第81章
查隆察觉到她的紧绷，嘴角勾起一抹戏谑的笑意：“我们不是同类么，霍小姐，你有什么好怕的？”
空气凝滞了近一分钟，霍清才终于艰难地找回声音，干涩地开口问道：“你.....是什么时候注意到我，知道我身份的？”
查隆端起面前茶几上的茶杯，慢条斯理地抿了一口：“从你成为孢子宿主的那一刻起，我就知道了。泽堰县.....我们在那里的情报网早已布下。几十年来，我一直在世界各地寻找着同类，寻找那些被佛陀选中的人。”
“对了，你们是叫山灵，是吧？”查隆品着茶，随口问道，“不过佛陀也好，山灵也罢，都是一样的。”
霍清的喉咙像是被什么扼住，声音几乎是从牙缝中挤出：“你....既然知道.....为什么还要让林泽凯获取那些粉末？还要他弄我们的血液样本、身体组织？”
查隆放下茶杯，枯瘦的手指轻轻摩挲着佛牌，语气平静无波地解释：“苍穹制药公司在世界各地调查被祂选中的人，总要有个表面的理由，那理由就是寻找具有药用价值的动植物等。那个绑架了你女友父亲的男人，林什么来着，只不过是一个最外围，最微不足道的棋子，他知道的仅限于公司那个表面的目的。我也没指望他能调查出什么有价值的东西来 。只是没想到他居然能顺利把你女友父亲诓骗绑架到了缅甸。他是从那个时候起才正式进入我的视线，我要求他取得你们的血液样本、身体组织，原本是想借他的手把你们请到缅甸，然后我们在缅甸的安保人员再和他交接，把你们带到缅甸的分部。只是.....”
查隆摊了摊手，语气带着一丝遗憾，“你们没有亲自去缅甸交换人质，而且那个姓林的，鲁莽和凶残超出了预期，这才导致了后面的悲剧。”
霍清的指甲掐进掌心，鲜血渗出，她却浑然不觉：“你寻找同类....到底是想做什么？”
查隆嘴角噙着笑意说道：“看能不能寻来培养，或者合作。以及暗中帮助一些粗心大意的同类清理他们留下的痕迹。”他意有所指地补充道，“就像我帮你们处理了官方力量的调查，帮你们让那对老夫妻的一个远亲.....永远闭上了嘴。这你可得好好感谢我。”
霍清咬紧牙关，接着问道：“你现在邀请我，是想要做什么？”
查隆的笑意更深了，带着一种掌控一切的从容：“招募你们，顺便.....救你们。”他拿起茶壶给茶杯续水，顺便倒了一杯推给面前的霍清，“我希望你进入苍穹制药公司工作，负责一些......需要高度保密的研究项目。”
霍清没动眼前的茶杯：“是搞活人献祭培育菌菇吗？”
“活人献祭？”查隆像是听到了什么有趣的笑话，低低地笑了起来，“不不不，霍小姐，别说得那么原始。我更倾向于‘为了科学的进步，为了人类的福祉，而进行必要的研究和探索’这种说法。”
他收敛笑容，语气带着诱惑，“如果你做得好，未来让你接管一个分部，甚至接管整个公司也不是不可能。还有你那个女友.....”查隆颇有点惋惜的说道，“我们也可以帮她治治病，找最好的心理咨询师做做心理疏导，看能不能治好。就算治不好，给她安排一个有电视、有大床、有泳池、有专业护工的.....更好的生活环境，也总比你成天将她锁在阴暗的小房间里，像对待囚犯一样要好得多吧？还有你女友母亲，我也会给她提供充足的治疗资金。”
霍清沉默了许久，指甲掐得掌心刺痛，鲜血滴落在地板上，发出轻微的“嗒”声。她终于从喉咙里挤出一句话：“那个东西.....究竟是什么？”
查隆闻言，忽然爆发出一阵洪亮的笑声，仿佛听到了一个极其有趣的问题：“哈哈哈.....我觉得祂啊，就是一个调皮的，充满好奇的小孩子。”
这个答案让霍清感到深深的意外，她无法掩饰脸上的错愕。
查隆似乎很满意她的反应，慢悠悠地解释道：“你看啊，想象一下：一个调皮的小孩子，无意间掉了一块面包屑在蚁群中。蚂蚁们将之视为神明的恩赐，就开始尝试各种稀奇古怪的方式试图召唤神明。它们在那块面包屑掉落的地方，摆出诡异的图案，它们把捕获的昆虫也搬到那里.....这些吸引了小孩的好奇心，他就索性又滴了几滴蜂蜜。蚂蚁获此‘恩赐’，更加狂热，开始不断这样试图召唤神明。可是小孩很快就腻烦了，不再搭理蚂蚁了。于是蚂蚁们用了更极端的方式──它们杀死自己的同类，把同类的尸体也搬到那里。小孩又被蚂蚁这种奇怪的行为吸引了，然后又扔给了蚂蚁蜂蜜、面包屑......”
