古代生活日常 第134节
姜南星虽不读书了，但也知道如今粮价贱了，他们家是没有种粮食的，家里在京郊倒是也买了些地，却都是做药田的，上回他娘亲还说今年买粮食比往年少花了一半银子。
姜南星便说：“若是丰收了，粮食不是更便宜了吗？”
沈砺点点头，说：“这便是天时、地利、人和吧。”
昨日下了好大一场雪，虽然今早便停了，但是外面积雪颇深，主道上有衙门派人把积雪清到路边，但各巷子里的路却没人管，需得各家自己把自家门前的雪清干净。
辛家的帮佣都是聘来的，过年便也给他们放了假，让他们回家团圆去，辛长平便带着长子辛盛穿着厚厚的衣服去门外扫雪。
隔壁杨家的门房瞧见了忙过来说：“辛大人、辛少爷，哪能劳动您二位干这个，我们一会儿顺便一起扫了便是，天冷您二位快回去吧。”
辛长平摆摆手说：“不碍事，我们穿得厚，活动活动也好，你们忙去吧。”
杨家的家仆见状忙回去和自家老爷说，杨怀德出来见了便让自家仆人回去拿了铁锹，自己过去帮辛长平一起干，辛长平便和杨怀德聊了起来，道：“听说江州年底很不安稳啊，皇上都把京郊大营的兵马调动了许多去了江州。”
杨怀德嗤笑一声，说：“那两家真把自己当江州主人了，我们派去查税银案的钦差都被他们软禁了，不过徐德庸机敏，又是江州土生土长的，人脉广，证据都已经托人送回京城了，如今是赶上过年，皇上说大年下的见血不吉利，等过了年，就是他们的末路了。”
辛长平闻言点点头，叹了一句：“让江州人查江州人，皇上倒是信任徐德庸。”
虽都是一科的进士，辛长平和徐壑却不太熟悉，只在食堂用饭时偶尔遇见打个招呼，倒是杨怀德和徐壑同在税课司，虽不算好友，但也是个相熟的同僚。
徐壑虽姓徐，却不是蒋家、徐家之徐，徐壑出身江州蚕户，若不是先前国朝科举改革，像徐壑这般奴仆之子是没有资格参加科举的。
他父母都是徐家买的奴仆，虽跟着徐家姓徐，但却有天壤之别。
徐壑本来该和他爹娘一样，一辈子住在蚕户所里，小时候帮着大人摘桑叶，长大后帮着主家养蚕，影响徐壑一生的契机是他爹用命替他换来的。
那时徐壑七岁，若是蚕户所外的殷实人家，五六岁的小男孩便该送去开蒙念书了，可蚕户是不需要读书识字的，所以徐壑每日都跟着群大小孩子爬桑树摘嫩叶。
在一群懵懂的孩子里，徐壑聪慧得很突出，徐壑很爱听人说话讲故事，别人讲过的故事他都能一字不差的重复下来，那处蚕所的管事也发现了这个与众不同的小孩，夸他这么聪明，将来长大了肯定能学好养蚕，以后说不定也能做上个管事呢！
徐壑懵懂的笑，他爹却皱起了眉头，回去之后摸着儿子的头说：“儿，爹送你出去读书吧。”
徐壑歪着脑袋疑惑的说：“读书是什么？”
徐壑的爹是快十岁才被买进来的，九岁多的孩子已经很懂事了，他见过同村家里田地多的孩子被爹娘送去镇上读书，在村子里吹嘘道：“将来我儿子考科举当了官，我家可就不是泥腿子了，以后要做老爷夫人的。”
“读书就是有一个厉害的先生，会告诉你好多好多你不知道的事情。”徐壑的爹解释道。
徐壑听了十分憧憬的说：“爹爹，儿子想读书。”
可蚕户是签了死契的奴仆，徐壑的爹娘都是徐家的奴仆，他们生下的孩子落地起就是徐家的奴仆
，就像徐家牲口棚里的牛马一样，他们不是人，是大户人家的财产。
徐壑的爹盯上了爱来蚕所的徐家孙少爷，这位孙少爷天生爱玩虫子，那精贵的蚕在他眼里与虫子没什么区别。
