第18章
一不做二不休！既然你曹彰视我如猪狗，便休怪我改投明主，送你归西！
回宫后，孙嬷嬷就把曹彰的哭诉尽数告知了皇后。
皇后倚靠着贵妃榻上的软枕，优哉游哉地闭目养神，听完孙嬷嬷的话许久，她才不耐睁眼。
“这曹彰，嘴里没一句实话。”
曹彰的性子她再清楚不过，跋扈嚣张却又蠢笨无能，必定是夸大其词。
“玉荷一个民间长大的丫头，她能有什么本事？想必是曹彰纵火不成，反自食其果。”
孙嬷嬷附和：“老奴也是这么想，曹公子行事毛躁，估计是想让皇后娘娘替他出头，才编排了这许多话。”
皇后坐直了身子，语气厌恶：“玉荷大小是公主，她要是这么轻易死了，陛下面前、朝堂上下岂能轻易干休？曹彰就是个没用的猪脑，做事全凭脑子一热，幸好玉荷没死，不然到时候查起来，连本宫都拖累了。”
“娘娘说的是。”孙嬷嬷恭谨弯腰，又道：“可这事就这么算了么？老奴认为，即便玉荷公主并未亲自动手，也的确折损了曹公子的颜面，更未将娘娘和靖国公府放在眼里。”
叹了口气，皇后揉了揉眉心，淡淡道：“自然不能就这么算了。”
“靖国公府是本宫的母族，一荣俱荣，一损俱损。他们的颜面即是本宫的颜面，他们的势力亦是本宫的倚仗。”
“玉荷此举，打的虽是曹彰，落的却是靖国公府与本宫的脸面，岂能轻饶？”
又想起这段时间，被折磨得憔悴不堪的玉瑶，皇后的心头猛地窜起无名火。
玉瑶的病整整发作了七天七夜，身上抓得鲜血淋漓，姣好的面容也憔悴脱了形，如今更是留下了一道道难看的红痕，不知能否消退。
凭什么她的女儿要躺在床上彻夜难眠，玉荷就可以安然无恙地去礼佛散心？
若不是玉荷凭空出现，这晟国公主的尊荣，本该是她女儿一人的。
皇后凤目微眯，心中之气郁结难舒。
奈何眼下动她不得。
曹彰刚与玉荷发生过冲突，若是玉荷紧接着就出事，岂不是自找嫌疑？
要反其道而行之。
皇后冷哼一声，对孙嬷嬷交代道：“你去传本宫旨意，玉荷公主此番受惊了，本宫甚是心疼。”
“她自小长在宫外，身子骨想必孱弱。将库房里那几株上好的百年老参、雪蛤，还有外岛进贡的龙涎香、苏合香都挑出来，再备上些虫草、血燕，一并赐下去。告诉她，务必日日服用，好好调养，莫要辜负了本宫一番心意。”
第17章 自食其果。
江芙诗在府中惬意地度过了两天。
她借口想要开始研究医理，顺理成章地闭门谢客，独处内院。有蓉蓉在旁协助，辨识药材，研制新方，倒也自在。
不料今日一早，皇后身边的掌事大太监林公公来了，身后跟着好一些捧着锦盒的宫人，阵仗颇大。
“皇后娘娘口谕：玉荷公主殿下，娘娘得知您日前受惊，又素来体弱，特意赏赐这些温补的药材与安神的香料，望您仔细调养，早日康健，以慰圣心。”
江芙诗领着满府下人恭敬跪下，垂首聆训，心中却警铃大作，满腹迟疑。
皇后这是唱哪出？
玉瑶被‘七日痒’折磨得寝食难安，按理说皇后现在应该心烦意乱，十分心疼女儿。
再加上，曹彰应该早就将她告到了皇后跟前。
此时的她对于皇后来说，简直就是碍眼的肉中刺。
又怎会突然如此好心，行这赏赐之举？
江芙诗疑虑重重，面上却不动声色地收下赏赐，陷入沉思。
紫苏和青黛两个小丫头倒是很兴奋，不停地翻看那些名贵的药材和香料，喜上眉梢。
“殿下，皇后娘娘终于关心您了！这些都是极好的东西呢！”
“是呀是呀。”
江芙诗明白她们的心思。
这么多年，皇后对她的冷淡有目共睹，何曾有过这般厚赏？两个丫头这是替她开心。
蓉蓉也跟着她们上前查看。
仔细嗅闻之后，忽然脸色大变，直接在她跟前跪下。
“殿下，蓉蓉有要事禀报，请殿下屏退左右闲杂人等！”
江芙诗见她神色凝重，朝左右侍立的宫人挥了挥手。
“怎么了？”
殿门关闭，身侧唯剩紫苏和青黛，蓉蓉这才抬起头，语气急促而肯定地说，“殿下，皇后娘娘送来的这些香料和药材，万万不可使用或熏燃！”
