暗界神使 第117节
“刘…管事吗？呃…像您这么大的人物，咱们这种平民可结交不起啊。”姜爻笑了笑，含糊地打了个哈哈：“我和我兄弟就是来这旅游的，听说清明节会有民俗游行，所以特意过来看看。”
姜爻说着，礼貌地把名片递回给了西装男，毕竟有陈思缈的这层关系在，随便接触陈家药行的死对头总归不太好。
“呵呵，小哥你不必紧张，鄙人并没有恶意。”刘芒讪讪地笑了笑，也不勉强，把名片放回了名片夹里：“只是难得在这里遇到同行，所以想多聊两句而已。”
“同行？”姜爻疑惑地看了眼对方，说道：“我想您是误会了，我并不是…”
“恕我直言，您领子上佩戴的那枚领夹，应该是用了珍贵的‘绿璎石’做的吧？”没等姜爻说完，那便被刘芒出声打断了。
“‘绿璎石’？”姜爻一愣，下意识地低头看了眼领口，只见陈思缈赠送给自己的那枚掩盖妖力属性的宝石领夹正散发着幽幽绿光。
“这‘绿璎石’可不是普通的天然宝石，而是由南海鲛人的泪珠精粹而成，数量稀有，极其珍贵。现在市面上仅仅一克拉的价格，就已经炒到了数百万呢。”刘芒捻着小胡子，看着姜爻意味深长地说道。
“数、数百万！？”姜爻闻言，脸色一下子变了。他原本以为这东西只是异能者世界中常用的物品，所以才接受了陈思缈的馈赠，要是他知道这东西竟然如此贵重，他可是打死都不敢要的。
“那个…您搞错了吧？这个领夹只是地摊上十块钱随便买的，哪里会那么值钱。”虽然内心震惊不已，但姜爻表面上还是迅速冷静了下来，继续选择了装傻。
“呵呵，小哥您说笑了。实不相瞒，曾经敝公司的刘总也看中了这枚‘绿璎石’领夹，只可惜被陈家大小姐从拍卖会上横刀夺爱，咱们刘总直到现在还念叨着呢。”
刘芒笑着盯着姜爻的脸，一双小眼睛透着狡黠的光芒。
“小哥您既然能从陈大小姐那儿得到那么贵重的东西，那想必…和陈家关系非浅吧？还说不是同行？”
“我说，你还和他啰嗦什么？既然他认错人了，那咱们别理他不就得了。”
见姜爻似乎被那人缠上了，路星月立马拉着姜爻准备离开，然而才刚走没几步，便听刘芒那阴阳怪气的声音再次从两人背后飘了过来：
“好心提醒你们一句，这『鬼市』的‘特别挑战’说不定早就已经开始了，而既然主办方特意安排了这样的‘考试，那就必然有考官在场，诸位的一举一动可要当心了哦。”
“…”姜爻的脚步微微一顿，别过头看了眼刘芒，而后者则不再言语，装模作样地行了个礼后，便转身离开了。
“这个人，让我感觉很不舒服。”路星月看着刘芒远去的身影，在姜爻耳边小声说道：“我们最好小心点，这里什么人都有。”
“我知道…不过，刚才他说的，倒也不是没可能。”姜爻收回视线，重新看向路星月说道：“之前我也猜测过，或许这次的‘挑战’开始得比我们想象中更早，甚至可能在‘获得鬼市邀请函’这个环节上就已经开始了也说不定。”
“就算是这样，那又如何呢？我们反正已经拿到邀请函了。”路星月问道。
“问题不在于拿没拿到邀请函，而是‘考官’。”姜爻说道：“诚如那个人所说，主办方不可能不在‘挑战’的过程中没有监督，而如果说‘获得鬼市邀请函’也是一个挑战关卡的话，那么这个关卡的‘考官’又是谁呢？”
“‘鬼市邀请函’可是主办方定向发放的，怎么可能有‘考官’？你想多了吧？”路星月耸耸肩，说道。
“是吗…？现在想想，虽然这邀请函上看似没有要求身份验证，但主办方真的会什么都不做，就这么任由邀请函自由流通吗？”
