[三国]穿着龙袍穿越了！ 第42节
“一是河东世家的私产，一是那盐池所出的盐巴。但此事，他们做错了。”卫觊向他分析，“若是他们只劫了仓储便走，或许还能说，是旁人所为，可这群原本活跃于河内的悍匪竟是直接强占了盐池，挑衅皇权，董卓身为太尉，有数个理由可以调兵征讨，我们也可以理所当然地敷衍于他们，拖到朝廷发兵之时。”
范璋若有所思地点头：“照你所说，确是以不变应万变最佳。可是，咱们跟这连盐池都敢劫掠的悍匪说不明白话，若是他们提剑打上门来——”
“你无私兵私产吗？坞堡坚固，存粮甚多，闭门不出也能撑上数月，届时早粉出个高低来了。”卫觊笑道，“再者说来，真到了无可奈何之时，我们有狡兔三窟，让出点利益又何妨？他们名不正言不顺，我们多得是办法对付。”
还有一句话，倒也不必摆在台面上说。他族中兄弟迎娶了大儒蔡邕的女儿蔡昭姬，看在女儿的面子上，蔡邕总不会对河东情况视而不见。听闻近来董卓为显示亲近士人之态，对蔡邕礼重有加，那么蔡邕若要救女，董卓也该有些表示。河东乱不起来。
“郎君——”
卫觊刚说到这里，忽有一个报信的声音从院中传来。
他应了一声，便有一仆从托着一封书信入堂，送到了他的面前。
卫觊抬手接信，微微蹙眉：“这是谁的信？”
仆从答道：“送信的人称，是奉了河东太守刘玄德的命，前来邀请郎君过府一叙！”
“刘玄德？”卫觊先是疑惑，又忽而恍然，“早闻有人接下了河东太守之位，竟在此时到了！”
范璋扯了扯嘴角：“这人也真是走了背运，什么时候来不好，非要在这个时候到。黑山军刚劫了盐池，我看也不会让这位太守过得太舒坦。”
卫觊沉默了一会儿，眼光快速地扫过了手中的这封信，直到一声轻笑响起在了堂上：“范兄，话可不能这样说，我看这位刘太守，刘使君，有点意思！你且看看——”
范璋接过信来，就见信中写到，他刘备知道，河东邻近之地有贼寇横行，既得陛下与老师卢公器重忝居此高位，自然不敢懈怠，唯恐出了岔子。在从辽东起行赴任之前，他向同门公孙瓒借了一批护卫，又得中山大商资助了马匹，还有两位武力非凡的兄弟助阵，总算平安抵达了府衙。
久闻卫、范二氏为河东之望，想请二位作为表率，往府衙相会。商议一番要如何抵御贼寇。
范璋抬头，急切地问道：“怎么说？你去不去？”
卫觊从他手中重新将信取回，端详着信上敦厚而稳健的字迹，回道：“去，为何不去？”
若是这河东太守只知向他们求援，那他必然不走这一趟。若是他大言不惭想要讨伐黑山贼，他也羞得与此人为伍。
偏偏刘备在话中说得明白：
他虽出身不高，但师从卢植，和他们这些士人乃是一方的。
他颇有武力，起码能够自保，还有兵马相随。
更重要的是，他没头脑一热，说出什么大话，只说“抵御”。
那这位新来的父母官，就能够见上一见。
卫觊向随从招了招手，示意他去打探一番，刘备书信中所言是否为真，也很快得到了答复。刘备抵达府衙时，确有一批北方人模样的精兵护送，还有两位武将模样的兄弟一同出入。
“走吧，去瞧瞧此人，是否能替我们遮风挡雨。”卫觊起身，鹤氅如羽，端的是一派沉稳持正的样子。
倒是这位刘太守让人有些意外。
当卫觊和范璋应邀而来时，这位刘太守正着常服，斜靠在院中新建的一方栅栏边上，见两人通报入内，忽然一把抓起了栅栏中的其中一只土鸡，哈哈笑着将它交到了一旁的张飞手中，竟是散漫得让人吃惊。
范璋脸皮一抽，忍不住问道：“太守这是？”
“哈哈，”刘备迈步上阶，示意二人同来，顺口解释道：“这是从辽东带来的特产，那边民风剽悍，所吃之物，也要有趣一些，比如这鸡肉，要吃斗鸡的，让两鸡相斗，赢的上擂，输的上桌！我初来乍到，邀请二位前来，总要有个待客之道，亲手抓出今日宴饮的主菜。”
