第67章
“我明白了，我知道我做错了。”
“酱园的日子很辛苦，但是再苦，有你的姨妈，有你的表弟，一家人始终在一起，同渡难关，苦中作乐。你想要的是这些，对吗？”
“而我，自以为为了你好，恶言相向，将你逼走，只想着若是我因党争而亡，至少保全了你的性命。”
“我从一开始便想错了，北地再危险，我也应该让你知道我的计划，回京后哪怕真要虚与委蛇，也该提前让你知晓，而不是一个人自以为是地独自承担一切，将你硬生生地从我身边推开！”
他的话像一把精细的锤子，一点一点地将她心中筑起的高墙轻轻击碎。
此刻，她泪流满面，却仍倔强地想把他方才敲下的碎片重新垒起：“就算你都说对了，又能如何？我还能再信你吗？”
顾陵川抬手去拭她的泪，一字一句同她讲明接下来他要做的事：“你若不愿信，我便不强求你信。如今天下太平，我们的时日很长，你愿意留在河西教孩童识字，我便在河西给他们启蒙。孟青送去的桌椅应该是够了，那日我数了数，在你那里写字的孩子，不多不少正好八名，先让他们有桌椅，其他的再慢慢添置。
若是以后孩子多了，我们再试着看看换个屋舍，或是扩建。教书育人的事，咱们慢慢来。
此外，我同姨妈也说好了，她日后只管同客人买卖，其他活计等我给孩子们上完课再来做。可若是像今日一般需要上货，我就向你告个假，先来酱园。”
河面上的风总是比陆地大一些，越到河中央，水流也更加湍急，那由一十八艘木船联结的浮桥在风吹水疾之下，时左时右，如游龙一般蜿蜒至河西。
就像这人生，虽有曲折，却始终向前。
不知何时，两人从相对变为并行，浮桥的木板上下起伏，他搂着她的肩膀，不疾不徐，向着河西那间小小学堂，缓缓走去。
番外 大婚
喜乐连奏，锣鼓喧天，大红的喜绸从顾府经民生街，一路由南向北绵延。
众人纷纷停驻，都想看看那高头大马之上的新郎官是何许人也。
馄饨摊老板娘因儿媳做月，又重新出山，见客人都扔下汤碗跑去看热闹，她也拽着新当爹的儿子凑上前去。
喜娘沿街撒糖，吸引不少垂髫小儿一路跟随。于是老板娘拉过其中一个，问道：“小孩儿，你可知这迎亲队伍是哪家的？”
国丧之后，成婚的不少，只是今日这迎亲仪仗隆重得不比寻常。
“还能是谁家，当然是顾家了！”
小孩儿着急捡糖，扔下一句又追了上去。
众人一听皆兴致更甚，议论纷纷。
馄饨摊老板娘恍然道：“难怪哩，我说谁这么能耐，竟然将这迎亲红绸挂到咱们街上！”
按开原习俗，迎亲当日，新郎家的门前需高挂大红喜绸。若是条件好些的，可循着迎亲之路沿途点缀。但至多也就找棵树啊，或是塞点儿红包给途经的商铺，象征性挂些，图个热闹。可这回是实打实的一路红绸高悬，难得的是，就连民生街也是一眼望去长红一片。
原是顾家大婚，那么一切便说得通了。于是大家的注意力又齐齐转到了新郎官身上，只见那骑马之人，喜袍加身，丰神俊朗，意气风发。
路人甲：“哟，顾家男丁在开原的，也就三房那一位了！”
摊贩乙：“看着不像啊，三房那位从前可是柳江赌坊常客，那赌坊没撤之前，我常去门前摆摊，有幸见过一回。”
向来不凑热闹的医馆大夫，合拢着袖子，慢悠悠地上前，挑眉道：“昨日顾府二房老夫人便遣了管事，给街上的商铺送了喜礼！”
路人甲：“二房？那新郎官是？”
医馆大夫笑而不语，拿眼瞄了瞄斜对过小小门脸上的金字招牌，便转身回到医馆。
世人皆爱八卦，只是碍于身份，不能太过挑头罢了。
摊贩乙：“二房当然是探花郎啊！”
路人丙：“那酱园家的字不就是探花郎题的嘛！”
身份揭晓之后，大家的兴致更是高涨，又开始纷纷议论起新娘子来，都猜这新娘要么就是内阁重臣的千金，要么就是公侯世家的贵女，只是奇怪这婚事怎的不在京城操办？
难道探花郎娶的是咱们开原本地的小姐？
可又为何迎亲之路经过民生街后，偏偏向北而去，那里可是河东平头百姓聚居之处。
百思不得其解之际，修鞋匠突然咦了一声：“我说新郎官怎么有点眼熟？！”
大家哄笑道：“怎么，探花郎同你论过诗，还是阅过文？”
修鞋匠心中有个答案呼之欲出，可是转念一想又觉得哪里不对劲。于是，他决定还是闭上嘴巴继续看热闹。
