第21章
真心掏一次再一次，每次间隔短暂，周先生有无数颗鲜红爱心，有时还一分为二，各执一半。
庭韵只是笑，“是，一心一意，矢志不渝，都是说你。”
“你记住，手握得越紧，越是什么都抓不到。”
唔，这话很耳熟。
回寓所，立刻瘫在床上，睁大眼睛，嘴巴张开，鱼一样大口呼吸。
第27章
手脚都酸软，头发晕，她甩掉高跟鞋。
阿欢帮忙收拾手袋外套，“小姐，梁先生打电话来？”
庭韵一怔，“哪个梁先生？”
她只认识一位梁先生。
“还有哪个？”阿欢呶嘴，“小姐真健忘。”
“梁先生下次打来，就说我不在国内。”
“他要问你什么时候回，我如何答？”
她烦躁，“随便怎么答。”
就当彼此只是人生路上的匆匆过客，缘分已尽。
过几日，阿欢在门口捡到一束花，疑神疑鬼抱进门。
“奇怪，有人放在门口。既无卡片，也没署名。”
庭韵接过，不是玫瑰百合郁金香，是一大蓬玉簪。香气很浓，熏人欲醉。
素白，小朵，一串花瓣往下垂，沉甸甸挂在细长花杆，样子像垂头丧气。
阿欢唏嘘，“小姐，你有神秘追求者！”
神秘追求者是谁，彼此都心知肚明。
她不说话。
“年轻真好，”阿欢看着天花板发痴，“我要年轻三十岁，一定天天跟靓仔约会，谈那种激情、热烈，为世俗不容的禁断恋爱……”
想不到阿欢还有这种幻想。
固然，年轻总归是件好事。
庭韵想过六十岁人生，生活尚能自理，没有爱不爱恨不恨的烦恼，亦不用担心前途未卜。最好手上有一点钱，不用太多，闲来跟一帮老姊妹喝茶麻将。
要过很久，她才得知，玉簪花的花语是冰清玉洁。
周家老太太八十五岁寿诞宴在半月后。
往年这日子，庭韵会派人送礼物过去。
这贺礼不好送，老太太什么都不缺，多的是人想尽法子，不惜工本地讨她欢喜。
礼物送贵了，怕被说一句：“拿我儿子的钱做好人。”
她听闻老太太礼佛，自己虽不是座上宾，也知道不受欢迎，但还是尽一份心意，每年手抄一卷佛经奉上。
为了拿得出手，闲暇时便练习书法。托老太太的福，这些年写过来，书法算有进步。
今年自然不同，第一次登门，既忐忑又茫然。
而且，要她与章小姐同坐，不知老太太到时是何心情。
会不会当场掀桌子？呵。
永华听说后倒很兴奋，指点了一些老祖母喜欢的东西，要她到时一定好好表现。
挂断电话，她决定写一幅字清心。
观自在菩萨
行深般若波罗蜜多时
照见五蕴皆空
度一切苦厄
阿欢送上洗好的樱桃。
每一颗都硕圆，大小、颜色相当，从南美洲远渡重洋运进来。
“小姐，这樱桃好味。”
一颗果子都要努力变大变甜，颜色还要艳。
自在境，在哪？
28岁后，时间像加速一倍，十五天一晃过去。
庭韵选一套波点毛织裙子，胸口和后背都有布料。
周家老宅在西环，是栋四层高建筑，外观看已经破旧。
老宅是周家龙兴之地，老太太住惯，又有一些相熟老街坊，怎么都不肯搬到更宽敞和华美的山间别墅。
“许小姐请进。”
一个年老佣人过来开门，“我是吴妈。”
“吴妈好。”
“今年还是佛经吗？”
吴妈看她手上卷筒，接过去。
“是。”
年年是手抄经，这惯例也好。
那是卷金书《大方便佛报恩经》，金粉写成。纸更难得，是一种瓷青纸，色如青釉，据说是早年的宫廷御制佛经纸，市面上已罕见。
“老太太在楼上礼佛，许小姐稍坐片刻。”
不多时，章小姐、周永华、周先生先后驾到。
周先生弟弟一家携儿带女，还有两个孙辈也来了。
本来还算宽敞的客厅一下子拥挤，小孩子追逐玩闹，更显得纷乱。
周家二叔的两个孙子是人来疯，不住往人身上扑，章小姐似十分紧张，紧靠着周先生坐。
“老太太请许小姐上楼说话。”吴妈说。
庭韵吓一跳，老太太独请她，想不通缘由。