他容貌算不得拔尖，但说话大方，举止不俗，加之笑容可掬，让人说不出的有亲切感。这解释也有趣得很，立刻让范璋放下了戒备。
范璋与卫觊落座，又听刘备道：“二位有所不知，今日这主菜在辽东有个说法，说是能治百病，令人精力旺盛，不易衰老。我起先也不信这个，但少吃了两口后，又觉其中确有门道。”
范璋一听就笑了：“若如太守所说，这也不过是一盘斗败了的鸡，何来这等神异的功效。”
刘备卖起了关子，“话不是这样说的。二位且待这菜肴上桌，再品也不迟。”
他说话间，举起了手边的酒杯：“刘备不才，能任职河东，与两位有幸相识，该当先敬一杯！”
范璋连忙回敬：“您是新到的父母官，该由我们敬您才对。”
刘备瞥了眼对方的神情，却又分明瞧见，他很吃这一套。
当被陶盅盖着的主菜上桌之前，因一方礼让，一方接受着追捧，又有三五杯水酒下肚，此地的气氛已是热络至极，哪里还看得出只是刚刚认识的样子。
范璋已有些微醺了，见菜至面前，笑着开口：“玄德年纪不大，却好生会说话，难怪能得青云直上。就算这鸡肉不若你说的神异，我也——嗝。”
他打了个酒嗝，惊讶地看着那露出来的鸡肉，只见这鸡肉通体金黄，泛着一缕咸香，与平日所见的大不相同。
“此为盐焗鸡，是一位贵人传授的做法。”
刘备心中暗喜，陛下将御膳的做法告知于他，放在这河东士族的面前，果然也能唬得住人。
那范璋和卫觊举起了筷箸，夹下了几条盐焗肉来，放入口中细品，有些讶异地发觉，这肉虽有些咸，但无寻常湖盐常带的苦味，反是香气更甚，宛然不是凡品，与他们平日所食的炖煮之物相比，又多出了一份筋道。
有没有刘备所说的延年益寿功效姑且不论，此物的滋味甚是出众。
“此物——”
刘备将身子向前探了探，似有几分迫切之意，打断了范璋的开口：“我知二位都是风雅之人，不谈金银财物，可这河东地界贼寇横行，我身为太守，却不能不考虑阿堵物，供给士卒吃用。想敢问二位一句，如若将此延寿之物售于河东诸名门，能得几分利？”
若是没有先前的交谈，范璋必定觉得，这太守满口黄白金银，着实俗人，把目的说出的也太早了一些。
但刘备是个妙人，又是个在卫觊口中所说应当为他们遮风挡雨之人，他只是想做个买卖弄些钱财，不是要来抢他们的东西，又有何难？
范璋和卫觊对视了一眼，见对方微不可见地眨了眨眼睛，以表认同，当即拍着胸脯就道：“何必说什么售于河东诸名门，我二人就可将玄德的这些东西全给买了！”
“此话当真？”刘备举起了酒杯，惊喜异常。
范璋被这双眼睛里的感激看得飘飘然，一并举起相应：“这是自然，若是玄德不信，我与你签个买卖的合约又如何？此物……”
他忽然意识到了什么，小声问道：“此物何价？”
刘备道：“一斗八十钱！”
“这……”
见刘备期许地瞧了过来，范璋猛地笑道，“哈哈哈哈是比寻常的贵些，但既有增寿之功效，也算不得多贵！”
刘备那院子里才几只鸡啊，全买了都只是从他手里擦点油水下来而已。他买！
于是酒宴之中，范璋和卫觊毫不犹豫地在刘备的劝酒声中，晕晕乎乎地签下了契约。
也便是在这时，他们瞧见有一人托着一尊餐盘，行到了堂上。
范璋奇道：“这又是何物？”
有盐焗鸡在前，他还真有点好奇，刘备还能拿出什么样的东西。至多也就是破财免灾而已，算不得大事，能认识这个朋友才更要紧。
却听刘备说道：“此非新物，而是方才那盐焗鸡的食材。两位如此待我，我又怎好隐瞒呢？这鸡肉能有这般美味的秘诀，正在此物了，也是我要售卖于二位的珍宝。”
