第5章
“当时若不是赤琰子前辈，想必晚辈如今已是魂游太虚了，真是太巧了。”
“哪来的巧，老夫是特意在附近等你呢。”赤琰子边为龙七上药边答着。
“等我？为何？”
“那日小友取了续命丹，便有人心生歹意，神色异常，巧被老夫看到，估摸着是要有这么一出。只是岐州城是太上宗的地界，那些个歹人不敢动手，老夫便猜会在这两城交界的野外行凶，果不其然，倒是让老夫收拾了几个，却没想到还有漏网之鱼。”
“前辈如此大恩，深谢了。”说着朝赤琰子拜了一拜。
“哎~莫要如此。”赤琰子正为龙七处理外伤，不便相扶，“当日小友顾全了老夫的面子，不至于得罪太上宗，已是帮了大忙，如此举手之劳不足以报，哪谈得上什么大恩。”
“前辈于我乃是救命之恩，哪是所谓面子可比的，当得受晚辈大谢才是。”
“都过去了，莫要再提，只是老夫有些疑惑，还要问问小友。”
“前辈但说无妨。”
“那日陆英小子身中蛇毒，老夫一再扣脉辨症，确认无疑，方以祛毒丸解之，缘何却有那等情况发生。”赤琰子虚心地看向灵香。
“常云山常年灵气充盈，长久如此，毒邪之物便有了些灵性，毒性更加霸道，所以不能以常理祛之。且陆英体内留毒三日，五脏皆损，早已不堪负重，强行以内力催化药性，虽可中和毒性，却伤及内脏，以致吐血不止。”
灵香喝了一口茶接着说道：“之所以当时没有催化续命丹，亦是如此道理。不管何种药物，人内里采纳时，于五脏皆是负荷。续命丹吊着口气，以银针助其通脉，若是突破，便可重铸身体。虽行招甚险，却也别无他法。也是陆英命不该绝，想来日后必有大任。”
“好计较哇，如此缜密，小友也是不可限量！”赤琰子细细琢磨后不禁赞道。
“前辈不知前因，若是知晓，必比晚辈妥当万分。”灵香谦虚道。
龙七虽有伤在床，却很清醒，听了许久，心下也有了计较。
将养了几日，又辅以丹药，龙七的伤总算是好了七八。
之前只顾寻店疗伤，并未在意其他，今日才发现，这沧州大街上极少见到女子，无非是上了年纪的，或是盘了妇人髻的，却从未见到妙龄女子。
虽说大家闺秀极少出门，可寻常百姓家的女孩多少也是该见到的。
事出反常必有妖。
“哎~我跟你说，刘家的女儿昨晚也丢了！”
“你是说沧州刺史刘显刘大人家的女儿？”
“可不是么，刺史家育有三子，就这么一个女儿，宝贝得紧，前不久刚定过亲！据说昨日还有说有笑的，今早丫鬟伺候梳洗，竟无影无踪。”
“别是那刁蛮性子上来，躲起来了。”
“噫！说是那府底都翻了个底朝天！现下几位公子哥正城里城外四处搜寻呢！”
“怕是被那妖怪抓了去，现下哪找去。还好我家兰姐儿去年成了亲！你家那女娃咋样？”
“哎呦！是咧！我得赶紧把小柔给嫁咯！”
……
今日三人楼下用饭，便听到此番对谈，龙七顿时起了兴趣，招来小二细问了一番。
原来，近两月许多年轻女子无故失踪。刺史着人严查数月，却丝毫不得头绪，甚是离奇。
“便说昨日上街总觉奇怪，原是这样。”灵香将一片雪笋囫囵吞下。
“我听闻有些恶道士，不修大道，偏信那采阴补阳之法，莫不是这些个姑娘皆遭此毒手了吧。”龙七凑向灵香说着。
“如此败类，实属可恶，若真如此，理当肃清！”赤琰子义愤填膺道。
“前辈，这种事你也要管？”灵香用筷尾将龙七戳出老远。
“我本就是云游之人，所遇世事皆为修行，再者若真是恶道所为，清理此等渣滓乃你我修行之人份内之事。”
“唔……前辈说的倒也不错，可这毫无头绪的，也不知作祟者是人是鬼，是魔是妖，又当从何处下手呢？”灵香附和着，却又说着推诿之辞。
怎么嘛，她真的是不想管……
“自然是走访相问，搜集细节。”赤琰子仿佛没有听出灵香的弦外之音。
“唉~这丢人之事怎的总让我遇到。”灵香无奈地又挑了片雪笋。
当日，三个在外各自收集证据，可皆是一无所获。
翌日，龙七刚想让伙计送壶热茶，便听楼下又有人在说少女失踪之事。
