第261章
可惜，饶是这对母子再如何求饶，庆明帝只是冰冷地看着他们，威严的面容上，是不可撼动的杀意。
“朕相信，曹修易和太后谋反，是没有告诉你们。”
曹嫔和二皇子眼中燃起希望，而庆明帝的后一句话，又将他们的希望之火浇灭。
“但他们谋反，难道不是为了将你这个没用的东西推上皇位？”
二皇子是因，也是死罪！
庆明帝给了身侧的高公公一个眼神，高公公立刻让殿内大部分宫人侍卫离开，只留下几个庆明帝的心腹，控制住曹嫔和二皇子。
等到殿门关闭，庆明帝微微仰头，呼出一口气，仿佛卸掉了一个沉重的包袱。
“曹柔，你不会真的以为，你将曹洵的孽种生下，充作朕的儿子，可以瞒天过海？”
曹洵是曹修易的二儿子，在十六年前的京城大乱中，死于乱军刀下。
“什么？！”二皇子惊呼，不可置信地扭头看向曹嫔，“母妃你……”
曹嫔也是一脸震惊，呆若木鸡地望着庆明帝，片刻之后，才回过神来，忙不迭道：
“不、不是的！陛下，臣妾没有！皇儿是您的亲生儿子啊！”
曹嫔努力回想往昔，试图说服庆明帝。
“您忘了？那夜您醉酒，我们……”
“那一夜，朕没有醉！朕根本没碰过你！”
庆明帝带着浓烈恨意的话语，掷地有声地打碎了曹嫔的谎言。
“馨儿被你们害死了，你们居然说，不过是一个女人，你们赔朕一个便了，然后曹家，就送来了你。”
庆明帝不屑的眼神，上下扫视曹嫔。
“一个曹氏旁支的庶女，一个潜伏在朕身边做奸细的女子，朕怎么可能会碰你？更不会容许你生下朕的孩子！”
想到被曹家打压欺辱的过去，庆明帝即使杀光曹家的人，也无法释怀。
“曹柔，曹家把你送到朕身边后，你每月底，都会到皇陵外的树林中，与曹洵见面，给他交代我的消息。
此外，你们俩还幕天席地，行苟且之事，你这好儿子，就是那时候怀上的吧？”
曹嫔惊讶得快要说不出话来，她守了半辈子的秘密，庆明帝竟然早就知道了。
“那你为什么……”
为什么没有揭穿她？为什么把二皇子当做亲子养大？
曹嫔的话再也问不出口了，因为庆明帝已经对她失去了耐心。
庆明帝一挥手，两名拿着白绫的宫人，走近曹嫔，将白绫绕在曹嫔的脖子上，勒紧！
白绫再松开时，曹嫔单薄的身体，如枯叶飘零般，跌落在地，再没有声息。
“曹嫔追随太后而去，厚葬了吧。”
庆明帝平静无波的声音响起，令看着母妃尸身呆滞的二皇子突然一抖，开始挣扎起来。
两名压制他的侍卫稍稍用力，二皇子就不得动弹。
庆明帝漠然的目光移到二皇子身上，“你也该去和你爹娘团聚了，赐酒！”
“不要！父皇，我是您的儿子啊！肯定有哪里错了！”
二皇子还在做最后的挣扎。
庆明帝无言，只漠然伫立，看着宫人端着酒杯，掰开二皇子的嘴，将鸩酒灌了进去。
“二皇子畏罪自杀，让他在认罪书上画押。”庆明帝冷声道。
高公公应是，从袖中拿出认罪书，走到二皇子面前，在二皇子绝望而痛苦的眼神中，划破二皇子的手指，按在了认罪书上……
至此，除了曹修易幼子曹湛，二皇子和曹家一派的核心人物，均已毙命。
四月中，在行宫待了近一个月的孟瑜和孟蕊，终于能踏上回京的路。
行宫门前，孟蕊明显感觉到，周围人看她的眼神，和之前有所不同。
少了鄙夷和讥讽，多了探究与讨好。
孟蕊曾经的大哥，现在成了太子殿下，她也成了众多夫人小姐的恭维对象。
经历过那么多，她早就不在乎这些无关紧要的人的态度了，她只做自己想做的事。
孟蕊让吟夏帮她挡住过来找她攀交情的某家夫人，转身坐上马车，放下车帘，隔绝外面的喧闹，等待着启程。
第357章 回到京城
回到京城的那天，阳光明媚。
谢府大门外，孟瑜和孟蕊一下马车，就看到从门内迎出来的孟天和谢清源。
“爹爹！娘亲！”
孟蕊向着爹娘小跑着过去，开心对孟天说。
