第117章
“和贵人相比，我们的命…在他们眼里…算个屁！算个屁啊！”最后的控诉耗尽了他所有的力气，他瘫软下去，倒头望向远处被脖颈上有一道血痕的孩童尸身。
“宁做太平狗，不做乱世人哈哈哈……”
胥衡眼神一冷，他记得黑临县的县守是出自谢承嗣门下。
“畜生！！”副将余奎再也按捺不住，一声暴吼如惊雷炸响，怒目圆睁，须发皆张，腰间佩刀被他攥得咯咯作响，“国贼！蛀虫！少将军！这等狗官，不杀不足以平民愤！不杀不足以告慰冤魂！末将请命，带一队精骑，定将那狗官擒回，千刀万剐，以祭奠这满城冤魂。”
胥衡转头看向他，同时扫过神情愤怒的其余人，“外寇当诛，”他顿了顿，“内蠹亦当剜，但绝非此时。”
“别忘了我们如何会来此，便是要杀了蛮族，守住安国之地。”
余奎和一众士兵只觉得一股寒气从脊椎升起，随即又被一种悲壮的认同感点燃。
他们明白，少将军的杀心已定，只是此刻，西北的烽火更为迫在眉睫，若是东胡攻占西北，便是安国岌岌可危之时。
胥衡对着老者行了一揖，随后翻身上马，动作依旧矫健。
“余奎！”胥衡的声音重新恢复了冷冽。
“末将在！”余奎立刻抱拳。
“分一队人马，护送所有幸存者，绕道送往长流，交王邺妥善安置！”
王邺刚直，不依附于京城派系，这才被扔来边远之地。
“末将遵命！”余奎再无异议。
胥衡猛地一勒缰绳，战马抬蹄而起，“传令！救治完毕，即刻出发！所有人，换马不换人！两日内，必须抵达西北军营！”
“是！”仅存的百余精骑齐声应喝。
沉重的马
蹄声再次响起，终被呼啸的夜风吞没。
……
荒漠之中的热浪扭曲，像无数条无形的舌头，通过舔舐着每一寸暴露的皮肤，蒸干身体最后一点水分。
章修喘着粗气勒住缰绳，□□的马低垂着头颅，每一次喷息也都带出灼热的白沫，在沙地上留下几个沙砾印记。身后，稀稀拉拉跟着的，已不足百骑。
人困马乏，沉重的喘息声连成一片，每一张脸都蒙着厚厚的黄沙，嘴唇干裂翻卷，渗着暗红的血丝，只剩下躯壳凭着一丝惯性在跋涉。
章修抬头望向西边。沙丘连绵起伏，在热浪中微微晃动。就在那最高一叠沙丘的顶端，一道粗黑的狼烟，笔直地刺向昏黄的天空。它就在那里，不紧不慢跟着他们，像是玩弄虫子一般。
巴山。
这个名字反复在章修干涩的嘴唇里回荡，多日之前，他竟然带着东胡精骑来支援什莫，遇上有伤势的他，章修居然也无一战之力。
如今他几乎能想象出东胡枭雄此刻的样子，必然端坐在沙丘之后阴凉的毡帐里，面前摆着冰镇的奶酒，嘴角噙着猫捉老鼠的戏谑——我知道你们在哪，我就在后面，慢慢熬着你们，熬干你们最后一滴血。
“主子……”赵锋的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，他策马靠近，指了指鞍旁悬挂的一个皮质水囊。那水囊软塌塌地垂着，“我们撑不了多久，属下去拼死拦住他，您至少可以……”话虽如此，可赵锋也没把握。
章修抬手抹了一把脸，转头扫过身后那一张张绝望的面孔。
就在这时，一阵突兀的、带着金属摩擦的锐响刺破了沉重的喘息声。
“噌啷！”
他身后的亲兵之一赵七，那个平日里沉默寡言的汉子，此刻竟拔出了腰间的环首刀！刀身反射着刺目的阳光，晃得人眼花。赵七的脸因激动和缺水而扭曲，嘴唇剧烈地哆嗦着，刀刃颤抖着。
“郡王！”赵七的声音撕裂了空气，带着哭腔和一种豁出去的绝望，“没……没活路了！水干了！马也快死了！巴山就在后面吊着！您逃吧，我们去拦住他！”
“对！横竖都是死！”
“我们忍不下去了！”
几声沙哑的嘶吼从不同的方向响起，如同点燃了引信。另外几个士卒也红着眼，手按在了刀柄上，身体紧绷。
章修同样拔出自己的佩刀，他沉默许久道：
“传令：弃马。”
“弃……弃马？”众人为自己听错了，在这茫茫沙海，战马是他们走出去的希望。
“对，弃马。”章修的语气不容置疑，“马血，分给所有人，尤其是伤员。马肉，能带多少带多少，用布裹紧，埋在沙里一层，隔断热气。没必要的辎重直接弃了。”
