第115章
“对！退婚！那种人家教养出来的小姐，能有好？听说那崔夫人就……”
裴序眼见孟令窈清了清嗓子，扬声道：“诸位这话，说的可就没道理了。”
堂内嘈杂声稍顿，众人目光不由得望向那声音来源的屏风。
“崔家出了不肖子孙，这是崔家的事。赵小姐出身武兴侯府，又自幼养在深闺，循规蹈矩，从未参与外事，何罪之有？”
“况且，诸位平心而论，三殿下为人，向来仁厚重信。这等节骨眼上，若真听了外头几句浑话，就弃了这御赐的婚约，寒了无辜女子的心……”
她声音微微拖长，惋惜道：“岂不正好坐实了那些宵小之徒的揣测，说殿下……贪利避害，薄情寡义？这污名一旦加身，让殿下日后……何以自处？岂非有损殿下清誉？”
话音方落，外间各处原本散坐的食客纷纷攘臂而起！犹如早排练好一般。
一个富商打扮的中年人霍然起身，对着那起哄的汉子便斥责道：“正是！赵小姐何辜？尔等妄议皇子妃，是何居心？三殿下是顶天立地的君子，焉能行此自毁长城之事，玷污了仁厚二字！”
旁边的年轻学子也跟着义愤填膺，“说的极是！陛下亲赐的婚约，岂容你们在此肆意诋毁，因流言便毁婚，置皇家威信于何地？置殿下清誉于何地？”
更有人环顾四周，激愤陈词，“诸位评评理！此时若退婚，外人会作何观感？必道殿下是趋利避害的伪君子！岂不是让殿下蒙羞？这婚，绝不可退！”
一时间，“不可退婚”“赵小姐无辜”的呼喝声浪在狭小的面馆内响成一片，气势如虹。那几个挑头的汉子涨红了脸，在众人怒目和指责下悻悻闭了嘴，缩着脖子匆匆扒拉几口面，逃也似的溜走了。
屏风后重归平静。
孟令窈满意地收回视线，隔着氤氲热气望向对面的裴序，歪了歪头，仿佛接过什么奖赏一般，接过了那双竹筷。
“裴少卿，”她挑起几根面条，缓缓道：“我这人，不通武艺，是个实打实的‘弱女子’。无法亲手替你给那些胆敢在路上拦你的宵小……赏上几刀出气。所幸，这市井流言，淬炼好了，亦是一件伤人的利器。”
她微微一顿，眼底流转着清冷的锋芒，唇角笑意却是浅淡温软，声音轻得只有桌间两人可闻。
“权且以此拙劣小技，为少卿……稍稍回报归途所受的惊扰之恨了。”
第103章 不后悔 “大捷——！长公主殿下阵斩逯……
圣意既定, 纵有万般不甘，三皇子与赵如萱终究在年前最喧闹的吉日里成了礼。
红绸漫天，鼓乐喧天, 十里长街的百姓翘首围观, 赞叹着皇家气派与这对新人的登对。三皇子身着大红喜服, 骑在骏马上, 面如冠玉, 唇边噙着无可挑剔的笑意，向道路两旁欢呼的百姓颔首, 目光却一眼都没有落在身后的花轿上。
喜轿内，赵如萱端坐着, 沉重的凤冠压得她脖颈生疼, 眼前的一切都在晃动的珠帘后模糊变形。没有新嫁娘的羞怯与喜悦，一张精心描画过的脸上只剩下麻木。
听见外头的鞭炮声，她握了握拳, 掌心冰冷, 大脑却是前所未有的清醒。
她知道，自己踏上的绝非什么锦绣良缘, 而是一条通往无边深渊的不归路。但既然已被推至此处, 她便要拉着那毁了她的罪魁祸首，一同在这深渊里沉沦。
礼炮轰鸣，彩屑纷飞。
“礼——成——！”
司礼官悠长的高唱穿透云霄。一滴泪自新娘眼角坠落。
京城这个冬日, 注定要多染几分悲戚与萧瑟。
腊月二十三, 小年刚过，崔廷在药味弥漫的院落里咽下了最后一口气。消息传到清河，崔老太爷闻知白发人送黑发人，当场呕血, 夜里便随爱子而去。
接连的丧讯像最后一记重锤，彻底击垮了崔氏。皇帝念及旧情，网开了一面，只将崔氏私开的矿藏，悉数抄没充公，以儆效尤。并未进一步株连、查抄祖产，多少为崔氏留下了一丝苟延残喘的脉息。
只是，一道冰冷的旨意彻底断绝了崔氏子弟的前程——崔氏族人，三代之内，不得科考、不得入仕。
此令一出，无异于宣告了这个曾经显赫无比的顶级门阀终结。想要恢复往日荣光，难如登天。
风波并未全然止歇。清查崔氏账目往来时，顺藤摸瓜，竟牵连出武兴侯府世子，即如今三皇子妃的嫡亲兄长。其在吏部任上，利用职司之便，营私舞弊，鬻官卖爵的行迹。皇帝闻奏，龙颜震怒，当即下旨褫夺其所有官职，责令府中思过。
