第59章
陈知府瘫软在地，嘴唇颤抖着却说不出话来。这时有人从书房大步走出，手中握着一叠信件，“先生，你看这个。”
温缜展开信件，眼神骤然转冷，“好一个扬州知府！竟与盐枭约定每船私盐抽三成利，还替倭寇细作开具路引！”他猛地将信纸掷在陈知府脸上，“这就是你说的被逼无奈？”
陈知府见此无路癫狂般大笑起来，“你们懂什么！这扬州城上上下下，哪个不是这么过来的！”他猛地指向温缜，“你是何人，以为抓了我就能肃清？这世道就能清白了？做梦！”
温缜不紧不慢地整了整衣袖，平息了心中怒火，才冷眼看他癫狂的样子，直视他可怜又可卑的灵魂，“陈大人放心，这世道怎么样我们管不着，但你这扬州城，趁国家危亡之际，大肆敛财，贩卖人口，通敌卖国，这上上下下，一个都跑不了！”
夜色渐深，扬州城的灯火却比往日更亮。一队队官兵举着火把穿街走巷，按着从知府府上搜出的名册拿人。码头边，几艘正要离岸的商船被官兵拦下，船上的盐商面如死灰。
衙门外，温缜带人控制了整个府衙。师爷、衙役跪了一地，瑟瑟发抖。温缜站在台阶上，望着这座繁华的江南名城，沉声道，“传令，扬州城许进不许出，所有官员一律不得离府。”
他既然借到了兵马，就得把这片地方的腐烂玩意挖出来丢掉，把阴暗角落洗一洗晒一晒，让这些魑魅魍魉在太阳底下无处遁形！
——
沈宴还真的从一个不知名的寺庙里地下室里，找到了最新一批还没出手卖的小孩，孩子们奄奄一息，他把人救出来，里头并没有茜茜与安安。
这里头是男童，从三四岁到十来岁都有，他让人给孩子们喝水，然后吃点东西，小孩们才缓过来。
沈宴蹲下身来，擦拭着一个五六岁男童脸上的污渍。孩子瘦得颧骨突出，眼睛里满是惊惶，小手紧紧攥着沈宴的飞鱼服袖口不肯松开。
“别怕，你们安全了。”沈宴看这些小孩，转头对身后的锦衣卫吩咐，“去请郎中，再找些干净的衣裳来。”
一个约莫十岁的男孩这时扑过来抱住沈宴的腿，“大人...求您救救我妹妹！她和另外几个女孩被关在别处...就在、就在...”孩子急得直掉眼泪，却说不清具体位置。
沈宴心头一紧，立刻追问，“你妹妹叫什么？多大年纪？”
“叫囡囡，七岁了，我们是一起被抓的，可是那些人将我们分开了，我也不知道她哪去了。”
沈宴点点头，“放心，会找到的，然后送你们回家。”
狄越带人查抄青楼，他们涉嫌买卖良民，与人贩子交易，这些可是可以处置的，所以不必顾及这些青楼东家是谁，他们东家都难保。
狄越手持天枢剑，带兵马直扑扬州最大的青楼百花楼。夜色中，楼内依旧灯火通明，丝竹声声。
“围起来！一个都不许放走！”狄越一声令下，两百人立刻将百花楼前后门堵得水泄不通。
老鸨徐妈妈扭着腰肢迎出来，脸上堆满媚笑，“这位爷，咱们百花楼可是有苏州织造李大人的干股...”
狄越今天就是带人来砸场子的，反手一记耳光将她扇倒在地，“今日查的就是你们这些腌臜勾当！”
士兵冲进楼内，惊得嫖客妓女四处逃窜。狄越一脚踹开地窖大门，腐臭气息扑面而来。昏暗的油灯下，十几个衣衫褴褛的少女被铁链锁在墙角，最小的不过十二三岁。
“大人救命！”一个少女跪下来，“我们都是被拐来的良家女子！我们不从，他们便虐打我们，将我们锁在此处。”
狄越眼中怒火更盛，他知道这地恶心，但知道与看到是两回事，天枢剑一挥斩断铁链，“把所有人都押到前院！”
前院里，士兵将所有嫖客和青楼打手按跪在地。徐妈妈还在叫嚣，“你们敢动百花楼，上面的大人饶不了你们！”
后院传来打斗声，狄越飞身赶去，只见几人正与一名黑衣刀客缠斗。那人武功极高，转眼间已伤了两名兵卒。
“好身手！”狄越天枢剑出鞘，剑光如虹直取对方咽喉，“可惜做了人贩子的走狗！”
黑衣刀客仓皇招架，却被一剑挑飞兵器。狄越剑尖抵住他咽喉，“说！这些女子要卖往何处？”
刀客面如死灰，“杭、杭州，再由海路运往南洋...”
