第34章
可如今，在看到路易斯对他的真心后，莱恩忍不住动摇了，开始重新审视他们之间的感情。或许，路易斯能够成为他的灵魂伴侣也说不定。
但他又有些不确定，别扭地问路易斯：“你、你为什么愿意为我做到这种地步？明明我们只是因为我爷爷的遗愿才订下婚约的，并没有感情基础不是吗？”
路易斯深深地看着他，目光热切而深情，这让莱恩感到有些不好意思，只能不停地甩着尾巴掩饰自己，分散注意力。
最终，路易斯叹息道：“因为我在见到你的第一面，就已经爱上了你。”
莱恩震惊不已，脚下一滑，整个儿跌入了泳池中，惊慌失措地一边挣扎一边呼喊路易斯的名字。
他在失去意识之前最后看到的是路易斯惊慌地扑进水里救他的场景，但很快他就惊醒了，发现自己又回到了大草原上，而天边太阳正冉冉升起。
而他自己四脚朝天地躺在地上，原本睡在他身边的玛丽已经站了起来，目光坚定地望着前方。应该是玛丽起来的时候，趴在玛丽身上睡觉的他滑下来醒了，所以他才会梦到自己跌落泳池吧……
原来是一场梦啊？莱恩摇着头爬起来，回想起梦中路易斯跟他说过的话，又有些不太确定了。
真的……只是梦而已吗？
但现在没有时间给莱恩思考这些情情爱爱的了，他现在只是一头在大草原上求生的小狮子，人类的情爱不能填饱他的肚子，他现在要做的就是跟随狮群寻找今天的食物。
天一亮，路易斯又带着向导去追踪玛丽狮群了。
他们的车子缓慢地跟在前进的狮群后面观察。
由九头成年母狮带领十三头小狮子的狮群十分壮大，母狮走着走着就会回头确认幼崽们是否都在。而幼崽们则对周围的新环境十分好奇，一路走走停停，有胆子大的还钻进草丛里，听到妈妈阿姨呼唤了才跑出来。
从路易斯的角度看，就看到一群小狮子蹦蹦跳跳地跟在狮群后面，而莱恩作为白狮子，是最明显的一个。
不过莱恩比起其他活泼的小狮子来说显得过于沉稳了，他没有像其他小狮子那样活泼好动，而是认真地跟着母狮的步伐，哪怕母狮们走得比他快，他也会小跑着跟上，保证自己不掉队，让母狮们省心。
他已经五个多月大，妈妈不会再叼着他走路，这段旅程只能靠他的四条腿了。
看着这一幕，路易斯突然问了向导一个异想天开的问题。
“人类要怎么做，才能接近一个野生的狮群，融入它们之中呢？”
他问这个问题的本意是想离莱恩更近一些，但随行的专家和向导都认为他疯了，因为从有记录以来，从来没有人类能够跟野生野长的狮子打交道！
特别是从小在这里长大的向导，他告诫路易斯：“噢先生！为了您的性命安全，请放弃您这不切实际的想法！野生狮子可没有您看到的那样温顺可爱，更多时候，它们都是凶猛的食肉动物！如果您执意要接近它们，那它们一定不介意尝一尝人肉的滋味！”
史蒂夫就说得比较含蓄一些：“我从事研究野生狮子行业这么多年，也从来没见过野生狮子跟人类友好相处的。”
路易斯不甘心地抿了抿嘴。
说话间，狮群来到了河边，作为首领的玛丽越过深藏暗涌的河水望向河对岸，锐利的眼神意味着她在做某种决定。
莉娜走到她身边担忧地问道：“姐姐，我们真的要过河吗？”
玛丽叹气道：“这边的猎物越来越少，我想带领狮群到河对岸碰碰运气，兴许有掉队的猎物。”
莉娜望着时不时从河面探头的鳄鱼，犹豫不决地说：“可是河里都是鳄鱼，我们还有那么多幼崽，他们还太小了，不能保证他们都有那个勇气和运气渡河。”
玛丽却坚决道：“即使这样，我们也要过河寻找生机不是吗？继续留在河这边，等待他们的只有饿死。而且，游泳也是他们成长路上的一个考验，他们不可能一辈子都不需要过河，现在也是时候教会他们这一课了。”
说到这里，玛丽的语气变得低缓：“如果真有幼崽畏惧游泳，不敢过河，或是游泳游得不好丧命鳄鱼之口，也正好为我们淘汰掉部分幼崽。狮群的幼崽实在太多了，不可能全部都熬过这个旱季。”
虽然听起来残忍，但这就是野生动物的生存法则，她们必须保证幼崽的存活率，与其让所有幼崽都挨饿无法健康长大，不如从一开始就筛掉一部分弱者，将有限的资源都投入到强壮的幼崽身上，起码幼崽不会全部夭折。