蚕所里有一条河，河上架了一座木桥，那位少爷喜欢站在木桥上把蚕玩得奄奄一息然后往河里扔。
徐壑的爹在某一天半夜出了门，过了许久才回来。
第二日那孙少爷靠着木桥的扶手，扶手松动了，孙少爷和蚕一起跌落进了河里。
徐壑的爹跳下河救起了孙少爷，孙少爷精贵，好医好药的养了一个月就活蹦乱跳了，徐壑的爹却从感冒拖成了风寒，最后丧了命。
不过在他咽气之前，那位孙少爷寻了过来说要报答他的救命之恩，徐壑的爹说：“求孙少爷帮忙，送我儿出蚕所，让他念几年私塾。”
徐家的孙少爷应了，放了徐壑和他娘亲的身契，将徐家给偏支远亲住的宅子挪了两间安顿他们母子，又给了几十两银子给徐壑读书用。
徐壑的爹死了，徐壑和他娘亲难过的大哭，别的蚕户却满眼羡慕的瞧着他们说：“徐百六的命真值钱，咱们当年卖身才得了几两银子，他这一死，换了几十两银子。”
“是啊。”有人附和道：“孙少爷心善呐。”
徐壑和他娘木着脸背着一个小包袱离开了蚕所，住进了徐家偏支远亲扎堆的地方，徐壑的娘亲把徐壑送去读书，徐壑很聪明，他想明白了那日半夜爹爹为何出门，这银子是他爹用命换来的，他很抗拒，缩在屋里不愿用爹爹的卖命钱去读书。
徐壑的娘亲一巴掌拍到儿子背上，哭着说：“你若不去，你爹就白死了！”
徐壑脸色惨白，大哭一场后便乖乖跟着娘亲去拜师求学，日复一日的苦读，最终得了功名。
他和徐家的渊源，在他高中进士之后成为美谈，江州人说徐家是他的恩主，没人想到这个受徐家恩惠的徐家奴竟然是回江州调查徐家的。
他的娘亲早就因为多年的劳累故去，他在江州无一挂念。
若不是被一户丝坊主背叛，私下偷偷告诉了蒋家、徐家，徐壑是能安然从江州离开回到京城的。
在被软禁之后，徐家当年那位孙少爷，如今的少主过来指着徐壑大骂他忘恩负义，是背主的小人。
徐壑瞧着这个锦衣玉食养得白白胖胖的少爷，说：“我生为蝼蚁，但我爹不愿我做一生的蝼蚁。”
“啊？”徐家少爷的愤怒被打断，他听不懂徐壑这没头没脑的一句是什么意思。
徐壑笑了笑说：“当蝼蚁发现自己其实是个人，他们便会有人的欲望和追求，我想帮着他们也做回人。”
徐家少爷一头雾水，骂骂咧咧的走了，若不是这贱奴如今是朝廷的钦差，鹭江城外围上了一圈禁卫军，徐家绝不会让徐壑这么好过，虽然软禁了起来，可每日还得给徐壑送饭送水，不敢担上杀害钦差的罪名。
钦差代表皇上，杀害钦差与造反无异。
徐壑也很淡定，给吃便吃，给喝便喝，徐家老老少少每日都有人来骂他，他只淡笑着听着，然后回忆离京前与皇上见面时的情形。
徐壑作为二甲第一名，虽只差一名，但差一名便是天壤之别，探花陆志安志在治学，去了国子监不提。
状元辛长平、榜眼杨怀德，一个负责田亩司清田，一个负责税课司纠查历年商税，二人都常被皇上召见。
而徐壑除了鹿鸣宴见过一回皇上，之后便再没与皇上接触过。
他如今是七品，若要升到五品不知道要挨过几个任期，本以为下次见皇上该是十几二十年后的事情，谁知却被秘密宣召进宫。
那时皇上问他：“爱卿得江州徐家之恩，得以进学读书，如今考得了功名做了官，为何放榜授官之后没有回江州衣锦还乡？”
徐壑怎么答的呢？他想起那日放榜，辛长平与杨怀德后来居上，他与湖州姜颉被挤出一甲，人人皆言皇上在刻意打压世家，可姜颉是湖州世家出身，他却是个连农民都不如的奴隶子。
