第48章
“好，那就劳烦周女史了。”
齐延年幼，虽位尊，但仍客气相待，周缨自然不敢受，正说话间，一阵雅淡的雪松柏子清香从外间传至鼻尖，周缨猛然抬眼，果见那道熟悉的身影已然进殿。
阔别一月多，他似乎比先前憔悴了些许，周身似有风尘之意，入得殿中，齐延起身相迎：“听闻崔少师昨日方从宁州返回，一路辛苦。”
“殿下久等，此趟差事办得久，拖累了殿下的功课，还望恕罪。”
两人寒暄一番，齐延受过君礼，再向崔述行师礼，而后崔述才将一本线装成册的书籍交给周缨，命其展书。
“按先前议定的规程，四书经义由诸侍讲学士为殿下讲授，臣只为殿下授实录一门课。实录所载，帝命、政事、赏罚、灾祥，巨细靡遗。
“殿下今习先朝诏令奏对，明辨刑赏之度，洞悉征伐之略，以鉴兴衰之由，察得失之故，正储贰之本，立治国之基。殿下治学，当以我朝《太祖实录》为始，以观前代之兴替，明当世之枢机。”
齐延年方九岁，本还不到读实录的年纪，周缨快速阅过手中书简，方知崔述提前下了不少功夫，摘取之段多选自浅显易懂的《训诫》《圣谕》篇，并不过分晦涩，况齐延早慧，若用心研读，亦能明理。
今日所讲乃太祖开国之初的旧事，年已久远，然齐延听得极认真，周缨此前虽也读史，却未系统习过本朝实录，遂将全副心思放在听讲记录上，比齐延还要全神贯注上几分，全然不曾多看故人一眼。
窗外风拂枝叶，明德殿内寒意日盛，周缨手微微发僵，写字不大灵活，偶然留意到一道落在书简上的目光，她低头觑了眼自个儿这依旧长进不大的字，讪讪抬眼去瞧大案后的崔述。
那人却已收回视线，温声命人将她近前的这扇窗关严实，而后慢条斯理地继续往下讲，声线醇和，仿若春日午后，溪流潺潺。
周缨一时有些神思恍惚，眼神虚虚落在瓶中那枝绿萼梅上。
那枝绿萼梅正轻柔地舒展着枝叶，直将清冷幽淡的香气送至鼻尖，令她思绪飘远。
再回神时，已见崔述轻阖书页，同齐延道：“日后此课，每三日进一讲，殿下若有想听的内容，也可派人知会臣，臣好提前准备。殿下聪慧，若勤思勉学，不日当有大成。”
二人告过别，齐延请崔述先行一步，自个儿仍端坐于书案后凝神细思。
周缨候在一侧，半晌过后，方听他问：“方才崔少师所授武清侯之案例，我有些不懂，劳周女史将笔记借我一阅。”
周缨将书页翻至该处，上载“帝忧其劳，著解武清侯提督京营禁军戎政，授金紫光禄大夫。”
她批注的是：“帝外示优容，实内惮其势，乃收其营务，改授散职，以杜专擅之渐。”
齐延阅过，叹道：“制权臣以安社稷，实历代之难事也。”
又将周缨今日所著一一细阅过，赞道：“周女史今日之批注较前些时日又更为精炼，然不失详实。”遂又与周缨探讨了几道诏令，不觉间日已西沉。
殿中光线晦暗，已在屏风后侍立良久的祝淮正要唤宫人上前掌灯，却被章容抬手止住。
二人移至偏殿，章容问道：“这展书官是何身份？”
章容入主景和宫后，命女官谒君与中宫皆称臣。
祝淮按制回道：“是尚仪局本次新擢入宫的女史，臣见她还算伶俐，又出身普通，好学勤勉，做事也格外仔细，适宜此职，故调其来此。”
“这些时日的记注我都看了，确实还算用心。”章容略想了一想，又说，“殿下善思讷言，今日却见殿下愿意多同她交谈几句，多留至此时辰，很是难得。我倒想着，如此敏学好思之人，又新入宫，想来还算干净，若尚仪局中暂无要事非她不可，可令她专事侍读一职，随侍殿下左右，日后殿下开府，亦可随迁至东宫六尚。”
旧人新人中挑选良久，方选出这么一个伶俐人，果然令皇后满意。
虽若日后随迁东宫，尚仪局便会失去一个可塑之材，有些可惜，但若周缨将来能在东中二宫跟前站稳脚跟，未必不会感念她今日知遇之恩。
况是皇后金口玉言，祝淮思虑须臾，恭敬回道：“能得娘娘青眼，自是她的造化。臣自当安排好一应事宜，好叫她全心全意为殿下侍读。”
章容满意颔首，起身沿着宫道往回走，无意间瞥见一道挺如修竹的身形正在石径旁踟蹰，眼神微凝。
祝淮目光在二人身上来回扫过，轻咳一声提醒。
