烬棠欢（重生） 第3节
这完美皮囊下，藏着怎样一颗肮脏的心？
第3章
苏宥棠霜色罗裙衣料薄如蝉翼，裙摆纹丝不动，姿态恭谨，背脊却挺得笔直。
主位的老夫人正拨弄着腕间的佛珠，仿佛眼前这场即将开始的妻妾之争与她毫无干系。
新婚第二日本应拜见公婆，谁知婆母遣崔嬷嬷来说：“将军领兵出征，老夫人实在担心的紧，已去小佛堂诵经直至忠武军归来，特命老奴来告罪，府中规矩没有那么多，新夫人今日不必拜见了，日后的晨昏定醒也免了。”
前世她当是婆母故意刁难还颇有怨言，却不知这婆母竟是真的吃斋念佛。
但这一世苏宥棠担心落人口实，在“醒来”后去裴氏祠堂，给公公的牌位敬茶，在下人眼里也算全了这礼节。
她抬眼，目光越过裴彦知，望向他身后的“陌生”女子。
那女子一身杏红纱裙，发间一支珍珠步摇随她动作轻晃，衬得肤光胜雪，一双圆眼打量着裴府和满座的人，犹如猫儿神采奕奕，唇角翘起狡黠的弧度。
“这位姑娘，瞧着面生。”她嗓音轻柔，眼底却似寒冰，“不知该如何称呼？”
那女子刚要开口——
“啊，瞧我。”她忽然轻笑，“既是夫君带回来的人，理应亲自介绍才是。”
裴彦知忽地一怔，他原备下满腹说辞卡在喉中，原以为她会震怒、会质问，甚至当场摔盏而去，毕竟从前……
可如今，她竟只是垂眸望着茶汤，连眉头都未皱一下，神色淡得仿佛在听一件无关琐事。
“这位是林乐茹，我在西北受伤时是她救了我，无父无母，日后便……”
他话音未落，苏宥棠抬眸，“西厢的听雪轩吧。”她轻声道，轻敲着手指，“那儿清净，适合养伤。”
屋内霎时静了下来，众人目光皆在这当家主母身上，就连不爱凑热闹的二房大小姐裴心宜都眯着眼睛看向她这位嫂嫂。
二房太太王氏捏着帕子轻轻一笑，眼尾微微挑起，似笑非笑地瞥向苏宥棠：“听雪轩？那可是紧挨着将军书房的清静地儿，到底是彦知夫人体恤。”她故意将尾音拖长，意有所指地扫了眼站着的裴彦知。
身后那女子眼底倏地亮起一簇光，嘴角抿出漂亮的弧度，她下意识往前迈了半步，心想原来这事成的这样快。
裴彦知眉头紧蹙，他见苏宥棠此刻正垂眸抚平裙褶，唇畔那抹浅笑分明是温婉模样，却让他后颈无端发紧，怎会如此顺利，可是她知道了什么？
“既救了夫君，自然该赏。”苏宥棠拨弄着茶盏，青瓷相击发出清脆的声响。
“只是——”她尾音拖得绵长，嫣然一笑，目光扫过林乐茹微微发紧的指尖，声音轻缓，看向老夫人和裴彦知，“我听闻，夫君肩膀被毒箭刺穿，是林姑娘……”苏宥棠似在犹豫如何开口，只见她忽然抬眸，目光如刀般划过裴彦知肩头，“把毒血吸出来的。”
她指尖一顿，茶盏“叮”地一声搁在案上。
“林姑娘既见了夫君身子，又这般舍命相救，若不纳进府中，倒显得我们裴府不知感恩了。”
苏宥棠优雅起身行至林乐茹跟前，裙摆上的银线缠枝纹更显这女子的雍容华贵。
抬眸直视裴彦知，眼底寒光乍现，“不如夫君纳入房中吧。”
老夫人手中的佛珠不转了，刚要开口阻拦却见林乐茹突然转向苏宥棠，屈膝行礼：“民女愿前往听雪轩。”
她垂眸看着礼数不全的林乐茹，唇角勾起一抹意味深长的笑：“林姑娘倒是识得清自己的位置。”
说罢便吩咐道：“李管家，将听雪轩收拾出来，三日后是将军册封伯爵的大日子，将林姑娘的纳妾文书，一并办了吧，也算双喜临门。”
裴彦知不想心事被人发现，嘴硬道：“我正有此意。”
苏宥棠垂眸轻抿茶汤，眼尾余光却将林乐茹那抹温婉笑意尽收眼底。
“民女谢夫人恩典。”林乐茹伏地行礼时额头抵在冰冷的青砖上，唇角却勾起一抹几不可见的弧度，恍若看见自己凤冠霞帔成为裴彦知正妻的模样。
裴彦知伸手去扶，林乐茹却故意踉跄着往他怀里栽，她感受着男人有温度的手掌，在心里默数——还有三日，等纳妾礼上那杯茶入了苏宥棠的喉，日后这伯爵府的女主人就是她了。
苏宥棠转身时裙摆扫过青砖，带起一阵暗香浮动。
“明溪。”她轻唤一声，“将我今早绣的香囊赐给林姑娘。”