命令下达，众人知晓章修并不同意他们的提议，反而还在想方设法保住他们，短暂的死寂后，队伍里响起压抑的、带着哭腔的啜泣。为了他们自身，也为了战马，这些战马，是并肩作战的伙伴，此刻，却要亲手结果它们的性命，饮其血，啖其肉。几个马术娴熟的骑兵抱着自己坐骑的脖子，脸埋在马鬃里，肩膀剧烈地耸动。
“动手！”赵锋咬牙，厉声喝道。他第一个拔出腰间的短匕，走向自己的战马。那匹枣红马似乎预感到了什么，不安地用蹄子刨着沙子，大大的眼睛里满是不解。
匕首刺入颈项，滚烫的、带着浓重腥气的马血喷涌而出。士卒们用头盔、用破损的水囊接着，有人迫不及待地凑上去痛饮，有人则背过身去，剧烈地干呕。
章修站在一旁，看着这匹随他长大的神骏，此刻也疲惫地低着头。他走上前，粗糙的手掌轻轻抚过马颈上湿漉漉的鬃毛。神骏似乎明白了，温顺地用头蹭了蹭他的胸膛，发出一声低低的的嘶鸣。
他闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩下决绝。他拔出短匕，动作快如闪电，精准地刺入战马的颈动脉。滚烫的血瞬间涌出，溅在他的手上、脸上。神骏庞大的身躯晃了晃，四蹄一软，轰然跪倒在沙地上，巨大的头颅依偎在章修脚边，渐渐停止了呼吸，眼神依旧温顺，似乎还在宽慰主人。
章修沉默地接过亲兵递来的头盔，接了半盔温热的马血。那血在滚烫的空气中冒着丝丝热气，浓稠得如同融化的玛瑙。他仰起头，喉结滚动，将那腥咸滚烫的液体灌了下去。一股灼烧感从喉咙一直蔓延到胃里，他也忍不住想呕，却硬生生忍下。
任何一滴血都是活下去的希望。
“快！割肉！埋沙！”赵锋红着眼嘶哑地催促着。
士卒们强忍着生理和心理的双重不适，用刀割下大块马肉，用能找到的、相对干净的布匆匆包裹，然后在沙地上刨出浅坑，将肉块埋进去，再盖上滚烫的沙子，整个过程沉默而迅速，只有刀锋割裂皮肉的闷响和沉重的喘息。
当最后一匹马倒下，最后一块马肉被埋进沙里，队伍重新集结。每个人腰间都挂着或大或小的、沾满沙尘的肉块包裹，脸上、手上沾着暗红的血渍，眼神比之前更麻木。
“走。”章修的声音打破了沉寂，他指向那片巨大的阴影，率先迈开脚步。靴子踩在滚烫的沙砾上，发出“沙沙”的声响。身后的士卒们互相搀扶着，踉跄跟上。
不知过了多久，一个时辰，或者更久。他猛地睁开眼。一种尖锐的、如同金属刮擦骨头的异响，由远及近，带着一种令人头皮发麻的穿透力，狠狠扎进每个人的耳膜！
“呜——呜——呜——呜——”
那是东胡集结的号角声，比以往任何时候都更加清晰、更加迫近，是巴山的精兵，他不再满足于远远吊着，他要收网了。
士卒们瞬间拔出佩剑，或许知晓这次是必死的结局，他们每个人反倒没了之前的茫然。
“赵锋！”章修的声音又快又急，“你带所有人，立刻向西，贴着那片最高的沙丘背阴处走！不准回头！不准停留！能跑多快跑多快！”
“如果有幸能逃出去，一定要给京城传信！”
“主子！”赵锋闻言脸色大变。
“我去断后！”章修斩钉截铁，他转身面向号角方向。
“主子不可！”赵锋失声喊道，“太危险了！末将愿往！”
“这是军令！”章修的声音陡然拔高“带他们走！七日后，若见不到我，你便是主将！走！”
最后一个“走”字，如同霹雳，赵锋浑身一震，看着章修眼睛不容置辩的决心，甚至还有一丝决绝的死志。他猛地一咬牙，血丝瞬间从干裂的嘴角渗出。
“遵……遵令！”赵锋的声音哽咽了，他猛地转身，对着士卒嘶吼，声音因巨大的情绪冲击而扭曲变形，“列队！向西！跟着我！快！违令者斩！”
士卒们在他的厉声驱赶下跌跌撞撞地向西涌去。混乱中，有人回头，只看到章修缓缓登上一个地势稍高的沙堆，落日的金晖打在他身上。
“巴山——！”章修的吼声带着不惧，“来战——！！”
赵锋带着残部，正亡命奔向西边那道巨大的沙丘阴影。他听到了身后那声撕裂长空的战吼，脚步一个踉跄，几乎栽倒。