他回到借宿的寺庙，默写出自己的考卷反复的看，不解为何自己会被往后放，直到市面上放出了一甲三人的文章，他便花了银子买了状元和榜眼的文章。
辛长平答土地归属朝廷，则世家不敢侵吞。
徐壑这才知道自己与状元的差距，是了，若是世家不能侵吞土地，当年他爹也不会沦为奴仆，因为看不到脱身的希望，怕自己的儿子也一辈子为奴，才狠了心用命换儿子一条出路。
杨怀德说：“徐德庸深受其苦，皇上信他不会包庇。”
辛长平点点头，笑着说：“本以为我们田亩司先出成效，最后却被你们税课司拨得头筹，等徐德庸回来，税课司上下都要论功行赏了吧。”
杨怀德也笑起来，说：“那定是徐德庸首功。”
辛家一只肥壮的橘色猫窜了出来，扎进了辛长平他们堆起的雪堆里。
辛月和郭玉娘追了出来，辛月手里抓着一件小袄，却有四个袖子，辛盛从雪堆里把琥珀提出来，琥珀一落地便抖了辛盛一身的雪花，辛盛一边拍打一边说：“妹妹、表妹，你们又捉弄琥珀。”
郭玉娘把发懵的琥珀抱起来，辛月辩解道：“哥哥冤枉我们，如今这么冷，琥珀偏不爱在屋里待着，非要跑出去，它虽有一身毛，可毛这么短，我怕它扛不住冻，特意央了娘亲给它做了一件猫袄。”
辛盛瞧着那小袄的四只袖子笑了起来，说：“虽然你想到给它留了伸出爪子的地方，可它跑出来是为了捕猎，你让它穿上这个，它怕是跑都跑不动，还如何上蹿下跳？”
辛月趁着琥珀还不清醒，忙给它套上了小袄，说：“家里又不会饿着它，过年了让它也歇几天吧。”
说完瞧见了杨怀德，辛月忙与他道好，杨怀德笑着说：“月娘明日记得带着弟弟妹妹来拜年，你伯母早做好了松子糖、花生糖，就等着你们来分呢。”
余氏很爱下厨，若论做饭菜的手艺还是比辛姑母差一些，但做各种点心糖果却比得上外面的铺子，辛月忙点头，郭玉娘也大着胆子说了句：“谢谢杨叔叔。”
琥珀回过神来从郭玉娘身上挣扎着跳了下去，不习惯身上的束缚，才跑了几步便踉跄起来，跟学着走路的小猫似的，好一会儿才能走直线，它懊恼的冲辛月和郭玉娘嗷嗷了两声，终于放弃了跑出去
捕猎，跑回屋里去寻辛年。
辛年已经懂事了许多，不会再抓猫尾巴，琥珀这才愿意亲近他，以前躲着他走，现在却经常和辛年一起玩躲猫猫的游戏，不一会儿院里就传来了辛年高兴的笑声。
杨怀德想起当初那张氏丝坊之女是辛月带来寻他的，便说了一句：“前几日已经让张氏女和张经归家了，若是路上不被风雪拦路，他们应该已经回到家与家人团聚了。”
辛月闻言忙问：“可是江州税银案快结案了？”
杨怀德点点头，笑着说：“很快了，过完年就有好消息了。”
辛月笑了笑，很替胡娘子高兴，也替萧姐姐高兴，许是还有许多她不认识的人，也该感到高兴。
江州的天，快亮了。
但京城的天黑得早，晚上皇上派人给辛家送来几道御膳，送食盒的内监说：“公主殿下，皇上说您肯定今日更愿意与家人团圆，便不召您入宫了，派奴才来给您送几道菜添喜添福，还说让您明日早些去宫里拜年，太后娘娘和皇上都准备好了大大的红包等着您呢。”
辛月忙托内监替她带话多谢皇上惦记，明日定然一早就入宫。
辛姑母将几道御膳热了热端上了桌，今年辛盛和长辈一起喝上了黄酒，只有辛月和郭玉娘杯中还是甜米酒，辛年正是对什么都好奇的时候，他既想尝哥哥杯中的黄汤，又想尝姐姐杯中的米汤，便一会儿挨着辛盛讨要，一会腻着辛月撒娇。
