暗界神使 第91节
青壮苗人说着，立即摆出战斗姿态，而其余苗人也立即警惕地架起了武器，一时间气氛剑拔弩张。
“先别冲动。”老者轻轻扬了扬手，阻止了众人，随即又将视线移向了饕餮与姜爻：“我想知道，你们为什么要追查那只‘妖蛊’，还有…『灵御台』那边难道也察觉了？”
『灵御台』？这些人还知道『灵御台』的存在？
姜爻微微一愣，虽然他已察觉出面前的这些苗人绝不是普通人，但眼下看来，对方的背景恐怕比自己想象中更复杂。
“呵，原来你们是在担心这个吗？”
饕餮笑了笑，似乎并不太惊讶。
“虽然这百年来我一直在为『灵御台』做事，但这次‘妖蛊’的探查和『灵御台』半毛线关系都没有。”饕餮说着，看了眼边上的姜爻：“因为一些私人原因，我们需要知道那只‘妖蛊’的来历，这可能和我们追查的某个家伙有关。”
“『某个家伙』…？”
老者微微眯起眼，转头与身边的青壮苗人对视了一眼，后者的脸色也似乎有些复杂，而这些举动都被姜爻看在了眼里。
“与‘妖蛊’有关‘那个家伙’可能涉及到一系列的命案，这也是为什么我们特地来这里追查线索。”姜爻观察着老者的表情，小心地开口试探道：“先前听你们说，是因为我身上的‘蛊丹’气息才把我当成了『敌人』，事实上我们也是好不容易才打败‘妖蛊’并从其口下逃生，从这点来说，我们的立场是一致的。”
“是吗…”老者直视着姜爻的眼神，像是要从姜爻的双眸中窥视出某些信息似的。片刻之后，老者终于移开了视线，轻轻叹了口气，脸上原本严肃的神情似乎也稍稍缓和了下来。
“好吧，既然你们那么想掺和进这件事，那我也不拦你们。”老者说着，转过了身。
“跟我来吧，我会原原本本地告诉你们，在这长右山里…究竟发生了什么。”
第143章 盘根错节
『喀嚓…喀嚓…』
零碎的脚步声回荡在曲折迂回的密林之间，姜爻抬头望了眼远处渐隐的落日，又扫了一圈周围那群神情严肃沉默不语的苗人卫队，总觉得有种被人押送的不适感；而前方的饕餮却似乎完全不以为意，一边大摇大摆地走着，一边与那苗人老者有一搭没一搭地闲聊着。
“所以说，那‘妖蛊’之前是被藏在了一个人类体内，而你们就是为了找出给他植入‘妖蛊’的黑手才来这的？”老者背着手，若有所思地瞥了眼饕餮，说道。
“没错，那人在出事前不久曾来过长右山，而长右山最近不也正好闹出过低级妖类失踪的事吗？两件事结合起来一看，‘妖蛊’的出处再明显不过了。”饕餮淡定地说道。
“呵，你知道的倒也不少，只是长右山里的低级妖类失踪却不是从最近才开始的。”老者冷哼一声，幽幽说道：“其实早在一年前，山里就已经有妖行踪不明了。”
“哦？你的意思是，那只‘妖蛊’的炼成其实从一年前就开始了？”
“确切来说，是从‘昆仑部族’撤走之后。”老者脸色沉重：“我想你也听说了，自从我们长右山一带发现了『血丹砂』矿石后，各路势力就没少动心思，只是由于我们一族在此地的震慑，才没闹出大乱子，直到…‘昆仑部族’也盯上了这里。”
昆仑部族…貌似是『妖神府』里的一大势力？以前在『宝琰阁』闹事的那只叫“土蝼”妖怪好像也是这一部族的…
姜爻想起了当初在『宝琰阁』被毕方轰出去的那只妖怪，连忙竖起耳朵听了下去。
“昆仑部族以‘保护我族远离其他势力骚扰’的名义，要求我们加入他们的部族联盟，并将长右山地区划入他们的势力范围。”老者继续说道：“作为交换，他们会派人驻扎在此，‘保护’这片地区。”