“妹妹可要日日戴着。”苏宥棠忽然贴近，亲手将香囊系在林乐茹腰间。
“这里头可装着将军子嗣的福分呢。”
前世你用毒害我，这一世……我也要你尝尝这滋味。
回到栖棠院，苏宥棠挥手示意丫鬟们退下，眼底翻涌的恨意强压不下，死死盯着镜中的自己，指甲深深掐入掌心，却感觉不到丝毫疼痛，与平日里判若两人。
“秋檀姐姐，主子为何提出让将军纳妾啊？”明溪一边给院中的芍药浇水，一边眨巴着圆溜溜的眼睛问道。“主子那么喜欢将军，出征当晚，我亲眼看见主子望着脱下的喜袍偷偷抹泪呢！”
她凑近明溪耳边：“傻丫头，主子这是在下棋呢，那位要纳的林姑娘，可是将军青梅竹马的心上人，只是家里犯了事，她沦为教坊司桃姬，是将军特意派人从教坊司赎出来的，”
明溪惊得水壶都歪了，洒湿了绣花鞋面。
“报来的消息中说那林姑娘性子骄纵得很，进府后必定处处与主子作对。”*
三日后，将军府前院红绸高挂，宾客如云，后院却在操办纳妾之礼。
裴彦知身着御赐的麒麟锦袍，腰间悬着新赐的断岳剑，站在厅前迎客，比几月前离京时多了几分凌厉锋芒。
“恭喜裴将军凯旋！”礼部尚书刘大人拱手上前，笑容可掬，"将军大婚之日出征平定西北战乱，功在社稷，皇上亲封定西伯，这可是本朝头一份啊！”
裴彦知唇角微扬，端起酒盏谦虚道：“是皇上圣明，彦知不敢居功。”
“裴大人真是孝顺，苏相好福气啊！”
“裴将军前途不可限量啊。”
……
他冷眼掠过满庭朱紫，朝堂权贵尽聚于此。犹记当年裴氏门庭冷落，父亲新丧，他虽顶着丞相内定女婿的名声，却也只是寒门出生的相府门客，一个小小校尉而已，手中并无半分实权，不过是权贵眼中一枚随时可弃棋子。
裴彦知行至岳父身旁，表现的恭谦有礼，抬手为其斟酒，“岳父大人请。”
望着这位有着从龙之功的岳父，还未至五十，鬓角却已有几缕银发，那双眼睛依然带着锋芒，眼尾的细纹平添几分沉肃，背脊比年轻武将还要笔直三分，玄色朝服上的暗绣龙纹在烛火中若隐若现，处处透着久居上位的威仪，昭示着他与天子非同寻常的情谊。
“彦知啊，日后扶摇直上，可莫要学那些寒门新贵，做出宠妾灭妻的勾当才是啊。”
他执壶的手微微一顿，醇厚幽香的酒倾入杯中，映出他眼底翻涌的恨意。声音却温润如玉：“岳父大人放心，小婿自当珍之重之。”
“你是个聪明人。”苏相放下酒杯，声音沉郁：“我苏家在朝根基颇深，你虽为定西伯，但若无根基，在这京城怕是寸步难行。”
“年初兵部李侍郎之事，贤婿可曾听闻？”
那位李大人因宠爱外室冷落正妻，被御史台接连几日不断参奏，如今被罚在皇家别院洒扫庭院呢。
若不是当初以仕途要挟，此刻乐儿该是这伯爵府的女主人，是堂堂正正站在她身旁的正妻，而不是像现在这样，被一顶小轿悄无声息地抬入偏院，成了见不得光的妾室。
“将军。”管家掠过宾客匆匆走来，低声道：“东宫派人送来贺礼，说是太子殿下不便亲至。”
接过礼单扫了一眼。渤海上贡的珊瑚赤珠，翡翠镶金马鞍……
管家从袖中掏出一物，“这钗是太子殿下吩咐赐给林姨娘的。”
他把钗环装进自己怀中，想着还是太子殿下明白他。
他在礼单上指了几样，展颜道：“其余的处理了吧，另外，备一份回礼，就说改日我亲自登门谢恩。”
苏宥棠一袭正红洒金裙褂端坐在主位，手腕轻搭在酸枝木椅的扶手上，看着一顶朱漆粉轿从西角门悄然抬入。轿帘掀起，露出林乐茹那张艳若桃李的脸——肤若凝脂，眼波流转间平添几分楚楚可怜，她身着桃红妆花褙子，
林乐茹刚要屈膝行礼，突然盯着苏宥棠的衣饰僵住了。那正红色云锦上金线绣着凤朝阳的图案，是唯有正堂夫人才能用的纹样。她涂着玫色蔻丹的指甲猛地掐进掌心，几乎要掐出血来。身上这身桃红妆花褙子，方才还觉得华贵非常，此刻却显得如此可笑。
林乐茹手捧缠枝莲纹盏，纤腰折出柔媚的弧度。桃红褙子的领口微敞，露出一截雪白的颈子，发间步摇随着她的动作轻轻晃动。
“姐姐请用茶。”她嗓音甜腻似蜜，带着教坊司特有的韵律。
