第9章
林故渊回头冲驼子大喊：“把火灭了，把鸡扔出去，它们来抢吃的！”
谢驼子仍是抱着树瑟瑟发抖。
“拖累，看好行李。”
林故渊再度抽出朔风长剑，俯身疾驰到篝火边，并不减速，手腕清灵灵的一抖，长剑叉住一旁的烧鸡，冲身向前，大步朝森林深处奔去。
猴群果然紧跟不舍，一个个都馋急了眼，笑声变做毫无章法的吱吱狂叫，边跑边跳，挥舞着长长的指爪从两侧追赶，试图抠那剑尖的鸡。
林故渊却更快，身形成了一道影子，狂奔出数百米，将烧鸡从剑尖摘下来，抡圆了手臂朝远处一抛，烧鸡被高高的扬了出去，在空中飞了数十米，砰的一声落在远处的树丛里，看不见了。
猴群一愣，不知该继续围堵林故渊，还是去追飞走的肥鸡，领头的带头吱了一声，猴群得到命令，集体跃过林故渊，朝烧鸡落地的方向冲了过去，数量之多，体型之巨，林故渊弯腰喘粗气，鼻腔里尽是猴群奔过留下的腥臭温热的气息。
想起方才的紧张，一瞬间松懈了，竟有些想笑，在心里道：“畜生就是畜生，作什么装鬼吓人的勾当。”
他休整一会，提着剑，缓步走了回去。
篝火边空空如也，骡子和马还拴在原地，谢驼子却不知去向，原先码放整齐的包裹行李也被翻开了，草丛里胡乱扔着几件衣服，银钱、药品、随身小物散落一地，索性整套白衣道袍还在，林故渊捞起包袱皮，一边收拾一边清点，突然发觉少了一件东西，顿时心都凉了。
那只丝绒包裹、镶嵌珠玉，装着慧念方丈的英雄帖和玉虚师尊亲笔书写的拜帖的锦盒不见了。
林故渊心头火起，大吼道：“谢阿丑！”
没有回音。
他抄起长剑，飞身越至树梢，朝四下观望，只见火光幽微处，谢驼子正手脚并用盘住一棵大树的树干，奋力吊在半空不上不下，表情比哭还难看。
无论林故渊怎么喊他，驼子都只是筛糠似的抖，没有反应。
林故渊掰下一截树枝，灌注真气朝谢驼子投掷过去，正好打在驼子的脑袋，谢阿丑这才啊的惨叫一声，翻了个白眼，从树上滑了下去，一屁股坐在地上，呜咽道：“吓死我了，吓死我了！”
林故渊气急败坏冲到他跟前：“盒子呢？拜帖呢？”
谢阿丑回过头，指着地上乱七八糟的行李，三魂七魄回归身体，哭天抢地道：“被猴子抢走啦！”
林故渊满脸血水汗水，甚是狼狈，他将剑随手一扔，生平第一次骂了句脏话：“……他奶奶的。”
丢了信物是大事。
林故渊用剑指着谢阿丑的后背，逼他把周遭角角落落找了个遍，爬坡上树，挖坑钻洞，锦盒没找到，毒虫野蛇倒是翻出来一堆。
谢驼子在树洞里摸出一根死人的大腿骨，又撅着屁股从树底的枯藤堆里搬出一扇被野兽啃得残缺不全的肋骨，之后无论林故渊怎么威胁他，都一副吓傻了的表情，说什么不肯再找了。
树林幽深，野兽四伏，林故渊不敢大意，又怕随意走动迷失方向，只好作罢。
只是可惜，初入江湖，还没觑见武林纷争的影子，就丢了拜山门的名帖。
两人牵着坐骑，整整五六天才走出林子。
拨开一人多高的蓬草，看见远处小路的时候，两人已是满面尘垢、衣着褴褛，四只眼睛灼灼放光，驼子倒还罢了，本身尊容就不敢恭维，林故渊却惨，数天未曾梳洗，胡碴长出老长，一身的臭汗，哪有半分昆仑名士的风采？
他也顾不得君子端方，摇摇晃晃骑在马上，恶狠狠地啃一只白面饼。
又赶了两天路，才到了百乐镇。
百乐镇果然如其名，熙熙攘攘，人流如织，街市商品琳琅满目，有中原的茶叶、瓷器、丝绸布匹，也有西域来的香料、草药、各种叫不出名字的奇巧手工小玩意儿。
两人旅途劳顿，早没了游玩的心思，沿街寻找一家干净的客栈，谁料连问了几家都已经客满，等走到第五家客栈时，天已经擦黑，谢驼子又饿又累，嘴里不住的骂骂咧咧，林故渊走进客栈，客客气气的刚说一句请问，店小二正趴着假寐，听见动静，头也不抬，伸出一根手指朝外一指：“没房了。”
林故渊转身要走，那驼子却不依了，道：“小兄弟，你脸皮太薄，走江湖投店可不是这么个问法。”
