困春莺 第131节
乍一看，似乎确实是新猎不久的皮子，连当铺掌柜都说这皮最多放了两个多月。
但祝无执是什么人？他出身高门，见过的、猎过的珍贵兽皮数不胜数。
他不过上手一摸，便知着皮子是旧皮，至少放了一年，是被泡了特殊药酒，伪装成新皮。
祝无执出手买下，三言两语套出了掌柜的话。
当铺做生意，是会了解清楚所当之物从何而来，并且好好检查，防止收了不该收的东西，惹上官司。
据掌柜说，张辉五日前来卖狐皮，说是他父亲在山里猎的，为了补偿年轻时的混蛋事，特地趁着过年前送来，让儿子卖个好价钱，好送两个孙儿去私塾。
至于年前就送来的东西，为何五日前才卖，掌柜就不知道了。
祝无执出了店门，把掌柜装好的狐皮挂在马上，于青石巷中缓行。
伪造成新皮，张辉又拖这么久才卖，俨然是有什么内情。
祝无执花了半个时辰，打听到了张辉和他父亲的关系，以及这家人这些年的经历和变动。
据街坊邻居，以及张辉的同村所言，老猎户年轻时候是周边村镇出了名的混账，流连勾栏，做过赌坊打手。曾打残了原配妻子，而后娶了个死了丈夫，无儿无女的寡妇。中年后才翻然悔悟，只不过和原配生的大儿子女儿家关系不好，只有续弦生的小儿子张辉接受他。
所以这老猎户二十年都会抽出月余时间，带着攒的猎物去小儿子张辉家暂住。
每得知一条线索，祝无执的心就往下沉一分。
他一面期望温幸妤的确无辜，一面又怕自己冤枉了她，得不到原谅。
深夜，寒意愈重。
张家院门紧闭，檐下那盏红色的新灯笼在风中摇晃。
祝无执行至张家，足尖一点，踩在墙上借力，跃入院内。
此时张家人都歇下了，三间屋子皆黑漆漆的。
祝无执悄无声息入屋，把剑架在惊醒的张辉脖颈上，道：“穿好衣裳，跟我走一趟。”
剑还在脖子上比着，张辉哪怕吓得不轻，也不敢喊叫。他哆哆嗦嗦爬起来，胡乱套了袄子。
张辉妻子不知哪里来的勇气，眼看丈夫要跟着“贼人”离开，慌忙道：“你要带我家官人去何处？！”
祝无执头也没回，嗓音冰冷：“不该问的别问，除非你不想你丈夫活着回来。”
张辉白着脸，哪怕再恐惧，也强压颤抖的声线，安抚妻子：“栗娘别怕，我很快就回来。”
说罢，跟着祝无执出了屋门。
祝无执把张辉像麻袋般随手丢在马背上，而后翻身上马，甩鞭疾行出镇。
路途颠簸，张辉趴在马背上颠得七荤八素。
天蒙蒙亮时，终于到了一处偏僻山脚下的破旧院落。
正是老猎户家。
接下来的事，就很顺利了。
不过一刻，祝无执就把前因后果弄了个清楚。
温幸妤落水那夜，老猎户的确碰到一对年轻男女。
只不过男人骑在马上，怀里抱着个浑身湿透昏迷的女人。
老猎户怕惹上事，想装作没看见离开，谁知那男人追上来，丢下一大袋银子，交代老猎户，说若日后有人问起，就说看到一男一女在林间烤火焚信。
男人给老猎户指了位置，然后告诉他要是不想惹祸上身，要给银子找个光明正大的来路。
财帛动人心，老猎户年轻时候混迹赌坊，本就不是什么好人。
他想着不就是撒个谎吗，于是同意了。
而后为了让银子的来路变正当，老猎户前往儿子家时，路过一处县城短暂停顿，明面买了些年货，背地乔装打扮后托曾经的狐朋狗友，压价收了一张旧狐皮。
老猎户本就不是什么诚信人，他知道怎么对皮子做手脚卖高价。买到后用药酒泡了两日，拿到了儿子家。
旧皮变新皮，收回了一半成本。虽说那男人给的银子折了三分之一，但这样也算是让这钱有了正当来路。
老猎户之所以让儿子晚点卖，也是怕被人发现异常。只不过他并未告知儿子真相，而是以财不外露的借口。
张辉觉得亲爹说得对，财不外露，故而将狐狸皮的消息瞒得死死的，到了年后才卖。
但张辉还算老实，当铺老板说不交代来路就不能收，他便交代了是亲爹年前送来的狐皮。
祝无执派去的人没查到，也正是因为老猎户在温幸妤落水后的第二天清晨就离开了村子。
后来又派虞岚去查，老猎户按照那男人交代的话，八分真两分假的欺骗了虞岚。