狄越剑锋一转拍晕刀客，厉声喝道，“传总兵大人令！即刻查封扬州所有青楼楚馆，凡有买卖人口者，一律拿下问罪！”
这一夜，扬州城烟花之地哀嚎不断。三十余家青楼被查，解救被囚禁被拐女子二百余人，男童百余人，已成贱籍女子数千名，抓获人贩子近百名。城东菜市口的木栅栏都快关不下这么多犯人。
温缜和沈宴赶来汇合，看着满院被解救的女子，沈宴握着绣春刀，“这些姑娘先安置在知府衙门，等找到家人再送回去。”
温缜看着她们，看着这扬州繁华的高台上，所掩盖的乌糟一片，一时不知如何去评这东西，山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休。
沈宴叹了口气，“这么多人里，并没有找到茜茜与安安。”
温缜脸色苍白，他一时之间头都开始隐隐作痛，怎么会呢？那茜茜是被谁抓了，去了哪里？
第51章 茜茜失踪（三）
月光被厚重的云层遮蔽, 山林里黑得伸手不见五指。四岁的茜茜紧紧攥着七岁安安的手，两个小姑娘在崎岖的山路上跌跌撞撞地奔跑。茜茜的右脚踝肿得老高，那是从匪窝的窗户跳下来时扭伤的，每走一步都钻心地疼。
“茜茜, 我害怕...”安安带着哭腔小声说, 瘦小的身子不住发抖。
“别怕, 跟着我。”茜茜咬着嘴唇，把安安往身边拉了拉。山里的溪水都是往山下流的, 只要跟着溪水走，就能找到人家。
两个小小的身影在密林中穿行。茜茜又矮小，她的衣裳被树枝划得破烂不堪，裸露的手臂上布满血痕。突然，远处传来几声犬吠, 茜茜浑身一僵, 连忙拉着安安蹲进一丛灌木里。
“嘘——”她把手指竖在嘴边, 感觉到安安在自己怀里发抖。
火把的光亮从山腰处晃过, 几个粗犷的男声骂骂咧咧, “两个小兔崽子, 抓回来非打断腿不可！”
没错，他们根本还没出青浦县，导到抓小孩的人在找人没有收到消息，他们还在漫山遍野的寻找跑路的小孩, 这年头, 四岁孩子都成精了吗？
脚步声越来越近, 茜茜屏住呼吸，感觉到安安的眼泪浸湿了自己的衣襟。就在这时，一只夜枭叫着从头顶飞过, 那几人被声响吸引，骂骂咧咧地往另一个方向追去了。
直到火光完全消失，过了很久，彻底安全了，茜茜才长出一口气。她摸摸安安的头，“安安，我们继续走。”
两个孩子在黑暗中摸索着前行，茜茜的脚踝疼得像被烙铁烙着，但她不敢停下。不知走了多久，她们终于听到潺潺水声。循着声音找去，一条小溪在月光下泛着银光。
“安安，快喝水。”茜茜掬起一捧溪水，自己喝了几口，冰凉的溪水滑过喉咙，带走了一些恐惧。
溪边有棵歪脖子树，树干中空。茜茜把安安塞进树洞里，自己守在洞口，“你睡一会儿，我在外面守着。”
“不行，我才是姐姐，我七岁了。”
“行了，你先睡，别说话。”
安安已经精疲力尽，很快蜷缩着睡着了。茜茜强撑着眼皮，小手紧紧攥着一块尖利的石头，那是她唯一的武器。
天蒙蒙亮时，林子里响起鸟叫声。茜茜摇醒安安，“我们得继续走。”
她们沿着溪流往下游走去，茜茜摘了些野莓果，先尝了一颗，等了一会儿确定没毒，才让安安吃。酸涩的浆果勉强充饥，但两个孩子的肚子还是饿得咕咕叫。
第二天夜里，她们找了个岩缝栖身。夏天的暴雨说下就下，半夜下起雨来，冰冷的雨水灌进岩缝，两个孩子抱在一起瑟瑟发抖。安安开始发低烧，小脸通红。
“茜茜，我们会死吗？”安安迷迷糊糊地问。
“不会的！”茜茜把自己的破衣服盖在安安身上，“爹爹说过，我有神仙保佑的。”
第三天清晨，茜茜扶起虚弱的安安继续赶路，两个小家伙又累又困又饿，正午时分，她们在一处山坡上发现几棵野梨树，黄澄澄的果子挂满枝头。茜茜高兴极了，她毕竟是有武艺的小孩，把安安放在树下，自己爬上树去摘果子。
她摘了好几个，就在这时，她听见一阵窸窸窣窣的声音。转头一看，顿时浑身血液都凝固了，三只灰狼正从灌木丛中钻出来，绿莹莹的眼睛直勾勾地盯着树下的安安！