第98章
淮哥儿半点没有不受人待见的自觉，
夏姐儿是显而易见的不待见他，小手费力地搬动屁股底下的凳子，挪着挪着，一点点地挪到了门口上。
珩哥儿睁着眼睛望天，就是不看淮哥儿。
整个家里面，愿意跟淮哥儿玩扔布老虎游戏的只有秦恭，温棠虽然也陪他玩，但是手扔了一个来回，就觉得酸，淮哥儿觉得娘亲实在是太累了，这种活适合让爹爹来干。
淮哥儿站在原地，小手一上一下地抛着那只软乎乎的布老虎。
到了夜里，快要睡觉时，温棠迷迷糊糊地给孩子们讲着睡前故事，还是山脚下小猪一家的故事。
塞外的夜，
营帐内烛火通明，
秦恭接连几个晚上都熬到深夜，他左手手臂底下压着几叠军报，右手拿着家里面寄过来的家书。
书信上的字不像上回一样歪七扭八，不过上次的字也颇为可爱，现在的字清秀好看，而且笔锋间隐隐带上了他运笔的力道与神韵，多亏了他在家时，夜夜执着她的手在灯下描摹，一笔一划，耳鬓厮磨地教导。
晚饭时秦恭已将这信看了一遍，现在又拿起来扫了一遍，这封信已经是好几天前送过来的了，他也已经写了回信回去，下一封信，估摸着还要好几日之后才能送来。
秦恭记得这回他在信里，嘱咐她晚间读书后要练字，次日清晨务必复习，他在家时便是这么督促她的，现在他不在家，她十有八九会阳奉阴违，三天打鱼两天晒网。
秦恭轻轻地叹了口气，她定是不会老实的。
帐外，浓墨般的夜色泼洒下来，夏夜，暑气未消，空气闷热，混杂着泥土，汗水和远处沼泽的气息。
巡营士兵手中火把的光晕在黑暗中晃动，发出干燥的噼啪声，草丛深处，蟋蟀聒噪，蛙声此起彼伏，偶尔夹杂着不知名夜鸟短促凄厉的啼叫。
已近子时，秦恭毫无睡意，帐外传来清晰的通报声，一名亲兵掀帘而入。
秦恭放下家书，霍然起身，掀开帐帘走了出去。
浓重的夜色瞬间将他裹挟，举目四望，唯见林木幢幢，天地间一片墨黑。
王府，
在家里的温棠本来已经边哄着孩子边睡着了，骤然间睁开了眼睛，心口像是被什么狠狠攥住，砰砰狂跳，额上沁出一层细密的冷汗，连后背的寝衣都濡湿了一片。
身边，三个孩子依偎着她，睡得正熟。
温棠喘息着，下意识地伸手去摸身边的孩子们，指尖触碰到孩子们温热柔软的小脸，感受到他们平稳悠长的呼吸，那股没来由的巨大心悸才稍稍平复。
温棠用手按了按眉心，刚才也没做噩梦，就是突然惊醒了，心口那股不适感仍未完全散去，她轻手轻脚地下床，走到桌边倒了杯微凉的茶水，连喝了几口，才觉气息顺了些。
睡意却彻底飞走了。
温棠走到窗边的软榻坐下，支开了窗扇，以往秦恭晚上回家的时候，借着窗外廊下悬挂的灯笼光亮，远远便能瞧见他高大的身影，有的时候是大跨步走进来，步履生风，有时候是慢悠悠地负手踱步，带着几分巡视领地的感觉。
不知道是从什么时候开始，他发现她喜欢坐在靠窗的软塌那里，然后他每次进院门的时候，目光就会落在这边的窗子上，她要是恰好抬头，两个人的目光就能遥遥撞个正着。
大晚上，外面虽然挂着灯笼，但光线是昏昏暗暗的，温棠看不清他的神情，但她这里却是烛火通明，他能很清楚地看见她。
此刻，窗外只有一片化不开的浓黑。
书案面前，摊开了一册书，
温棠随手披了件外衫，坐到案前，拿起他惯用的那支狼毫笔，底下是宣纸，书上面有圈圈点点，都是秦恭在家的时候圈出来的，
秦恭在家教温棠练字时，从不走温情脉脉的路子，温棠要是稍一走神，他就会突然停下来，不肯握着她的手了，书页也不翻了，就那么默不作声地立在她身侧，深不可测地盯着她，直盯的温棠后背发毛，
秦恭是会吓唬人的。
“你想挨手板吗？”他在她背后阴森森地问。
温棠连连摇头，他却不依不饶，双臂撑在书案两侧，然后俯身压了过来，语气笃定得不容置疑，“你想。”
温棠大惊，小脸扭过去，秦恭面不改色地抬手，朝她身后拍了几下，清脆的响声在安静的室内格外清晰。
温棠羞愤，秦恭却不要脸，兀自宣布规矩，“走神一次，就打三下。”
“我要是次次都走神呢？”温棠存心想拿话激他。
