第10章
而王临川伤得最重。他的腹部被铁钩撕开一道狰狞的伤口，鲜血顺着衣摆滴落。他的脸色苍白如纸，额头上渗出细密的冷汗，每一步都像是踩在刀尖上。但他咬紧牙关，硬撑着没有倒下。
他们在宝岛的住所是一栋传统的透天厝，位于小稻埕的主街旁。院子不算大，隐在骑楼侧，斑驳红砖墙上爬满九重葛。院子里种着几株桂花树，香气扑鼻。
杨姐踢开吱呀作响的樟木门，惊飞檐下白鸽，羽翼扑棱声混着王临川粗重的喘息。
此时王临川的衬衫下摆已黏在腿上，每走一步都撕扯着伤口，眼前一阵阵发黑。
程牛架着王临川往屋内走，却发现他的身体越来越沉，最终失力跪倒在玄关天井内。他的手指深深抠进地砖缝，指节因用力而发白。视线开始模糊，耳边只剩下自己急促的心跳声，仿佛整个世界都在离他远去。
“小川！”杨姐的声音从远处传来，带着焦急和恐惧。
王临川勉强抬起头，看到周时砚蹲在他面前。他的嘴唇动了动，似乎想说些什么，却最终只是无力地垂下头，昏了过去。
周时砚的手掌按在王临川的伤口上，鲜血从指缝间渗出，染红了他的袖口。他低头看着王临川苍白的脸。这个年轻人，明明可以避开这场混战，却毫不犹豫地挡在他面前，用身体为他挡下了致命的攻击。
“大夫！快去找大夫！”周时砚的声音在院子里回荡，带着前所未有的急切。
杨姐匆匆跑出院子，脚步声消失在巷口。
周时砚和程牛将王临川扶到榻榻米上，小心翼翼地解开他的衬衫。伤口狰狞可怖，血肉模糊中隐约可见铁钩留下的痕迹。周时砚的手指微微颤抖，这是他第一次看到这么严重的伤势，内心中的恐惧支着他，想到在家的小茹，周时砚握住了王临川的手。
傍晚，大夫赶来时，王临川已经陷入半昏迷状态。烧红的柳叶刀剜去腐肉时，他咬住杨姐递来的桃木镇尺，汗水浸透的刘海黏在惨白的额头。
周时砚站在褪色的浮世绘屏风后，听着压抑的闷哼，回想起今日的遭遇，不经意间扯断腕间佛珠。檀木珠滚落一地，像他此刻支离破碎的镇定，他起誓势必要报了这个仇。
“伤口已经处理好了，但他的伤需要静养，最近有什么活都没办法干。”大夫收起工具，言语中都是不容置疑。
杨姐连忙点头，眼中满是担忧。她随大夫去医馆抓药时，回头看了一眼躺在榻榻米上的王临川，心中默默祈祷他能挺过去。
周时砚走进房间，沉默片刻，坐到床边，低头看着王临川苍白的脸，自责地说：“是我大意了，没想到刚来就会这么狠。”
王临川勉强睁开眼睛，声音虚弱：“周哥，你别自责。这是我应该做的。”
周时砚沉默片刻，轻轻握住王临川的手：“好好养伤，其他的事情交给我。”
说一半，王临川就痛的昏睡了过去，周时砚看着他只觉这个年轻人脸上还有着一丝稚气，而后轻声对他说了句谢谢，帮他盖好被子走出了房间。
周时砚站在二楼的天台，望着远处的淡水河。他的手指无意识地摩挲着怀表，表盖内侧的全家福照片。照片中的他站在父亲身旁，脸上带着稚气的笑容，而如今，他的眼神中只剩下冷峻和算计。
“父亲，这就是你让我来的目的吗？”他低声自语，指尖轻轻敲打着怀表的表面。怀表的滴答声在寂静的房间里显得格外清晰。
他回想起父亲以前的话：“时砚，宝岛的糖业是我们的未来，但那里的局势复杂，你必须小心。”当时他并未完全理解父亲的深意，直到今天，他才明白，父亲早已预料到这一切。
院内的桂香散去，岛屿也吹起了东北风。
养伤的这段日子里王临川经常坐在二楼的栏杆旁吃着刈包看街景。院外糕饼铺蒸腾着绿豆椪的甜香，隔壁布庄老板娘用泉语骂偷布的乞儿，叮当车铃声中夹杂着倭语残腔。
杨姐站在厨房里，手中的菜刀在砧板上飞快地切着葱花，她的动作干净利落，锅里的蚵仔煎发出滋滋的响声，香气弥漫在整个房间里。
“小川，吃饭了！”她高声喊道，声音中带着一丝温柔。
王临川瘸着腿走进厨房，脸上带着疲惫的笑容。杨姐将一盘热气腾腾的蚵仔煎推到他面前，轻声说道：“多吃点，伤口才能好得快。”
王临川点点头，夹起一块蚵仔放入口中。鲜美的味道在舌尖绽放，让他暂时忘记了身上的疼痛。
“杨姐，谢谢你。”他低声说道，眼中满是感激。