“方才奴婢逐一查验，闻见这些药材和香料中，都混杂着一丝淡淡的‘蚀肌草’的辛涩气，想必是被人精心处理过。”
“若长期嗅闻或服用，肯定会对身体造成损害，令人精神萎靡，日渐憔悴。”
江芙诗从椅子上起身，走到那堆赏赐前，亲自拿起一株人参细看，又闻了闻。
单看这些药材的成色，看不出所以然，气味的话，她闻到的是正常的参味。
蚀肌草是一种极为阴损的毒草，口服无害，但若是把它碾碎成极细的粉末，用以浸泡或熏蒸其他物品，就会产生一种缓慢侵蚀肌理、损伤元气毒性。
它沾染过的药材或香料，都会带上这层难以察觉的隐毒，且光凭肉眼，根本无法分辨。
思索片刻，江芙诗吩咐道：“青黛，你避开旁人，去药坊替本宫买些地胆东来。若有人问起，就说是去买胭脂水粉了。”
“是。”
待青黛领命而去，江芙诗命紫苏提前烧了一锅开水，只等药材一到，便可将地胆东剪碎投入锅中。
半个时辰后，青黛将地胆东带回。江芙诗用剪刀将药材细细剪碎，撒入沸水之中。
只见药材在锅中沉浮，清水逐渐浸出一股土黄色。接着，她又将皇后赏赐的人参片投入，不过片刻，锅中沸水竟迅速转为浑浊的青色。
这正是地胆东遇毒显色的反应。
当其汁液遇上蚀肌草，就会发生颜色变化，这是唯一的辨别方式。
答案很明显了。
江芙诗神情严肃地朝三人说：“此事务必保密，假装不知道即可。”
三人赶紧点头。
沉默良久，蓉蓉忍不住开口：“殿下，那现在怎么办？”
这是皇后的恩赏，轻易毁弃不得，否则就是大不敬之罪，正好授人以柄。
可又不能真的服用。
思索良久，江芙诗眼神一亮。
“府内厨房可有驴皮、黄酒？”
青黛：“回殿下，府中并无此物，需到市集另行采买。”
“好。”江芙诗接着吩咐：“你们明日去东市，替本宫购置一批驴皮和黄酒回来。”
青黛紫苏对视一眼，心中疑惑，不懂公主为何突然要这些，却也没有多问，恭敬应声：“是，殿下。”
于是翌日，一张清洗干净的黑驴皮便被送到了小厨房。
江芙诗命厨子，将驴皮去毛，焯水，切块放入一口铜锅中熬制。
从清晨熬到日暮，她亲自盯着，一遍遍用纱布过滤出清亮胶液。
月上柳梢时，小院中静悄悄的，只有锅中微微咕嘟的声响和偶尔吹过的晚风。
昏黄的烛光映出江芙诗专注的侧脸，她正手持铜勺轻轻搅动锅中之物，旁边的蓉蓉虽困得眼皮打架，仍强打起精神陪着。
湛霄悄无声息地落在院外，透过半开的窗，静静注视着公主忙碌的容颜，目光深邃，未发一言。
一整日，公主都在小厨房与正厅间来回奔波。亲力亲为地盯着火候、过滤药液，连晚膳都未曾好好用。
虽不知是在忙什么，但应该与皇后的恩赏有关。
如此耗费心力，究竟意欲何为？
忙活了将近十天，一片片阿胶糕终于整齐地码放在精美的食盒中，色泽莹润，香气扑鼻。
江芙诗将食盒小心备好，又向宫中递了请安的折子。
得到皇后允准后，她特意梳洗打扮，换上一身得体却不张扬的宫装，才乘车进了宫。
皇后端坐于凤座之上，神情淡漠，对江芙诗上下打量，瞧她脸色比往常苍白，眼下还泛着淡淡的青灰，心中畅快不已。
铁定是那些‘补药’起作用了。
她掩下得逞神色，淡淡道：“听孙嬷嬷说，你有份孝心要呈给本宫？”
“是，母后。”
“母后日前赏赐的补品极为珍贵，儿臣感念母后恩德，思来想去，实在不敢独享。故亲手将这些心意熬制成了阿胶糕，特来先奉与母后品尝。”
“同时儿臣也备下了一些，想分送各宫娘娘，同沐母后慈恩。”
闻言，皇后脸色一沉，捏着茶盏的手指倏然收紧。
孙嬷嬷也是眼皮直跳，暗道不好。
送给其他嫔妃，这还得了？
若被太医查出问题，追根溯源到赏赐的原料上，凤仪宫岂能脱得了干系？
虽心中惊怒交加，皇后面上却不得不强挤出一点笑意，几乎是咬牙切齿地赞道：“呵……玉荷真是……越来越懂事了。这份孝心，本宫心领了。”