苏宥棠眸底浅笑却未抬手，目光一寸寸地划过这张熟悉的脸，犹如一潭深水折出丝丝寒意。只见她微微倾身，薄唇贴在林乐茹的耳畔，用只有两人能听见的声音道：“妹妹这茶里的‘朱颜醉’，可是在教坊司学的？”
林乐茹一惊，茶盏从指间坠落，“啪！”飞溅的瓷片与茶水泼洒在她桃红的裙摆上。
第4章
只见这主母倏地起身，“妹妹这是怎么了，可是身子不适？”
白芷立即会意，看向林乐茹的两个丫鬟厉声道：“还不快将林姨娘扶回房！”
“我没病……”林乐茹挣开丫鬟的手，她冲向席中，珍珠步摇坠落的珠子像一串被扯断的眼泪叮啷铛啷地散落一地。
随后瞥了一眼主位上的女子对众宾客说道：“诸位瞧清楚了，这就是伯爵府的主母，给新姨娘下马威！”
满座哗然，无人理会，席间贵妇嗤笑不得，毕竟，高门大户给新姨娘立规矩，原是最寻常不过的小事。
桑绾绾瞧着苏宥棠忽地笑出声来，“姐姐府上这姨娘好生没规矩，若是我们府上……”
苏宥棠转身对众宾客歉然一笑：“诸位不知，府上林姨娘是救了夫君的大恩人，夫君当日身中毒箭，还是林姨娘不顾性命将毒血吸了出来，仓促进府，还未来记得学规矩，是妾身招待不周，让诸位见笑了。”
苏宥棠话音一落，满堂宾客神色各异，她这番话明为善解人意，为新姨娘开脱，实则将林乐茹推到了风口浪尖。
刑部侍郎夫人李氏最先反应过来，眼睛不住地往林乐茹身上瞟，“原来这位就是那救命恩人？难怪…难怪…”她以帕掩唇仿佛是什么上不得台面的脏东西。
裴母这时起身“既是我儿的救命恩人，便不能随意打发了出去，虽纳为妾室，我只认宥棠这一个儿媳。”
众人皆知裴老夫人醉心礼佛，能出席已尤为不易，更别说为儿媳出头了。
林乐茹站在厅中，手指不自觉地绞紧了那桃红衫裙，虽妆扮犹如高府小姐，却在一众贵妇中显得格格不入。听到裴母意有所指的话，陡然她面颊发烫，满屋子夫人鄙夷的目光如刀子般扎的她喘不过气。
桑绾绾提着裙摆三步并作两步走来，腰间玉环叮当作响，朝着那林姨娘道：“站着作甚，还不退下，在这丢人现眼。”
还没等苏宥棠起身相迎，就挨着她坐下：“我当你嫁给心爱之人日子会过得舒心，大婚之夜出征那是皇命不可违，倒也罢了。还带回来这么个上不了台面的东西，还不如当初让你嫁给我兄长，好歹也是翰林院修撰，比那定西侯虽差了些，可我们桑家后院干净得很，可没有这些个莺莺燕燕。”
苏宥棠还未开口，桑绾绾又继续说道：“那妾室想来也不是省油的灯，竟敢当堂与主母对峙，我方才可瞧见了，她发间的簪子可是价值万两的金丝血玉，你不会没看出来吧？那裴彦知竟这么舍得给她花银子，你……”
苏宥棠看着眼前这个从小一起长大闺中密友，恍惚间又回到前世未出阁时的日子，那时桑绾绾便是这样，总爱拉着她翻墙溜出府去。
“你这丫头，还是这般口无遮拦，你别担心我，难不成我还能让人欺负了不成？”
说着桑绾绾突然从袖中掏出一个油纸包，献宝似的打开：“喏，特意给你带的，相府街角的玫瑰酥醪。”苏宥棠泛起阵阵心酸说不出话来。
那红衣少女见状，忽地凑近，眼尾微微上挑：“怎么？被本小姐感动得说不出话啦？”
她生得明艳逼人，一袭红衣自带几分英气，从小便想成为话本子中的女将军，明明是个世家贵女，却有几分江湖侠气。
“我并没有不舒心，只是从前没想到，如果嫁于你兄长，如今你还得叫我一声嫂嫂呢！”苏宥棠想着是否要如实相告，看她明媚张扬，最终还是话峰一转。
“苏宥棠啊苏宥棠，外头传言你婚后转了性子，我当是你难过，今日趁着宴席眼巴巴来瞧你——”她的手指戳在苏宥棠肩头：“没想到你竟是想占我便宜。”
秋檀悄悄背过身去，假装没看见自家主子泛红的眼角。
“你怎么回事？怎突然变得这般沉稳……也是，你那夫君和妾室真够你喝一壶了。”说罢便在心里骂起那裴彦知来，爹爹当初就说过寒门出贵子容易剑走偏峰，那时候只当他是个建功立业扶摇直上的少年将军，不会对后院女子……抬眸心疼的看了好姐妹一眼，还不如真的嫁给自己兄长呢。