姜爻轻抚着怀中的黑色卡片，想起了卡片上那萦绕的隐约法术气息，心中忽然有些忐忑：“如果说，这卡片上其实是有身份验证的手段，那么像我们这种用旁门左道得来的邀请函参加『鬼市』的人，真的能实际使用这张邀请函吗？”
“这…”听姜爻这么一说，路星月的脸上也露出了些许踌躇的表情。两人在沉默片刻后，双双叹了口气，事已至此，也只能死马当活马医了。
“总而言之，既然我们已经到了酆都，保不准真像那‘流氓’说的，会有主办方的人监视，我们还是小心点吧。”路星月说着，拍了拍姜爻的肩膀。
“说的也是…”姜爻呢喃着，低头看了看领口的领夹，随即小心地将其取下，贴身放进了怀中。对于如此珍贵的物品，这么明晃晃地露在外面容易引人窥伺，而且他也决定此次『鬼市』之行结束后亲自把这宝贝还给陈思缈，因此更得小心保管。
“对了，话说回来…”姜爻忽然像是想起了什么，连忙转身看向前方。先前因为被那刘芒缠上所以一时没注意，现在姜爻才发现原先还在前方吵嘴的三足乌和饕餮，此时竟然已消失得无影无踪。
“等等，他们两人呢！？”见到那两尊“大神”竟然不知所踪，姜爻心中顿时涌上了一股不好的预感：“糟了，如果这里真的有主办方的‘考官’监视，那他们闹起来的话可就会立马被发现的！”
“啧，那两个家伙是小学生吗！？这点事也要吵架…”路星月见状，顿时也是头大：“刚才好像听他们说要去那堆人聚集的地方，该不会已经过去了吧？？”
焦急不已的姜爻抬头朝“鬼城”入口方向望去，发现那边聚集的人已经越来越多了，一眼望去根本找不到那两人的身影。
“走，去人堆那边看看。”姜爻说着，随即赶紧拉上路星月，朝着“鬼城”的方向匆匆而去…
『咔哒…咔哒…』
就在两人离去后不久，一道猥琐的身影悄悄出现在了不远处的树荫下，只见刘芒正握着手机，望着姜爻和路星月的背影，嘴角扬起了一抹冷笑。
“那两人去你们那了，给我盯紧点。”
在对电话那头下完指令后，刘芒便挂断了手机，转身消失在了阴影之中。
第182章 神秘队伍
『匡匡…匡…』
喧嚣的锣鼓声从“鬼城”入口处阵阵传来，只见一座古朴的中式牌坊巍然矗立在山脚，牌坊中央那块写着篆体“鬼城”二字的蓝色牌匾高挂其上，再加上牌坊两边那两座高耸的“黑白无常”塑像，为原本就略显阴霾的山区更平添了几分阴冷与肃穆。
而与这样的气氛相呼应的，是那牌坊底下浩浩荡荡聚集的人群。远看倒还没觉得什么，近看才发现这些参加游行的人们个个脸上都涂着厚厚的猩红油彩，除了打扮成鬼差、道士之外，还有不少扮成断头野鬼，长舌魍魉，在乌云密布的天色下显得格外诡异。然而更为诡异的是，那些人手上还抬着不少巨型纸人、纸棺材、纸花轿…如此怪异的画风着实令人匪夷所思。
不过此时的姜爻和路星月可没心思理会那些诡异的人群，两人一边穿梭于人流，一边焦急地环伺四周，试图寻找着饕餮与三足乌的身影。
“啧，这两家伙死哪去啦？偏偏这种时候…”
路星月烦躁地看了眼手表，发现指针已经即将指向七点整，距离“鬼市邀请函”上约定的时间已所剩无几。
“邀请函上说的是‘辰时’，并没说‘辰时开始的时刻’，也就是只要是‘辰时’所涵盖的七点到九点之间应该都可以。”姜爻分析道：“不过问题是我们还不知道这‘鬼门关’景区距离这入口到底有多远，得赶紧找到那两人尽快出发。”
姜爻说着，再次掏出手机拨出了一个号码，然而一如姜爻所料，依然无人接听。
“哎…”姜爻看着手机通讯录上的“饕餮”二字，无奈地叹了口气。