“那夜里就要伺候我安寝。”秦恭舔着一张大脸说。
温棠啐他不要脸，他也不在意。
后来到了夜里，温棠反应过来，她哪一天夜里没有伺候他睡觉？
他吃饱喝足了，翻身下来，往旁边一躺，身上还都是黏糊糊，热乎乎的汗，胸膛还在起伏着，喉里溢出喘息声，身侧的小女人别别扭扭地挤过来，眼里含着细碎的光，“我若在你归家前就把字练好了，夜里是不是就不用伺候了？”
她拉着他的手臂，轻轻地晃了晃。
秦恭似乎真的认真思索了一下，没有立刻回答，温棠把脑袋埋进他怀里，更殷勤地抱住了他的手臂，还没过一会儿，就又被压了一次。
他又吃饱喝足了，浑身筋骨舒展开来，懒洋洋的，仰面躺着，
温棠被糊弄了几回，终于发现了，秦恭对这种在他看来无理的要求，会先假装认真地思考一下，然后当做没听见，左耳朵进，右耳朵出，选择性地接受意见，跟个无赖一样。
秦大爷会耍无赖了……
很久以前，他也曾是个正人君子。
装的正人君子，也好歹算是正人君子。
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翌日晌午，
温棠是带着孩子去秦家用午膳的。
秦夫人也收到了秦恭寄回来的家书，看见温棠过来，便拉着她的手坐下来，两个人聊了几句，秦夫人是操心的，婆母操心，温棠就不好跟着一起担心，总不能两个人一起坐在那里长吁短叹。
夏姐儿和珩哥儿在屋子里面睡着了，只有淮哥儿整天精神惯了，非要跟着娘亲一起去外祖母那里，温棠也只好把他一起带上。
今日江夫人没来，元氏的小院显得格外安静。
温棠进屋时，元氏正跪在佛像前虔诚地上香，见女儿来了，她方欲起身，温棠怕她跪久了头晕，上前搀扶，淮哥儿动作更快，冲到外祖母跟前，仰着小脸，两只小胖手紧紧扶住元氏的胳膊，惹得元氏不住地抚摸他毛茸茸的小脑袋。
“大人在外面可寄信回来了？”元氏是打心眼里敬畏秦恭，早年她还忧心这冷硬的女婿会对女儿不好，如今却看得明白，女婿有权有势，相貌堂堂，身板结实，无不良嗜好，逢年过节从未落下回门，对孩子们也极有耐心，她实在满意。
“收到了。”温棠点了点头。
元氏拍了拍女儿的手，唯一不好的就是秦恭实在太忙了，一天到晚连轴转，从年头忙到年尾，元氏嘱咐温棠一定要仔细照应他的身子，夏日防着暑气，冬日当心风寒，一年四季都得精心养着。
淮哥儿在旁边啃着糕点，隐约听出娘亲跟外祖母在说爹爹的事情，巴巴地扬起脑袋，听的很认真。
“唉，”元氏忽又叹了口气，“昨日江夫人还来了，瞧着精神差极了，也实在是可怜，今儿个不知为何没来，但愿......能有些好消息吧。”
元氏没再提让温棠帮忙的事，毕竟在她看来，十有八九是凶多吉少，只能看天意了。
秦恭不在家，家里没人等着她回去一起用饭，温棠跟周婆子便在元氏这儿用晚饭，不过等会儿还得回王府，天太晚了，路便不好走，元氏特意吩咐厨房早些备饭。
回程时，天光尚有余亮，跟昨日一样，正是黄昏时分。
马车里，多了个叽叽喳喳的淮哥儿，淮哥儿踮起脚尖，扒着车窗，掀开帘子一角往外张望，他平日里多在府邸高墙内玩耍，难得跟娘亲出来一趟，看什么都新鲜。
“我能下去买点吃的，玩的吗？就一会儿。”
淮哥儿小手规规矩矩地放在膝盖上。
周婆子在旁边说，“淮哥儿想要什么？让外头跟着的侍卫去买便是，你不用下去。”
马车旁跟着两个侍卫，买点东西自然不在话下，可淮哥儿显然更渴望娘亲陪他一起去。
“那个前面的是什么？”淮哥儿拉着温棠的手。
下了车，晚风带着市井的喧嚣扑面而来。小摊上摆满了各色糖人，晶莹剔透，在灯火映照下泛着诱人的琥珀色光泽，有小兔子，小老虎，还有吐着舌头的小狗，淮哥儿自然是喜欢小狗和小老虎，小狗可以带回去给元宝，小老虎可以让他拿回去，在姐姐跟弟弟面前炫耀。
华灯初上，街上行人渐多，妇人们带着孩子出来纳凉闲逛，人流开始拥挤，温棠让两个侍卫都跟紧淮哥儿，自己也在后面。