第153章
黛玉停了下来，眼前花木仍是盛极，笛声依旧清亮，可多少姐妹早在家败之前便已四散，那姹紫嫣红甚至没能等到落花之日。
若真各有因果，那么便是国亡家破，她又何惧？风刀霜剑，她亦可直面。
她愿为盛宴余温中的花魂埋香，也想在末路之时寻一惜花之人。
她从来是为自己而悲，为无父母可依，为身衰命薄，为终身大事无人作主。
命运使然，她不得不从。
除了自哀自怜，便也无能为力。
黛玉转身往回，想去看看从前的自己。
告诉她，不必自怜，不必惧怕，就算失去一切依靠，就算老太太、宝玉都不在身旁，就算要离开闺阁，她也能自立自持。
因为天地广大，必有同她一般，惜花之人。
不是只有一人。
莫因繁花必将落尽，而错过来年百花盛放之景。
警幻见她不回头，唇边笑意渐冷。众仙女的身形忽而变幻，一瞬化作鬼魅，一瞬化作她旧日的亲友，纠缠着她不让离去。
“你还恩便罢了，与宝玉的婚约，我不允！贾府那等重色之风、败家之势已成，由不得你搅乱因果！”
黛玉被鬼魅纠缠，冷声道：“我还恩是为自己，与他何干？”
“那宝玉贪恋温香暖玉，风流轻薄。你是绛珠仙子，即便他是神瑛转世，也不配采撷你这天地精华。”
“我不是什么绛珠！”黛玉被缠得喘不过气，怒道，“我是苏州林氏之女。”
话音落处，仙境如画卷被烈风卷裂，化作漫天烟尘。花光散尽，乐声沉寂。
这一次，她无惊无惧，便醒了过来。
黛玉躺在床榻上呆呆的愣了一会，神思微乱，直到听到院外更夫的梆声由远而近，才轻轻唤人。
紫娟早守在外头，闻声立刻掀帘入内，俯身将人扶起。
“姑娘，亥时方过，只睡了一个多时辰。”她将温好的茶奉上，笑意柔和，“我见姑娘睡得安稳，不忍惊扰。”
黛玉接过茶盏，呷了口，点头道：“无妨。既无急事，我自然信你知分寸。”
目光在室内一转，似是随口问道：“裴总领他们，可回了？”
紫娟摇头，替她拧了热毛巾，“倒是宝二爷……”
她顿了顿，“方才还到荣禧堂来寻，却被姑娘带来的护院拦在外头，颇有些动静。”
“怎么回事？”
紫娟小声道：“大奶奶知姑娘回府，便带着人来探。谁知那些新来的护院守得紧，说荣禧堂不便男眷入内，硬是没让宝二爷踏进门。宝二爷性子您知道，见不着姑娘绝不肯作罢，话说了一箩筐，闹得颇为难堪。”
黛玉沉吟片刻，唤：“荀勇呢？”
“荀队长也被夹在中间……”紫娟忍不住笑了，“大奶奶亲自引着宝二爷来，他不敢怠慢。他不认得二爷，小红姑娘在旁明面没劝，可也没点头放行，他只好频频差丫鬟来探问您醒了没有。”
黛玉听了，唇边也漾起一丝笑意。是她考虑不周了，没把府里的事先说与裴石的人，倒叫他们为难了。
“先传膳吧，”她放下茶盏，“再请荣禧堂的护院到议事堂来。”
黛玉只浅浅用了碗粥，春纤给黛玉简单梳妆，瞧着倒有从前几分弱柳扶风之态。
议事堂内，荀勇与荣禧堂的护院已在等候。两拨人虽在守城时打过照面，却彼此不熟。秦家旧部沉默冷峻，气势在先，荀勇一众虽是新近得用，却也谨守分寸，不敢多言。
黛玉入堂，目光一掠，见他们神色拘谨，心中微叹。她早已想好，这些秦家旧部毕竟是戍边将士也算英雄，长久替贾府当护院并非正途。
她坐定，先唤荀勇：“荣禧堂的护卫往后仍由你统领。他们不熟贾府旧事，只需照顾我一人即可。裴总领未回，等他归来，自有安排。”
荀勇松了口气，躬身应道：“多谢姑娘信任，只是……”
他的目光不自觉地掠向秦家旧部，迟疑道，“如今府中多了一位主子，往后规矩如何，还请姑娘明示。”
“宝二爷是贾府嫡系公子，我不过是暂理家事。待他休整几日，府中诸务自该听他发落，你们须得敬重。”
话锋一转，她察觉秦家旧部神情愈发凝重，便微微一笑，“不过你们没错，荣禧堂现下皆是女眷，又是库房重地，宝二爷未事先通报，确实不便径入。我能安心补这一觉，也是仗着你们尽忠守职。”
