第21章
#
当天晚上，弟子居的一间屋舍内，沐宁将日间经历细细讲给宋梨。
宋梨听后沉思片刻，开口说道：“宁儿，你说沈师姐该不会……”
沐宁想了想：“怎么会呢。”她又说道：“对了，我有个打算……”
当晚，雪宝的身子发出一道道蓝光。
弟子居内的修士们看见沐宁屋内溢出的蓝色光晕，纷纷猜测——这是在炼制什么独门大丹呢？
这蓝光将会连续闪烁九晚，而心甘情愿被炼的珍奇大丹正是雪宝。
弟子居的另一间屋舍内，沈雪凝静坐在内室的窗前，目光投向窗外。
她望见一阵阵蓝光，知晓是灵果九天在向那狐狸体内注入能量。光线刺痛了她的双目，她掐诀将窗户遮蔽。
屋内陷入漆黑，她回忆起童年，小娘悄然指使婢女向大娘子粥中下药的那些夜晚，也是这般黑暗。
沈雪凝出身于北地一户极为富庶的商贾之家。她原是家中庶女，而她的小娘早年为媵妾，因嫡姐嫁与沈大官人为正妻，随嫁入了沈府。
大娘子待人宽厚，对庶妹尤为关照。她一直未能诞育子嗣，却对几位妾室所出的庶子庶女视如己出，关怀备至。
沈雪凝早慧，小娘凡事并不避她。六岁那年，她从小娘和乳母的对话中得知，大娘子尚为新妇时，曾饮下小娘备下的一碗凉药，方才至今无法生育。
小娘提及这段旧事时，看向沈雪凝和尚在襁褓中的幼子沈麟，红了眼圈：“长姐虽待我不薄，但若让她诞下嫡子和嫡女，这家里哪还有凝儿与麟儿的立锥之地。”
乳母是小娘的心腹，悄声道：“若这次抬平妻之事不成，你可要下定决心。我看家主甚是疼爱四房那狐媚子生出的野小子，你万不能再心慈手软。”
小娘用通红的双眼望向襁褓，咬牙说道：“长姐，若你这次不能助麟儿取得嫡子之位，就莫要怪我心狠。”
不久之后，大娘子以自己久无所出为由，极力劝说沈大官人将其庶妹抬为平妻，沈大官人却始终不允。
这沈大官人虽陆续纳入多房妾室，实则出于家主身份为家族开枝散叶的考量，然其心中对正妻始终爱重如初。
他清晰记得新婚之夜，挑起新娘盖头的一刻，那一眼万载的心动。岁月流转，这份深情未曾改变。
眼见妻子因劝说未果而兀自气恼，他将她揽入怀中，柔声安抚道：“待麟儿长大，我自会将家业传于他。但这辈子，我唯一的妻，只有你。”
次日，大娘子特地前来，将家主的最终决定告知庶妹，劝慰一番后离开。
大娘子步出院落后，小娘脸上的笑容瞬间冻结，恨恨道：“我就知*道，她不会真心助我，说什么家业以后交予麟儿，现在的事尚且办不到，以后的事哪里说得准。”
乳母压低声音：“我早就告诉你，凡事不能指望别人，想要什么，就得自己去争，自己去取。”
那日之后，小娘与乳母暗中买通了大娘子的贴身婢女，以小剂量多次在其早膳粥中下药。沈大官人自幼不喜晨起吃粥，唯大娘子一人的身体日渐衰败。
这种毒药是乳母以重金从西域商人手中购得，药性奇特且隐秘，每次下毒的分量很小，始终未被察觉。
大娘子临终前，她随小娘前去探望。那半载前还极明丽的女子，在卧榻上已形同枯槁。大娘子纤瘦的手抚上她的脸，目光中满是疼爱。
她心中虽不自在，却也说出了这种场面下符合自己年龄应有的言辞。当大娘子的目光转向小娘时，她不由得松了口气。
大娘子握着庶妹的手，虚弱的声音微不可闻：“家主已答应，待我去后，抬你为继室……这是长姐能为你做的最后一件事……你要好好照顾凝儿和麟儿……”
随小娘出了大娘子屋，小娘眼中仍有泪滴滑落，她才明白，小娘这次的伤心竟是真的。
小娘旋即拭干了泪，看着她一字一句地说道：“凝儿，你要明白，若要成事，就要有所隐忍，更要有所牺牲。你记清楚，自己想要的东西，断不可叫别人拿了去！”
再往后，便是她父亲抬了她小娘为继妻。
从此，她可以正大光明地称曾经的小娘为“母亲大人”。
自大娘子去世后，直到她离开家前往剑山，她父亲再也没有在她如今的母亲大人和任何一位妾室的房中留宿。
