第111章
楚玉秋松开杨惜，朝他笑了笑。
“我五岁在洛都黑水巷与萧客情相识，那黑水巷内集聚了许多天生无父无母的孤儿，为了活下去，或去行乞，或去偷盗，时常为了争抢吃食或一件御寒的棉衣而吵骂和大打出手。”
“我幼时身子骨很差，时常生病咳血，当时其他孩子都很嫌我，怕我将病气过给他们，蔑称我为‘痨鬼’，常常绕着我走。还有人嫌我碍眼，路过我时，总要对我拳打脚踢一阵才肯罢休。”
“有一年秋天，连日连夜都在下暴雨，我又是个染了风寒就不易好的人，雨下了多久，我就发了多久的烧。病得脑子昏昏沉沉，浑身发烫，眼前黑蒙蒙的，连自己手上有几根手指都看得很模糊。”
“我没有力气出去找吃食，更没有能耐去给自己寻药，我只能抱着双膝静静地蜷在巷内的一个角落里，等着自己病死。”
“来来往往的，路过我的人很多，大多是视若无睹，偶尔有一两个踹我几脚……后来，有一个人路过我的时候，在我身前站立停留了很久。”
“我看不清那个人的脸，只能依稀看见他穿着一件缀着补丁的油脏的布衣，衣摆上绣着一朵小小的海棠花——那个时候，我还不知道那花是海棠花，那是他后来告诉我的。”
“这人的身高体格在一众黑水巷瘦巴巴的孩子里显得异常出挑，他很会打架，头脑又聪慧缜密，很照顾巷内的孩子，那些孩子时常围着他，叫他‘阿兄’。”
“我以前没有同他接触过，下意识觉得他很凶恶，很怕他，以为他也是来揍我的，所以他蹲下来仔细看我的时候，我下意识举起发抖的胳膊，将头护住。”
“但他什么话都没说，转身找来一只黄面馒头，将馒头掰碎了，一点一点地喂给我。”
“然后，他在我身边坐下，紧紧地抱着我，用体温煨着我的身体。当时我烧得迷迷糊糊的，偎在他怀里，手指摩挲他衣摆上绣着的那朵小花，听着落雨敲屋檐的声音，头一次睡得那么香。”
“第二天我醒来时，他探手摸了摸我的额头，说，不烫了。”
“我问他，原来馒头也能治病吗？”
“他面无表情地看了我一眼，说他昨天将药掖进馒头里了，我病得太狠，那么苦的药，硬是没尝出来。”
“他转身要走，我伸手轻轻牵住了他的衣摆，问他那是什么花。”
“他笑了，说，‘海棠。’”
“‘我娘病死之前绣的。’”
“后来，他也成了我的阿兄。”
“海棠成了我最喜爱的花。”
“阿兄…萧客情早忘了这件事，只记得我喜爱海棠，却不记得我是因何而喜爱海棠，日子一长，连我自己都不记得了，喜爱海棠已成了自然而然的习惯——一个从没见过真正的海棠花的人，竟爱了那么多年的海棠，很可笑吧？”
楚玉秋朝杨惜笑了笑，接着道，“我的身体需要长期用药，但一个连吃穿都要发愁的孤儿，怎么可能供得起吃药的开销？”
“我经常对萧客情说，阿兄，你别管我了，也不要再为了我去药堂窃药——虽然你不曾和我说过，但我知道，你身上有许多同药堂伙计打架留下的伤。熬得过去，我就活，熬不过去，我就死，我这条命多贱啊，死了也没有人在乎。”
“他看着我沉默了许久，然后狠狠地甩了我一巴掌——我第一次见他那么生气。”
“后来天下大乱，他牵着我的手，带我走出黑水巷，一起投了军。”
“我们刚从军不久，就遇上了生死之战。叛乱的地方军将我们围困在官府的畜牧场，遭受了三月的囚禁困辱。”
“三月过后，已是百夫长的阿兄手下所剩不过几十人，身上多处负伤，但他仍在场前稳坐不动。叛军来和他谈判，他宁死不降，指着立在道旁的一块木牌说：‘等你们杀了我，就将我的尸体放在这里。’”
“好在后来援军及时赶到，听说阿兄的英勇表现后，他在军队中一路擢升。”
“漠北之战、河西之战、辽东之战……十几年的沙场搏命、剑刃舔血，他就这样，从黑水巷的‘阿兄’，变成了燕朝的皇帝。”
“后来的事，你都清楚了。”
……君臣离心，斩首弃市。
楚玉秋没有往下说，杨惜亦没有点破。
杨惜垂眸不语，望着身前楚玉秋的肢体上缠缚的咒链，在风中微微发颤。