这一句，将护院们先前的顾虑与隐隐不安，化作了心安。
他们本是怕黛玉见怪，没料到她不仅不责罚，还当面肯定。
“你们守城有功，赏你们几日假吧。”她接着吩咐，“荀勇，与赵安商量个章程，让府中护院兵丁轮休几日。荣禧堂就暂借堂中这几位代管，等裴总领回来再作定夺。”
荀勇领命，神情松快下来。秦家旧部也微微收敛了冷意，低首拱手，算是无声领了黛玉的情。
黛玉想着自己也该将账册重新理过一遍，林家的家私与贾府的家业混于一处，终究不是长久之计。又想到贾兰年岁渐长，也该为他置一处独院，与宝玉一般，不致局促。
宝玉回来后，府中诸事都要重整，这管家的重担，也要一点点交还于他才是正理。
黛玉想着这府里的事一下子多了许多头绪，她抬眸看向面前的人，声音温和却笃定：“委屈几位在府中暂且做事，待裴石回来，我会在京城中另置宅院安顿你们。”
顿了顿，又似怕他们有所顾虑，补道：“若是不喜京城，金陵、苏州也可……边城亦行。只是我相熟的是长安与江南，边地的门路，还需再打听。”
议事堂内众人面面相觑，一人躬身道：“姑娘愿意收留，已是恩深，不敢再劳烦姑娘替我们谋划出路。”
另一人接道：“如今我们都是自由身，安顿好小少爷，自会寻一处落脚之地。”
黛玉轻挑眉，以为他们说的是裴石，似笑非笑：“你们是想带着裴石去占山为王么？”
黛玉想想，以他们的身手长相，好像能成。
众人一怔，忙摇头，“……不过是打猎种树而已。”
黛玉也微怔，旋即失笑。
“你们身怀武艺，却去做猎户农夫，岂不可惜？我原是想着替你们寻些差事，或在府衙当差，或为商队护卫，虽受制于人，却可遮风避雨。”
“姑娘好意，我们心领了。”有人拱手，神色轻松，“只是我们生来便惯了刀尖舔血的日子，不惯被人呼来喝去。宁可找一山头栖身，虽清贫简陋，却也自在。”
堂下人无不颔首。
黛玉轻轻叹息。
世道如此，便是曾为朝廷尽忠的男儿，最后只能苟且偷生，归隐山林。可转念一想，能脱离纷争，或许对他们而言，也是一种成全。
她原本还想着为他们寻差事、重返北地，如今却生了另一层明悟，放弃一些世俗的东西，反是解脱。
思绪未落，忽听一声熟悉又哽咽的呼唤，自门外传来：“妹妹，我知道你在里面，让哥哥见一见你吧。”
黛玉心口一紧，仿佛有人轻轻在胸口剜了一刀。没有多想，眼眶便酸涩泛热。
从前她日日盼他平安归来，恨不能立刻相见。
可曾经的心意已被刀剑风霜磨得细碎，如今骤然听到他的声音，比起喜悦，更多是如鲠在喉的苦。
紫鹃低下头，语气里带着私心的劝阻：“姑娘，天色已晚，不如明日再见。”
堂下的男儿们沉默着，没人开口催促。黛玉也没说“见”，也没说“不见”。
外面喊得热烈，终于，有人起身道：“我去把他赶走。”
“罢了。”
黛玉站起身，脚步却停住，又缓缓坐下。
“罢了，总归要见的。我躲得过他，难道还能躲了大奶奶吗？请他到书房吧。”
紫鹃叹了口气，将黛玉扶回了书房，小红吩咐丫鬟添了几盏烛火，后楼顿时被温亮的光映得如昼。
黛玉见裴石的暗卫中竟有四人跟着上楼，便淡声道：“你们下去歇着吧，宝二爷是贾府的人，不过是家事，不必如此。”
紫鹃却劝：“姑娘，此番回来的，不止宝二爷一人。如今你是贾府的主子，一同回来的客人、旧识，皆要先来请安。有人守在外头，总是稳妥。”
黛玉只好作罢，让他们候在外间，自己静坐书房中。
宝玉方才一进荣禧堂，就被那一圈陌生的护院和森冷的刀剑唬住。灯火下，那些人面色沉凝，正是先前拦他不得入门的生面孔。原本满心激动与酸楚，这一瞬也收敛了几分。
李纨见状，笑着宽慰：“宝二爷不知，这府里落难时走了不少人，也添了许多新面孔，与从前大不相同。你在府里住上一阵，自然就会晓得颦儿的能耐。”
除却宝玉外，同来的还有宝钗与薛家的人，柳湘莲、冷子兴等曾在紫檀堡避乱的故旧，甚至连袭人，也携了夫婿蒋玉涵入了府。