第162章
“哼，就我这闺女，金子都不换的好孩子。那一家瞎子竟不肯要，这是天赐我的！怎么样，老爷，我是不是得着了？”
太上这一路也看着探春不叫苦不怕累，无论何时都是恭敬周到地伺候太后，并不替她自己讨好处，也不替犯了法的生身姨娘求情，只是在偶尔提到荣宁二府时，冷然无言而已。
倒是一提到林黛玉一路风霜，回到老宅似乎又有风波，关切得很，也有些心急。偶尔还会忍不住在太后跟前打听内情。
照着太上的话，骨子里极是个“有情有义的烈性孩子”。
因呵呵笑着向着老妻一举杯：“是是是！吾妻神目如电！”m..
冯紫英偷看探春一眼，低声咕哝：“姑娘么都是挨夸的，小子么就都是挨骂的，天下的道理从来都是如此哟……”
冯唐忍不住抬手一巴掌拍在他后脑勺上：“好吃好喝堵不住你的嘴！”
冯紫英苦着脸：“是不是，我难道还说错了？”
太上太后呵呵地笑，再对饮一杯。
戴权笑着劝冯唐：“出来玩嘛，让小孩子家就撒个欢！难道有咱们在跟前，他还能闯出什么祸来不成？
“义敏……姑娘已经够文静的了，您再把紫英拘紧了。这一路上连个说说笑笑的人都没有，您不嫌烦，老爷和夫人还无聊呢！”
太后忙替探春正名：“我们义敏只是不在你们跟前说笑啊！我们娘们一处坐车坐船的时候，我可开心了！”
“好，好！你的闺女哪里都好！”太上忙糊弄过去，夹了那猪头肉给太后，“家里万没人做这个菜，你快尝尝，极好吃的！”
几个人吃喝一顿。
过了好一时，遥遥看着楼船上黛玉一行人起身结账离开，冯紫英不由得出神了片刻，才转头道：
“夫人，您说这昭庆……姑娘，为什么非要这个时候回乡？还有什么事儿，不能开春再来么？”
太后看了太上一眼。
太上又夹了一口呛虾下酒，吐了壳子，才道：“我来问你，五天后，是什么日子？”
冯紫英迷茫，屈指一算：“十月十五……下元？！”
“下元祭祖，江南最盛行此俗。”探春低声说了一句，又叹一声，“林姐姐一定要来时，我都没想到这一层。”
“林家宗族虽然还算茂盛，但是她家这一支，自四年前起，便只剩了她一个人了。”
太上说到这里也感慨，“上回她去……跟我说话，我戏言，再来江南，便只带着她和义敏，一起来走走江南，看看如海。
“大约就是那句话，勾起了她的思乡之情。这份心思啊，是按不住的。加上义敏说的，家中恰好无事，她便待不住了。”
太后便看着探春笑道：“她怎么没邀着你和那个小尼僧一起来？”
“她哪儿敢啊！她自己出京还得偷偷地溜走，不敢跟陶监说呢！
“万一教您知道她竟把我拐出了京，又没长辈大人带着，您回去不得罚她跪佛堂？！”
探春笑着，不动声色地换了一碟仍带着热气的桂花糕放在二圣跟前。
太上和太后不防备，一人夹了一块吃了，又都赞同地点头：“那倒是！昭庆的胆子，那真是比斗大了！回去定要罚她！”
戴权看在眼里，满意地笑了笑。
冯唐也捻须微笑着点头，再一侧眼看见自己的儿子，眉心顿时拧成了疙瘩。
——人家的闺女怎么这么好？自家的臭小子怎么看着这么欠揍呢！？
“明儿个，咱们去扬州么？”戴权小心地问，“苏锡都逛了十几天了，差不多了罢？”
“不去！”太后忙道，“去了必定被溶哥儿关起来不让再出门！”
太上也点头：“先不过去。”沉吟片刻，却问冯唐的意见，“水患虽平，民生艰难。我想去江边看一看，你陪我去吧。
“让紫英护着夫人、姐儿她们，在这附近再玩一圈。”又对太后道，“太湖极好，对面的宜兴、湖州也好玩。你带着义敏去逛逛。”
太后却不肯：“我一个俗人，若无你带着，我哪玩得出风味来？况且我也没见过大江呢！我也要去！”
太上扶额，想了一会儿：“那这样吧。我先带着你去湖州和宜兴玩了。然后直接去金陵，从那边顺江而下，倒能看个全景儿。”
太后这才满意地笑了起来，又亲手执壶给太上斟了一杯酒：“多谢老爷迁就妾身。”
