力深呼吸了口气后「唰— 」地开了门。
却没看到自己挂心一整天的人。
他进入教室左看右看、桌上也没有任何检讨书的纸笔，正当他疑惑地走到窗边想往操场方向看时。