“我以为要晚几日才能见到您呢！”
孟天笑着摸了摸孟蕊的头，“不错，全须全尾地回来了，我还担心你掺和进那些破事，把自个儿伤着。”
“娘亲，女儿一点事没有，是哥哥受了伤。”
孟蕊侧过身，和孟天一起看向稳步走近的孟瑜。
孟瑜走到他们面前，无视谢清源，对着孟天唤了声“阿娘”。
孟天上下打量着儿子，疑惑道：
“阿瑜你伤在哪里？我怎么见你还比上次胖了一圈？”
“一点小伤，早就好了。”
孟瑜抿了抿唇，没好气地瞥了孟蕊一眼。
“还不是妹妹逼着我卧床养伤，每天还要喝养身的补汤，不胖才奇怪了。”
孟蕊冲孟瑜甜甜一笑，“哥哥不是胖，是壮，比以前更加威武。”
“就你会说漂亮话。”孟瑜如此说着，唇边不自觉扬起笑意。
孟天看到他们兄妹俩相处愉快，很是欣慰。
谢清源没听到孟瑜叫爹，有些失落，打起精神道：
“咱们别站在外头，一起进屋说话吧。”
一家人相携走进谢府，到了正堂，一边喝茶，一边聊天。
这一个月，谢清源在京城也没闲着，他派人严密监视着已经锁定的大臣们，待到行宫那边曹修易起事，得到庆明帝的消息，便派人将这些与曹家勾结的贪官污吏，都抓了起来。
唯一没看住的，是曹修易之子曹湛。
曹湛在春猎前感染了风寒，称病没有参加春猎，但曹府一直是庆明帝和谢清源的监控中。
曹家所有人都在，只有曹湛，从曹修易起事的那一天开始，就再没有出现过，仿佛凭空消失一般。
谢清源得到消息后，亲自带人赶往曹府，将曹家所有人，都控制起来，并派人把曹府里里外外都搜了两遍。
曹湛的妻妾儿女们一个不少，但就是找不到曹湛的踪迹。
通过审问曹府中人，确定了曹湛最后待着的地方，是他的书房。
谢清源带人将曹湛的书房拆了个干净，才从博古架后的墙壁上，找到了一扇隐秘的门。
这扇门后，是一条通往城外的密道。
密道的尽头，是城外一户农家的枯井，已经荒废多年。
之后，谢清源派出了人手，去搜捕曹湛，但至今，还未找到。
“曹湛看起来文弱，但到逃跑的时候，他也能狠得下心，把妻妾儿女全都舍下。”
谢清源感叹道。
“也是我大意了，探子回报曹府风平浪静，我怕打草惊蛇，没让他们紧盯曹湛，现在想来，实在后悔。”
孟蕊想到曹湛，虽是曹家公子，但没有走仕途，也不会武功，是京中出了名的出手大方，待人接物均温和有礼，没有为难过她。
曹修易、曹太后、曹嫔、二皇子……或被杀，或自绝，都已经死在了行宫。
庆明帝留不得曹家，曹湛不跑，只有死路一条。
孟天对谢清源帮庆明帝做的事不感兴趣，撇了撇嘴，带着孟瑜和孟蕊，去看她带回来的礼物，以及添给纪华筠的聘礼。
谢清源则赶往宫中，去向庆明帝禀报京中的情况。
……
已经改名萧瑾宸的孟瑾，没有再回谢府。
他直接跟随庆明帝进宫，入主东宫。
早朝上，庆明帝宣旨，正式确立了萧瑾宸的太子之位。
同时，庆明帝公布了曹家的十大罪状，包括谋害皇嗣、杀害朝廷命官、残害官眷、受贿卖官、徇私舞弊等。
其中，详细公布了三十年前，巡察御史魏正廷被杀，及其家眷被害的案子。
三十年前，魏正廷担任巡察御史，身负皇命，前往南州，调查当时的南州知府曹修昱，鱼肉百姓、侵占良田的案子。
魏正廷在调查过程中冲破重重阻碍，拿到了关键证据，却于返京复命的路上，被曹修昱派人杀害，又伪装成遭遇盗匪遇害的样子。
曹家杀死魏正廷不够，为了斩草除根，他们派刺客潜入魏正廷京城的家中，杀害了魏家数十口人。
只有魏正廷的小女儿魏颖，因不在府中，逃过了一劫。
之后，魏颖被谢太傅保护，送往乡下庄子养大。
数年后，她改名换姓，以谢家五小姐谢馨的身份，重回京城，嫁给了当时还是七皇子的庆明帝，成为七皇子妃。
谢馨生下儿子萧瑾宸后半年，七皇子被罚去守皇陵，谢馨带着儿子同行。