第96章
要是遇到什么突发情况，就拉响房间内的警绳，三分钟内，会有凡蒂斯赶到现场。”
随着话音落下，塞汀最后望了路远寒一眼，就转身离开，顺手带上了房门。
第87章 深蓝之心（7）
“簌簌……”
一片仿若无人的寂静中, 尾鳍摩擦地面的声音尤为清晰。
这里是无数凡蒂斯心中的神圣之地，圣殿。
任何受召者在接受完严密盘查，从正门进入圣殿后, 禁止喧哗、跑动、破坏内部设施, 以及做出一切可能影响到女神深眠的行为。
在宏伟的大殿两旁，皆是一排夜明珠点起的琉璃灯，灯光袭下, 将周围照得茫茫如雪。而这地方太安静, 就像一个人都没有的绝地, 以至于显得神圣又恐怖, 置身其中, 若是没有极坚定的意志力，就会失去方向, 落得个不知所踪的下场。
——但最严酷的考验并非寂静。
只见圣殿内部竟然是隔绝了海水的, 偶尔有水幕垂地, 也不过是起到像装饰一样的作用, 从来访者尾鳍下匆匆流过。
严格意义上说, 凡蒂斯也算是一种两栖动物。
只不过他们离开水下太久，就会感到呼吸困难，心肺消耗变大，每一步都像是被架在火上翻烤, 那种痛感无异于在刀尖上起舞。
就像现在，塞汀拖着鱼尾走在圣殿当中。地上覆着一层几厘米厚的水膜，让他不至于举步维艰、脱水而死, 而他上半身则暴露在空气当中, 那些银白的发丝湿得像蛇一样, 正紧贴在他的胸膛前, 留下大片痕迹，啪嗒、啪嗒……不断有水顺着骑士长的腹沟砸下去，溅起浪花，没有人知道那是汗水还是海水。
作为圣殿最虔诚的骑士之一，这是他必须承受的。
事实上，塞汀也习惯了这种特殊的觐见方式。当一件事重复了无数遍以后，就将像气味、像呼吸、像无处不在的海水，融入凡蒂斯的身体当中。
过道已经到了尽头，再往里则是一阶阶拾级而上的楼梯，石阶无限延伸，像一道漫长的白光，那地方高得仿佛在天上，让凡蒂斯无法攀越，但他们在地底，在数千丈的深海之下。
塞汀换了口气。
他俯身弯下鱼尾，做了一个接近屈膝的动作，随即跪在长阶之下，等待着祭司给出指示。
接下来是良久的沉默。
高处的那名祭司并没有第一时间开口，塞汀仍在耐心等待，片刻后，无法分辨出情绪的话音才落了下来，向他问道：
“他有一颗纯洁之心？”
“是的。”塞汀如实禀告道，“……不知道那颗心从何而来，但根据属下的观察，应该并不是他通过掠夺、抢劫等不法手段得到的。”
他说完这句话，大殿又恢复到了寂静。
作为最杰出的骑士之一，塞汀的感官敏锐至极，几乎在一瞬间捕捉到了上方那阵微不可察的响动，那声音听在耳中，就像是……祭司微微笑了起来。
他听到对方说：“将他带来，带到圣殿前。”
随着话音落下，塞汀猛然抬头，他对此感到难以置信，却无法从下方窥探到祭司的神情。作为女神的近侍，对方长袍加身，罩衣垂下，掩盖了面庞、尾鳍、绝大部分白皙的肌肤，仅仅露出一只异常枯槁的手。
那双手上肌肉消瘦，只剩薄薄一层皮，紧裹着轮廓极为明显的青筋和骨骼。
对于长生不老的凡蒂斯而言，这是不正常的。
但圣殿在他心中的分量远超于自己的生命，因此塞汀敬重祭司，从未有过任何非分的猜测。
所有凡蒂斯都知道，祭司们为了侍奉神祇、解读神谕而付出了极大的代价，不惜燃烧生命，献上自己的全部。他们的牺牲并非毫无意义，每一代圣贤的雕像都会被后人放进英灵殿。
只不过最近一百年，祭司更替得似乎有些太快了，塞汀想道。
即使坐上那个位置，就要承担起一切沉重、痛苦、甚至是充满血色的责任，还是有越来越多的凡蒂斯想成为祭司，为圣地发光发热。
“这是祂的旨意。”祭司用不容置疑的口吻说道，“还有，新一届祭司的征选在即，传我的命令下去，各骑士团加大巡查强度，不得出现丝毫纰漏。”
塞汀什么都没说，只是将握紧的拳头抵在胸膛左前方，深刻地低下了头，表达他的敬意。
——是。
*
“铛！”
路远寒眉头微微皱起，正对着面前的食物发愁。
餐刀在他手上飞快地转着，像是从那指节下倾泻而出的白光，随着使用者一个走神落在了盘子边缘，发出金属的闷响。
