第69章
“是。”崔述再应。
见他态度恭顺，挑不出错处，章容止住话头，不再出声。
司檀会意，执礼册上前宣赏：“太子少师崔述，着赏金带一条、青玉笔山一架、松烟墨二匣。”
除新人外，竟是今日赏赐第一等。
崔述正欲起身谢恩，司檀接道：“另赏蜜煎一盒。”
剔红攒盒呈上，内盛糖渍青梅、蜜渍金橘、梅苏丸各色果脯。
崔述微微诧异地看向章容，章容平视前方，只当没感知到这道目光。
“谢娘娘恩典。”崔述压下疑惑，谢恩出去。
席间已得知此消息，又有些官员前来道贺，崔述礼貌应酬，面上始终挂着得体的笑。
一番赏赐热热闹闹地颁下来，章容深感倦乏，却仍是多坐了片刻，给足了她这个并不亲近的姑母面子，才起驾回宫。
凤辇到景和宫时，齐应正在殿中看折子。
瞧见她面含愠怒地进来，不由揶揄道：“是哪位大能人敢把阿姊气成这样？与我说来，我当即便下旨申饬。”
章容轻嗤：“只怕陛下舍不得。”
齐应面色渐凝，眉间皱得厉害：“述安仍心存芥蒂，不肯回来？”
“说是快了。”章容没好气道，“架子倒比我都大，陛下眼巴巴地扯了由头派我去厚赏安抚，人家未必领情。怕是要陛下三请三顾，才肯回来了。只可惜殿下的功课被耽误了，那些侍讲官也不乏才学，传道授业上却有些古板，延儿近来兴致缺缺，少有进益。”
“阿姊消气。”齐应无奈道，“这事上的确是我对不住他，他心里若不痛快，我也没甚么话好说。”
“说是这般说，但为人臣子，荣辱皆在君上一念间，岂可对君上拿乔？我瞧他还是有些恃宠而骄了。”
齐应不禁一笑。
章容这才反应过来自个儿这话说得奇怪，嗔道：“措辞不妥，但我瞧着倒真是这个理。”说着不由笑了一下，“我多赏了他一盒蜜煎。”
“哦？”齐应饶有兴味地看过来。
“只加了一分糖。”章容语气平平，一本正经地说，“这驴脾气，叫他回家吃酸果子去罢。”
齐应“噗”地一笑：“阿姊这脾气倒更胜一筹。”
伸手将她揽入怀中，眷恋地嗅了嗅她发间馨香，齐应温声道：“述安与其他臣工到底不同，阿姊莫要恼他，凡有照面，替我多多礼遇，可好？”
温柔嗓音自头顶传来，章容瞧着溶溶夜色，应道：“我虽有几分恼他如此行事，但到底还是敬他重他，陛下大可放心，不必怕我给你的心尖人难堪。”
惹得齐应又是一笑。
-
夜色愈发沉了。
蕴真身着喜服，端坐在榻边，安静地等着。
果脯糕点尝了不少，但酸与甜穿肠而过，皆进不了心间。
满堂喜烛燃着，衬得屋内诡异的凄清。
门被轻轻推开，酒气先一步飘进来些许，官靴踏地声停在外间，随即侍女奉上巾栉，水滴碰壁声轻轻传来，而后水声哗啦，似在清洗。
半盏茶功夫过去，薛向绕过屏风，进得里间，目光落在榻边端坐的新妇上。
这是上次茶楼隔着笠帽远观一眼后，他头一回见着自个儿的妻子。
崔氏女容貌娇妍，安安静静地坐在榻边，看过来的一双眼里，含怨存嗔，终又归于寂然。
薛向迈步走向榻边，低头睨着她满头珠翠未能压弯的脖颈。
身材魁梧的男人停在身侧，并不浓重的酒气混着经年养成的肃杀之气扑面而来，蕴真微微垂眼，皮肤上悄无声息地冒出一层小疙瘩。
而后，薛向弯下了素来挺直的腰板，单膝半跪在她跟前，伸手来触她的喜鞋。
蕴真下意识地将脚往后一缩。
却被一只遒劲有力的大手紧紧钳住。
脚腕上的痛意顺着下肢传上来，蕴真试图挣脱，却被禁锢得动弹不得。
先前的慌乱已被愠怒替代，她垂眼去盯他，语气尖锐：“你想做什么？”
竹影松心又惊又惧，欲上前阻止，然而才刚动一步，薛向已微微侧头，递过来一个威严不容驳斥的眼神，只得生生住了脚。
薛向这才转头，手上微动，替她将那双精致秀美的嵌珠云锦喜鞋褪了下来。
竹影松心胸肺间猝然一松，呼吸重新顺畅起来。
薛府仆妇形色各异。
蕴真却是又惊且恼，赤足坐在榻边，愤怒地瞪着他。
薛向往后一伸手，薛府仆妇奉上一双宽松的平头履，薛向接过，替蕴真一只只穿好，然后才说：“夜已深了，累了一整日，夫人早些歇息吧。”