楚玉秋和萧客情，前半生是相濡以沫的兄弟和爱人，后半生……就只是互相猜忌互相背叛的恨侣。
杨惜心知楚玉秋既然恨极了萧客情，对萧客情的后人自然也是恨屋及乌，他回忆起玉城城楼上楚玉秋的铜矛刺穿自己胸膛的剧烈痛楚，身体不自觉地瑟缩了一下，下意识往后退了一步。
“你好像很紧张。”
楚玉秋笑了一下，没有再往前走。
“你是不是觉得，我含冤而死，便会化身厉鬼，流着两行血泪凄凄控诉，然后向你索命？”
“一开始，我当然是很恨萧客情的。怎么能不恨呢？一个曾经拯救过我的英雄，最后亲手杀死了我。但是，过了百年，我其实早就已经麻木到，无所谓爱恨了。”
“被下了咒文的尸体没有自主意识，独对萧客情的血有反应，是你误打误撞激活了禁制，将我唤醒。”
“你当时在城下取走的，是当年的百越巫祝用以立阵施咒的法器‘心鳞’，如今你眼前的我，作为附着于‘心鳞’上的一缕魂识，也因此得以和你见上一面。”
“‘心鳞’？”
“那是什么？”杨惜疑惑地眨了眨眼。
“传闻是交趾潭渊中的巨蛟身上的一枚护心鳞片，虽然状若真正的心脏，实际上只是一件‘盔甲’。”
“兵士以盔甲护身，抵御肢体伤害，‘心鳞’就是用以镇心，让心不受外物干扰影响的‘盔甲’。”
“巫祝先对我施下咒文，后又将‘心鳞’用在我身上，是为了镇压凶祟，确保我受咒文所控，安静地沉眠于玉城地下，不再生事。”
“你机缘巧合之下取走了那枚心鳞，心鳞上的咒文对萧客情的血脉不会生效，所以，它对你而言，作用只有稳定心神，保护你的心不受外物操控，有利无害。”
“连你身上的伤，也是心鳞助你修复的。”
“原来是这样……不过，既然是自己的‘心’，又怎么会被外物操控？”
“这世上控制人心的手段太多了，蛊虫、邪药、方术……”
“萧客情他晚年那样性情大变，除了由于身处高位，对谁都免不得警惕防备之外，也有他宠信的方士进献的延寿邪药的功劳。”
“方士？”杨惜敏锐地捕捉到了楚玉秋话中的关键词。
“是，”楚玉秋点了点头，“萧客情成了江山主人之后，追求的东西，就只有长生了。”
“他最宠信的方士原是随我们一同征战的谋士吕宣，我们初见他是在羌人营中，他的手脚俱被绳索捆缚，羌人称他为‘妖巫’，对他很是畏怕。”
“此人虽一副病恹恹的虚弱模样，讲一句话要咳嗽三声，但他自言自己是不死之身，能凭风卜断吉凶，我们将他从羌人营中救出，有了他的助力，我们打了许多险仗和奇仗。”
“这世上真有人是不死之身么？”
“如果不停夺舍他人身体，以他人的身体活在世上还算是‘活着’的话，那么，他的确算是不死之身了。”
“吕宣说他乃是前朝的一位大术师，靠夺舍他人身体一直活到如今，不过那些身体毕竟不是他本人的，每用十年便会腐坏，他便要去寻找下一个身体。”
“和吕宣做交易的代价很昂贵，动辄要付出身体被吕宣抢占的代价。萧客情从一开始便心知肚明，但他所求甚大，不想做一个只能活几年便要被吕宣夺走身体的短命鬼，于是，他用另一种方式付了报酬。”
楚玉秋攥紧了指掌，脸上笑容变得有些苍白，“他设法让吕宣爱上了他，然后，他和吕宣睡了。”
杨惜听了这话，惊愕地抬起了头。
“从羌人手中将吕宣救下时，是萧客情亲自将无力行走的吕宣抱回营中，那时我便注意到吕宣看萧客情的眼神很奇怪，不是对恩人的感激，而是对一个男人的恋慕……那时我已暗自心悦萧客情十年，对那样的眼神再熟悉不过了，但我没有多想。”
“直到，那日，营中在庆祝打了胜仗，众人喝得酒醉酩酊之时，见萧客情与吕宣不在席间，我端着刚炙烤好的肉食去寻萧客情……我从帷纱后看见，吕宣浑身赤裸地坐在萧客情的腿上。”
“萧客情一边同吕宣交合，一边询问他接下来的战势该如何布局。”
“第二日，我守在营外，狠狠地甩了萧客情一巴掌，攥着他的衣领骂他恶心。”
“他没生气，反而笑着把我拉进怀里，抬起我的下颔说，‘恶心吗？可是阿秋被兄长一抱就浑身发软呢，其实阿秋一直很想和兄长做这种事，不是吗？’”