第58章
圣上特设的转运使严格来并说无品级，可这位身上穿的棉质暗甲是从四品的广威将军才能上身的豹纹。虽说大虞朝重文，同阶的文官历来比武官更难升。可七品县令对上从四品的将军，沈知衍自谦一句下官没甚不合适的。
将沈知衍的行囊翻了个底儿朝天之后，两人才得以上船。
见沈知衍面上并无异色，转运使叫莫名其妙塞了个人的心情才好转：现在看来，至少不是个专会找事儿的酸儒。
心情好了，转运使便亲自带着沈知衍转了转：“沈大人，咱们刚才走过的地方便是你和尊夫人能活动的地儿，其余各处，二位不要涉足的好。”
“劳烦将军告知。”沈知衍拱拱手，“下官还有一事，历来新任官员都有一月假期。沈某情况特殊，可为人子，总要回乡一趟，告知母亲兄长沈某去向。不知沈某何时再与将军汇合？”
运往边关的粮草自然不会全从京城出，那样便忒费时费力，而是会根据目的路线，从各州屯粮处筹备。且边关没有水路，之后势必要转陆路，沈知衍便想趁着这个时间回桃源村一趟。
转运使摸了摸胡子：“四月廿十之前，沈大人在永州府城等着便是。”
押韵粮草的路线是机密，能得一个准确的时间地点已经是转运使看在沈知衍还算识趣儿的份上。沈知衍自然知道，并不多做纠缠，道谢之后便扶着林芷回他们的船舱休息。
今儿是十二，路上顺风，官船速度快，五日便能抵达永州府城。算起来，还有二十来天的时间与家里作别，已是大幸。
一路无话，沈知衍与林芷终于在三月廿一这一日，坐上了回家的马车。
第57章 亲事和举人坊
马车驶向桃源村东面的时候，林芷一眼就看见了建好的举人牌坊。
两柱一间一楼，高一丈六尺，宽七尺六寸的青石牌坊。横枋上书‘自强’二字，是卢知县所赠，其余次匾、楹联出自沈知衍之手。这牌坊是沈氏一族举全族之力合建的。
沈知衍中举后开宗祠祭祖时，沈氏一族便想立坊，一座举人坊能为沈氏族人带来太多隐形的便利了。远的不说，就每年夏秋两季收税时，来征税的小吏便是想伸脚踢斛斗，都会在心里多掂量掂量。
族长表明此意后，沈知衍没推脱便同意了，他中进士的可能性实在是低，直接建举人坊便好。林芷和沈知衍动身去往京城的时候，那牌坊才刚定了个样式图纸，这回家来，沈知衍的举人坊已建好了。
马车一路将两人送到了沈家院子，才将将停稳，一个身量颇为高大的少年便自门后出来：“客人可是来找我家沈老爷？实在不巧，我家老爷进京去了，还未家来哩。哦，我家沈夫人也一同去了，并未在家。”
听见熟悉的声音，林芷忍不住挑开帘子，笑道：“勇男，你家沈老爷和沈夫人回来了。”
安勇男看见林芷，原本板着脸才显出来的几分稳重一下子没了。他先是惊呼一声，随即憨笑着道：“娘子，您可回来了，我们都想你了。”
随即一个转身便跑开了，林芷在门外都能听见他欢快地声音。
“崔婆婆、老夫人！沈老爷和林娘子回家了！”
“勇男还是这么有活力。”林芷笑着打趣。她从前没甚感觉，可现在回到了桃源村，回到了沈家小院，一股让人安心的感觉油然而生。
她终于回家了。
“注意脚下。”沈知衍扶着林芷下马车，动作小心翼翼。
这一幕叫出门来的崔绣娘和李春花看了个正着，两人心下一惊：“这是怎了？送回来的信上只说一切都好，可是报喜不报忧？”
“娘，师傅。”两人开口唤人。
待关了铺子匆匆家来的李玉香和沈知淳回来的时候，一家子都知道了林芷怀有身孕的事儿。又过了半晌，族长李高山自个儿溜达着过来了。
桃源村不是偏远之地，关于此次春闱之事早传到了此处。李高山现在好歹是个里正，且他这几年愈发知道读书科举带来的好处，对这事本就关心，自然知道沈知衍此次不可能高中。
他特意等了一会儿，估摸着沈家自家人说完话之后才过来，是想好好问一问沈知衍：明年恩科要不要上场。
等沈高山到了沈家的时候，整好遇上了一家子在瞻仰黑牛角白绫子的圣旨。于是瞻仰圣旨的人又多了一位，且沈族长格外虔诚。
“得找香案供起来，还得打个樟木匣子好生保存。设香炉、烛台，每日要供上时令鲜果、清茶和香花。”