辛盛恐吓他道：“这个是大人才能喝的，小孩儿喝了会变傻，年哥儿想做小傻瓜吗？”
辛年皱起脸摇头，拼命拒绝道：“年年不做傻瓜！”
他侧着身子背对着辛盛，便只再摇着辛月的衣袖，道：“姐姐，给年年尝尝。”
辛月用干净的竹筷点了一下，辛年张嘴啄了啄，眼睛亮了起来说：“甜甜的，是蜜水！”
辛月便哄他：“是啊，是蜜水，年哥儿杯子里也有甜甜的蜜水。”
辛年点点头，便端着自己杯子里的蜜水满脸是笑，十分满足的喝了起来。
等辛长平举杯邀大家共贺，辛年也伸出小短手跟着喊：“干杯！新年快乐！”
夜里守岁，郭玉娘和辛年半途就抱着睡着了，辛月倒是陪着熬到了满城鞭炮声响，辛长平和辛盛也去了院外点鞭炮，宋氏和辛姑母则捂着孩子的耳朵，辛月这才揉着眼睛去睡觉。
初一一早辛月便起来准备进宫拜年，柱子放假了没人驾车，木辰便兼职了车夫，一路上没什么行人，倒是路过每个巷子能听到孩童的欢声笑语。
街面上的铺子几乎家家都锁着门，独有几家还在开的铺子都是卖烟花爆竹之类的，就挣着这逢年过节的银钱。
一路到了宫门口才热闹起来，不止辛月，还有许多与皇家沾亲的人候在宫外递牌子想要进宫去给皇上拜年。
辛月有金牌，木辰拿着金牌去寻守军，不一会儿便有内监跑出来接辛月。
见辛月坐着软轿一来就被请进了宫，还在等候召见的人群里纷纷小声打听辛月的身份。
有些太后圣寿时在场的便说：“那是太后娘娘新认的义女，皇上亲口封了公主的，咱们自然不能比。”
沈靖带着妻儿也在宫外候着，他生在京城长在京城，别人不了解辛月的底细，但都了解他家的底细，沈家以皇上舅家自居，惹了不少人看不惯，便有人出言阴阳怪气的道：“这义女都被轿子请进去了，怎么咱们皇亲还在外边儿吹冷风啊？”
沈靖皱了眉，撇了那人一眼，刚想接话却被妻子阮氏拉住，阮氏低声劝沈靖道：“宫门之外，莫要喧哗，若惹了人注意，被驱逐，今日如何求见太后娘娘。”
沈靖最听阮氏的话，闻言便只瞪了那人一眼，然后转脸讨好的望着阮氏说：“娘子说得对，咱们今日绝不能出错，定要见到太后娘娘。”
辛月一进宫便被送到了后宫之中，皇上今日也在太后宫中陪着母后，辛月到了便被皇上拉过去坐到太后身边，辛月和皇上一人一边挨着太后，周祺笑着说：“母后您看，如今您也是儿女双全了。”
辛月坐在太后身边有点紧张，虽名义上太后已经与她有了母女关系，可终究是只见过一面的陌生人，她知道自己被太后收为义女并不是因为太后喜爱她，而是皇上为了酬功于她，自然更不敢放肆。
太后感受到了辛月的紧张，主动拍了拍辛月的手说：“明义，那几套首饰可喜欢？今日怎么没戴起来？”
辛月尴尬的笑了笑，说：“多谢母后赏赐，儿臣很喜欢，只是儿臣愚笨，不会梳复杂的发式，所以没能戴上。”
太后闻言笑了起来说：“明义怎么会愚笨，你皇兄日日与我夸你聪慧，人各有其才，明义之才在其他，是母后疏忽了，一会儿让我宫中的巧手姑娘随你回去，日后便让她帮你梳头。”
辛月愣了愣，太后宫中的人不是宫女吗？如何能跟自己回家？
周祺瞧见辛月的表情，忙解释道：“母后说的是彩兰吧？她早到了年纪该放出宫去的，只是她家父母都已故去，家中只有一成了婚的弟弟，她不愿回去打扰弟弟、弟媳，又不愿意随便嫁人，这才一直留在宫中，我知道皇妹对身边人大方和善，想来必不会亏待她的。”