强宠骄婢 第42节
“可还提得起精神？”薛恒带着她转身朝长街的另一头走去，“我还知道许多有趣的地方，要不要去逛逛？”
云舒顿了顿，正要回答，忽听身后响起一阵急匆匆的马蹄声，“薛大人留步！”
接着，两名身着常服，一身官威的官员翻身下马，在侍卫的保护下来到薛恒身边，拱手道：“薛大人请留步，下官江赦护卫来迟，请薛大人责罚。”
另一名官员道：“下官司徒*锦，见过薛大人。”
薛恒松开云舒，微微一笑，“江大人，司徒大人，你们怎么在这里？”
江赦低着头道：“钦差大人到达济东后，一直未召见下官，巡抚大人十分着急，下官内心也惶恐不安。后听闻此处发生了抢劫案，携部下前来查探，不想偶遇了钦差大人，特前来拜见，还请钦差大人驻足片刻，容下官细禀。”
薛恒闻言一哂，凉道，“官署距离此处少说三四里地，两位大人动作倒快。”
江赦噎了噎，赔笑道：“下官心中着实惶恐，是以打扰了大人雅兴，当中不得已之处，还请大人见谅。”
薛恒挥挥衣袖，“罢了，两位大人也是不易，这样，咱们换个地方说话可好？”
“好，好。”江赦忙问，“是回官署还是……”
“就在这里吧。”薛恒随手一指不远处的戏楼，接着低下头贴着云舒的面颊道，“你在这里看会儿戏，我很快就好。”
大庭广众之下，云舒猝不及防红了脸。
围着他们的官兵和两位大人俱是将目光放到了别处，看都不敢看他们一眼，但薛恒行事如此高调，势必要落个贪花恋酒的名声，他不在乎，她的羞耻心虽被薛恒用各种手段磨得粉碎，到底还是要脸的，随即和薛恒拉开了距离，跟在他们身后，心情复杂地踏进了戏楼。
楼内一座大戏台，楼上楼下都是看客。
一出热闹的傀儡戏刚刚开演，看客纷纷鼓掌，一时间，戏楼内热闹非凡。云舒对傀儡戏并不感兴趣，却无比珍惜待在外面，且不用应对薛恒的时光，便挑了个不显眼的位置坐下，点了壶茶，打起精神看傀儡戏。
至于薛恒，则与江赦、司徒锦两位大人去了最顶层，坐在了的阁子内。
江赦殷勤地给薛恒奉茶，“薛大人，请喝茶。”
薛恒接过茶盏，打开茶盖吹了吹茶沫，道：“两位大人有什么话便说吧，不必浪费时间。”
江赦与司徒锦对视一眼，试探道：“大人，郎英韶这桩案子……”
“这桩案子本官都调查的差不多了。”薛恒放下茶盏，“想必两位大人千辛万苦地来见我，定是有什么新线索吧？可是嫌犯落网？”
江赦闻言一愣，便又去看司徒锦，司徒锦曾是死者郎英韶的下属，对郎英韶的突然离世痛彻心扉，他红着眼眶道：“钦差大人明鉴。自郎大人被杀后，下官一直在追查凶犯的下落，经下官审查，基本可以断定令知州便是杀害郎大人的凶手。”
江赦立即接话道：“那令知州贪污受贿多年，被郎大人依法查办，怀恨在心。便找了江湖人士背地里对郎大人暗下杀手，事后杀手逃之夭夭，近期才落网，并供出了背后主使，也就是这令知州。”
第46章
◎缠绵悱恻◎
“哦？”薛恒便道,“果真抓到凶犯了？”
江赦，“正是。”
薛恒再道：“那凶犯杀人之后，是怎么逃走的？案卷上可明明白白地写着,当时郎大人房中门窗紧闭,这凶犯总不能平白无故消失吧？”
许是料到薛恒会有此一问,江赦立刻道：“凶犯武功高强,行凶后一直躲在房梁上，等官府的人散了才逃出去的。我们也是查到了令知州向郎大人行贿的痕迹,这才顺藤摸瓜，把他抓出来。”
“令知州认罪了？”
“这是自然，人证物证俱在，他休想抵赖。”
薛恒满意地点点头,“江大人果然不负陛下重托,百姓信任，张巡抚重用,短短几天就将案子查清楚了,全然不用我这个钦差大臣做什么。”
江赦一脸愧疚地摇摇头,羞赧道：“若非下官无能,未能及时破案,也不必劳累薛大人忍受舟车劳顿,来济东这一趟。”
“江大人言重了。”薛恒道,“既然江大人对此案了如指掌，那么结案之前，本官想请江大人帮忙调查一个人。”
江赦神色一敛,“什么人？”
薛恒：“郎大人的庶弟,郎孝安。”
闻言,江赦和司徒锦俱是一愣。
二人的目光皆往对方身上瞟了瞟,却忍住了对视的冲动，薛恒见状问道：“这是怎么了？两位大人看起来颇有些紧张。”
“非也，非也。”江赦急忙否认，“下官只是有些意外，一时想不起来郎孝安这个人，更不知薛大人为何对此人感兴趣。”