“哎!我跟你说，昨夜老冯头家的闺女也丢了！”
“昨日不还说要把他家那如花似玉的姑娘嫁出去呢么？”
“谁说不是呢，昨日同我吃完饭便回去把她家小柔和城南张书生家的亲事给定下了，谁知道……唉……”
“我还听说刺史家的四公子也不知所踪，莫不是歹人对男子也有了兴趣？”
“哎呦！那我常年打更，岂不是危险得紧？”
“莫说歹人好不好男风，就你这长相也让人歹念尽消，再者人四公子是童男子之身，就你这老黄瓜，重金丢那勾栏院子里，也未必会有姑娘服侍。”
“哈哈哈哈！”
……
龙七听至此，茶也不叫，赶忙寻灵香赤琰子说道去了。
当晚，一行三人便拜访了沧州刺史的府邸，拜帖送入不多久，便见一中年男子迎面而来，竟是刺史刘显亲自来迎。
“仙师！快救救我家吧！”
刘大人一来，还不等互相见礼，便紧紧握住赤琰子的手，仿佛是握住了救命稻草一般。
这厢龙七灵香正是讶异，便见刘大人领着赤琰子急急往府内走去。
原来，刘家四公子是刘大人夫妇最小的儿子，二人老来得子，虽刘大人平时不假颜色，但内心实是喜欢得紧。
当年刘夫人生这小子之时难产，稳婆大夫皆是束手无策，幸得赤琰子妙手施针，保全了母子，是以刘府上家对他皆是感恩不已。
如今刘家小姐小子皆不知去向，刘夫人一急，竟旧疾复发昏死过去，刘家上下乱成了一团。
第7章 细枝末节惹疑心
“刘夫人这是受了惊吓，致以旧疾复发，血不归经，需得慢慢调养才是。”赤琰
子把过刘夫人的脉说道。
“可内子如今昏迷不醒，依仙长看来……”刘刺史搓着手关切道。
“家中有变，夫人如此并不见得是件坏事，”赤琰子捋了捋胡子，“且先用汤药调理着，着其自行醒转，方为上策。”
说着二人退出了房间，待来到议事厅，刘刺史方才注意到灵香二人。
“仙长，这二位是……”
“我二人是师父座下弟子，拜见刺史大人。”灵香说着朝刺史行了一道礼，龙七见状，一脸茫然。灵香暗中朝他使了个眼色，他才有样学样拜了一拜。
赤琰子闻言一愣，不过片刻又恢复常态。
“原是仙长高徒，在下心焦家事，怠慢了二位，还望见谅。”
“哎~大人不必多礼，莫要搭理这俩猢狲。”虽不知灵香葫芦里卖的什么药，可还是顺着她的意思接了下去。
待二人寒暄过后，赤琰子便细细询问了城中之事。
原来，少女失踪是从去年乞巧节后开始的。最初以为是人贩子太过猖狂，做了好一番打压，可城中还是不断有女子丢失，且丢失的这些女子，要么是刚定过亲，要么是即将成亲，怪异得很。
沧州城就那么大，哪有许多恶人歹人。
“听闻贵府小姐也是刚定过亲便不见了踪影，可这四公子又是怎会失踪呢？难道男子也会因亲事而引祸上身？”灵香恭敬地问道。
“这……唉……”刘大人叹了口气。
刘家长子次子皆已成亲，之前也为幺子相了几家姑娘，可他非说姐姐未嫁轮不上他，愣是给推了。
这四子名为刘夏，生得英俊不凡，仪表堂堂，却醉心于修行。
昨日回家，说姐姐失踪之事并非人为，拿了自己的家伙什，便独自匆匆出府，彻夜未归。刘大人知晓后，忙遣手下人寻找，却只在北城找到了其贴身之物。
醉心修行，又言并非人为，有些意思。
灵香本不甚想多管闲事，只打算陪赤琰子走个过场，顺道蹭蹭吃喝一通，可听刘刺史说了这些之后，反倒起了兴致。
几人商讨着打算先去北城探查探查，刘大人便遣了当日发现失物的衙差引路。
到了地方，几人仔细找寻了一番，并没有什么收获。
正当赤琰子一筹莫展之时，灵香注意到有一家人正在往外搬一些破掉的案几茶碗瓷器，而那些个物件虽破烂不堪，却有些细微痕迹令她难以忽视。
“大哥，您家这是怎么了？”灵香扯住一位正往外丢一些碎瓷茶具男人问道。
“嗨！别提了！之前有个富家公子哥租了我这老房子，没成想前几日隔壁邻居特意找到我，说老宅遭了贼人，今日过来一看，里面果真是砸得稀八烂哇！这不，我正收拾呢。”