霍清皱眉，忍不住打断：“可是......汲取痛苦，吸食血肉，那不是祂自己要求的吗？
”
查隆摇摇头，眼神深邃：“你有没有想过，祂‘想要’汲取痛苦，‘想要’祭品，这可能只是祂的信徒们自己的理解？信徒们基于自身的恐惧、贪婪和欲望，去解读那不可名状的存在，然后自以为是地献上活祭。而祂呢？或许只是觉得信徒们自相残杀的样子很有趣，就顺手赏下点‘恩赐’了。”
他顿了顿，语气带着一丝冷酷的玩味，“至于我们.....可能就是大人看见小孩玩蚂蚁不爽，撒了些杀虫剂。但有几只侥幸活下来的蚂蚁，有了点抗药性，也吸引了小孩的注意，所以才成了小孩的玩具。”
霍清感到一阵深深的寒意从心底升起。
“好了，”查隆重新端起茶杯，语气恢复了之前的从容，“还有问题吗？没有的话，回去好好想想为苍穹制药公司工作的事。我给你三天时间。三天后，希望听到你的答复。”他像是想起什么，又补充道，“哦，对了，那个姓林的，如果你愿意，我可以命人帮你把他抓起来，灌下哑药，然后你带回去给你女友....出出气？说不定这样，也能让她状态好点。你女友如果能够好起来，我也是很乐意招募她培养她的。”
霍清没有回答，只是缓缓站起身，步履沉重地离开了这间弥漫着檀香与阴谋的包房。门外，那个青年男子礼貌地引领着她走出会所，走向那辆黑色的宾利。
第89章 接受邀请
房间里弥漫着死一般的寂静，空气沉重得仿佛能挤出水来。
谢虞抱着双膝，蜷缩在墙角，毫无生气。她的眼神空洞，凝固在虚空的某处，微弱的呼吸声几乎被这压抑的沉默吞噬殆尽。青紫的勒痕在她的手腕和脚踝上触目惊心，像一道道无形的锁链，将她的灵魂死死捆绑在无边的绝望中。
霍清端着一碗鸡肉粥，蹲在她身旁，粥的热气在冰冷的空气中缓缓消散。她低声说道：“吃些东西吧。”
谢虞缓缓转过头，目光涣散地扫过霍清的脸，又移向那碗粥。她的嘴唇微微颤抖，似乎想说些什么，但最终只是无声地别过脸，将头埋进膝盖，拒绝了那份温暖。粥碗在霍清手中微微一晃，热气模糊了她的视线。她没有再劝，只是默默将碗拿开，自己拿起勺子，机械地喝了一口。粥的温热在喉咙里滑过，却无法驱散她胸膛里那股刺骨的寒意。
她将粥喝完后，靠着墙坐下，身体僵硬得如同雕像，只有肩膀偶尔的、细微的颤抖，泄露了她此刻内心的翻江倒海。她的目光落在谢虞身上，却又仿佛穿透了她，看向更深的虚无。
脑海中，一个苍老而平静的声音，幽幽响起：
“在山灵意志覆盖下的土地所发生的一切，都是命运......”
“山灵织就的网覆盖着这片土地，我们都是网上挣扎的飞虫......”
飞虫.....挣扎.....
这两个词彻底碾碎了霍清早已千疮百孔的信念。她抬起头来，眼睛盯着谢虞那毫无生气的身影。谢虞的头发凌乱地垂在肩上，憔悴的脸庞苍白得像纸，青紫的勒痕在明亮的灯光下是那么刺眼。
霍清的视线不自觉地滑向自己的双手──这双手，曾经以“保护”之名，用锁链束缚了谢虞的自由；以“仁慈”之名，下令终结了谢怀山的生命；甚至，为了掩盖罪行，亲手结束了那个老爷爷的性命。
她的指尖微微颤抖，指甲深深嵌入掌心，带来一阵尖锐的刺痛。鲜血从指缝渗出，滴落在冰冷的地板上，发出轻微的“嗒”声。
她盯着那抹猩红，脑海中闪回那一幕幕血腥的画面──谢虞陷入幻觉，眼中满是疯狂，手持刀刃刺向老奶奶的瞬间；她自己站在客厅里，手握皮绳，低头看着老爷爷渐渐冷却的尸体；还有谢怀山那焦黑的残躯，被悬挂在房梁上的头颅，在林泽凯的视频里摇晃.....
为什么？
为什么？！
她明明在每一个当下，都做出了自认为最理性、最正确的选择！她用尽全力，试图掌控局面，试图保护谢虞，试图为被命运诅咒的二人，找到一线生机！可结果呢？
她们身边的所有人，一个接一个地重伤、惨死。谢虞的哥哥、朋友、母亲、父亲、那对老夫妻.....而谢虞，这个她发誓要守护的人，如今却像一具被抽空灵魂的空壳，蜷缩在角落，宛如行尸走肉。