对于饕餮来说，手机这种东西就是摆设，玩失联那是常有的事；而那位不解人间习俗的神鸟三足乌别说使用手机了，连知不知道人间有这玩意儿都是两说，想要通过电子通讯工具联系上他们简直是痴心妄想。
“我说，如果他们真要搞事，恐怕早就闹起来了，也不会到现在还没动静，我觉得他们可能已经丢下我们自己出发了吧？”路星月看着左右越聚越多的各色人群，小声嘟囔着。
“但再怎么说，也不会连招呼也不打就这么消失啊？”姜爻犹豫道：“我担心是不是出了什么事…”
“哎哟，那两个上古大妖还用得着我们担心？”路星月把手一摊，其实对于他来说，少了三足乌跟着倒是他求之不得的事：“我觉得我们要不先出发吧？他们两个也不是小孩，‘鬼门关’那么大的景点，他们自己总能找到的。”
“这…”
『时辰已到，祭祀开——始——！』
正当姜爻踌躇之时，却听一声响亮的呼号突然从“鬼城”牌坊处传来，而那些原本还喧嚣着的游行者们瞬间变得沉默，并开始以牌坊处为首，自觉排成了一条长龙。
『鬼城之乐…起——』
话音刚落，哀婉的唢呐声便冲天而起，与此同时，游行的队伍开始穿过“鬼城”牌坊，沿着左侧一条狭窄的山路，浩浩荡荡地迈入了幽暗的山林。
“姜爻，你看那些人…”
像是忽然发现了什么，路星月悄悄拉住了姜爻的衣角，不动神色地指了指前方游行队伍旁那些三三两两的“游客”。姜爻抬头一看，发现那些人一反先前无所事事的状态，竟然开始主动加入到游行队伍中，并随着那些打扮怪异的游行者一起行进；而更为奇怪的是，那些游行者却对这些“游客”的加入视而不见，仿佛全身心地沉浸在了唢呐的声乐中，抬着纸人纸棺材继续前行。
『啪嗒，啪嗒…哗啦啦…』
冰冷的山雨淅淅沥沥，渐渐笼罩整片山林，然而这突袭的细雨却并没有影响游行的队伍，只见那些奇装异服的游行者们像是早有准备，齐刷刷地穿上了早已准备好的红色蓑笠，同时在不知不觉中加快了脚步。
“走，跟上去看看。”路星月见状，对姜爻使了个眼色。后者点点头，刚要跟上，忽然又似有所感地顿下脚步，犹疑地看向身后。
江水的波涛从远方阵阵飘来，山雨突袭之下，周围早已人影寥寥，然而姜爻却感觉似乎有某道视线从暗中投射而来，聚焦在了他的身上。
有谁在盯着我…？
姜爻环视着四周，但并没有找到那道窥伺的视线，而此时眼看着游行的队伍即将上山离去，他也只能暂时压下心头的疑虑，在路星月的催促声中转身跟上，悄悄混入了游行的队尾。
“怎么了？脸色那么难看。”路星月问道。
“没什么…”姜爻轻轻摇了摇头，抬头望向前方：“话说回来，这波游行队伍到底是要去哪？”
“虽然具体我也不太清楚，但你看其他那些家伙都跟上了，一定有原因。”路星月小心地观察着那些混入队伍的“散客”，说道：“另外，我刚才稍微看了下这里的导览地图，‘鬼门关’的位置就在山路上方，靠近半山腰附近，方向上也没错，咱们静观其变吧。”
静观其变吗…
姜爻思忖着，抬头观察着山路四周。这是一条并不宽敞的山间小路，虽然看得出做过了修葺，但由于山体条件限制，最多也只能并排走两个人；而小路两旁则是陡峭而泥泞的山坡，再加上密布的树林植被，想要在小路以外的地方立足根本不可能。
这地形…有点奇怪啊？像这种热门旅游景点的山路会那么窄吗？
姜爻心中犯了嘀咕，他再次转头看了眼身后，发现他和路星月的后路早就被高抬着巨大纸人的队伍给堵住了，而前方的队伍则一路蔓延而上，牢牢占据着整条小路，左右两旁也没有任何道路能走。此情此景，显然是进也不能，退也不能，只能被游行的队伍不紧不慢地“挟持”着，朝着山路上方亦步亦趋。