野生动物的母爱就是这样，既无私又残忍，也只有这样，它们才能世世代代地在这个恶劣的环境延续下来。
第30章
莱恩看着母狮们朝河边走去，还不知道自己即将面临怎么样的考验。他以为妈妈和阿姨们只是带他们去喝水，就屁颠屁颠地跟上了。
天气实在炎热，小狮子们不得不经过频繁的喝水来调节体温，莱恩也是如此。
他们这些小狮子正排成一排在河边喝水，突然就听玛丽宣布道：“我们要到河对岸去寻找猎物。”
听到这话，小狮子们就骚动了起来。除了里奇和其他几个年纪较大的小狮子，其他狮子幼崽都是在雨季的时候出生的，没有经历过游泳到对岸寻找食物的事情。
猫科动物并不怕水，也天生会游泳，但它们害怕河里潜伏的鳄鱼，特别是小狮子，它们是鳄鱼眼中的食物，而狮子妈妈在水中并不好保护它们。很多时候，母狮只能眼睁睁地看着鳄鱼将她们的幼崽拖入水中吃掉。
所以日积月累下，害怕下河游泳就刻进了狮子的基因里，哪怕是还不懂事的小狮子，都知道过河很危险。
就算是幼崽中最年长最有经验的里奇，知道自己要下水后，也显得有些紧张。在上一个旱季的时候，他才三个月大，他和同胞弟弟跟着妈妈过河，结果弟弟就在他身后被鳄鱼拖走了，他侥幸逃过一劫，即使这样，还是给他留下了很严重的心理阴影。
哪怕他现在已经是一头一岁多的狮子，体型也比上个旱季大了许多，但他依旧还不能跟鳄鱼搏斗。
比起里奇这个有过经验的哥哥，其他小狮子就显得无知了一些，有些大胆的小狮子已经蠢蠢欲动地用爪子试探河面，也有些小狮子犹豫，害怕地贴近自己的妈妈。
但不管他们是期待还是害怕，今天他们都必须越过象河到对岸去。
虽然象河的水位已经下降很多，甚至有部分河床露了出来，可对于莱恩来说仍然充满未知的危险，特别是他不会游泳，而且前不久他还在河边被鳄鱼攻击过。他看着河里蠢蠢欲动的鳄鱼，显得有些无措。
他很想问妈妈，他们一定要过河吗，不过河不行吗。可玛丽作为狮群的首领，已经在试探和寻找最佳的过河点，并且第一个踏进了河里，慢慢地往前游了。
玛丽一边游着，一边时刻注意着河里的鳄鱼，看到鳄鱼靠近，她就咧开嘴发出警告的吼声，鳄鱼面对凶悍的母狮还是有些发憷，讪讪地游走了。
但这只是它们用来迷惑猎物的一种策略，实际上它们还在暗中观察着猎物的一举一动，再伺机而动。
玛丽当然也知道这一点，所以当务之急就是趁鳄鱼没有发动攻击之前，尽快带着狮群过河。
她在河水里回过头示意狮群其他成员跟上，接收到她讯号的莉娜便第二个下了河，朱娜和其他较为年长的母狮就催促和鼓励小狮子们跳进河里，跟着前面的阿姨游过去。
里奇作为大哥，要给弟弟妹妹们做榜样，所以他只是犹豫了一会儿，就第一个跳进了河里，摆动着修长灵活的四肢朝对岸游去。
有了里奇带头，其他小狮子犹豫了一下，也都排着队下了水。
最后只剩下还在犹豫不决的莱恩。
跟其他小狮子不一样，莱恩作为半路出家的狮子，并不会游泳，或者说，他的狮子身体本身是会游泳的，但他人类的思维却觉得自己从来没有游过泳，肯定不会游，所以他迟迟不敢下水。
所有狮子都已经下河了，就剩他还有负责垫后的朱娜阿姨还在岸边。朱娜本就是个负责的母狮，加上莱恩救过她的孩子，她肯定不会抛下莱恩先走。
见莱恩伸出爪子试探一下水面，又马上缩回来，一副很害怕的样子，朱娜就鼓舞他道：“没关系的莱恩，勇敢点，像哥哥姐姐们一样游过去，你可以的！”
前头开路的玛丽和莉娜已经抵达河对岸，抖去身上的水后，回望对岸和河面，确保所有狮子都跟上，并且没有鳄鱼靠近他们。
当玛丽看到莱恩还在对岸，似乎不敢下河时，她的眉头皱了皱，很是忧愁。
但她不可能再单独游回去接莱恩，独自一狮过河是非常危险的，哪怕是她，也不能保证自己每一次过河都能避开鳄鱼，尽管莱恩是她的幼崽，但她更要对狮群负责，她不能冒险回去。