武兴侯惊惶万分，连夜进宫请罪，老泪纵横地在殿外跪了整整一夜，陈述侯府昔日功绩，更泣血哀求看在幼子仍在边关沙场为国征战的份上，网开一面。皇帝仁厚，未再施加更严苛的惩罚，但武兴侯府经此一事，已是颜面扫地，势力大损。
就在这一片混乱中，武兴侯的长媳看准时机，果断向京兆府递交了和离状纸。理由明晰，佐证齐全，未费多少周折，便成功自这片污浊泥沼中脱身，引得京城诸多女眷为之侧目，暗叹其魄力。
腊尽春回，转瞬便是新春宫宴。
孟令窈随着父亲入席时，殿内一片笙歌。她今日着了身藕荷色宫装，衣摆的玉兰暗纹在灯下若隐若现。
“令窈，这边坐。”京兆尹家的许小姐笑着招手。
刚落座，许小姐便凑近低语，“你瞧那对新人。”
孟令窈抬眼望去。三皇子夫妇并肩坐在席间，华服璀璨，容貌相衬，任谁看了都要赞一声璧人。
“好看是好看，”许小姐摇头道：“可我坐在这足足半盏茶的时间，这俩人别说互相说说小话了，就是看也没看对方一眼，啧——”
“哪里像是新婚夫妻？说是多年宿敌我都信。”
孟令窈随口附和了一句，“许小姐一双慧眼。”
“自然。”许小姐颇有些自得地扬了扬眉梢，“譬如方才你我安坐这片刻功夫，对面席上那位裴少卿，目光流连于你周身，怕是不下七八回了。”她促狭地眨眨眼，“真心假意，关切寻常，我一看便知。”
孟令窈下意识抬眸，看向对面官员席列。恰在此时，裴序亦正抬首望来。两人视线穿越满堂喧闹，于空中悄然相汇。
裴序今日着一身绯色衣袍，愈发衬得肌骨如玉，面容冷逸。见她看来，他极为自然地执起案上白玉酒盅，向她略一举杯。
孟令窈心领神会，莞尔一笑，亦执起面前琉璃盏，隔空与他相敬，二人同时仰首，各自饮尽杯中琼浆。酒是温过的，入口绵甜。
御座之上，皇帝将这一幕纳入眼底，对身侧皇后笑道：“朕还是第一次见雁行这般情态。”语气中含了一丝揶揄与宽慰，“可惜皇姐远征未归，若她得见这般光景，定然心怀大慰。”
皇后顺着皇帝视线望去，亦捕捉到两人间无言的默契。她方将嫌弃的目光自三皇子夫妇貌合神离的情状上收回，此刻面上绽出真切笑意，接话道：“陛下圣明。雁行性子清冷，正需孟小姐这般灵秀通透的姑娘相伴，如此，日子才能过得有滋有味。”
她温声道：“我瞧着两个孩子感情甚笃，也不知何时才能喝上他们的喜酒？”
皇帝朗声一笑，摆手道：“朕早催过雁行。他自有主意，说要待皇姐凯旋，由皇姐亲自为他主婚。朕见他心意已决，便由他去了。”
皇后闻言微微一怔，眼神稍缓，轻叹道：“原来如此。雁行…一片纯孝之心，难得。”
身侧传来一声压抑的低咳，皇后立时看过去，静嫔衣袖掩着唇角，低声道：“嫔妾方才过来时，不慎受了些风，并无大碍。”
皇帝还没来得及说话，皇后先开了口，“让御膳房送一碗姜汤来。”
“铮——”
殿中乐声一变，文贵人抱着琵琶上前献艺。她今日特意梳了惊鸿髻，簪着宝石步摇，一身水红色宫装亮眼无比。为了这一刻，她苦练了整整三个月的琵琶，连指尖都磨出了薄茧。
纤指拨弦，乐声如泣如诉。文贵人微微侧首，露出优美的颈线，眼波流转间尽是柔情。她在曲中加了一段自创的华彩，十指在弦上翻飞如蝶，引得席间阵阵低叹。
曲终，余音袅袅。文贵人抬眸望向御座，眼中盛着毫不掩饰的倾慕。
皇帝微微颔首，“爱妃的琵琶越发精进了。”旋即转向内侍，“赏。”
文贵人脸上的笑意凝住了。她看着宫人端上来的锦缎珠玉，这些赏赐与往日并无二致。皇帝甚至没有多看她一眼，就已经将目光转向了别处。她强笑着谢恩，步摇上的珍珠随着她的动作剧烈晃动。
正当众人以为此节已过，皇帝忽然缓缓开口，脸上是难得的笑意。
“今日众卿齐聚，共庆新春，朕心甚慰。借着这番热闹，朕也有一桩喜事，愿与诸卿同乐。”
他微微一顿，待满殿安静下来，才继续道。
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