饭点刚过，在凡蒂斯送过来的餐盘里，有膏油肥美的虫子、鱼肉、以及五彩斑斓的藻类，看上去种类丰富，营养均衡，只不过他垂下头，看到那一截剁下的触手表面沾着血水，甚至还在蠕动。
路远寒不禁抽了下嘴角，这些光鲜亮丽的生物平时就吃生肉？
他的想象力极其应景，路远寒脑海里浮现出了一副凡蒂斯唇下鲜血淋漓，叼着只猎物转头望来的模样，那张脸看上去美到了极点，让他觉得也不是不能接受。
世上鬼魅若都如此，也难怪周幽王烽火戏诸侯，只为博美人一笑了。
对于路远寒而言，他的食物覆盖范围极广，从正常面点到活人、死人、甚至各种恐怖扭曲的畸变物……基于他这具身体强大的消化系统，路远寒适应能力良好，没有什么下不了口的。
他最后还是拿起餐刀，吃下了这顿别开生面的饭，并没有浪费凡蒂斯的好意。
只不过要想满足路远寒的食欲，这些供应量显然不够。现在用餐完毕，他慢条斯理地放下刀，紧接着擦了擦手，仍感到饥肠辘辘，塞汀根本无法想象，自己到底捡回来了怎样一个饕餮般的怪物。
在凡蒂斯的地界，最好不要打这些人鱼的主意。
路远寒思考着，塞汀临走时说的话历历在目，不能离开公馆，那就只能从内部寻找他们储藏食物的地方了。
被食欲驱使着，他不得不展开了行动。
塞汀尊重了他的人权，路远寒并没有被当作一个犯人看待，即使走出房门，幽幽出现在长廊上，也不会有凡蒂斯冲上来将他拿下。
没有人见过他的真容，送餐时笃笃地响起两下敲门声，随后餐盘放下，侍应生为了保守秘密而离开，那些伊蒂斯都不知道这样一个异种生物竟然幻化出了尾鳍，潜藏在他们身边——毋庸置疑，这为他的行动提供了极大的便利。
“借过。”路远寒礼貌地说，他从一条端着盘子的凡蒂斯旁边经过，尽量摆动双腿，让“尾巴”看上去栩栩如生。
对方瞥了一眼他的黑发，态度平淡地游开。
看来他们并不会因为血统而歧视另一个公民，路远寒想。
此刻，他就像置身在巨大的迷宫中。公馆内的走廊如肠道一样蜿蜒而出，极为曲折，廊下盛开着风铃般的蓝花，在他游过去的时候窃窃发笑……路远寒面不改色，跟着一条又一条工作的凡蒂斯拐过墙角，离开队伍，跟上其他人鱼，狡猾地重复几次后，终于到了后厨。
路远寒微妙地停了下来。
难怪餐盘里的肉都很新鲜，一刀见血，保留了食材最原始的口感，原来他们采用的是“活鱼现杀”服务。
正值饭点，厨房内忙得热火朝天。不断有鱼送进来，紧接着又有盘子端出去……血花飞溅，银光浮动，就像一道工序严谨的流水线，高效得让人叹为观止。
而在食材处理区的凡蒂斯身前系着围裙，手上则戴着一层质感粗糙的防滑手套——这是为了避免下刀时溅上血污。
为了让顾客们满意，一个个美丽的屠夫忙前顾后，熟练地从旁边抓起生鱼，随着沉重的响声，将它们摔在案板上，紧接着旋动指节，让刀锋从侧腹如杀人一样抵进去，剖开鳞皮、肝肠，处理着湿漉漉通红一片的鱼肉，将其刺嘴的地方都在刃下打磨光滑。
最后收刀摆盘，一段又一段切好的肉卷落在盘中，铿然有声。
餐盘很快就被端走，而那些废弃的内脏被厨工拿起来，随手放进了口中，没过几秒就被那排尖牙嚼成了一腔血水。
或许是它们之间的差别太大，因此手起刀落，凡蒂斯们面上还摆着一副理所当然的神情，只看得到敬业，并没有宰杀同类的愧疚感。
“砰！”
鱼肉重重拍下，案板震得一响。
路远寒趁机往里游去，他的视线落在这些厨工身上，留意到了他们的不寻常之处。
比起之前见到的凡蒂斯，他们的发色更偏灰一些，看上去微微鬈曲，尾部略有暗沉，公民等级应该不会太高——像塞汀那样的上等公民，都有一块裱着珍珠花的专属名牌。
纯血者为祭司、为骑士，而异血者就只能受苦受累做一辈子下等工作吗？
路远寒瞬间想道。
凡蒂斯如此行径，何尝不是按照血统将一个种族划分成了三六九等，却要从中甄别出心地圣洁的“人”作为下任祭司，何其荒谬……表面上再怎么公平、博爱，也无法掩盖不同阶级间的矛盾。