“呵呵，美其名曰‘保护’，其实不就是想垄断『血丹砂』矿石资源么？还顺便有理由监视你们，陆吾这波算盘稳赚不亏啊。”饕餮冷笑一声，开口讽刺道。
“你说的这些我们又何尝不明白？但昆仑部族是个势力庞大的联合部族，要是和他们发生大规模冲突，恐怕这长右山将再也不得安宁…”老者眉间紧皱，幽幽说道。
“哼…归根结底，一切麻烦的源头不过就是『抢资源』罢了。”
饕餮不屑地轻哼了一声，将视线投向远方的夕阳，赤色的眼眸中翻涌着某种深沉的东西。
“不管是人界也好妖界也罢，全都是一副贪婪的德性，和一个多世纪前没什么两样…”
『一个多世纪前』…？
姜爻心中一个激灵，脑海中忽然联想起了之前在幽冥界中曾从三足乌那里听到的传闻：
【我记得一个多世纪前，好像也有某个自不量力的家伙试图闯进幽冥禁地，却连‘忘川结界’都跨不过去…】
又是这个时间点…『一个多世纪前』在饕餮身上到底发生过什么？
姜爻暗自腹诽着，抬头望向前方那名红发男子的背影，不知是不是心理原因，在落日的阴影中，饕餮的身影看上去显得稍微有些阴沉。
“…不管出于什么原因，我们也不可能就这么对昆仑部族俯首称臣，在反复权衡之后我们还是请出了英招前来调停，昆仑部族最后还是暂时撤出了长右山地区。”老者摇摇头，再次开了口。
“但以陆吾脾性，怕是不会就此作罢的吧？”饕餮接口说道。
“呵呵，谁知道呢。”老者苦笑一声：“虽然在英招的调停下，他们似乎是撤走了，但就从这件事后，长右山里便有妖类开始失踪，而‘妖蛊’也在不久之后开始出没在山林之间。”
“你是怀疑‘妖蛊’的出现和昆仑部族有关吗…”饕餮眉毛一扬，看了眼老者：“可我觉得，以他们的实力，要赶走你们有的是办法，犯不着搞得那么迂回。”
“不，他们不是要赶走我们…”
老者摇摇头，望着远处渐渐笼罩的夜幕，平静的言语中却暗含着某种汹涌的愤慨。
“他们要做的…是要把我们一族‘赶尽杀绝’。”
什么…！？
听闻此言，姜爻不由暗吃一惊，而饕餮脸上调笑的表情也终于稍稍收敛了稍许，没有说话。
“这次的事不仅仅是‘妖蛊’之祸，背后还有更多复杂的情况，一时半会解释不清。”
老者叹了口气，指了指出现在前方的那片被山水环绕的吊脚楼，在夕阳的余晖中，姜爻看到了更多身着同样服饰的苗人出没于此，似乎此处便是他们聚居的村落。
“天快黑了，今晚先在我们村落脚吧，具体情况我会慢慢和你们说明。圆圆，你替他们安排下吧。”
老者说着，看向身后那名一路嘟着嘴沉默不语的红衣少女，后者撇撇嘴，不情不愿地走上前，对着姜爻两人打了个手势，说道：
“跟我来吧，我带你们去客寨。”
姜爻犹豫了一下，将征询的目光投向饕餮。说实话，自从来到渭阳后姜爻两人几乎没好好休息过，虽然托了云叔的福稍微缓解了疲劳，但在接连的事件打击与漫长的行走消耗下，姜爻紧绷的神经也确实到了临界点，而如果能在这稍微休息一晚，倒也不是坏事…只是在对方底细没摸清楚的情况下，他也不敢贸然做决定。
“喂喂，还走不走啊！”见姜爻没反应，那名叫做“圆圆”的红衣少女又有些不耐烦了，插着催促道。
“别担心，他们不会伤害你，走吧。”饕餮笑了笑，伸手拍了拍姜爻肩膀，随即迈步走向少女，而姜爻见状也不好再说什么，便暂时按下心中的疑虑，跟着少女走入了村庄。