老猎户太谨慎，一直没让儿子卖狐皮，故而虞岚在探查中发现处处都和老猎户说的符合，没发现狐皮这个最大的异常。
就这么阴差阳错的，老猎户提供的假证据，把温幸妤进一步钉死在罪证上。
至于那男人的样貌，哪怕老猎户不形容，祝无执也知道是沈为开。
他想到那两封信，以及皇城司查到的证据。
那些所谓的人证物证，定都是沈为开做了手脚。
布局月余，处心积虑设下陷阱，等他去查出“证据”，然后引导温幸妤往下跳。
她的那些所作所为，恰如其分符合两封信上的内容。
沈为开算准了他的多疑，也算准了温幸妤会因为妹妹留下，从而踏入陷进。
祝无执手指捏得咯咯作响，气血翻涌，恼恨不已。
他自诩运筹帷幄，生平第一次，被自己的傲慢自负打了脸。
他从未想过，固守的以证据为准则的审判原则，有朝一日会出现问题。
他不免想，若他多给温幸妤几分信任，而不是一味的认准证据，是不是结果会截然不同。
寒风刺骨，祝无执立于残雪之上，舌根泛着苦涩。
他悔不当初，心底升起慌乱，握在剑柄上的手指寸寸收紧。
他差点杀了她，不信任她，还以刺字折辱她。
想到那夜温幸妤声嘶力竭的怒骂，还有那双杏眼里刻骨的恨意，祝无执就觉得浑身血液都凝固了。
是他，亲手把二人的关系，推向万劫不复之地。
祝无执看着虎口处的咬伤，眸中情绪翻涌，脸色难看。
他在冷风中站了良久，才翻身上马，疾行离去。
破旧的院门大敞，露出院内景象。
老猎户躺在地上，身下一滩鲜血，尸首分离。头颅上的嘴大张着，只有半截舌头淤在口中的鲜血里，剩下一半滚在旁侧的雪泥中。
张辉伏在老猎户身上，涕泗横流，哭都不敢大声哭。
*
冬夜寒峭，官船静泊。
月华惨白洒于甲板之上，映出朦胧清冷。
祝无执悄然回到舱室。
王怀吉正巧洗了把脸回来，见到皇帝，困顿的思绪立马清醒，他躬身，恭敬道：“陛下，您回来了。”
祝无执嗯了一声，简单沐浴更衣后，头发还未擦干，半湿披在身后，一面往外走，一面询问：“妤娘如何了？”
他眼下青黑，看着有些疲惫，嗓音低哑。
王怀吉额头冒汗，垂首道：“娘娘这两日…这两日，吃睡都不大好，也不说话……每日就静静看着窗外。”
祝无执下颌紧绷，呼吸都凝滞了几分。
他维持着平静的面色，让王怀吉退下，兀自走到温幸妤所在的舱室外。
窄窄一扇门扉，昏黄灯火自门缝里渗出，薄薄一道暖痕，斜铺在脚前。
立在那，竟迟迟不敢推门进去。
门内静得骇人，唯有苦涩药气，丝丝缕缕钻出门缝。
是他因为所谓的证据，不分青红皂白定了她的罪过。刚愎自用的无视她一遍又一遍悲愤欲绝的“我无罪”，忽略她绝望痛苦的眼泪，亲手折断了她的脊梁。
如今水落石出，那些被他亲自查出来的真相，狠狠打了他的脸。
他亲手将清白的她，推入了囹圄深渊。
让两人的关系，到了覆水难收的地步。
他说宁愿她恨他，可真到了这一步，却又心口闷痛到喘不过气，难以接受。
温幸妤还会原谅他吗？他该如何挽回。
一门之隔，便是她。
祝无执手指抬起，又蜷回袖中，指尖控制不住地轻颤。
方才一路回船，步履尚算镇定，可此刻，面对这薄薄一门，竟似面对万仞高墙，脚如灌铅，再难挪动半分。
门内那般安静。她竟未哭未闹，只是病着，静默着，死寂无声到令他心慌。
祝无执抿紧唇瓣，再次抬起了手。
与此同时，舱室内蓦然传出一声细微的闷哼。
他面色一凝，推门而入。
碳火温暖，浓重的药味扑鼻而来，还夹杂着丝丝缕缕血腥气。
祝无执阔步绕过屏风，腰间的玉佩随着动作剧烈摇晃。
待看清眼前的一切，他瞳孔骤缩，一向不喜形于色的冷静面容，轰然崩裂。
青色的幔帐下，女人身着一身素色中衣，青丝尽数挽起，露出修长雪白的颈。
她跪坐在床边，衣衫半褪，露出半边肩。
左后肩处，鲜红的血液顺着伤口往下流，把后背大半衣料都染红。
旁边的矮柜上，摆着个巴掌大的雕花铜镜，还有个小茶盘，上面……赫然是那方刺了字的皮肤。