第187章
他的力道把握得极为精准, 多一分杀人见血，少一分不起作用。
顾问的颈部血管被那修长有力的指节压迫着, 几乎无法呼吸。路远寒暂时切断了他的氧气供应, 很快, 他面上就涨得通红一片, 整个人猛烈咳嗽起来, 从刚才那种恍惚的状态中回过了神。
怦怦、怦……
顾问仍有余悸地望着路远寒，他看到对方护目镜后的眼睛闪着潮水一样的深蓝色，颇具信服力，然而颈上的疼痛感正提醒着他, 此人绝非善类。
“感觉好点了吗？”银杏的声音从金属薄片下传了过来。
“好多了。”顾问答道。
缉察队内部有太多调查员失控的案例，他已经意识到了自己刚才表现得有多么怪异，假如银杏没有及时拉他一把, 恐怕他的下场就是永远迷失在此处, 成为隆莫奇斯山脉的一员。
能干扰调查员的意志, 那棵树显然不止表面上这么简单。
路远寒不会放过任何获得线索的机会, 他打算近距离观察一阵，朝树身走了过去，顾问全程低着头跟在他身后，避免和树干产生视线接触。
他们在一个相对安全的距离停了下来。
路远寒打开头盔顶部的照明灯，倾泻而出的光线照亮树皮，让他能够将上面的细节看得更为清楚。就比如说，它的质感粗糙，蜿蜒的生长纹路并非一条笔直的线，而是有着明显的弯折、起伏，那些弧度看久了……就像一个握着斧子的人。
“啪嗒！”灯光倏然闪了一下。
路远寒退后半步，自从意识到那些纹路像人之后，他观察树干的视角就陡然发生了变化。
顾问说得没错，中央那块树皮的颜色看上去比附近都要深一些，从它的轮廓可以依稀辨认出头部、躯干以及手脚，换而言之，曾经有人将血肉贴在那地方，紧接着被纹在了树上。
等到树中之人被吸收、同化得差不多了，便只剩下这层尸油似的痕迹。
是眼前这棵树朝人类发起了攻击，还是另有隐情？像这样以人肉为食的树周围还有多少，该不会一整片林子都是吧？路远寒心下已然提起了警觉，他伸出胳膊，让顾问退得更远一些。
“别抬头，有情况。”路远寒沉声说道。
树皮上那些纹路似乎活过来了。
它们缓慢蠕动着，爬行着，变化的速度却越来越快，逐渐浮现出了人皮才有的细腻肌理——在路远寒看来，就仿佛有一只手即将从树中挣脱束缚，朝他伸出长着尸斑的指节。
他的手掌放在了身侧的枪袋上，里面别着一把蒸汽枪、一把普通型号，就在下车前，路远寒已经将它们上好了膛。
尽管拓在树皮上的人影变得越来越逼真，具化出了一张五官朦胧的脸，却没有对两人真正构成什么威胁。很快，路远寒就带着顾问退到了小屋前，刚好撞上飞光出门。
“你是……银杏。”
指挥官阁下的视线扫过路远寒的头盔，认出了这双让人印象深刻的眼睛。
“是的，我有情况想向您禀报。”
路远寒想起了他要找飞光说的正事，但周围人多眼杂，顾问和那几名先锋队员都在望着他们，因此他并没有直接说出实情，而是让对方伸出手，在飞光掌心里一笔一划地写了下来。
他们彼此之间隔着两层手套，信息传达过来难免显得模糊，飞光仔细分辨了一会，才神情莫辨地朝他点了下头：“我知道了。”
路远寒已经抽走了手。
他留意到飞光翅膀垂下，那隐约透着一线深红的尾端沾到了灰，覆盖其上的羽毛不易察觉地翕张几次，似乎反映着主人此时微妙的情绪变化。
比起这个，他更在意的是屋内的情况。
路远寒微微偏过了头，他的视线从上司背后延伸而出，不过转瞬就落在了走廊尽头——卧室门开了，在这种距离上他并不能看得很清楚，但衣柜里黑黢黢的，似乎有什么手脚纤长的存在从中悄然爬了出来。
飞光正背对着那道打开的门，此时此刻，只有他一个人看到了那怪异的景象。
路远寒并未犹豫，他握着的枪口已经指向了走廊上的怪物，只要扣下扳机，射出的高爆弹壳就能穿透对方的颅骨，迸射的火花会将一地脑浆烧出全熟的焦香。然而那东西伏在地板上，它抬起了头，露出的却是……
飞光的脸。
那张脸湿漉漉的，仿佛刚从水里捞出来一样，惨白的面孔镶在怪物干瘦颀长的身体上，让人难以想象这是那个颐指气使的家伙。