“本官确实对这个郎孝安很感兴趣。”薛恒道，“听说他是郎大人的父亲一已故外室所生，自小聪慧伶俐，好学上进，后不知为何变成了酒鬼，终日游手好闲，疯疯癫癫，干些偷鸡摸狗的勾当。”
“是，是么？”江赦干笑一声，“还有这样的事？”
“是有一点不同寻常。”薛恒接着道，“本官还听说，前些年，这位郎公子被好心的郎大人接回府上教养，却不知感恩，与他们父子两个屡屡发生冲突，如今也是下落不明，不知去向。还请两位大人将此事的缘由调查清楚，将郎公子找出来，活要见人，死要见尸。”
薛恒每说一句，江赦与司徒锦的面色便白下去一分，待到最后冷汗涔涔，“是，是。下官记住了。”江赦赶忙应下，“只是，此人毕竟与命案无关，若是……”
“两位大人尽管放手去查，若遇到什么麻烦，尽管来找我便是。”薛恒面无表情地打断江赦的话，“至于本官现在居何处，想必两位大人早已调查清楚。”
江赦表情一僵，起身拱手，“下官不敢。”
薛恒笑笑，看了眼案上早已冷却的茶水，起身离开。
——
戏台上，傀儡戏的高|潮部分即将来临。
观众们翘首以盼，云舒却兴致缺缺，昏昏欲睡。想到自己的人生恰如台上被人操纵的傀儡一般，更是生出无限愁怨之情，恨不能冲到台上去，把缚在傀儡身上的绳索剪断。
半盏茶后，傀儡戏结束，云舒带着一身看不见的枷锁随着众人一起鼓掌。待人群散去，她缓缓起身，才踏出半步，便被一青衣男子拦住了去路，不尴不尬地驻足在交椅前。
“劳烦云姑娘在此处稍等片刻，主子很快就来见你。”不知是左达还是左英的护卫朝云舒一拱手，淡淡道。
云舒观察着对方的神色，推测他是哥哥左达，便道：“左达大哥，我没想走，只是起身活络活络筋骨罢了。”
她不想当着这么多人的面称呼左达为左护卫，便是不想让别人察觉出她身份特殊，左达会意，随即压低了声音，道：“姑娘不如再坐下来看一出傀儡戏吧。”
“好。”云舒痛快应下，复又坐在交椅上，继续看戏。
她眼带笑意地盯着台上，心里却一点点凉了下去，薛恒果然派人监视着她一举一动，在京城如此，来了济东，亦是如此。
今天是左达，明天就变成了左英，又或是其他护卫，他们如影随形，鬼魅似得缠着她，她怎样才能甩得掉？
防她防的这么紧，当真是把她当做洪水猛兽，灾星祸水一般。
什么深情脉脉，体贴温柔都是假的，她一直在薛恒面前做戏，薛恒又何尝不是。
思及此，云舒忍不住冷笑了出来，再看一眼桌上摆放着的布娃娃，当真觉得讽刺至极。
“在笑什么呢？”
一道熟悉的声音猛地在身后响起，云舒忙收起笑容，起身向后福了福身，“世子。”
抬眸，果见薛恒走了过来。
他面无表情，眼底藏着一抹寒凉，冷峻且不可逼视，待走到云舒近前，方绽放出一丝笑意，问：“这傀儡戏好看吗？”
“好看。”云舒不假思索地道，“世子要坐下来看一会儿吗？”
“好。”薛恒一掀衣袍，在云舒对面坐下，“台上演得是什么？”
这可问住了云舒。她一直在想别的事，哪里知道台上在演些什么，“世子看过不就知道了？”她停顿片刻，俏生生地说，“若云舒把什么都告诉世子了，那这场戏看得还有什么意思。”
“这倒是。”薛恒闻言一笑，扫了云舒和桌上的布娃娃一眼，认真看戏去了。
两场傀儡戏，一时梦萧然。
待得夜幕降临，晚星升空，又是一日虚度。
入夜，云舒在薛恒的要求下弹了一曲琵琶，琴音未落，薛恒便缠了上来，将她拥入床榻。
衣衫滑落，肌肤相亲，云舒在薛恒炙热的身躯下闭上双眼，无助地承受着一场场不啻于极刑的鱼水之欢。
与云舒一样被薛恒搞得心生绝望的还有济东布政使江赦江大人。
深更半夜，江大人的书房内亮如白昼，他奋笔疾书，将一封密信用火漆加封后交给身前的黑衣人，“赶紧给王爷送过去，快！记得，你要亲自送到王爷手上，万万不可假手于他人！”
“是，奴才谨遵大人指令，请大人放心。”
黑衣人携密信而去，江大人却依旧放心不下，忍不住对一旁的司徒锦道：“你说这薛恒到底查出来多少？他、他是不是什么都知道了？”
司徒锦沉着一张脸，道：“不知道，手下的人说那薛恒自来了济东便日日和他那小妾恩恩爱爱，腻腻歪歪，别说衙门了，连郎府都没去一趟，不像是来查案的，倒像是来游玩的。”