蕴真满腹怒气委屈犹如打在棉花上，顷刻间散了一地。
薛向起身走向外间，行将转过屏风的时候，被身后一声含颤的声音唤住：“薛明劭。”
他顿住脚步，回头看来，嘴角含着一抹玩味的笑，似是对她如此唤他感到新奇。
崔蕴真站起身来，被繁复厚重的喜服一衬，身量似也被压低了些，瞧着比上次茶楼里矮了少许。
“我有话和你说。”
薛向回身，行至窗沿下，随意掀袍一坐：“恭请赐教。”
蕴真缓步行至他身前，目光垂落在他脸上。
其实是极英气的一张脸，然而与三哥的那种好看并不相同，少三分温和，添七分刚硬，经年累月官场浸淫，硬朗有余，不怒而自威。
然而蕴真并未被皮相蛊惑，冷硬道：“你执意娶我，到底是为着什么？当日不说尚且没关系，但如今亲事已定，我已为局中人，总该告诉我了。”
薛向懒散地掀起眼皮，笑着看她，却没有要回答的意思。
“从今日起，你是永定侯府长媳，府中所有人都不会慢待你，将对你恭敬相待，你亦不必分心事舅姑，忙庶务，仍旧可以过你出阁前的惬意日子，并不会有太大区别。”
想了想，薛向又接道：“在你心甘情愿同我做夫妻之前，我亦不会强人所难，你大可放心。”
想要的答案仍未得到，然而这番话却令蕴真一时头脑有些晕乎乎。
“多问无益，你如此追问，一定要探知真相，无非是觉得我在利用你，或者利用崔家。”
薛向促狭地笑了一下：“你可以就这样认为。但没关系，永定侯府非一无是处，我应当也不是毫无价值，你也可以利用我，利用薛家。”
第60章
◎云雾那端，好端端地站着一个他。◎
四月末，户部新例上行下效，成效初显，凭借出卖盐引、茶引所得的课银，地方财政压力为之一减，诸如赈济、河工等事，渐有余力自足，流民减少，而农织器具亦有所改良。
似是为着当日应承中宫的那句“快好了”，崔述也终于“病愈”，回到明德殿任教。
因无其他差事在身，崔述将值房一并搬至了明德殿偏殿，不问朝政，潜心为东宫更定课程，并新增了两门亲授之课。
于他过往履历而言，教职一事本不算得大事，但他极为认真，不以事微而慢，慎小敬微，系统规划了接下来三年里的学程，并着手按齐延现今的水平编纂新教本。
齐延如重获明珠，课上一反前几月的倦怠之态，课下亦常刻苦治学。
齐应考查功课时，亦觉齐延颇有进益，将一应时令贡品连赏了崔述几回。
周缨入景和宫做事已一年有余，因齐延对她常有赞誉，章容亦觉她做事可靠，断断续续给了不少赏赐，更因她常来往永遇门，赐了她宫中自由行走的腰牌，如今自由许多。
齐延日常起居近身照顾一应事宜由温瑜负责，她只管侍读一事，偶也帮忙近身伺候，两人各司其职，倒也融洽。
如今崔述回来任教，课程与先前翰林们的编排大有不同，周缨时常受命来领新教本，见面比先时倒要更多些。
偶尔，她也趁夜间沈思宁便利时，借得厨具，学着做些吃食，翌日午间拿到明德殿给崔述尝尝。
朝夕相对，崔述偶尔回得迟，她亦留下伴上片刻。
明德殿中灯烛常燃，书简之上，留下她偶尔恍神的投影。
那应是她闲暇时，回想起那日蕴真同她说的话，思考起了何为蕴真所说的憾，又如何才能拨开云雾见己心。
然而她到底没有思考出答案，只是觉得眼下的日子已经足够安宁惬意，倘若能长久下去，至少便算不得憾了。
榴花正盛的时节，崔述有日得闲，借着灯烛，草草勾就一幅榴花图。
碧瓦朱墙，榴花吐艳，仕女仰头轻触枝叶，那榴花似簪在发边，灼灼欲燃。
周缨瞧了许久，眼也未眨。
崔述道：“既喜欢便拿回去罢，随手之作，无甚要紧。”
周缨笑着揶揄：“也好，谢崔少师相赠，可免竹纸成灰之苦。”
崔述便执着笔含笑看她，看得连灯油都燃慢了些许。
这样清平恬淡的日子持续了接近两月，令周缨都险些以为，他会和她一起，在这明德殿里，安安稳稳地伴着储君和易哥儿长大。
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