崔述闻声转过身来，拱手道礼：“娘娘千秋。”
“日已暮，崔少师何故滞留此处？”章容温和发问。
“方才为殿下授课毕，行至此处，思及有一遗漏之处，正在思量。”
“祝尚仪，你先退下。”章容秉退尚仪局女官，只留贴身侍从在侧，自行返回偏殿落座。
景和宫掌事女官司檀恭请崔述：“请崔少师入殿。”
百官非奉诏不得谒中宫，但崔述迟疑片刻，仍是听令入内，得赐座，章容隔帘细看他半晌，长叹一口气，缓缓道：“以往在潜邸时，还时不时能与崔少师见上一面，如今却已许久不见了。若非今日来视察殿下功课，恐还无缘与崔少师碰面。”
崔述恭谨道：“封后大典之时，臣曾仰瞻娘娘懿范。”
“百官朝贺，算不得什么会面。”章容轻嗤，“说起来，上回与崔少师见面，应还是两年前。彼时少师尚任刑部右侍郎，夜访潜邸，与圣上彻夜长谈，那夜我曾与崔少师有过一面之缘。”
崔述称是。
章容声音陡厉：“敢问那夜，崔少师与圣上所谋何事？”
见他沉默，兀自接道：“提前窥破郑守谦欲设计陷害之阴私，遂将计就计以身入局，因税案获罪流放，圣上则暗中助力让你流往郢县，此地位居明州东端，距沧州不过数百里，途中借假死金蝉脱壳潜往沧州，秘密收集章王府罪证，回京之后设法呈交先皇，先帝大怒，褫夺我父封号，贬为庶人，永世监禁，子孙后世永夺恩荫，我猜错否？”
满室静谧，落针可闻，上首投来的目光如同芒刺，令人坐立难安。
片刻过后，崔述坦然承认：“确实如此。”
“国朝饱受外戚与权宦之祸，况圣上与娘娘本就是中表之亲，关系匪浅，又兼伉俪情深，圣上多年未曾纳妾，更无其余子嗣，若圣上登大宝，外戚势大恐无法避免。彼时圣上已威望日盛，渐有扭转局势之能，独章王府根基深厚，令先皇忌惮，此实乃无奈之举，万望娘娘恕罪。”崔述再拜。
章容沉默须臾，声音已恢复了素日的平和：“我知道了。”
崔述避至殿外，待章容先一步携齐延摆驾回景和宫，才于众宫人中锁定了那道倩影。
周缨心里惦记着去替齐延摘绿萼梅，未曾留意到小径旁还有一人，崔述只好出声唤住她：“周缨。”
周缨往石径偏僻处看去，见是他，忙退避至暗处，方讶异道：“怎么了？”
崔述迟疑，半晌没出声。
“有事找我？”周缨越发狐疑。
反复翕唇几次，却不是问宫中遭遇，而是问：“你是不是生气了？”
周缨双眼微微瞪大，疑惑道：“为何这般说？”
“你虽托束关给我留了句口信，但若非心中有怨，临行前赠礼于家中众人，缘何独独避我？”
周缨微张双唇，讶色更甚。
崔述仍旧犹疑，慢吞吞将思虑了近两月的疑惑说来：“是不是我母亲对你说了什么，惹得你心生不快了？”
原是这般，想是当日韦湘那番未曾明说的要她留下与他做侍妾的说辞，他亦曾有过耳闻，或者说本就知情。
见她不答，崔述越发笃定心中所想：“我母亲所言，绝非鄙薄于你，我亦并无半分看轻你之意，还望你不要介怀。”
“先前想着，你若进宫，数年之内应无再见之可能，不必多加解释，今既缘分未断，自当为己辨白一番。”
他自袖中取出一支梅花簪：“你与蕴真年岁相仿，我自来将你与蕴真同视为妹妹。此簪制式与蕴真及笄时家中所备相仿，倘你不嫌弃，我既虚长你些年岁，便以兄长身份赠你此簪，以补昔年笄礼缺失无人赠簪之憾如何？”
周缨低头去看，确与蕴真笄礼上那支成色相似，其上纂刻小字则不同——凌霜傲雪，不惧岁寒。
她抬眸瞧他，见他神色认真极了，遂掌心朝上，双手接过这支贵重的梅花簪，冲他莞尔一笑：“好。既如此，谢崔少师赠簪。”
第42章
◎并非蕴真素爱的那款蔷薇香。◎
那株花期偏早的绿萼梅距明德殿不远，周缨别过崔述后，摘取开得正盛的两枝到景和宫复命。
方行至宫外，便见明黄轿辇稳稳当当停于阶前，威严天子自辇上起身，宫前肃穆跪了一片，周缨忙跟着伏拜下去，听得大监一声平平的“起”，尔后绣着海水江崖纹的明黄衣摆一闪而过，进了宫门。
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