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喜乐锣鼓之声越来越近，在门口张望的小雪欣喜地进门说道：“来啦，来啦，公子来了！”
姨妈刮了一下小雪的鼻子，笑道：“小点儿声！你的音量比外头还闹腾。”
小雪吐了吐舌头，点头噤声，只悄悄地附在带着红盖头的小姐耳旁道了句：“小姐，外面可热闹了，公子骑着大马我一眼便认出来了！”
一直垂首静待的章韵竹听得满面似红云堆积，只低低地嗔了一声道：“小雪。”
迎亲队伍果真是到了，那乐声震耳欲聋，小雪根本没听到小姐说什么，两眼兴奋地朝着屋外望去，只见喜娘在门前喜气洋洋地喊了声：“吉时已到，请新娘子上轿！”
说着便进了屋，同小雪一左一右地搀着章韵竹上了花轿。
酱园西施徐氏一脸欣慰地看着二人将外甥女送上花轿，今日是这十余年来最最舒坦的一次，比亲生儿子中了秀才还要熨帖，她的眼中没有担忧，没有愁绪，只有对外甥女往后幸福美满日子的憧憬。
妹妹，妹婿，你们可以放心了，咱们韵竹不仅嫁人了，还嫁对了人！
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国丧一过，婚事便开始张罗，姨妈叮嘱她：“嫁衣一针一针用心绣，往后一日一日用心过。”
于是，每日学堂下课后，她便抽空绣嫁衣，虽然不擅长针线，但只求上心。谁知那日才捧出嫁衣，刚要拿针线，便被上门寻她的顾陵川撞见。
只见他凑到她的身边，将她手中的嫁衣放下，附在她耳边，道：“家里就有成衣铺子，明日我陪你去，喜欢什么样子就定什么样子，你无需动手，只管安安心心等着成亲。”
说着，他的唇又近了些，随着他的话语，他的唇有意无意地碰触着她耳畔细嫩的肌肤，让她有些痒：“我日日都在想，迎亲那日，你顶着大红盖头，穿着大红嫁衣，一身红艳艳的，会有多好看！明日一早，我便同你一起选嫁衣，选新鞋，选帕子，还有……”
话还没有说完，章韵竹的耳畔又酥又痒，遂伸手轻推他，道：“那怎么行，姨妈说了，不管怎么，都得用心绣一样。”
顾陵川抓住她推拒的手，轻轻按在自己的胸口，好似让她触碰到自己的真心，只听他低柔道：“那就绣一件只我才能见的，交颈鸳鸯并蒂莲，你绣什么，我便看什么。”
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俗话说：“新郎下马，新娘上轿。”
顾陵川早已下了马，站在八人抬的大花轿前，看着章韵竹由喜娘、小雪一左一右地送了出来。此刻，她顶着大红喜盖，着大红嫁衣，正如那日他所说，一身红艳艳的，着实好看。
见她走近，他忍不住朝前一步，似要去扶。
只听得喜娘哎了一声，笑话道：“新郎官，莫心急！”
顾陵川才反应了过来，就此止了步。但他的目光却始终在她的身上，一直到她入了花轿。
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接了亲后，花轿便走在了新郎的前头，意喻护送新娘一路顺顺利利抵达新家。
这时，全开原，尤其是民生街彻底沸腾了起来，原来探花郎娶的是酱园家的哑巴外甥女，看着新娘的花轿越来越近，议论之声更是喧闹不止，每个人面上都是止不住的新奇与探究，这探花郎怎么就和酱园外甥女摆在一起了。
修鞋匠看着方才笑话他的人，一副知道内情的模样，终于也大声了一回，道：“当初要不是我给探花郎指的路，他哪能找得到酱园铺子！”
货郎也幡然醒悟，道：“那些时日，给酱园西施干活的伙计是？”
有些话不敢说得太明，这些个在酱园铺周围摆摊的小贩们适时地闭上了嘴巴，互有默契地对看了一眼，原来如此啊，酱园家了不得！
看热闹的众人，哪知这些，见他们话说到一半便不再说了，便觉得心痒难耐，围着他们定要问个仔细，谁知这个时候，突闻马蹄疾驰，有人高喊：“传！圣上口谕！”
众人止步噤声，只见新郎官顾陵川翻身下马，跪迎圣谕。
见此情状，所有人皆惊惶跪地，屏息而听。
“户部侍郎顾陵川，今迎章氏为妻，朕心甚慰，特赐‘佳偶天成’四字，愿你夫妻二人琴瑟和鸣，白首同心。”