不妙。
这是姜爻此刻心中的第一反应。
不知为什么，自从踏上这条山道之后，姜爻总有种惶惶不安的感觉，而这种不安随着队伍的行进，变得更加浓烈。阴沉的天色，逼仄的空间，沉默的游行者…压抑的空气催生着某些难以名状的焦躁，仿佛在穿过那“鬼城”牌坊之后，周围的一切都蒙上了一层诡异的气息，这让姜爻的心中产生了一股不祥的预感。
这林子…怎么感觉死气沉沉的？
姜爻想着，望了眼两旁阴森的树林，明明是清晨时分，林中的光影却十分晦暗，像是被笼罩上了一层朦胧的薄雾似的，显得黯淡不清。唢呐的回响盘桓在在林中，却并没有激起丝毫的虫鸣鸟叫，如此情景，着实反常。
“…”姜爻沉默地将视线从林子里收回，又移向了面前的那四名披着红色蓑笠的“游行者”。
或许是因为下雨的缘故，这四名“游行者”的蓑笠帽压得很低，脸部也被完全遮挡住了，姜爻甚至看不清这些人扮演的是什么，只看到那四人共同抬着一顶巨大的白色纸花轿，不紧不慢地走在前方。
只见这顶纸花轿似乎是由白色油纸所铸成，虽然未受山雨的影响，但令人感到浑身发毛的是，纸花轿上竟然横七竖八地贴满了一张张破旧的黄色符咒，在阵阵山风的吹拂中发出“嘎喇嘎喇”的响声，像是在封印着轿中的什么东西不让其跑出来似的。
有点不对劲，这个队伍的样子…怎么看都不像是什么“民俗游行”…
姜爻看着眼前这顶诡异的纸花轿，胸口忽然有种说不出的不适感。他试图移开视线，但却不知怎么的，他的目光像是被花轿给牢牢牵引住了似的，非但无法挪开分毫，反而开始聚焦在了正对自己的那扇花轿纸窗之上。
『噗通…噗通…』
渐渐急促的心跳交织着凄婉的唢呐声盘桓在姜爻耳畔，恍惚与不安中，姜爻看到眼前的那扇纸窗上，忽然出现了一个黑点。
那是什么？
姜爻微微皱起眉，他发现那黑点竟然越扩越大，紧接着，一节惨白的手指忽然毫无征兆地从黑洞中探了出来，把姜爻吓了一大跳。
这是！？
姜爻猛地睁大了眼，然而这还没完，他随即便看到了一颗猩红的眼珠从破碎的窗洞后幽幽冒了出来，在黑洞里死死地注视着他。
“！！”姜爻大骇，下意识地想要停住脚步，然而事与愿违的是，他的双腿竟然没有丝毫停顿的意思，反而疾步上前，朝着前方的纸花轿飞奔而去。
停…停下！
姜爻急了，他极力地抗拒着靠近花轿，却感觉自己的身体完全不受自己的控制，而眼前花轿纸窗上的那道黑洞也开始急速扩大，只是这次伸出的并不是手指，却是一条挂着腐烂血肉的惨白枯爪，锋利的指甲沾着斑驳的污血，慢慢伸向姜爻的面门，抓向了他的咽喉。
不…住、住手！！
唢呐的悲鸣在耳边扭曲着，渐渐演变为鬼哭般的冷笑，极度惊恐之下，姜爻忽然感到自己体内的那股炙热能量开始被自动激发，并迅速流窜至四肢；而伴随着那股能量而来的，是他内心深处某道熟悉，却又极具威慑力的斥责之音。
【你在怕什么？】
“…！？”
鬼哭与腐爪在一瞬间如烟云般破碎殆尽，留在耳边的，只有淅沥的雨声和唢呐的回响，而前方的那顶纸花轿则依然完好如初，仿佛先前的纸窗黑洞只是幻觉一般，再无痕迹。
“这到底是…怎么回事？”
姜爻按着心脏剧烈跳动的胸口，怔怔地望着遥遥远去的纸花轿，这才惊觉自己早已停下了脚步，并在不知不觉间落下了队伍一大截。
“星月，情况好像不太对，我们…”
回过神来的姜爻顿觉有异，他连忙转身打算拉上路星月离开，却发现原本应该在他身边的路星月，此时竟已消失得无影无踪。