李高山看得眼热，其实他更想将这圣旨供奉到沈氏祠堂里头，可他不好意思开口。沈氏一族已得了沈知衍家太多好处，这些个事情只能看人自个儿的意愿，他不能强作要求。
很快，整个桃源村都知道了：沈知衍沈老爷要做官去了！
这样一幅热闹欢腾的模样，是林芷和沈知衍有意引导的。一来，事情已成了定局，与其苦丧着脸凄风苦雨地去赴任，还不如作出一幅得沐皇恩感恩戴德的模样，至少不会被有心人记在心里，传出些风言风语，凭白生事。
二来，催绣娘和李春花的年纪都大了，两人一个逃荒一个丧夫，奔波劳累了大半辈子身子都不算康健。这两年虽用心将养着，可林芷不敢冒这个风险。若是两人因为她和沈知衍的事情有个万一，她再不能原谅自己。
“圣上仁善，特许咱们跟着运粮队伍一路西行。带队的转运使人有本事又和气，这路上是再安全不过了。二郎赴任的地儿虽远了些也清苦些，可这样也好出政绩。只要有了政绩，凭圣上的赏罚分明，咱们一准儿能升个一官半职的，到时候就能往其余的地方调。只是前期辛苦些，留给咱们的时间也不多，咱们还得好生备些东西。”
林芷没全说那些漂亮话，半真半假，再定下一个目标，让人忙起来，就没时间想那么多了。
崔绣娘拧着的眉头这才稍稍松开，她点点头：“很是，我先前听人说起过，西北腹地，天儿干，夏日毒热冬日更是冷透了。鹅毛似的大雪，连大江大河都能冻上。先前你说的用羊毛混着捻线纺布，我带着绣房的小娘子们已做出来了。跟寻常的棉布确是不同，不见多厚实，可保暖效果确是更佳，只比毛草皮子差些。”
“还有你说的那羊毛袜子，也折腾出来了。二郎先前赴京赶考时没赶上，现下倒也用得上。”
林芷眼睛一亮，先前用羊毛来做毛笔，她老觉得差了些什么。差的就是过冬神器羊毛衫啊。
这个时候的羊毛制品还是以地毯毛毡为主，她并未见过羊毛制成的布料衣物。可她来自后世，自然知道羊毛可以制成羊毛衫，她闲来读杂书的时候，也见过记载：西北高山上有一种走山羊，取其身上最细的内绒打线织布，称兰绒，细腻软滑，面料轻薄但御寒极佳。乃皇家贡品，每年产出的数量元哥儿掰着手指头都能数清楚。
“果真？师傅，我就知道找您老人家准没错！”
见了一回实物，跟拥有成熟经验和大型工业机器的羊毛制品肯定还存着差距。可林芷的手轻轻摸着米白色的羊毛和棉花混织的布料，心下却一阵熨帖。
只要有想法，且不吝惜气力去实践和总结，生活总能给她一些意外的收获。她这一步步，不都是这么走来的吗？没什么好怕的，兵来将挡水来土掩罢了。
崔绣娘给备了布料衣物，李玉香也备了惊喜。
“弟妹，你不是说那里的盐金贵吗？咱们采买细盐带着上路肯定不行。”
是的，这时候的普通百姓买盐是有定数的，一次性购入太多盐是不成的，还会被官员盘问。更别说带着那么多盐上路了，一准儿被当成私盐贩子，杀头大罪。
“郑娘子手巧，熬了好些大酱。用的时候取一点儿，用水化开，咸鲜可口，炒菜炖肉都行！”李玉香搬来一小罐大酱给林芷瞧，“咱们手脚快些，还能熬好几缸子。你们带上，不止是路上吃，倒地方了还能吃上好些时日呢！再者，二郎又不是去甚了不得的地方，总能通书信，能通书信就能寄东西。你们别省着，吃完了就写信家来，咱给你们送去！”
“对，对，咱们可以给二郎送东西。”李春花在一旁捂着胸口长出一口气。她没甚太大的主见和本事，可在这时候，能定心。不添乱，不拦着林芷，就是对林芷最大的支持。
家里人就连元哥儿都学着姐姐把自个儿的小荷包贡献了出来：“给，给弟弟，买糖吃。”
林芷摸着他圆乎乎的肉脸蛋，没忍住轻轻捏了一下：“小婶儿替弟弟谢谢元哥儿了。”
她没去纠正元哥儿，她私心里也希望这一胎是个男孩子，若是个小囡囡，她怎么忍心让她跟着吃苦呢？
晚间的时候，沈知薇来找林芷：“二嫂，这是我给小侄子做的肚兜。还有这些，是我这些年攒下来的钱，我不知道你们一路上缺什么，只能送些银子，你别嫌弃。”