这是一座看似典型的苗人村落，一幢幢风格独特的吊脚楼环绕着山谷中那一汪清澈的月牙形湖水整齐排列；山间的梯田上，也修建着不少类似风格的民宅，许多苗人服饰的居民出入其中，警惕地注视着姜爻与饕餮。村子中央还矗立着一座高大的木塔，塔顶上悬挂着一口造型古朴的青铜撞钟，而与普通村落最大的不同是，村子中散布着数个开阔的练习场，一排排戴着青铜面具的苗民在其中作着对战练习，看上去似乎是村里的卫队。
“咱们一族既然能在这山里守护千百年，靠的便是日复一日的不断修习，咱们村可以说每个村民都是守卫长右的战士呢！”
见到姜爻似乎在观察着那些卫队，圆圆把头一扬，颇为骄傲地介绍道。
“当初昆仑部族也是忌惮咱们的力量，才不敢那么放肆地对长右山出手，只是没想到那帮家伙明的不行就来阴的，简直无耻到极点！”
圆圆说着，气鼓鼓地攒着小拳头，一副愤慨的样子。
“你指的是…‘妖蛊’的事吗？”姜爻思忖道：“按你们之前所说的来看，‘妖蛊’出现的时机的确有点微妙，你们怀疑昆仑部族也情有可原…但有一点我不明白，那只‘妖蛊’虽然力量不弱，但也不至于强大到可以把你们『赶尽杀绝』的地步吧？”
“你懂什么！”圆圆转过头，瞪着姜爻嚷嚷道：“最麻烦的其实不是那只‘妖蛊’本身，而是背后在操控它的家伙！如果不是因为那『妖蛊师』又被放了出来，我们现在也不会…”
话说一半，圆圆突然像是意识到说漏了嘴，顿时捂住了嘴巴，但似乎为时已晚。
“『妖蛊师』？”姜爻惊讶地看着圆圆，追问道：“难道就是那个直接操控‘妖蛊’的家伙？你们见过对方的真面目？！”
“这…我…我不知道你在说什么！”圆圆支吾着，心虚地移开了视线，但这样的说法显然忽悠不了姜爻。
“事情都到了这种地步了，我不明白还有什么好掩饰的？”姜爻直视着少女的眼睛，不死心地追问道。
“你知不知道，之前已经有人被那‘妖蛊’给害死了！不管这次事件背后是不是和昆仑部族有关，至少那名『妖蛊师』绝非善类，更何况如果能找到对方害人的证据，说不定就能请『灵御台』出马支援…”
“『灵御台』根本管不了！”听到姜爻提起『灵御台』，圆圆似乎一下子急了：“因为那家伙不是人也不是妖，根本就是…”
『铛…铛…铛…』
突如其来的青铜钟声猛地打断了圆圆的话，后者脸色一变，连忙转头望向村落中央的那座高大的木塔，只见那钟声回荡的山谷中，那些先前还在各自忙碌的村民们同时放下了手中的事，开始纷纷往木塔下的空地聚集。
“啧，又要来了吗？没空和你们废话了。”圆圆抬头看了眼渐渐降临的夜幕，脸上顿时凝重了起来：“客寨就是前边那间屋子，你们自己过去吧。”
圆圆伸手朝着前方不远处的一间土黄色的民宅指了指，随即转身跑向木塔，但刚跑了两步，却又突然像是想起了什么，急忙回过身对姜爻补充了一句：
“对了，等会不管发生什么事，千万别出门！”
说完，圆圆便撇下了姜爻两人，头也不回地向村中聚集的人群奔了过去。
第144章 村外禁地
“出什么事了？”
见圆圆突然匆匆撇下了自己，姜爻颇感意外，但饕餮倒没说什么，只是若有所思地望着迅速聚集的苗人村民们，不知在想什么。
“能让他们戒备成这样，看来不是小事呢。”饕餮摇摇头，转身走向前方的客寨：“走吧，这情况恐怕也不是我们能插手的，尽量别惹事。”
“真的没问题么…”姜爻迟疑了一瞬，权衡之后还是决定听从饕餮的意见，正当他从远处收回视线，打算转身离去之时，眼角却忽然瞥见了一丝不同寻常的东西，顿时定住了脚步。