“可他分明查到了郎孝安身上！”江赦痛心疾首地拍了拍桌子，道，“这薛恒性子桀骜，行事怪诞，极难对付！不管他来济东的目的到底是什么，只一样，他要是把这件事捅到上面去了，你、我、巡抚大人，脖子上的脑袋可就都保不住了！”
司徒锦听罢脸色大变，咬牙切齿地道：“若成功将他截杀在江南道外就好了。”
“可他们偏偏失手了呀！”江赦道，“那薛恒分明是在试探咱们，只放出一点饵料，便想让他们咬钩。该如何应付眼前的难题，你我还需速速想个办法出来才好。”
司徒锦点点头，愁容满面地与江赦对视了一眼。
死者郎英韶曾是他们的同僚，他的死，其实是个意外。
他是原济东监察使郎仲的嫡长子，在郎仲的殷殷期盼下走上科考仕途之路，可惜资质平平，虽刻苦努力，却连个贡生都考不上，倒是他庶出的弟弟郎孝安颖悟绝伦，才华出众，大有飞黄腾达之势。
为了家族颜面，郎仲以郎孝安生母性命为要挟，逼迫郎孝安代替郎英韶参加科考。他不甘地在自己的考卷上写上了郎英韶的名字，眼睁睁地看着郎英韶当上了探花郎，为此大受刺激，从才华横溢的少年郎变成了混吃等死的疯子。
数年后，郎英韶偶然间知道了郎孝安的存在，可怜他母亲亡故，又念在骨肉亲情的份上不舍对方孤零零漂泊在外，便劝说郎仲接回了他。郎孝安虽已疯疯癫癫，却记得郎仲的种种恶行，一日醉酒之后，尽数向郎英韶吐露了出来，令郎英韶大吃一惊。
急于知道真相的郎英韶缠着郎仲索要一个答案，郎仲生怕郎英韶把事情闹大，便将真相告诉了他。郎英韶这才知道，泰安十三年，是他爹求了一些人，这才有了他参加殿试的机会。他也没有高中探花，那张被皇帝大加赞赏的考卷，是属于郎孝安的，而他，不过是到京城走了个过场而已。
这个尘封多年的秘密不啻于一道惊雷劈在他身上，郎英韶实难接受，备受折磨，想要还郎孝安一个公道，郎仲却劝郎英韶要守口如瓶，以防找来祸患——反正木已成舟，无可更改，何不将错就错，毕竟除了郎孝安本人，他们每一个人都得到了好处，郎英韶更是最大的受益人。
可郎英韶本人并不这么想。
他饱读圣贤书，是个坦荡荡的君子。不知道当年的事就算了，既知道了，定要给郎孝安，给自己，给世人一个交代。
很快，他就将当年操纵科考的官员查了出来，并由此揪出了一大批徇私舞弊，贪污受贿，卖官鬻爵的权贵高官。他惊讶的发现，包括两淮在内的济东等地，科举考场早已被搅成一汪浑水，不知有多少像他一样官宦子弟通过捷径名利双收，也不知有多少像郎韶安一样白衣书生沦为牺牲品，被窃取了原本属于他们的绚烂人生。
可恨，可悲，可怨。郎韶安誓要解开蒙在莘莘学子头上的这片黑幕，却被他的父亲，以及几位同僚苦苦阻拦，劝说，因为他们就是藏在这片黑幕后面的真凶。
他们劝郎英韶息事宁人，郎英韶也劝他们投案自首，正月十五的夜晚，郎英韶就此事再次与郎仲发生冲突，二人情绪激动，大打出手，争执中，郎孝安举着块大石头冲了进来，便要砸死郎仲为母报仇，郎英韶救父心切，关键时刻替郎仲挡下这致命一击，头裂颈断，一命呜呼。
郎仲悲痛欲绝，却快速反应了过来，命人把疯了的郎孝安关起来，又掩盖了打斗痕迹，关上了门窗，等官府的人得到消息赶到的时候，已经什么证据都没有了，事情传到京城后，也演变成了一桩清廉高官元宵佳节家中遇害身首异处的惨案。
皇帝特派钦差前来查案，他们也提前找好了替罪羊，谁知道薛恒竟然这么快查到了郎孝安身上，偏偏这个郎孝安不知道逃到哪里去了，直至现在下落不明。
光是查到郎孝安才是杀死郎英韶的真凶也就罢了，要是顺藤摸瓜查到了背后真相，岂不是要把他们这些涉案多年的官员一一揪出来，就地正法！
单是如此想一想，江大人便觉得如芒在背，后脊发凉，情绪激动地对司徒锦道：“快！咱们去面见巡抚大人！那薛恒不好对付，要巡抚大人自出手才行！若实在不行……”
江赦用力一拍条案，“那就按照王爷说得那样，让他有来无回！”
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薛恒到达济东的第五天，济东看似平静的表象下，渐渐风起云涌，欲掀起惊涛骇浪。