第14章
天刚蒙蒙亮，龙庙周围睡觉的人们陆续起来了，人们揉揉眼睛，伸手干抹了两把脸颊，勒了勒裤带，吐出一声叹息，开始准备着当天辰时将要在这里举行的祈雨仪式。
“哎！快来看，标语！这里有人贴了标语！”刚要进庙院的几个人猛然间发现，庙院里外贴了好几张大红纸标语。
顿时，人们一洼声地议论开了：会不会是天书？不是天书，那就是“红标”！肯定是夜里有人贴上的；昨晚一抹黑那阵儿，顶真没有的啊！写的是些什么？快，快叫会长们来看呀……
听到外面闹嚷嚷的，执事堂里待着的会长们纷纷走了过来。李福成喊道:“续仁你快过来，看看这些帖子上写的是些甚，该不是老天爷给咱们下了天书什么的来着？”
众人立刻围拢过来，李续仁指着庙门口的两条标语念道：天有灾，人必忧，民有难，官应救；老百姓跑断腿，不如县太爷动动嘴！
众人听了都说，就是的，你看人家这话说的多得劲，都在理性上啊！官大脸面肯定大，咱穷老百姓巴掌大的一条儿脸，即就是哭天叫地，又有谁听了呢？哪能比得上县太爷，人家说句话，满大街的土都动弹，求神也比我们面子大十倍百倍呢！
李续仁转过身子指着另一棵树上的标语念道：一根筷子容易折，一把筷子折不断。绥州百姓拧成绳，天塌下来众人顶。
众人又是一阵鼓掌称道，都觉得这些话真是太好啦，多长精神！
李续仁指着庙院侧面一块石碑上的大标语说，你们看这一张：祈雨故事碑上刻，周公美名千古传；问问绥州县官爷，百姓有难管不管？
李福成一听，觉出这些话不大对劲儿，跟前二年城里乡下到处贴的红标，意思差不离，猜想这些标语必是暗地里还在闹红的人所贴，立刻警觉起来，摇摇头连声道：“这话不中听，不中听！官家咱求都求不过来呢，谁还敢这么的口气来质问人家，吃了豹子胆了！”
众人这时又都一洼声地喊叫起来了：这话才中听哩，中听，太中听了！快念念，石碑上写了些什么？这可是老先人留下来的碑文啊！既然众人要听，李福成也就没有阻拦。
李续仁边念边解释着这篇碑文：大清康熙三十年夏四月，天大旱，绥州县令周公闻之，忧形于色。时周公正在返县途中，但见村坊驿津之神，过必拜祝。五月朔十日诣县，则见烟云往来，似行雨状，然又时阴时晴。周公未及就衙，随即宿于城隍神之坛焉。越三日，率僚属及邑之士庶，陟玉虚之巅，步南山之岭，终夜数起，不假寝者两旬余，然仍未见雨。周公慨然曰：无用此稠人为也。于是开屠沽，撤祈坛，约驺从，独宿于城西三十里之白龙庙中，时则六月朔一日
也。是日，赤炎如焚，魃威愈炽，周公闭关减食，祝以三日为限。邑之父老环门而请曰：绥州地面古来十年九旱，非自近始。公始至，一祷而应，民乃有秋。又一年，岁大念，无疠疫夭折，繁霜冰雹之患。今虽旱，尚不苦于赋役之烦，而播迁厥居也，敢请抒虑。周公曰：父老其爱我也。令闻之，五日不雨则无麦，十日不雨则无禾。无麦无禾，无食无天，何令之为也？其以退诸。文武僚属及绅士历阶前曰：公明于天道也。窃闻山泽之气，蒸而为云；雨，神司之而不能主之。今自黄河东西，无地不赤，无河不涸，公必以一邑挽回气数，其如天道何？周公曰：令何德斯，岂敢妄干神听，以冀幸于莫须有之理乎？夫凡民有罪，宜萃于令，今又何敢惜此一身，而不为万民请命哉！其无劳诸执事。于是，祝而泣，泣而拜，自辰自酉，祝不能辞，泣不能声，拜不能起，虽邑之妇人女子，莫不感激泪下。忽而烟飞云涌，大雨滂沱一日夜，四境之内优渥沾足，邑人冒雨而谢，且请就衙也。周公曰：神之灵也，民之福也，令何力之有？抑闻之，天道变迁，人不可测，今兹地雷未备，骄阳未远，万一雨而复霁，奈吾民何，且吾不敢以怀安为也，默然愈加敬。不移时，谷日隐隐，轰轰裂缺之威，震荡山谷，一雨三日。公回衙，又以快马送报，奏准开仓放粮，并在饥民聚集处给食粥饼，以救周围乞讨者。两月余，燃眉之急解矣。周公字行宇，在任八年政通人和，邑人无不敬重。后之人立此碑，旨在永记周公德政善举者矣。岁在康熙三十五年六月谷旦绥州四邑乡民敬立
