第555章
几头雄狮在熟悉了环境之后，就有了一较高低的心思，特别是母狮在场，他们更得展现自己的雄风，获取母狮的青睐，从而在这个全新的领地繁衍后代，建立起更加强盛的狮群。
就在两头雄狮为了一头母狮摩拳擦掌的时候，巡视完一圈领地的国王回来了，看到他们居然在自己眼皮底下竞争狮王之位，他再也忍不下去了，咆哮着冲过去加入战局。
两头正在打架的雄狮看到国王气势汹汹地冲过来，当即忘了搏斗，扭头就跑，看得出来他们十分忌惮国王的实力。
国王追着他们跑了几百米，确定他们跑远了，这才停下来，持续冲着他们的方向咆哮，宣誓自己的主权，警告他们不许撼动自己主导雄狮的地位。而两头雄狮听到他的吼声，虽然心有不甘，但碍于国王的实力，不得不灰溜溜地夹着尾巴避开锋芒。
把竞争对手赶走后，国王一边撒尿一边用后脚擦地标记领地，随后趾高气昂地继续巡视自己的领地，这一次，他成为了真正的狮王。
莱恩看着国王驱逐其他雄狮，意识到这些狮子数量太多了，如果长期让他们一起生活在这片区域，他们后期可能会因为生存空间而不断产生矛盾，他们之间的内部打斗会引起不必要的伤亡，那不是莱恩想看到的结果。
也许得找个机会将他们分成两个狮群，让他们分开生活，也有助于他们重新建立他们的基因库，避免近亲繁殖的发生。
不过现在还不是时候，起码得等他们熟悉这里的环境再说。
国王宣誓完自己的主权后回到莱恩身边，低下头颅跟莱恩贴贴，表现得十分亲昵，看来他已经完全认可了莱恩，把莱恩当成了可靠的盟友。
莱恩被他蹭得不耐烦了，苦恼地避开他的脑袋，跟他说道：“现在你们已经安全了，你们可以完全放心地在这里生活，不再有人会伤害和压迫你们。”
蹭得正起劲的国王突然失去了依靠，差点一头扎到地上，他稳住身形，困惑地看着莱恩：“‘你们’？那你呢？你难道不会陪我们留在这里生活？”
莱恩被国王缩小的瞳孔看得有些心虚，他直觉如果自己敢说是，国王就会在他耳边上演河东狮吼，为了保护自己的耳朵，莱恩往后退了两步，含糊其辞道：“我、我会留下来陪你们一段时间，但我现在得去看望我的养子了。”
国王听到这话这才满意地哼了一声，又想起来的路上看到的那头亚成年雄狮，不屑道：“那头亚成年雄狮有什么好看的，他都长那么大了，难不成还要抱着爸爸睡觉吗？我像他那么大的时候，早就已经不记得爸爸长什么样了……”
说到这里，国王沉默了一下，显然是想起了不好的回忆。他几个月大的时候就被盗猎者从狮群偷走，在狮子农场黑暗的牢笼里长大，爸爸妈妈对他来说早已经成为模糊的记忆，这是他心中永远的痛。
莱恩感觉到国王的情绪变化，心疼他的遭遇，只能安慰地舔舔他的耳朵，像哄自己的儿子那样鼓励他道：“别难过，都已经过去了，以后不会再发生那样的事情，你会和你现在的狮群一直生活在一起，生下你自己的幼崽，你会成为一位优秀的父亲，保护你的幼崽不受伤害。”
国王被莱恩舔得耳朵有些痒，又觉得莱恩把他当成了孩子来哄，又羞又恼地避开了莱恩，傲娇道：“去去去，看你那养子去，我才不稀罕你的安慰。”
莱恩哑然失笑，摇头甩尾走了，国王等他走后又忍不住回头，依依不舍地目送他离开。
第396章
在路易斯的授意下，保护区的工作人员打开了阿尔法笼子的门，莱恩终于可以进去跟阿尔法团聚了。
阿尔法一看到莱恩，就像粘人的大狗狗一样扑过来，疯狂和莱恩蹭蹭贴贴，亲热得完全不像是分开多年的样子。
而莱恩想到自己这么多年来自己对阿尔法不闻不问，让他独自在保护区长大，心生愧疚，也任由他对自己撒欢。
但阿尔法实在太能撒娇了，还像小时候跟爸爸玩捕猎游戏那样从后面扑到莱恩身上，但他忘了自己现在已经是一头将近两百公斤的亚成年雄狮了，这一扑差点没把莱恩扑倒。
以前阿尔法跟莱恩玩这个捕猎游戏，莱恩也就由着他去了，因为阿尔法的体型对他根本构不成威胁，但现在不一样了，阿尔法这一扑激发了雄狮防止绕背的机制，莱恩的身体先大脑一步做出了防御，转身就把阿尔法从背上拍了下去。
上一秒还在跟爸爸撒娇的阿尔法，下一秒就被爸爸反面无情地拍了一巴掌，脑瓜子嗡嗡的，趴在地上委屈地冲着莱恩龇牙咧嘴。