每晚，他独自一人宿在书房，明明还在盛年，却已满头华发。
良久，沈雪凝从回忆中回过神来，指尖捏诀，窗户上的遮蔽被消除，黑暗被月光冲散。
窗外的蓝光依旧闪烁，她微微笑了。
第19章
三日后，体能集训结束，沐宁、宋梨、越桓泽和赵景凑在一处聊天。
练气班也散了堂，来找堂姐的白芷经过四人身旁，停下来，生气地跺脚。
白皎皎一把揽住白芷，抛给沐宁一个抱歉打扰的眼神，将她醋意大发的堂妹夹带而过。
一只灵鹤寻沐宁而至，带来了陆珩宸的口信，请她前往青辰居。
沐宁对宋梨说道：“我先过去，你稍后也去一趟，咱们一同邀请陆师兄。”
沐宁走后，赵景询问宋梨：“是不是又要去清心镇游玩？别忘了算我一个！”
宋梨白了他一眼，转身离去。
赵景碰了一鼻子灰，自觉无趣，转头喊越桓泽同回弟子居。
越桓泽：“我去器炼堂，今晚不回房了。”
赵景向前方高呼：“宋梨，等等我！”
前方身影放慢了脚步。
#
紫云峰，青辰居外堂，陆珩宸盘腿坐在一张茶榻上，榻中央是一张紫檀木几案，几案上放着两碗深红色汤药，汤中浮动着纤细的须状纹理，汤面升腾出如丝如缕的灵雾。
他低头看着汤药，回想起斩杀巨蛇那日，沐宁小手捏着解毒丸送至他唇边，指尖无意间触碰他的唇，那一刻的柔软与温热令他的心跳骤然一滞。
他情不自禁抬起手，指腹轻轻划过唇角。
轻盈的脚步声传来，他抬起头：“宁儿，你来了。”
平淡如水的声音，忽然唤出了这样亲密的称呼。
沐宁脚步一顿，有些诧异：“陆师兄？”
陆珩宸又淡淡说道：“今后，宁儿就喊我珩宸吧。”
沐宁如今已不再视陆珩宸为高高在上的云端之人，他对她关怀备至，更救了她的性命，她心中满是感激与暖意。
但直呼“珩宸”未免显得没大没小，还是不能丢了礼数。
她唤道：“珩宸师兄。”
陆珩宸接受了这个折中的选项，冲她招了招手：“来这边坐。”
沐宁脱靴上了茶榻，盘腿坐在几案的对侧，看着两碗汤药问道：“陆师兄，这是？”
陆珩宸静静看着她，并未作答。
沐宁想了一下，笑着改口道：“珩宸师兄，这是你疗伤的汤药吗？”
陆珩宸微微一笑，将其中一只碗推至沐宁面前，端起另外一只碗，悠悠说道：“宁儿，你可愿陪我喝。”
沐宁利落地端起碗：“好，我陪师兄共饮。”
二人分别饮下汤药。
沐宁体内的灵力翻江倒海似地震荡，她瞪大眼睛问道：“珩宸师兄，这是何药？”
陆珩宸：“元澄宗主赐下千年血参，家师以自身灵力为火熬煮了三日，成此参汤，服之可增涨三十载修为。你我二人共饮，每人可提升十五载修为。宁儿，你需速速入定吸纳药力。”
沐宁面露震惊，体内灵力激荡，她迅速收敛心神，凝神调息。
千年血参的能量极为强劲，好在只需稍加引导，便可有序地在经脉中运行。
沐宁的丹田内春潮涌动，温热的能量充盈着她身体的每一寸。入定间，她感受到修为的飞速提升，如同化茧成蝶般的蜕变，她的进境从筑基初期一跃提升至筑基后期。
在此瞬间，她的识海也随之开启，犹如初生的晨曦，光线从照亮的一隅，正缓缓扩展至整个世界。
药力吸纳完毕后，沐宁望向陆珩宸：“这太过珍贵，你怎可……”
陆珩宸风轻云淡地说道：“若不是念及宗主与家师之命，我本想都予了你。”
此时，一阵脚步声传来，宋梨走了进来。
陆珩宸捏诀收了碗，示意她落座。
沐宁挪了些位置，宋梨挨着她坐下后说道：“陆师兄，这几日我一直想来拜访你，感谢你救了宁儿。你的伤势是否已无大碍？”
陆珩宸：“多谢宋师妹挂怀，我的伤势已经无碍，只要宁儿安然，我便安心。”
沐宁声音肃然：“若不是珩宸师兄相救，我又怎能安然。”
没想到沐宁与陆珩宸之间的称谓竟已如此亲昵，宋梨心生惊讶。
她转念一想：宁儿在生死关头得陆师兄相救，而陆师兄因此受伤，他们之间的感情加深也是顺理成章的事情。
她旋即说道：“陆师兄，我和宁儿有个打算！”