林故渊道你待如何，驼子嘿嘿一笑，转身一把抓住店小二的领子，摆出一脸凶相：“喂，大爷要住店，收拾两间干净的上房，切二斤牛肉，预备一壶好酒，告诉你，别看大爷穿得不体面，兜里有的是银子！”
那店小二也识时务，登时赔笑：“别生气别生气，不是怕你们没钱，是实在没有房间了，不信我带您楼上楼下转看一圈，别说上房，连后房仓库都收拾出来住人啦！客官您有时间吵架，不如趁着天没黑透再多跑几家，要不然今晚就要在西郊破庙里凑合了！”
林故渊示意驼子放手，奇道：“生意竟如此好？”
“可不是。”店小二点头哈腰，“这几天也不知道怎么了，镇上突然来了好多像您二位这样……这样……”
他打量着林故渊和谢驼子的破衣烂衫，做了个为难的表情：“呃，打扮随性的客人，全镇的客栈都住得满满当当，我们掌柜的还特意做了块新招牌！”
说完从背后拿出一块木板，往柜台咣得一放，只见木板上歪歪斜斜用黑漆刷着五个大字：“要打出去打！”
那木板虽然簇新，上面却已横七竖八的刻上了好些刀痕剑痕。
林故渊：“……”
谢驼子抽了条木凳，一屁股坐下去：“哎呦喂，我这脚疼得不行，肚子也咕咕叫，可实在走不动了！”
林故渊问店小二：“不住店，可否打个尖儿？”
店小二苦着脸：“对不住客官，我们店小，每天统共预备那么些吃食，客人突然爆满，自己店里的都不够，实在没东西卖给您。”
驼子一听连晚饭都没着落，愈发大声的抱怨起来。
店小二道：“您要吃饭，我给您指个去处，沿着大路一直往前走，有一家挂灯笼的二层小楼，匾上写着‘永隆酒楼’，那是我们镇上最大的酒楼，您去看看还有没有位子，住宿的事就爱莫能助了。”
他摊了摊手，示意再无他法，林故渊点头致谢，抓起哼哼唧唧的谢驼子出了门。
按店小二说的方向走了一阵，果然看到了永隆酒楼的招牌，是高高大大的一栋木牌楼，装潢华丽，灯火通明，外面三层外三层围得都是人，围着大门吵吵嚷嚷。
再仔细一看，原来门口的人分两拨，左边一拨喜气洋洋，都穿着缎子长衫，互相打躬作揖，一名胸口戴大红花的新郎正满面春风的迎客。
右边那一拨则落拓多了，一应江湖人装束，风尘仆仆、衣衫破败，有挂剑的，有背弓的，有的拄杖有的牵马，正纷纷扯着脖子骂娘。
店小二赔着解释：“不是要为难各位，实在是客满了，各位请别家转转罢！”
门口杵着一名铁塔似的黑脸壮汉，声如洪钟：“放你娘的屁，二楼明明还有空桌！我们远道而来，急着赶路都饿得紧了，你去收拾几张桌子，好处多得是！”
“对不住各位，那是给喜宴客人留的，半个月前就定好啦！”店小二四处作揖，“我们店小，委屈各位好汉，实在爱莫能助，爱莫能助……”
他笑得恭敬，胖墩墩的身子却挡在门口，左右招呼，寸步不让。林故渊听了一会，面无表情的要走，那谢驼子闻见酒楼飘出来酒香饭香，一叠声哎哎的叫着让他回来。
“你瞧见了，没位置了。”林故渊道，驼子笑嘻嘻的说不忙不忙，把他拖到酒楼后面的巷子里，让他先等着，自己跑了出去，过了一会又回来了，怀里紧紧抱着一包东西。
“换衣服，快换衣服！”驼子喜滋滋道，说着把那包东西往林故渊怀里塞，林故渊低头一看，竟是两套体面行头，一套宝蓝团寿长袍，一套墨绿绸缎衫。
林故渊一挑眉：“哪来的？”
驼子道：“买的！我还会变戏法不成？”
第10章 酒局
林故渊看那衣料虽新，可衣褶和微弱的汗气却明显是用过的东西，不由狐疑，驼子连忙嗨嗨笑着遮掩：“这……这……换的，刚跟人换的，昆仑山上我受你一顿饭的恩典，路上又连累你丢了拜帖，谢老大最不爱欠人情，还你一局。”
说完催促他：“快快，换上跟我走，待会儿你别作声，我自有道理。”
林故渊估摸他又是犯了小偷小摸的旧毛病，但此刻情势所迫，心道等会替他还了失主银子也就算了，因此也不多言。两人换下被捂得酸臭的破褂子，把长袍往身上一套，活脱脱两位富裕乡绅——不，富裕乡绅家的少东家和管家老头，那驼子弓着背，满脸疤瘤，穿上龙袍也不大像个太子。