嗯？
姜爻疑惑地眯起眼，再次将目光聚焦于村子中央的那些苗民。朦胧的残月高悬于天际，而就在这昼夜交替的微光中，他却忽然发现那些村民的样貌似乎起了某些异样的变化。
这、这是…！
姜爻微微瞪大了眼睛，只见那些村民的身形正以肉眼可见的速度迅速变大，而与此同时，两片叶片似的尖耳从他们的双耳后窜生而出，伴随着逐渐成型的利爪与獠牙，姜爻惊恐地发现那些村民的眼睛竟然如兽类一般散发出荧荧绿光，仿佛一群在夜色中聚集的野狼，此情此景让姜爻顿时惊出一身冷汗。
“他、他们是…妖！？”
望着突然变身四耳妖魔的村民，姜爻吓得后退了一大步，连忙转头看向饕餮，却见对方脸上一副好笑的表情。
“喂喂，你该不会才发现吧？之前看你那么淡定，我还以为你早知道了呢。”饕餮摇了摇头，说道。
“我…”姜爻语塞，仔细想想，那些村民和饕餮一副相熟的样子，又能操纵妖魔战斗，还得到过『妖神府』代理首领英招的调停，如果不是妖类的话倒反而不正常了。
“他们『长右一族』是驻守长右山的四耳猿妖，身手矫捷，并擅长驱使低级妖类协助战斗。他们平时伪装成苗人与生活在长右山里，一般只有战斗时才会恢复原貌。”饕餮望着远处的村民，开口解释道：“现在这种姿态，怕是要开打了。”
“可是昆仑部族不是已经撤退了吗？他们如今战斗的对象到底是…”
话说一半，一声震耳的巨响突然从村子边缘暴起，而在同一时间，聚集在村中的那些妖化村民瞬间行动了起来，朝着声音来源的方向冲了过去！
“现在看来冲突还没蔓延到村里，以你现在这种状态还是少凑热闹为妙，进屋吧。”饕餮说着便推开客寨大门走了进去，而姜爻见状也只能老老实实地跟进了客寨，掩上了房门。
这是一间设施简单的屋子，处处透着古朴简陋的气息，但也还算干净。墙上的唯一装饰则是一副手绘地图挂画，看上去似乎是这片长右山地区的地图。
只见地图上的手绘线条简单曲折，似乎还融入了些艺术加工；地图中段的橄榄型山谷纵向陈列在视觉中央，而山谷两边的两条山脉则呈对称的弯刀型朝着两边微微向上延伸而出，结合着山谷中央镂空的月牙形湖区，使得整张地图看上去像一只硕大的牛头骨，令人过目难忘。
“仙霞岭…长右村…这里应该就是我们现在的位置吧？”姜爻望着地图中段的一块月牙形湖水标志，随后又发现在长右村东南侧数里发现了其他几个村庄的标志。
“从这些标志来看，长右山地区的村子除了这里的长右村之外，就只有东南部那些人类聚集的苗寨了，当初阿星与王乐前往收购药材的地方很可能就是那片区域。”姜爻说着，不无担忧地望了眼喧嚣渐起的窗外：“这里的纷争如果继续下去的话，会不会波及到其他人类村子？”
“说不准。”饕餮瞥了眼屋外战斗轰鸣传来的方向，冷静地说道：“不过一旦纷争波及人类，恐怕『灵御台』方面不会坐视不理，而要是连『灵御台』都插手进来的话，整片长右山地区就别想继续安宁下去了。”
“所以他们才忌讳让『灵御台』知道这件事吗…？”姜爻回想起当初那名老者讳莫如深的表情，喃喃自语道。
“不管怎么说，既然他们已经要求我们别出门，那就先在这静观其变吧。”
饕餮将视线从窗外收回，随即无视着屋外的纷乱景象，大大咧咧地往床上一躺，开始了闭目养神；而姜爻则在犹豫再三后，最终还是叹了口气，再次转头将视线投向了墙上那副巨大的地图挂画，却忽然发现长右村南侧的某块山地区域似乎有点不对劲。