杨姐笑了笑，伸手揉了揉他的头发：“傻孩子，跟我还客气什么？”
王临川笑着回了杨姐一声，恍惚间他想起了自己的母亲，想起了河边的家。
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王临川：我想家了
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房间里，杨姐一边换药，一边轻声对王临川叮嘱：“小川，你这伤口可得好好养着。”
周时砚依靠着门框，双手抱胸，目光紧紧盯着杨姐的动作，生怕杨姐一个不小心弄疼了王临川。
杨姐抬头瞥了他一眼，嘴角勾起一抹笑意：“周少爷，您这是不放心我的手艺，还是心疼小川啊？”
周时砚闻言，脸上闪过不自然的神色。他开始假装自己很忙，轻咳一声，镇定地说道：“我只是看看他伤口恢复得如何。”
杨姐笑了笑，继续低头为王临川换药，口中却打趣道：“依我看，小川这哪是在养伤啊，简直像是在坐月子。”
王临川听到这话，忍不住笑出声来，却牵动了伤口，疼得倒吸一口冷气。周时砚见状，连忙上前扶住他的肩膀道：“别乱动，伤口还没好全。”
看见这画面的杨姐，笑得更加开心：“瞧瞧，周少爷这紧张劲儿，不知道的还以为小川是您亲弟弟呢。周少爷，您要是再这么盯着，我可要收您看护费了。”她一边说着，一边将新的纱布轻轻贴在王临川的伤口上，动作轻柔得像是在照顾一个婴儿。
这诡异的画面和对话，让王临川的脸上泛起一丝红晕，低声说道：“杨姐，您就别取笑我了。”周时砚则别过头去，假装看向窗外的风景，耳根却微微泛红。
杨姐收拾好药箱，站起身拍了拍手：“好了，今天就这样。小川，你好好休息，别乱动。”说罢，杨姐朝着一旁的周时砚点了点头，笑着走出房门。
周时砚目送杨姐离开房间，他转身看向王临川，关切地说：“感觉怎么样？”
王临川勉强笑了笑：“好多了，谢谢周哥。”
周时砚走到床边坐下，他的目光落在王临川腰间的绷带上，片刻之后他看着王临川的眼睛低声说道：“这次是我大意了，没想到刚来就会遇到这种事。”
王临川躲避似的闭上眼睛：“周哥，你别自责，我们可以扳回一成。我会好好养伤，只是公司的事情暂时要耽搁了。”
“噗”
先前还一脸阴霾的周时砚微笑的说：“公司的事情还有我和牛哥不是？你就好好养伤...”他说到一半，发现王临川已经昏睡过去，呼吸平稳又微弱。
周时砚轻轻握住王临川的手，目光落在王临川苍白的脸上，心中涌起波澜，这波汹涌好像和之前的都不太一样。周时砚站起身，轻轻为王临川掖好被角，转身走出了房间。他的背影在夕阳下拉得很长，参杂着寂寥与不甘。
窗外，九重葛的花穗在风中轻轻摇曳，紫红色的花瓣落在窗台上，像是为这场无声的守护增添了一抹温柔的色彩。北市的雨，总来得突然，铅灰色的云层压得很低，潮湿的风裹着淡淡的蔗糖味在街道间穿行。
周时砚站在骑楼下，望着雨幕中朦胧的街市轮廓。
“少爷，车备好了。”程牛撑开黑伞，雨水顺着伞骨滑落，在地面溅起细碎的水花。
周时砚收回思绪，迈步踏入雨中。车窗外的街景飞速倒退，远处的厂房轮廓渐渐清晰，烟囱里飘出的白雾融进低垂的云里。他翻开随身的笔记本，上面密密麻麻记着各家糖厂的产能和报价。
“先去大稻埕那家。”他合上本子，声音平静，“听说他们的机器是新式的，但资金周转不灵。”
程牛点头，方向盘一转，朝着工厂驶去。周时砚的目光始终定在前方，只见三座砖红色烟囱刺破灰蒙蒙的天际，焦糖味混着煤烟扑面而来，紧接着看见‘稻埕糖厂’四个大字。
车子缓缓驶入工厂大门时，轮胎碾过积水，溅起的泥浆惊飞了围墙上停驻的麻雀。周时砚透过朦胧的玻璃，看见几个黑瘦的工人停下手中的搬运，用混杂着好奇与戒备的目光打量着这辆陌生的黑色轿车。他们的工作服上沾满糖渍，在潮湿的空气里散发着甜腻的腐朽味。
厂主是个穿倭式羽织的商人，就是那个前几日埋伏的林老板。他操着泉语腔的官话从厂内迎了出来：“周少爷年轻有为啊！”他说着客套话，小指上的翡翠扳指在昏暗的天色下泛着幽光。