看到阿尔法这个样子，莱恩才反应过来是自己应激了，只能手足无措地去哄阿尔法。
阿尔法这个年纪的雄狮大多没心没肺的，根本不记仇，刚才还在对爸爸骂骂咧咧，这会儿看到爸爸靠近，又站起来接着跟爸爸撒娇，要爸爸陪他玩你追我赶的游戏。
莱恩看他眼神清澈，天真烂漫的样子，不禁怀疑自己当初送他来保护区是不是正确的选择，像他这样单纯的小雄狮，如果放归野外，估计活不过两集。
不过要是没有把他送来保护区，估计他连长大的机会都没有，算了，以后再慢慢调。
教过来吧。
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从狮子农场救助出来的狮子很快就适应了保护区的生活，在这里他们再也不用接待游客，使出浑身解数讨游客喜欢，换取食物。他们可以在宽阔的围栏里漫步奔跑，或懒洋洋地睡大觉，无人打搅，肚子饿了还有人给他们送新鲜的动物尸体，对比以前在农场的生活，这里简直就像天堂一样美好。
路易斯请来兽医给这些狮子都做了一次全面的体检，顺便帮他们鉴定基因，因为这些狮子长期生活在封闭的狮子农场里，很有可能存在亲缘关系，特别是雄狮和母狮之间，得把他们分开，不然会导致严重的近亲繁殖。
经过兽医的检查，雄狮大部分都很健康，但母狮的情况就糟糕很多，她们都有或多或少的营养不良，有几头母狮都从血液标本里检查出超标的雄性激素，特别是那头长着鬃毛的母狮。兽医断定是以前的饲养员给她们注射了大量的雄性激素，让她们的外表看起来像雄狮，满足一部分游客猎奇的心理，兽医们都谴责狮子农场这种不人道的行为。
在兽医给母狮们制定治疗方案时，保护区也根据狮子血缘远近将这些救助狮子分成了几个狮群，分别放到不同的区域管理，避免近亲繁殖的发生。
除了这些成年狮子，之前被盗猎者偷走的祖玛狮群的幼崽也在保护区里安置了下来，莱恩去看过它们一次，小家伙们被关在场地较小的半封闭园区，跟成年狮子住的地方相比，那里简直就是一个童话幼儿园，连建筑都充满了童心，看起来十分温馨。
负责照顾这些小狮子的是一位名叫黛西的黑人大妈，她是f洲动协的志愿者，之前在别的救助站工作，保护区建立后，她就来到了保护区工作，负责照顾保护区里的狮子幼崽，阿尔法就是由她一手带大的，是一位非常善良和蔼的女性。
小狮子们刚来到这里的时候，对这里的一切都充满戒备，也不让人类靠近，是黛西一直在陪伴它们，安慰它们，才渐渐取得它们的信任，它们在黛西无微不至的照顾下，终于恢复了健康活泼的状态。
看到救助的狮子们都过上了安稳的生活，莱恩感到欣慰的同时也深知世界上不仅这些狮子需要救助，还有更多的狮子身处灰色的产业带里等待救援。路易斯和动物协会还在继续调查参与盗猎走私狮子的农场，以解救更多无辜的狮子。
就在莱恩忙着安置这些救助狮子时，肯多拉那边传来了噩耗，他的养母玛丽在领地里寿终正寝了，享年25岁，这是目前为止已知最长寿的野生母狮，甚至比人工圈养的狮子还要长寿，简直就是个奇迹。而她也因为传奇的一生，从带领狮群走向繁盛，到收养唯一的野生白雄狮莱恩，获得了众多狮迷的尊敬和喜爱，保护区破例将她的尸首厚葬在她从小长大的象河平原，并且立了一个小小的纪念碑。
当莱恩得知妈妈去世的消息，悲伤顷刻将他笼罩，虽然他知道谁都无法避免生老病死，也做好了亲人早晚有一天会离开他的准备，但他没有想过这一天会这么快到来，不知不觉中，妈妈都已经二十五岁寿终正寝了，而他甚至没来得及回去看妈妈最后一眼，也不知道妈妈临走前是不是还牵挂着他。
路易斯看到他悲伤的样子，安慰他道：“别难过，莱恩，保护区的人说，玛丽走得很安详，没有受一点折磨。那天她和狮群吃了最后一顿牛肉，就独自离开了狮群，等巡护员发现她的时候，她已经躺在灌木丛里一动不动，她的尸体没有被食腐动物破坏，还得到了安葬，你不用太过伤心。”
莱恩将脑袋埋进路易斯怀中，从喉咙深处发出低沉的悲鸣：“我再次失去了妈妈，我甚至没来得及回去见她最后一面，我不是一个孝顺的孩子，我对不起妈妈辛辛苦苦的抚养。”