路远寒屏住了呼吸，走廊上有一个“飞光”，他面前同样站着一个身型高大的男人。
远征队人手一副的头盔掩盖住了对方大半张脸，即使就近在眼前，也很难看清底下具体是什么情况，是面无表情，还是朝他露出了一个瘆人的微笑。
“但它们无一例外，全被指挥官下令杀了……他那对翅膀现在不断滴着血。”
霎时间，他想起了顾问说过的话。
路远寒肩膀肌肉一颤，扳机压下去的瞬间，轰鸣着的子弹像是离弦之箭射出枪膛，毫不意外，将那个正在爬行的怪物炸成了耀眼的血光，紧接着，整间卧室在一片烈火中烧了起来。
高爆弹的威力让地面都颤了颤，飞光反应迅速，第一时间就带着几名队员往屋外跑，而在他们身后，火势仍在扩散，很快就将覆及整座小屋。
再慢一步，他们恐怕就要葬身在此。
刚才发生的事惊动了屋外驻守的后勤队，眼见周围数米都沉浸在了火海之中，众人纷纷上前，看到指挥官阁下正满头是灰地扶着膝盖喘气，好在他并没有兴师问罪，也没有一怒之下拿队员泄气。
“卧室内有东西。”路远寒开口说道，“而且它长着一张和您很像的脸，我想，这种怪物或许有着模仿人类的能力。”
飞光瞥了他一眼，算是默认了路远寒的说法。
那座小屋完全是由木材搭建的，燃烧中的房子正散发着让人不敢靠近的高温，甚至还有可能引发一系列火灾，就算里面还有尚未搜查到的线索，远征队也不会再冲进去了。
好在他们的物资除了基本必需品之外，也配备了消防装置。
飞光大手一挥，便有人举着喷射器上前灭火，倾洒出的泡沫覆盖在表面，隔绝了每一丝火星接触到氧气的机会。
考虑到周围还有同化人尸的怪树，远征队并未在这地方过多停留。
他们重整行装，按照既定路线行进一段时间后搭好了营帐，作为今夜的驻地。只是远征队现在面临着一个严峻的问题，事关他们能否在这深山老林中撑下去，那就是如何进食。
路远寒只将消息告诉了飞光一人。
但参与到此次行动中的所有人都是执行部的精英，得到了加西亚的赏识，其中不乏观察力出众、思维敏锐的少数人，已经意识到了他们的物资储备有问题，只是按着没有声张而已。
但这件事无法隐瞒太久，毕竟调查员们并非钢铁之躯，仍然需要吃饭、喝水，补充他们在任务过程中消耗的能量。
“噼啪！”
篝火的热量穿透了防护服，让众人快要冻僵的胸膛轻微一颤，得以继续搏动。
望着护目镜下那一双双殷切的眼睛，飞光忽然陷入了沉默。他不知道应该如何开口解释……说这鬼地方不留活路，他们携带的一切物资都变成了过期品，只能饿着肚子等死？那倒不如将队员都处死，以免恐慌中的众人互相厮杀。
事情无论如何也不会变得更糟了。
飞光沉下视线，将手掌放在胸前，那里除了热感应装置以外，还绑着一个用于引爆的开关。就在路远寒负责的那辆车旁边，停着他们此行所需的各种弹药火器，以公斤计量，不到一秒就能将所有人炸上天。
这种掌控着他人生死的感觉带来了一点抚慰。
飞光摩挲两下指尖，终于开口了：“各位，接下来我要说的会很残酷，甚至算是一个噩耗，但我希望大家保持镇静，事情还有转圜的余地。”
在他简要说明了情况之后，有人震惊，有人惶恐，还有人躁动不安地张望着物资所在的那几辆车，飞光扫视了一圈，这些反应都在他的预料之中。
就在这时，角落里有个调查员举起了手。
他的掌心里还攥着什么东西，从指缝间露出了一点包装纸的边缘：“禀告长官，我负责运送的是一车压缩饼干，这种饼干由生物工程部研发，据他们说，包装材料是可食用、可降解的，即使吃下去也不会对肠胃造成太大的损伤……这或许能解燃眉之急。”
此话一出，所有人都转头望向了他。
那些压缩饼干都在篷布下面盖着，并没有沾到多少空气中的污染物颗粒，就算真沾上了，用酒精擦一擦包装纸进行消毒，也总好过吃下腐烂发霉的食物。
他的提议不仅有用，还为处在绝望中的人们带来了唯一的希望。