珍宝？听闻这一句，范璋和卫觊连忙摇晃着站了起来，向着刘备靠近，也凑到了这“秘诀”的面前。
见他伸手，郑重其事地举起了那餐盘的盖子，而后，露出了其下一片洁白晶莹的——
盐。
咦，等等，怎么是盐？
二人还未反映过来，刘备就已一把揽住了卫觊和范璋的肩膀，笑声更是酣畅：“此为河东盐池新产出的上等好盐，以我看来，足可让人百病全消，延年益寿，若是一日不吃盐，要生大病的！幸得二位愿意慷慨解囊，不过也请放心，这一斗八十钱，绝不算昂贵……”
……
卫觊的酒突然就醒了。
第31章
一盆“冰水”直直地泼在了他的头上。
不仅把此地因宴饮而热络起来的气氛一扫而空，也让他先前淡漠从容的表情都凝固在了当场。
他缓缓地，一点一点地将头拧向了刘备的方向，唯恐自己是出现了幻觉。
不然，他为什么会听到这位新上任的河东太守说，他要售卖的东西，不是什么辽东斗鸡，而是盐！
还是河东盐池中出产的盐！
……
“这一斗八十钱绝不算贵，”刘备说得坦坦荡荡，“方今市价，盐价低谷为一石四百，高峰为一石上千，近几年间大多稳定在一石七百钱，折算下来就是一斗七十，可二位细看，自河东盐池的制盐之法得到改良后，精盐比之先前细白了不止一倍，只涨价不足两成，称得上是物美价廉。若非我与二位投契，此等大好的买卖，又怎会先找上二位。”
“至于这延年益寿的功效——”
“这是延年益寿的问题吗！”
卫觊一把推开了刘备，蹬蹬向后退出了数步。
要不是入厅落座前，他已解下了佩剑，将它交到了侍从的手中，此刻他几乎想要拔剑出鞘，向眼前之人质问。
他怎么也没想到，这位太守待人处事的言谈举止都无比随和，甚至称得上一句平易近人又不失风雅，格外讨人喜欢，图穷匕见之下，竟说出的会是这样的话。
此刻再看他，简直称得上是面目……好吧，还是儒雅温厚，不见面目可憎。
但一想到“河东盐池”四个字里的意思，他又竖起了眉毛。
“这更不是盐价几何的问题。刘太守是不是真觉得，近年间放任民间制盐，只收取商税，就真能将这大汉设立于河东的盐监产出，当作私人之物，随意交易了？我更要问您一句，您与那黑山军又是何瓜葛，竟做出此等官匪勾结之事！”
河东盐监的盐再好，也不是他们能碰的东西！
哪怕眼前这位太守竟不似他此前所想，是个遇上了恶邻的倒霉蛋，而是与黑山军合谋，也绝不该做出这样的事情。
更要命的是，他和范璋本打算先在旁围观，却被他一番唱念做打的表现给骗了！
他们还真以为，他只是需要兜售盐焗鸡来捞一笔军资呢。
原来，真正愚蠢的是他们。
“哼。”一声冷嗤忽然从外间传来，打断了卫觊刚要再度出口的话。
“你说谁是官匪勾结呢。”
卫觊转头循声，就见一名身着皮甲、身量不算高的将领跨门而入，随性地伸手，掸落了肩头的尘土与盐粒，眼神不善地盯着他。
哪怕来人只说了一句话，卫觊却几乎在见到此人的第一眼，就判断出了他的身份。
他……他不是别人，正是那抢夺河东盐池的黑山军统领！
“说话啊！说谁是官匪勾结呢？”张燕挎着刀，又向卫觊和范璋走出了一步。
前者衣袖中的手死死地攥紧在了一起，后者则是不自觉地将腿一抖，吞咽了一口唾沫。
只听张燕咄咄逼人：“我，平难中郎将张燕，陛下的武将、忠臣，不忍见这河东盐池废弃，故而将它夺来，这位，卢公高徒，河东太守，陛下的文臣，不忍见白波贼余党冻死在这冬日里，为河东新盐找个销路，都不过是尊奉陛下之命行事，寻你二人来一并立功，何来的官匪勾结！”
“敢问，谁是匪？！”张燕一声厉喝，理直气壮得瞩目。
卫觊涨红了脸，却愣是没说出话来：“……”