“我给妈带了些礼物，想亲手拿给她老人家。”章小姐赶忙站起来说。
说起来，周章订婚宴上并不见老太太身影，这次也是章小姐第一次见周老太。
吴妈眉毛都不抬一下，淡淡说，“章小姐稍安勿躁，老太太一会便下来。”
章小姐讪讪坐下。
这吴妈也算位人物。
庭韵想，她是章小姐，我是许小姐，没过门一律是某小姐，倒也一视同仁。
佛堂在顶楼，一尊紫檀木刻的高大菩萨像十分精美，看样子有些旧，像是有年头的古物。
周老太静静跪坐在蒲团。
那是个瘦小背影，穿淡紫色绸衫，数量有限的发丝在脑后梳一个小髻。
庭韵走过去，在另一个蒲团上跪下，拜三拜。
“许小姐也信这个？”
周老太转头，眼波柔和。
她有跟周先生肖似五官，一张脸皱纹并不十分多，比同龄人年轻许多，可见生活优裕、保养得宜。
这样的人生还需求什么？
“家母信，小时候跟着念过一点经。”她说，没说自己很快失去兴趣，阿弥陀佛等等，不知所云。
佛家寄望来世。她眼界浅，只对有知有识的今生感兴趣。
“哦？那算有些慧根。难为你这些年替我抄经，字写得越来越漂亮。”
“您喜欢就好。”
周老太朝她伸出一只手，“扶我起来。”
她已跪坐很久，起来时腿脚麻木，要过一会才恢复。
“许小姐，这些年辛苦你照顾老大，他自小被我宠惯，喜欢的东西从来都要到手，没有节制。”
可见，知子莫若母。
庭韵低头静静听。
“虽然快六十岁，骨子里还是个孩子，任性霸道，女人堆里胡作非为，这些年，让你受了不少委屈吧？”
庭韵忙摇头，“哪里，是周先生包涵我。”
“我儿媳……哎，”周老太忽然哽咽，“便是被这蠢东西气病，年纪轻轻就辞世，周家很对不起她！”
庭韵忽然明白，周老太召见，原是因为想到亡媳。她跟周先生十年，谁知半路里杀出个章小姐，后来居上。
套路跟二十几年前那桩婚变一模一样。
“生老病死，都有定数。听说周太太出身大家族，又见过世面，离婚虽是一项打击，但应不至气到患癌。就算在医学上，也没有证据吧。”
周老太握住她的手忽然用力，目光紧盯住她眼睛。
“真的？是这样吧？”
八十岁老太力气居然这样大，庭韵只觉指骨生疼，强压着不让表情疼到狰狞。
周老太很快恢复，放脱她手，“不好意思，是我失态了。”
庭韵摇头。
“谢谢你这样说，我心里舒坦许多。这件事在我心里压很多年，旁人也劝过，我只觉他们是为那蠢东西开脱，不过刚才听你这样讲，我觉得信服。”
到底为什么旁人讲是开脱，她许庭韵一说便说动周老太，尚且是个谜团。
或许周老太已自我催眠多年——前儿媳的死跟自己儿子没半毛钱关系。直至今日，她的话是最后一根稻草。
第28章
“你像她，在很多方面。”周老太继续说。
“谁？”
“我的好儿媳，到如今，我仍只认她一人。”
这算是赞美吧？虽然，前周太太结局实在不太好。
普通人一向是喜欢盖棺定论的。旁人讲，前周太太是个可怜的女人，被丈夫抛弃，壮年患癌，死去，留下大笔遗产。
成王败寇，世人总喜以成败论英雄。
“可怜我大孙子，一人流落在外国，恨他爸爸到公然断绝父子关系。我已十年未见他，不知入土前能否再见一面……”
周老太簌簌掉下泪来，庭韵忙从口袋掏出手帕，递上。
英文里有个词很能贴切她此刻感受，overwhelming，被动卷入别人的情感旋涡，无所适从。
好在这时吴妈进来说：“太太，开饭了。”
周老太让庭韵搀着下楼。
到客厅，庭韵明显感到从章小姐处投来凌厉目光，寒气森森。
气氛瞬间回到军阀时代，姨太太争宠邀功，出尽百宝。
她暗暗好笑。
饭桌上，人人都瞧得出老太太黑着一张脸，心情不好。
她对今年来贺寿的新成员章小姐只略点一下头，旋即挪开目光。