周公祈雨的故事深深打动了在场的庄稼人，众人都在议论着，谩骂着：现如今这样的县官还有吗？当官的良心全都让狗给吃了！历朝历代难免遇上个三灾六难什么的，有了灾荒，官府衙门就应该开仓放粮，减免税役，让老百姓先把命保下来才是！当年包拯大人陈州放粮，救济百姓，连宋王爷都不能说他的不是，救灾如救火嘛！现在的狗官，就知道催粮要款，哪管老百姓的死活？世事瞎了！
墙上的鼓动标语，周公祈雨赈灾的故事，群情激愤的现场气氛，顿时让李续仁热血涌动，他觉得自己再也不能只和大家伙在乡下吼喊祈雨歌，一根筋把希望寄托在龙王爷身上了；大难当头，必须要到县衙门去吼喊一回，恳求县长大人也像当年的周公县令一样，歪好替老百姓说句话，先把命保下来吧。
李续仁膀子一甩，霍地跳上台阶，大声喊道：“众位父老乡亲们，石碑上讲的周公祈雨的故事，咱们都该解开了吧？”众人一洼声应道，解开了，全解开了！“既然大家伙都解下了，那咱们就应该到绥州城里去求求县官爷，让他也学学当年的周县令做件事：头一件，领着我们庄稼人祈祷龙王庙下场好雨；再一件，开仓放粮，各乡也设些熬汤烙饼施舍饭的地方。悬顺一句话，先把咱们穷百姓的小命儿给救下来。”群情激愤了，后生们跟着喊道：走！我们立马到绥州城里去，我们不能干瞪眼等着死！走，说走就走，我们都跟伞头大哥走！“续仁，不能去！后生们，你们不能去啊！”李福成老汉跺着脚，使劲掇着手中的枣木棍儿。“续仁，你可不能这么莽莽撞撞的呀！你晓得不晓得，你领上大家伙这么到县上去吼叫，弄不好，弄不好那是要吃官司的呀，听我说！”几个会长都过来了，高忠义握着李福成的手安慰道：“老哥你先别急，有话咱给年轻人们慢慢说。”转而把手一扬，“后生们，你们不能这样听风就是雨的呀，到县上去，这可得慎重呀，闹不好人家会给你们扣上一顶大帽子——私闯公门，哪该怎么办呢？大家可是要压得住火气，千万不可乱来，自己给自己找麻烦啊！”李续仁扑通跪倒在李福成高忠义的面前，眼里泛着泪花，大声道：“我的老叔呀，你们的担心我理解，我续仁虽说年轻，可我不糊涂，歪好也是吃人饭懂人言的，理性我还是能解下的。不是我李续仁不尊你们，我有满肚子的话，今儿不能不说。大家都看到了，这场大旱已经四五年了，咱们祈雨都无数次了，就像标语上说的，把腿都快磨断了，眼泪都要流干了，可是我们等到了什么？没有啊，依然是叫天天不应，叫地地不灵！现如今咱绥州的地面上，十有八九都断了囤儿了，好多人都饿浮肿了，卖儿卖女，家破人亡，大家说说，这日子还能过得下去吗？没有活路呀！刚才咱们也都听到了吧，标语上写的哪一句不是大实话，哪一句不是替咱们受苦人想的？开仓放粮，救济百姓，朝朝代代都是这么做的，为什么迩个的县衙门直到现在还不见一点儿动静？人家清朝的县官都能那么做，求神祈雨，开仓放粮，为什么迩个绥州的县官却是这样的铁石心肠，不管老百姓的死活，还号称是什么共和了民国了呢！现在，我当着众人的面把话撂在这儿：我李续仁汉子做事汉子当，今儿你们就是打折了我的腿，我爬也要爬到绥州城去！我要跪在县衙大门前，把咱老百姓心里的苦水全都倒出来，要让他们当县官的也听听。要不然，我李续仁哪天饿死了，到了阴曹地府了，也是个没舌头的冤死鬼！”
“哦，走喽，到绥州城祈雨走喽……”
祈雨班子中的几十个后生，很多前来祈雨的庄稼人，紧跟着李续仁跑到庙前的广场上，大家不管三七二十一，抬起五座龙王爷神轿，扛着五色神旗，直奔绥州城去了。
高忠义摊开双手，说：“看看，几张红帖子就把火给烧起来了，这伙愣头青啊！”
望着远去的人群，李福成焦急而又无奈地摆了摆手：“唉，老了，咱们老了，管不了了，听天由命吧，看他们能闹腾出个甚结果来！”
第12章☆、祈雨
第十二章
绥州，古老而残破的城门洞口站着一排岗哨，城楼的女墙上，长
枪，短枪，机关枪，黑洞洞的枪口对着进出的人群。李续仁手执铜虎铮，一帮小伙子举着五色神旗，走在祈雨队伍的前头，朝着城门走去。
“站住！你们是从哪里来的？”领班的大个子枪兵厉声喝道。
李续仁赶忙走过去解释说：“老总，我们是从白龙湾来的，都是受苦人，天旱成这个样子，庄稼人心急火燎的，再没个好办法，只得四处祈雨哩！”