“本来就是带你来逛的。若是有悖此意，倒不如不来。”太上被太后这一声谢，说得眉飞色舞。
冯紫英低头，声音压得低低地咕哝：“不是为了昭庆郡主来的么……”
冯唐一眼瞪过来。
冯紫英一大口肉塞进嘴里，堵了个严严实实。
戴权状似没听见，却笑着对太上道：“那可正好了。到时候，昭庆姑娘那边，应该也祭奠完毕。
“这样一来，夫人可以带着两个最心爱的姑娘一起去金陵看长江呢！”
第226章
第二天，因前夜饮酒过量，直睡到中午才起身的黛玉，喝着送来的醒酒汤，不由得皱眉：
“这不是柳嫂子的手艺。哪个做的？”
紫鹃抿着嘴笑：“姑娘的舌头真灵。柳嫂子不在，这是杜嫂做的。”
“不在？去哪里了？”黛玉诧异。
晴雯在旁笑道：“柳嫂子昨儿晚上回来，也是有了几分酒，抱着厨下的锅铲哭。
“说吃了这一船的菜，才知道姑娘这些年吃她做的东西到底有多委屈。说是再也没脸给姑娘做菜了。
“杜嫂子问明白了是怎么回事，便劝她，让她既然不满意自己的手艺，学就是了。还拍着胸脯说自己也可以请她去吃江鲜。
“谁知孟姑姑听说了，立马拿了二百两银子过去给柳嫂子，吩咐说：
“等回了京，昨儿晚上的菜，除了那生呛生腌，没好鱼好虾做不了，其他的，照模照样，一个别错，必须都做给她吃。
“还说，这些日子在江南试菜学菜的钱，姑姑全包了。那二百两先花着，花完了再跟她要去！”
黛玉都听愣了：“所以，柳嫂子是出去吃了？”
“正是！”晴雯掩口而笑。
紫鹃也笑：“厨下欢声雷动。柳嫂子这些日子学做江南点心，不知试了多少回。
“刚开始镜伯还心疼买材料的银子，后来吃了几回做好的点心，便一个字都不说了。”
晴雯凑上来小声道：“要我说啊，镜伯真是，手紧！光吃，光夸，可这让敞开试做的话，是一个字都不说。
“不然的话，只怕柳嫂子刚来就要出去逛酒楼试菜肴去了呢！”
小红和雪雁都轻轻地笑，又赶紧看看外头有人没有。
黛玉又好气又好笑：“既是如此，你们怎么不早告诉我？”忙命小红，“拿了银子还给孟姑姑！这钱该着从公中走账才是。”。
小红笑着答应。
一时黛玉酒醒的消息传到外头，镜伯才递了请柬进来：“因郡主回来，族里今年打算大办下元节，只是不知道郡主肯不肯。”
黛玉看着那帖子沉默了一炷香的功夫，才勉强点了个头：“我可以去，但请镜伯告诉他们，往年什么样，今年还什么样。至于各家该摊多少钱，让芸哥儿和杜护去问。”
镜伯顿时一喜：“好！这样好！他们倒是想坑郡主的钱，芸二爷却不是吃素的！往年欺负我老眼昏花，今年却休想了！”
高高兴兴地拿着那请柬出去了。
紫鹃和晴雯看着老头儿的背影，捂着嘴笑：“怪道姑娘说，先前林浑一家子从镜伯身上刮不到什么钱！”
黛玉便悄悄地告诉她们：“我爹爹后院姨娘不少，没一个能从镜伯手里多要到一文钱！
“我听我乳母说，好几个实在爱慕首饰衣裳的，都是自己绣东西悄悄出去换钱。此事镜伯却是不管的！”
几个丫头吃吃地跟着笑。
唯有黛玉自己，说完这句话，忽然愣住，过了一时，看向雪雁：“你还有印象，后院是哪个姨娘，最爱绣东西拿出去换钱么？”
雪雁茫然了一刻，才不确定地说道：“我记得是一个姓甄的姨娘。
“那时先夫人看见她便叹息说可怜，便不太管她。她绣工极好，双面绣都会呢！”
黛玉闭上了眼睛，用尽了力气回想，忽然睁开眼，看向雪雁：“她是不是叫颖娘？！”
“对！叫颖娘！！！姑娘记性真好！”雪雁绽出个灿烂笑容。
黛玉却深吸一口气，挥手令她们都先下去。
大家一愣。
紫鹃瞧出不对，忙让晴雯和雪雁去厨房看看柳嫂子回来没有，又令小红守门。
自己则扶了黛玉歪在榻上，低声问：“姑娘，哪里不妥么？”
黛玉咬了嘴唇半晌，才低声道：“你可还记得家里那一屏慧纹？”
紫鹃怔住：“记得。怎么了？”
“我从第一天看见这慧纹便觉亲切。到现在才想起来，我家那个甄姨娘，她的绣工，虽然不似慧纹，却极有七八分神韵！”